明川直起身，看着這位七萬年前的前輩。
厚土比他想象的要矮一些，身形也不像壁畫上那樣魁梧。他的臉上佈滿了皺紋，頭髮全白了，稀稀疏疏的，像是秋天的枯草。
但他的眼睛很亮。
那雙土黃色的眼睛裏，藏着一種沉甸甸的、像山一樣的東西。那是意志，是七萬年的等待凝練成的、比鋼鐵還硬的意志。
“你叫什麼名字？”厚土問。
“晚輩明川，萬川宗宗主。”
“萬川宗？”厚土重複了一遍這三個字，眉頭微微皺起，“沒聽說過。我那個年代，沒有這個宗門。”
“七萬年前的事了。”明川說，“您睡得太久，滄海桑田，很多事情都變了。”
厚土點了點頭，目光從明川身上移開，掃過他身後的三個人。
赤焰狐被他看了一眼，下意識地往後退了半步。青面狐站在原地沒動，但她的手在微微發抖。
沈驚鴻的手依舊握在劍柄上，指節泛白。
厚土的目光最後落回明川身上。
“你能走到這裏，說明你有資格見我。但有沒有資格拿走厚土令，是另一回事。”
他從石牀上站起來，雙腳落地的瞬間，整個石室都震顫了一下。
不是地震，是那種從地心深處傳來的、沉悶的震顫，像是整片大地都在回應他的腳步。
明川穩住身形，看着厚土。
厚土走到石室中央，站在那塊空地上。他伸出手，掌心朝上，那枚土黃色的令牌從他手中浮起來，懸在半空，緩緩旋轉。
令牌上的山川紋路在流轉，發出淡淡的黃光，把整個石室都染成了土黃色。
“厚土令，土行之至寶。”厚土的聲音在石室裏迴盪，“七萬年前，我用它鎮壓歸墟的裂隙，守了七千年。七千年後，我把它帶到這裏，陪我一起沉睡。”
他看着那枚令牌，眼中閃過複雜的光芒。
“你知道我爲什麼要把它帶到這裏嗎？”
明川想了想：“因爲它太重要，不能落在壞人手裏。”
厚土搖了搖頭。
“不是。”
他看着明川，一字一頓：“因爲我不相信任何人。”
石室裏安靜了一瞬。
“我守了歸墟七千年，見過太多人。有英雄，有懦夫，有君子，有小偷。他們有的慷慨赴死，有的跪地求饒。有的嘴裏喊着守護蒼生，轉身就把同伴賣了。”
“所以我不相信任何人。我只相信我自己。我只相信這塊令牌。我只相信這片大地。”
他抬起頭，看着明川。
“但七萬年的等待，讓我明白了一件事。我不相信任何人，但我必須相信。因爲我已經死了，不能再守了。必須有人接替我，拿着這塊令牌，去守那個該死的地方。”
他頓了頓。
“所以，我要考驗你。”
明川看着他：“什麼考驗？”
厚土走到石室的北牆前，把手按在牆上。牆上的石頭開始蠕動，像活了一樣，向兩邊分開，露出一條新的通道。
通道很短，只有十幾丈，盡頭是另一個石室。
透過通道，能看到那個石室裏的景象。
那裏什麼都沒有，只有一塊巨大的石頭。石頭是圓形的，直徑至少有三丈，表面光滑如鏡，泛着淡淡的黃光。石頭下面壓着什麼東西，看不清。
“那塊石頭下面，壓着一條歸墟的裂隙。七萬年前我把它封在這裏，用我的力量，用這塊令牌的力量。”
他轉過身，看着明川。
“七萬年的封印，已經鬆動了。裂隙在擴大，歸墟的氣息在滲透。我要你做的，就是把這塊石頭搬開，把裂隙重新封印。”
赤焰狐的臉色變了：“搬開？那不是把歸墟放出來了嗎？”
厚土看了他一眼：“搬開，封印，重新壓上。做不到，就死在這裏。做到了，厚土令就是你的。”
明川看着那條通道，沉默了很久。
他能感覺到，通道盡頭的那個石室裏，有一股很微弱、但很危險的氣息在往外滲透。那股氣息他很熟悉，歸墟。
那種毀滅一切的、吞噬一切的力量，是歸墟獨有的。
庚金的聲音驟然在腦海中響起，“明川，別去。那裂隙雖然小，但歸墟的力量不是你能壓住的。你進去，可能出不來。”
明川微微皺眉，看向厚土，問了一句不相乾的話：“前輩，您是怎麼死的？”
厚土愣了一下。
他顯然沒想到明川會問這個問題。他看着明川，那雙土黃色的眼睛裏閃過複雜的光芒。
他嗤笑一聲，像是在自我嘲笑：“老死的。”
“七千年的鎮守，耗盡了我的壽元。我把最後一點力量用來封印這條裂隙，然後就躺在那張石牀上，等死。”
他頓了頓，嘴角扯動了一下，“我死的時候在想，會不會有人來。想了七萬年，終於等到你了。”
明川深呼吸一口氣，旋即也笑了，只是那笑容比起厚土來，倒是多了幾分年輕人的朝氣。
“既然如此，您等了我七萬年，我不會讓您失望的。”
他轉身，大步朝那條通道走去。
“明川！”赤焰狐喊了一聲，聲音都變了調，“你瘋了？那裏面是歸墟！”
明川沒有回頭：“在外面等着。如果我一個時辰沒出來，你們就走。別回頭，別下來。”
“明川！”青面狐也喊了一聲，聲音裏帶着罕見的急切。
明川的腳步頓了一下，但沒有停。他走進了通道，腳步聲在狹窄的空間裏迴盪，越來越遠，越來越輕。
赤焰狐想追上去，被青面狐一把拽住了。
“別去。他說了，等着。”
赤焰狐看着那條黑暗的通道，眼眶都紅了：“可是……”
“沒有可是。”青面狐的聲音很冷，但她的手在發抖，“他從來不做沒把握的事。相信他。”
沈驚鴻站在一旁，看着那條通道，臉上的表情陰晴不定。
他的手在劍柄上握了又松，鬆了又握，最終還是沒有拔出來。
通道很短，十幾丈，幾步就走到了盡頭。
明川站在那個小石室裏，看着那塊巨大的圓形石頭。
石頭比他在外面看到的還要大，直徑至少五丈，表面光滑得像鏡子，泛着淡淡的黃光。石頭上刻滿了符文，那些符文在緩緩流轉，發出低沉的嗡鳴。
石頭下面，壓着一條裂隙。