李修文回頭，那是個瘦得皮包骨的年輕人，縮在角落裏，不知看了多久。
“你那是拿劍的姿勢，不是掄鎬的。”年輕人說，“手腕發力不對，應該用腰。”
李修文盯着他。
年輕人被看得發毛，縮了縮脖子。
“我就是說說，你別嫌我事多……”
“多謝。”
李修文轉回頭，調整姿勢，腰馬合一——
一鎬下去，靈石裂了一道縫。
再來一鎬，靈石鬆動。
第三鎬，靈石脫落，掉進他手裏。
年輕人瞪大眼睛，半天沒說話。
“強，果然是劍修，一學就會，讓我來得敲十下。”
李修文把靈石揣進懷裏，走到他面前。
“你叫什麼？”
“二狗……狗子。”
“多久了？”
二狗子伸出三根手指。
“三年？”
“三個月，”狗子低頭，聲音越來越小，“凡人，沒修爲，熬不過半年。”
李修文看了看他的臉。
眼窩深陷，顴骨凸出，嘴脣乾裂，和剛纔挖礦那人一樣。
“你怎麼知道拿劍的姿勢？”
狗子一愣。
“我就是瞎說的，聽到別人說過這句話，好玩。”
李修文沒再問了。
他轉身，走向下一塊靈石。
第一天，李修文挖了四塊。
交工時，一個護衛提着油燈，挨個數各人的靈石。
數到李修文，護衛抬起頭：“四塊？”
李修文點頭。
護衛面無表情地從腰間解下一根鞭子。
那鞭子通體漆黑，不知是什麼皮製成，鞭梢分叉。
“規矩，日挖不足五塊者，鞭五。”
“啪！”
第一鞭落下。
李修文悶哼一聲，背上火辣辣地疼。
第二鞭。
第三鞭。
第四鞭。
第五鞭。
……
打完，護衛收起鞭子，丟給李修文一隻跟石頭一樣硬的饅頭，提着油燈走了。
礦底重新陷入黑暗。
李修文靠着石壁，摸了一把後背。
溼的，黏的，熱的，血流了不少。
黑暗中，老鬼的聲音傳來：“疼嗎？”
李修文咬了一口饅頭，沒吭聲。
“疼就對了。”老鬼嘿嘿一笑，“第一天挨五鞭，第二天挨五鞭，第三天挨五鞭，挨着挨着，就不疼了。”
頓了頓，他又說：“不過你得快點學會挖五塊。
不然，挨着挨着，人就沒了，就跟那堆東西一樣，狗都不啃。”
李修文閉上眼睛。
第二天，李修文挖了四塊。
鞭五。
第三天，四塊。
鞭五。
第四天，三塊。
老鬼皺眉了。
“你今天怎麼了？”
李修文沒回答。
他盯着石壁上的一塊靈石。
那塊靈石顏色比其他淺，幾乎透明，嵌在一條細窄的礦道深處，離地一丈多高。
老鬼順着他的目光看去，好像猜出來他打的什麼主意，臉色一變。
“別碰那個。”
“爲什麼？”
“那是靈石母脈的末梢，”老鬼壓低聲音，“挖了它，整條礦道都得塌，我們都得死。”
李修文收回了目光。
第五天，他挖了四塊。
鞭五。
第六天，他挖了四塊。
鞭五。
第七天，第八天，第九天——
每天四塊，每天五鞭。
第十天，護衛數完靈石，照例解下鞭子。
李修文忽然開口了。
“能不能換個地方挖？”
護衛停下動作，看着他，等他繼續說。
“我想往裏去，”李修文說，“裏面的靈石多。”
護衛沉默了幾息，忽然笑了。
“往裏？”護衛收起鞭子，往礦道深處指了指，“知道最裏面那一截，叫什麼嗎？”
李修文搖頭。
“叫絕地，”護衛說，“進去的人，十個有九個出不來。
剩下那個，出來也瘋了。”
他盯着李修文，目光玩味。
“你還想去嗎？”
李修文點頭。
護衛收起鞭子，轉身離開，臨走時扔下一句話：“隨你。”
第二天，李修文往礦道深處走。
老鬼在身後喊他道：“你瘋了，去送死？”
二狗子縮在角落裏，直嘆氣。
李修文沒回頭。
他走過自己挖了十天的那面石壁，走過老鬼的位置，走過二狗子的角落，走過那半截嵌在石壁裏的屍體。
越往裏走，礦道越窄，光線越暗。
起初每隔幾丈還能看見一兩塊靈石，後來漸漸稀疏，再後來，石壁上什麼都沒有了，只剩光禿禿的巖石。
李修文挖了三塊靈石就沒發現新的了。
但有敲擊聲傳來，從更深處傳來。
“叮，叮，叮……”
那聲音比外面的更沉悶，更緩慢，像是從地底深處傳來的心跳。
李修文循聲而去。
走了大概一炷香後，礦道忽然開闊。
眼前是一處不大的石室，方圓兩三丈，穹頂低矮，伸手就能摸到。
石室中央，盤坐着一個人。
準確說，是一具骸骨。
骸骨穿着破爛的道袍，保持着盤坐的姿勢，雙手交疊在膝上，頭顱低垂。
它面前的地面上，丟着一柄鎬頭，鎬刃已經磨禿了。
李修文走近幾步，骸骨忽然動了一下。
骸骨慢慢抬起頭，眼眶裏是空的，只有兩團幽藍的光。
那光芒閃爍了幾下，一道蒼老的聲音在石室裏迴盪。
“多少年了……終於有人來了……”
李修文沉默地看着它。
那聲音問道：“你……是來挖靈石的？”
李修文點頭。
骸骨沉默了很久。
然後，它笑了。
那笑聲乾澀、沙啞，像砂紙磨過石頭，在狹小的石室裏反覆迴盪。
“挖靈石……”它笑着笑着，兩團幽藍的光忽然大盛，“那你挖老子的靈石幹什麼！”
話音未落，骸骨站了起來。
一息之間，石室裏陰風大作，那些骨頭咔咔作響，一節節拼接成完整的人形，朝李修文撲來。
李修文沒有退。
他只是看着那具骸骨，看着它撲到面前三尺處，忽然停住。
兩團幽藍的光，死死盯着他的臉。
“你，”骸骨的聲音變了，“你身上……有劍意。”
說完，骸骨往後退了一步，兩團光芒閃爍不定，像是在確認什麼。
良久，它緩緩坐下。
“劍修？”
李修文點頭。
骸骨沉默了很久。
然後，它抬起一隻手，指了指角落裏的一堆靈石。
“拿去吧，”它說，“夠你用一段時間了。”
李修文沒有動。
骸骨看着他，兩團光芒幽幽閃爍。
“得了好處，還不走？”
李修文問了一句。
“你是誰？”
骸骨沉默了一會，它開口說話了。
“跟你一樣，劍修。”
李修文問道：“你是怎麼死的？”