曲洋嘆了口氣，卻是上前拉開了劉正風后，閉上雙眼道：“一切的因果在我，若是我這條命，能解了往日那些恩怨，能讓諸位心情好些，能讓劉賢弟不再爲難，師太便取了我這顆頭顱去，又如何？”
“曲兄！”
...
劉正風渾身一震，彷彿被一道驚雷劈中天靈蓋，整個人僵在原地，嘴脣微張，卻發不出半點聲音。他目光急掃過去——那些原本手持鋼刀、面露獰笑、將他妻兒老小圍在中央的嵩山派弟子，此刻竟如泥塑木雕般直挺挺立着，眼珠凝滯，呼吸微弱，連手指都未曾顫動一下。有人刀尖還懸在幼子頸側三寸，卻再難下壓分毫；有人橫劍架在夫人肩頭，手臂肌肉繃緊如鐵，可手腕關節分明已失了活氣，像被無形絲線驟然抽去筋骨。
不是暈厥，不是中毒，更非被制穴道——他們分明清醒，瞳孔尚有光，只是身體徹底失控，連眨眼都需耗盡全身氣力。
劉正風猛地抬頭，望向李勇。
李勇仍站在原地，白衣未染塵，髮帶隨風輕揚，嘴角甚至噙着三分溫潤笑意，彷彿方纔只是拂去衣襟上一粒微塵。可那雙眼睛，平靜之下卻似有千鈞雷霆蓄勢待發，又似古井無波，深不可測。
“你……”劉正風喉頭滾動，聲音嘶啞如砂紙磨過青磚，“你何時……”
“從你們進門第一刻起。”李勇淡聲道，目光掃過那羣僵立的嵩山弟子，“我數到三，若無人放下兵刃、鬆開人質、退至三十步外，便不必再數了。”
話音未落，費彬額頭青筋暴起，低吼一聲：“裝神弄鬼！”身形猛然暴起，雙掌翻飛如輪，大嵩陽神掌第七式“烈日當空”悍然轟出！掌風灼熱如熔巖奔湧，所過之處青磚龜裂，碎石激射，竟隱隱帶起金鐵交鳴之聲——這一掌，已是他畢生功力所聚，再無保留！
可李勇只是微微側身，右袖輕揚。
沒有招式，沒有變招，甚至連腳步都未移半寸。
費彬卻如撞上銅牆鐵壁，整條右臂自肩而下瞬間麻木，掌勁倒衝而回，喉頭一甜，硬生生嚥下逆血，踉蹌後退七步，足下青磚盡數炸裂成粉！
丁勉、陸柏二人對視一眼，目中閃過決絕之色。二人不再試探，左手齊齊探入懷中，取出兩枚拇指大小、通體漆黑、表面浮刻九道陰紋的鐵丸——正是嵩山派祕傳暗器“九陰雷子”，內蘊硫磺火硝與玄鐵碎屑，一旦捏爆，三丈之內血肉橫飛，縱是鐵甲亦難抵擋！
二人指尖發力，只待雷子爆裂——
“叮。”
一聲極輕、極脆的金屬輕鳴，如檐角風鈴忽響。
丁勉手中藥丸憑空消失，掌心只餘一道細如髮絲的白痕；陸柏則剛觸到雷子外殼，便覺一股沛然莫御之力自指尖直貫百會，整條左臂“咔嚓”一聲脫臼垂落，雷子墜地，竟被一層薄薄氣膜裹住，懸浮離地三寸，滴溜溜旋轉不息，卻始終無法引爆。
李勇這才緩緩抬起右手，食指輕輕一點虛空。
那枚懸空雷子應聲而裂，內裏火硝未燃，玄鐵碎屑卻如被磁石牽引，倏然聚攏成一枚烏黑小球，靜靜停於他指尖上方半寸，紋絲不動。
“九陰雷子？”他語調平和，似在點評一件尋常器物，“火性燥烈，陰紋虛浮，引信偏左三分，遇震即潰——你們左掌門，怕是沒教你們怎麼真正煉器。”
此言一出，費彬三人面色劇變。
這雷子煉製之法，乃左冷禪親授十三太保的密傳絕技，連門中長老都不得窺全貌！眼前這青年非但一眼看穿構造缺陷，更以氣機精準鎖死引信樞紐，使其連最微弱的震顫都無法傳導——這已非武學範疇，近乎道家“以意御物、分毫由心”的化境！
人羣之中，定逸師太手中念珠無聲崩斷，十八顆紫檀珠子噼啪滾落青磚，她卻渾然不覺，只死死盯着李勇指尖那枚懸浮鐵丸，嘴脣翕動，喃喃道：“……易筋經……真氣外放……隔空控物……這等修爲……少林方丈也未必……”
嶽不羣袖中手指深深掐進掌心，鮮血滲出也毫無知覺。他腦中電光石火——福威鏢局、白衣青年、逼退餘滄海、儀琳贈茶、衡山道上偶遇、嶽靈珊眼中異樣神採……所有碎片轟然拼合！此人不是魔教妖人，亦非少林俗家，更非哪位隱世高人之後……他是憑空而降，如天外流星，攜無可測之威，只爲今日一諾！
一諾，護劉正風金盆洗手！
念頭至此，嶽不羣脊背竟沁出冷汗。若此人真爲劉正風而來，那嵩山派此番行事，豈非自蹈死地？若他真與魔教有關，爲何不借勢坐大，反要孤身阻攔五嶽盟主號令？若他另有圖謀……圖的又是什麼？
他下意識看向嶽靈珊。
女兒正死死攥着衣袖，指尖泛白，雙頰緋紅如醉，眼波流轉間，竟有不顧一切的熾熱，彷彿那白衣身影已烙進魂魄深處，再難剝離。
嶽不羣心頭一沉，忽然想起昨夜翻閱《衡山誌異》時，一句被硃砂圈出的舊載：“……劉氏祖宅後山有古洞，相傳唐時異人曾居，洞壁刻星圖八十一幅，其下題曰：‘觀星非爲測命，乃爲破障’……”
破障？破何障？
他猛抬頭，只見李勇已收指，那枚鐵丸悄然落地，無聲無息。而劉正風終於醒過神來，踉蹌撲向妻兒——那些僵立弟子果然如提線木偶般軟倒在地，人事不省，卻氣息平穩，竟似酣睡。
劉府衆人哭作一團，幼子撲進父親懷裏嚎啕不止，劉正風一手緊摟兒子，一手顫抖着撫過夫人鬢角，喉頭哽咽，淚水縱橫。
就在此時，李勇忽然抬步，朝嵩山三人緩步走去。
費彬三人齊齊後退半步，丁勉、陸柏忍痛扶臂，額上冷汗涔涔而下。費彬強撐鎮定，厲聲道：“閣下究竟何人？若真欲插手五嶽之事，便請報上師門名號！否則……”
“否則如何？”李勇停步，距三人僅五步之遙，目光澄澈如洗，“費彬，丁勉，陸柏——左冷禪派你們來，是要廢劉正風武功，抄他滿門，還是隻奪金盆？”
三人一怔，竟無一人答話。
李勇脣角微揚：“他沒說清楚，你們便敢動手。可知劉正風今日金盆洗手，非爲叛出師門，而是因曲洋。”
“曲洋”二字出口，如驚雷炸響！
全場死寂。
劉正風渾身劇震，猛地抬頭，臉上血色盡褪，嘴脣哆嗦着，卻一個字也吐不出來。
費彬瞳孔驟縮，失聲道：“你……你也知道曲洋？！”
“曲洋不是魔教長老。”李勇聲音陡然轉沉，如古鐘鳴響，字字如錘，砸在每個人心上，“他是衡山派棄徒，是劉正風三十年摯友，是《笑傲江湖》琴譜的真正作者——而這份琴譜，從未沾過一滴血。”
他頓了頓，目光掃過嵩山三人慘白的臉，最後落在費彬臉上：“左冷禪想用‘勾結魔教’四字，壓垮劉正風，震懾五嶽，好讓他下一步並派之舉，再無人敢置一詞。可他不敢親自來，因爲劉正風背後，站着整個衡山派，站着南嶽祝融峯千載清名。所以他讓你們來當刀，當替罪羊，當……祭品。”
“胡說！”陸柏嘶聲怒喝，聲音卻已發顫，“曲洋確係魔教長老，證據確鑿！”
“證據？”李勇輕笑一聲，袖袍微振，一道灰影自他袖中疾射而出，不偏不倚，正落在費彬腳前。
是一封信。
素箋已泛黃，火漆印完好如初，上書四個蠅頭小楷：“左盟主親啓”。
費彬如遭雷擊，踉蹌後退，臉色煞白如紙。
李勇聲音如冰泉流淌：“此信，是曲洋臨終前託人所送，內容只有一句：‘劉兄清白，琴譜無垢，若左盟主不信，可查衡陽城西三十裏，枯松坳下第三塊青石，底下埋着當年曲某與劉兄共譜琴曲時，所刻初稿——石上墨跡，猶帶松脂香。’”
他目光如電，刺向費彬：“左冷禪查過麼？”
費彬嘴脣翕動，額角青筋狂跳，卻一個字也答不出。
李勇不再看他，轉向劉正風，聲音忽然柔和下來：“劉三爺，你怕的不是嵩山派，是怕自己一生清譽，毀於莫須有。可清譽不在他人脣舌，而在你心中琴音是否依然清澈。”
劉正風怔怔望着他，淚水無聲滑落，忽然雙膝一彎，重重跪倒在地，額頭觸地，聲音哽咽如裂帛：“恩公……劉正風……此生難報！”
李勇伸手虛扶，並未觸碰，卻見劉正風身軀一輕，竟被一股柔韌氣勁託起，再難跪下。
“起來。”他聲音平靜，“今日既爲金盆洗手，便該堂堂正正。你的手，不必洗。”
話音落，他轉身，白衣飄然，走向金盆所在。
那方紫檀金盆靜靜置於高臺中央，盆中清水澄澈，映着天光雲影。李勇伸手，自懷中取出一方素帕——帕角繡着半枝墨梅，針腳細密，竟似出自女子之手。
他俯身，將素帕浸入水中，輕輕一攪。
清水霎時漾開漣漪，漣漪擴散，一圈，兩圈，三圈……直至漫過盆沿，卻並未滴落，反而懸停於半空，凝成一面晶瑩水鏡！
鏡中光影流轉，竟非映照衆人面容，而是浮現一行行墨字，字字如刀，鋒銳凜冽：
【衡陽劉氏，三代清白，守正不阿】
【劉正風執掌衡山刑律三十年，判案二百七十一宗，無一冤屈】
【曲洋棄徒之日，曾留書衡山藏經閣：‘琴者，心聲也。吾雖離山，心未離道。’】
【枯松坳青石之下，確有初稿殘片，墨跡猶新，松脂未乾——此乃劉正風親筆，曲洋所刻】
字跡浮現不過三息，水鏡倏然破碎，化作萬千晶瑩水珠，升騰而起，在半空中凝而不散，如星辰懸垂。
全場鴉雀無聲，唯有水珠折射天光，熠熠生輝。
李勇仰首，望着那片懸浮水珠，聲音清越，響徹雲霄：“今日衡山金盆洗手，非爲避世，乃爲證道。劉正風之手，未曾染血；衡山之名，不容玷污；而五嶽劍派——”
他目光如電，掃過嵩山三人，掃過嶽不羣，掃過定逸師太，最終落向遠處山巔——那裏，一道灰影正立於雲海之畔，負手而立，衣袂翻飛，卻看不清面目。
“——若有人妄圖以權代法，以勢壓人，以‘正’之名，行私慾之實……”
他頓了頓，袖袍猛然一揮！
萬千水珠如得敕令，轟然爆散，化作漫天銀雨，簌簌灑落。
雨絲掠過費彬三人面頰，涼意刺骨。
雨絲拂過嶽不羣眉梢，他竟下意識閉目。
雨絲飄向定逸師太手中斷珠，那十八顆紫檀珠子忽然自行躍起，在半空排成一線，每一顆表面，都映出一個清晰字跡——
【正】
【邪】
【心】
【鏡】
雨絲最終落向劉正風腳下，滲入青磚縫隙，無聲無息。
李勇不再多言，轉身離去。
白衣身影漸行漸遠，踏上山道，將沒入蒼茫雲霧。
身後，劉正風猛然抬頭，對着那背影，深深一揖，久久不起。
費彬三人呆立如塑，手中長劍“哐當”墜地，竟無人拾起。
嶽不羣望着李勇消失的方向，忽然劇烈咳嗽起來，袖中手指掐得更深，指甲嵌進皮肉，鮮血順着腕骨蜿蜒而下，滴落在青磚上，綻開一朵朵暗紅小花。
他聽見自己心臟在胸腔裏擂鼓般狂跳，不是爲恐懼，而是爲一種近乎灼燒的明悟——
此人不爭名，不奪利，不入派，不稱尊。
他來，只爲破障。
破左冷禪之障，破五嶽之障，破……這江湖百年積弊之障。
而自己苦心經營二十年的“君子劍”名號，在這白衣身影面前，竟薄如蟬翼，不堪一戳。
山風忽起，捲起滿地落葉。
李勇的身影早已不見，可那漫天銀雨消散處，雲海翻湧，竟隱隱顯出一行龍飛鳳舞的篆字，懸於天際，久久不散：
【心若澄明，何須洗手？】