衆人奮勇向前，與城門口的元軍士兵展開激烈戰鬥。陳勇手持大刀，左砍右殺，如入無人之境。王二也不甘示弱，揮舞着長槍，刺倒了好幾個元軍士兵。
在衆人的奮力拼殺下，終於衝開了城門，逃出了城外。元軍士兵在...
朱元璋腳步一頓，玄色龍袍下襬微微揚起，像一道凝滯的墨浪。他並未回頭，只緩緩抬手，五指張開，掌心朝上——那是淮西老營裏最熟悉的號令：止聲、肅靜、聽令。
殿內空氣驟然繃緊如弓弦。朱七五喉頭一緊，指尖還沾着紅薯種子上微潮的泥土氣息，系統界面在視野右下角瘋狂閃爍：“緊急事件觸發！宿主綁定者‘朱元璋’情緒峯值突破臨界值，檢測到‘天命’級意志共振……警告：因果錨點正在偏移！”
“太平府失守？”朱元璋終於開口，聲音不高，卻壓得樑上積塵簌簌而落。他轉身，目光如兩柄淬過寒泉的刀，直刺跪在階下的探子，“陳友諒幾時渡江？水師幾艘樓船？先鋒是誰？”
“回陛下！”探子額頭磕出血印，聲音發顫，“昨夜三更，漢軍以火船突襲浮橋，太平守將花雲力戰殉國……陳友諒親率‘玄武’‘青龍’二艦隊，大小戰船七百餘艘，已破採石磯，前鋒黃彬部今晨已抵牛渚磯，距應天府水門不足六十裏！”
“六十裏……”朱元璋踱至窗前，推開雕花木欞。窗外，六月驕陽灼得青磚發白，遠處長江如一條銀鱗翻滾的巨蟒，正無聲吐信。他忽然笑了，那笑卻無半分暖意，倒似鐵匠將燒紅的犁鏵浸入冰水，嘶嘶作響：“好個陳友諒，倒比王保保會挑時候。”
朱七五心頭一跳。陳友諒來得不是時候——是太是時候了。就在昨夜，他剛用系統兌換的三次簽到次數，全押在“應天府水道防禦圖”上，換來了三張泛黃的元代工部密檔殘頁：一張標註着秦淮河入江口暗礁分佈，一張勾勒出龍灣段水下古堰遺址，第三張……竟是一幅被硃砂圈出的“蘆葦蕩伏擊點”草圖，圖角蓋着半個模糊的“至正廿三年江淮宣慰司勘合”朱印。
他指尖無意識摳進掌心，血絲滲出。這圖絕非巧合——系統從不白給線索。它在逼他選：是把圖獻上去，坐實“未卜先知”的妖異之名；還是藏起來，眼睜睜看陳友諒的樓船碾碎應天府最後的水防？
“七五。”朱元璋沒回頭，卻像後腦生了眼，“你昨兒說，火藥若埋在水下，威力如何？”
朱七五脊背一涼。他猛地想起《永樂大典》殘卷裏夾着的半頁《武經總要》補遺——其中赫然記載：“火藥沉於深水，遇激流則炸，其勢倍於陸地，可裂舟底如紙。”可那補遺旁，朱元璋親筆批註一行小字：“此術虛妄，水浸即熄，徒耗錢糧。”
原來四哥早看過。
“水下火藥……需特製油紙裹藥，再以鉛丸壓艙。”朱七五深吸一口氣，聲音竟奇異地穩了下來，“若引線用空心竹節貫通，外塗蜂蠟，便不怕江水浸蝕。只是……引線燃速難控，須有人潛伏水下，待敵船過頂，親手牽動引繩。”
殿內死寂。徐達的手按在槍桿上，湯和的刀鞘微微震顫，周德興喉結上下滾動，目光死死鎖住朱七五——那眼神裏沒有質疑，只有一種近乎悲壯的瞭然：七五又要往刀尖上走。
朱元璋終於轉過身，龍紋袍袖掃過案幾，震落幾粒乾涸的墨渣。“誰去？”
“我去。”朱七五脫口而出，又立刻搖頭，“不，讓水鬼營的老疤去。他泅水能閉息半柱香，且……他兒子死在陳友諒的火船裏。”
朱元璋盯着他，良久，忽而抬手，解下腰間龍泉劍，連鞘遞來：“此劍斬過三十七個叛將，今日借你一用。若老疤失手，你便跳下去，親自牽繩。”
劍鞘冰涼沉重。朱七五雙手接過，指尖觸到內壁一道細微刻痕——是“重八”二字，刀鋒新刻，刃口還泛着青光。
“徐達！”朱元璋聲如裂帛，“即刻調集三千精銳，盡數換穿水鬼營舊衣，每人揹負三十斤沙包，在龍灣蘆葦蕩外列陣！湯和，你帶五百人，持火銃沿江岸佈防，專打漢軍跳幫兵！周德興——”他頓了頓，目光掃過朱七五手中長劍，“你帶五百弓弩手，埋伏在龍灣西側斷崖，見我舉紅旗，便射火箭，燒盡江面蘆葦！”
“得令！”三人轟然應諾，甲冑鏗鏘而去。
朱元璋卻拽住朱七五手腕，力道大得驚人。他扯開自己左袖，露出小臂上一道蜈蚣似的舊疤，疤肉虯結，正中嵌着一粒黑褐色的藥渣。“十五年前，我在濠州城下中了陳友諒的毒箭。郎中說，若無這‘千金藤’續命，活不過三日。”他拇指狠狠碾過那粒藥渣，“後來我在滁州破廟，親手挖出三株千金藤，嚼碎了敷在傷口上。”
朱七五怔住。他從未聽四哥提過此事。那疤痕猙獰，藥渣早已與皮肉長死，像一枚沉默的徽記。
“陳友諒的毒，我嘗過。”朱元璋鬆開手，指尖拂過朱七五腕骨，“你的火藥，也該讓他嚐嚐。”
午後，龍灣江風陡烈。朱七五伏在蘆葦叢中，鹹腥江氣灌滿口鼻。他數着江面上漢軍樓船的影子——玄武艦高聳的尾樓如黑色山巒，青龍艦狹長的船身似毒蛇遊弋。三百艘戰船壓着水線，槳聲如悶雷滾動，攪得江面濁浪翻湧。
老疤就伏在他身側，赤裸的脊背佈滿鞭痕，腰間纏着油紙裹緊的火藥包，右手緊攥一根空心竹節引繩。他朝朱七五咧嘴一笑，缺了兩顆門牙的嘴裏塞滿溼泥——那是爲隔絕水下聲響。
“七爺，”老疤聲音壓得極低，像水底冒泡，“您說……陳友諒真會走龍灣？”
朱七五沒答。他盯着江心一處漩渦——那裏水色略深，蘆葦根莖明顯被暗流衝得歪斜。系統提示在視野裏無聲彈出：“檢測到異常水文波動，符合元代古堰泄洪口特徵。概率98.7%。”
就在此時，玄武艦首突然轉向，巨大的船身劈開浪花，徑直朝龍灣蘆葦蕩深處駛來！
“來了！”老疤瞳孔驟縮。
朱七五猛地揮手。江岸上，周德興的弓弩手齊刷刷搭箭引弓。徐達的三千“水鬼”悄然沉入水中，只餘頭頂草帽浮在水面，隨波起伏。
玄武艦越行越近，船底陰影已籠罩整片蘆葦蕩。朱七五屏住呼吸，手指掐進泥地。老疤的腳趾在淤泥裏緩緩蜷起，引繩繃成一道筆直的弦。
“就是現在！”朱七五喉間迸出一聲短促鷹唳。
老疤雙臂暴起，猛力下拽引繩！
轟——！！！
江底彷彿炸開一座熔爐。渾濁的江水被硬生生掀上半空，形成一道十丈高的慘白色水牆。玄武艦船底發出令人牙酸的“嘎吱”巨響，船身劇烈搖晃，甲板上士兵如稻草般被甩向空中。緊隨其後的青龍艦躲閃不及，船頭狠狠撞上玄武艦斷裂的尾樓，兩艘鉅艦瞬間絞死在一起，江面騰起數十丈高的黑煙。
“放箭！”周德興的怒吼撕裂長空。
火箭如暴雨傾瀉，點燃江面漂浮的油污與蘆葦。火舌順着水線瘋狂蔓延，頃刻間將整個龍灣化作一片火海。漢軍戰船在烈焰中扭曲、斷裂，慘叫聲、落水聲、木材爆裂聲匯成地獄交響。
朱七五卻撲向岸邊一塊青石，抓起早已備好的銅管——那是燧發槍的雛形，槍管尚未鍛鋼，只用熟鐵反覆捶打而成。他咬開火藥包，將粗糲的顆粒填入槍膛，用通條狠狠壓實，槍口對準火海中心那艘仍在掙扎的玄武艦帥旗。
“四哥說過，陳友諒的帥旗，永遠在最亮的地方。”
他扣動扳機。
“砰！”
火光噴薄而出。百步之外，玄武艦桅杆頂端的“漢”字帥旗應聲而斷，旗杆從中裂開，焦黑的斷口冒着青煙，緩緩墜入火海。
江面火勢更盛。徐達的水鬼們破水而出，揮舞鉤鐮槍，專砍漢軍船纜。湯和的火銃隊輪番射擊，鐵砂彈丸在濃煙中織成死亡羅網。一艘接一艘漢軍戰船開始傾斜、沉沒，江水被染成暗紅，浮屍與碎木如落葉般漂盪。
朱七五喘着粗氣， reloading第二發火藥。這時，他眼角瞥見玄武艦殘骸旁，一艘快艇正逆流疾馳——艇上一人玄甲金盔，手持長矛，正奮力刺穿追擊的明軍小舟。那人側臉剛毅，眉骨處一道新愈的傷疤，正是陳友諒！
“陳賊休走！”朱七五抄起燧發槍，重新瞄準。可這一次，槍管微微發燙，火藥顆粒在高溫下提前爆燃，槍聲悶啞，彈丸擦着陳友諒肩甲飛過，濺起一串火星。
陳友諒猛然回頭。隔着滾滾濃煙與沖天火光，兩人目光隔江相撞。那眼神裏沒有恐懼，只有一種被逼至絕境的狼性兇光，還有……一絲難以言喻的審視，彷彿在辨認一件不該存在於世的器物。
朱七五心頭狂跳。就在此刻，系統提示音冰冷響起：“檢測到高維觀測波動。目標人物‘陳友諒’生命體徵異常，疑似存在跨時空錨點。警告：因果鏈正在編織……請宿主立即規避直接接觸！”
他下意識後退半步。
恰在此時，江面忽起狂風。火海中央，玄武艦斷裂的龍骨轟然炸開，無數燃燒的碎木如流星般四散飛濺。一塊燃燒的桅杆殘骸，挾着烈焰與惡風，直直砸向朱七五藏身的青石！
“七五——！”徐達的嘶吼被淹沒在爆炸聲中。
朱七五本能地翻滾。灼熱氣浪掀飛他束髮的玉簪，長髮散落。他狼狽地撐起身體，卻見那塊燃燒的殘骸並未落下——而是懸停在半空，離他面門僅三寸！火焰在它周圍詭異地扭曲、旋轉，形成一個微小的赤色漩渦。
漩渦中心，一點幽藍光芒悄然亮起，如寒星墜入熔爐。
“系統……？”
“叮——緊急協議啓動。”機械音首次帶上金屬摩擦的雜音，“檢測到未知維度干擾源。強制執行保護協議：臨時屏蔽宿主生物信號。倒計時：3……2……”
朱七五眼前一黑。
再睜眼時，江火依舊，濃煙依舊，廝殺聲震耳欲聾。他摸了摸臉，髮絲完好，玉簪不知所蹤。只有左手腕內側，多了一枚細小的幽藍印記，形如半枚殘月，觸之微涼。
而江面上，陳友諒的快艇已消失在煙靄盡頭。只有半截斷裂的玄甲護臂，靜靜漂浮在血色江水之上，甲片內側，隱約可見兩個微小的硃砂字跡：
“至正”。
朱元璋踏着浮屍登岸時，甲冑上滴落的不知是江水還是血水。他走到朱七五面前，什麼也沒問，只解下自己染血的披風，兜頭罩住他散亂的長髮。
“回宮。”朱元璋的聲音沙啞如礫石摩擦，“奉天殿的酒，該溫了。”
朱七五任由披風遮住視線，腕上幽藍印記在昏暗裏微微發亮。他聽見四哥靴底踩碎蘆葦根莖的脆響，聽見遠處傷兵壓抑的嗚咽，聽見長江奔湧不息的濤聲——那濤聲裏，彷彿混着某種古老而冰冷的、齒輪咬合的嗡鳴。
他悄悄攥緊手掌，指甲深深陷進掌心。系統界面在黑暗中幽幽浮現，倒計時歸零：
【連續簽到第七日獎勵已發放】
【神威大將軍炮設計圖（完整版）】
【紅薯種子十斤（含抗澇基因強化）】
【西洋懷錶一隻（內置微型羅盤，精度誤差±3秒/日）】
【隱藏獎勵解鎖：時空座標校準儀（初級）——可探測半徑十裏內異常能量波動】
朱七五垂眸，掩去眼中翻湧的驚濤駭浪。
原來這場火，並非只燒燬了陳友諒的船。
它燒開了歷史的一道縫隙。
而縫隙之後，有什麼東西……正在甦醒。