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高寒山區的早晨異常的冷。
洪灝然將暖手的薑糖水一飲而盡，霍然起身，抓起揹包走出了苗寨小樓。
“鬼師”龍洛提着那把生鐵大砍刀在前面帶路。徐方叔爲了方便行進，拄着一根燈管粗的登山杖，背囊則由矮壯的宋猜幫揹着。阿璇一臉凝重地跟着後面，從頭武裝到腳，皮靴加上帆布裝，頗有幾分古墓麗影裏勞拉的味道。
山路泥濘崎嶇，如蛇一般盤繞在山峯之間。
剛開始的時候，洪灝然懷着旅遊觀光的心態，一路雀躍地領略山雨秋風，雖然冷冽一點，但心中熱情不減。山峯間雲霧繚繞，如同仙境。帶着絲絲初秋微雨，很是詩意。
然而兩個小時之後，洪灝然開始有些喫不消了，遠遠的吊在隊伍後面，唯一的動力就是久不久帶着藝術的眼光欣賞一下走在他前面的阿璇那豐滿圓潤的嬌臀。這種觀賞性藝術已經隱隱成了他生命的養料。
又過了半個鍾，前面帶路的龍洛終於擺手示意隊伍停了下來。開始如同狗子一般搜索着四周，時而仔細查看地面上的印跡，時而用手撥看草叢灌木。熟練輕敏的動作加上凌厲得如同獵豹的眼神，無不讓其他人心生歎服，紛紛慶幸着找了個好嚮導。
“看！這裏，這裏，還有這裏。這些應該是他們扎帳篷的地方。”龍洛指出了地面上很規則的四個稍顯光滑的小坑洞，宋猜也蹲下差看了一番。
“行了，哥幾個先停下來喫點東西，休息一下再走吧，我的玉腿都快斷了。”洪灝然裝模作樣的撒嬌道。
“不行！我們必須趕上他們！敢耽誤我們的行程，本姑娘打斷你那小兒麻痹症的狗腿！別吵吵，打擾別人追蹤行跡！”阿璇臉色嚴肅地催罵道。
“我說妹子，你跟他們有什麼深仇大恨啊？不說我還納悶呢，你一個花花大姑娘跟這幾個怪叔叔瞎參和什麼勁呀？總不會看上本大少的美色纔跟來的吧？說到追蹤什麼的，叔我可是跟獵狗一樣樣的！”洪灝然身子本來就瘦弱，走了大半天爛泥山路已經要了他半條狗命了。當下針鋒相對的反駁道。
阿璇聽到洪灝然問起她此行的目的和動機，臉色微微一變，但很快恢復了常色，趕緊轉移話題嘲諷道：“去你的大頭鬼，就你這樣的身子骨充其量也就是個‘一分鐘先生’，老孃還真就不稀罕！”
龍洛聽到阿璇跟洪灝然話語中帶着別樣的曖昧意味，整個人警惕了起來，隱約將洪灝然視爲情敵一般的存在。說起來他心儀阿璇那麼久了，還沒見過阿璇用這樣的語氣和詞眼跟男人打屁瞎扯的。
“灝然小哥原來也是追蹤高手啊，不如就給我們露兩手，也好爲團隊做點貢獻啊。”龍洛帶着絲絲敵意地朝洪灝然說道。
洪灝然聽出了龍洛話中的不屑，眉頭微皺了一下，本來對他印象挺好的，沒想到龍洛心胸如此狹隘。當即微微一笑道：“小意思，就讓本天才帶領你們這羣小民走出一片新天地吧。”
拍了拍胸口，洪灝然裝模作樣地在這個小山坡上查看起來。時不時還摸着白淨的下巴做捻鬚狀頻頻點頭，一副老師爺的派頭。
“洪大師看出什麼端倪來了？”徐方叔最瞭解龍洛身爲部族鬼師的實力，也等着看洪灝然的糗樣，好煞煞他囂張的氣焰。
“嗯。首先，他們選擇這個樹林稀疏小山坡，一來佔據高地減少野獸襲擊機會，樹木少了，野獸就失去了藏身之處。說明他們當中有人野外生存的經驗相當老道。”洪灝然整理了一下思緒，緩緩說道。等着看笑話的徐方叔不禁心中暗歎，連龍洛也對洪灝然有了改觀。
“再者，根據炭火的餘溫，他們最多離開不過三四個小時。也就是說，我們出發的時候他們剛開始從這小山坡離開。”洪灝然繼續分析道。
“炭火？哪來的炭火？”阿璇一臉疑惑道。
“在深山裏過夜，沒有火就等於給野獸送菜，炭火在這裏！”龍洛接過話頭回答道，用靴尖撥開地上一小堆顏色較新的鬆土，露出了裏面的餘炭和柴火。
看着阿璇恍然大悟的樣子，龍洛輕笑了一聲，似乎找回了一點面子。洪灝然微微點頭，跟龍洛相視了一眼，表示兩人想到一處去了。
“然後，根據草地上踩踏的痕跡，很容易就可以判斷出他們往東南方向去了。”洪灝然一副報告完畢的得意樣子。
“嗯，還不錯，不過小哥你還忽略了一點哦。”龍洛露出笑容，一副老師教導學生的樣子。
“哦？忽略了什麼？”洪灝然開始認真起來，因爲他覺得自己的分析已經很全面了。
“你忽略了他們的武器！他們的武器絕對比我們的來得有殺傷力！一旦迫不得已交鋒起來，這會成爲我們的劣勢！”龍洛昂起頭來，爲自己掌握了主動而得意不已。
“武器？”洪灝然微微皺眉，仔細地再次查看了一下這個小營地，一下子全明白了過來。就在原來扎帳篷的地方，有一小堆飛禽的羽毛和內臟，而旁邊的小樹枝椏則被平整地切斷。能將飛禽打下來，說明他們有槍，而且槍手還不是一般的貨色。而從樹枝的切口看來，能將手腕粗的樹枝一刀切下，那刀的鋒利程度顯而易見。
“沒想到他們還有這種閒情雅緻，居然浪費子彈喫野味。”洪灝然想到自己揹包裏的壓縮餅乾和罐頭，不禁苦笑。
“好了，我們原地休息一下吧。喫點東西補充一下體力，徐叔的腿剛痊癒，這樣下去還真喫不消。”龍洛說是爲了徐方叔考慮，卻立馬狗腿地鋪了一張防水薄膜，招呼阿璇坐下休息。
洪灝然毫無形象地蹲在旁邊草地上，邊抖着身子邊幹啃着壓縮餅乾。一臉苦逼地看着津津有味喫着糯米糰的龍洛和阿璇。徐宋二人則邊抽菸邊低低聊着。
“唉，我說，我們這是去幹什麼？那葬洞裏除了死人還是死人，他們圖個啥？我可是斯文人，到處打打殺殺可別預我的份哦。”洪灝然挪到徐宋二人中間，不滿地抱怨道。
“你讀書的時候喜歡歷史嗎？”徐方叔遞過一根菸，莫名其妙的問道。
“歷史？老子數學歷史全都他妹的體育老師教的，你說呢？力士香皁倒是沒少用。”洪灝然點了煙，撇撇嘴說道。
“難怪…”徐方叔一臉不敢恭維的樣子。見洪灝然一副混子樣，繼續說道：“史上通常認爲，苗族的先民最早生活在黃河流域，即距今5000多年前的“九黎”部落，蚩尤爲其首領，在爭奪中原的涿鹿大戰中，不敵黃帝部落，敗走南方，盤踞長江中下遊一帶，形成新的部落聯盟，史稱“三苗”，在新一輪的爭奪中，他們再一次敗給了堯、舜、禹領導的部落，被迫遷徙，其中有一部分輾轉來到貴州境內定居。”
“額…請問你說的跟我問的有毛線關係嗎？”洪灝然吐了口唾沫，鄙夷地看着徐方叔。
“當然有關係，只是現在還沒到時候，你遲早會知道的。反正我們不會害你，只是需要你幫我們取一件東西。那東西也是拿桑奇他們想要的。我只能點到這裏了。”徐方叔一臉高深莫測的樣子，看得洪灝然開始撓頭抓狂起來。
牛毛細雨開始越下越大，衆人頭髮都滴滴答答地掛起了水珠。離開那個山坡營地已經一個小時了。山路上要麼滿地碎石，要麼荊棘灌木，要麼爛泥水坑。除了洪灝然走得苦不堪言，其他人腳下生風，似乎都習慣了這樣的環境。連腿傷初愈的徐方叔也走得風生水起。
苗人說，洞葬在高坡“多得很”。但根據國內學者從1981年至今的調查，在高坡發現的洞葬遺址也不過8處，而更多的研究者認爲，洞葬遺址應該遠遠不止此數，只是由於年代久遠，加之近年來已不再實行洞葬風俗，因而有些遺址已被人們遺忘罷了。至今保存完整的洞葬有兩處，一處是甲定洞葬，一處是杉坪洞葬。
而洪灝然從“鬼師”龍洛口中得知，他們要去的並非其中的洞葬。而是連普通苗人也不知道的神祕的“先祖之地”！
“聽着挺牛的，裏面能有什麼咯，不就是一些爛棺材。”洪灝然低低的咕噥一句，發泄着心中的不滿。
一路跟着足跡過來，小雨已經將足跡掩蓋了許多，好在龍洛還當真不是蓋的。只是到了這裏就再也無法前進了，因爲前面到了一處懸崖。
洪灝然小心翼翼地探過頭去看了一眼，刀削一般的峭壁下是一個山谷，雲霧遮住了大半，看不清下面是什麼。
“難道跟丟了？”徐方叔朝龍洛問道。
“放心，有我在，怎麼可能跟丟，這是去那地方的捷徑，走別的路要花費更多時間和精力。他們肯定走這裏了，只是印象中並沒有這麼一出懸崖啊。”龍洛也露出了疑惑的表情。開始思考是不是記錯了。
“靠，搞了半天你小子也只是帶着我們嚇跑啊，我還以爲你跟回家似的呢。”洪灝然抓住機會，揶揄了龍洛一句。
“你纔回家呢！你全家都住那地方！”龍洛沒好氣地罵道。雖說先祖之地乃是苗人祖先長眠之地，神聖不可褻瀆，但也沒崇敬到自殺去那裏住吧。
“現在怎麼辦？大鬼師？”洪灝然撇了撇嘴問道。
龍洛環視了衆人一眼，嘴裏憋出兩個字：“下去！”
“下去？你妹的腦子是不是挨門夾了？還是小時候腦袋被驢踢過？從這裏下去就他媽直接去見印度阿三了！”洪灝然驚愕得跳腳大罵起來。
“小哥，淡定！淡定！”龍洛也不生氣，眼光卻轉向了阿璇。
“該你出馬了。”徐方叔笑着對阿璇說道。阿璇也不搭話，開始從揹包裏掏出一團繩索，輕車熟路地將繩頭綁在懸崖邊上的書上，搭上釦子。手一揮，繩團直接扔下懸崖。
“還真要下去。。。下吧下吧，死了乾淨！”洪灝然無奈地苦笑一聲，也開始將腰帶和登山扣綁身上。
約莫十分鐘的樣子，崖下繩子有規律的放鬆又扯緊了幾下，這是阿璇安全到達的信號，因爲怕喊話會引來拿桑奇那夥人。
洪灝然戰戰兢兢地打着抖，小心翼翼如履薄冰大半天才腳踏實地，心裏暗呼僥倖之時，卻看到阿璇鄙視的眼光。
“沒膽鬼！”阿璇撇嘴鄙夷地罵道。洪灝然雖然大鬆一口氣，但看清了周圍環境之後不禁一陣心悸。強忍着不敢回嘴，因爲連他都覺得自己是膽小鬼了。
此時他們正站在濃霧中的一塊突出巖石上，下面依然是濃霧遮掩的萬丈深淵。而身後卻是一個黑漆漆的山洞，洞口如同張大了血盆大口的史前巨鱷。陣陣陰風居然從洞裏散發出來，夾帶着低低的詭異聲音。那聲音低不可聞，卻又直透心神，似乎在召喚你的靈魂走向死亡的黑暗。
這個洞看起來想進入需要花一番大功夫。因爲藉着光線可以看到洞口堆滿殘破朽爛的棺材，要想進去就必須在棺材堆中找一條路。洪灝然倒抽一口涼氣，眼睛卻又經不住好奇，快速的朝裏面掃了一眼。靠洞口的一具棺材上寫着“安息於龍宮”幾個依稀可見的毛筆字，落款是“努氏宗族後代1987年11月3日立”，究竟是安葬時所寫還是後人祭祀時所寫，不得而知。
阿璇丟下洪灝然，開始扯動繩子，示意其他人下來，而就在此時從洞內傳來了一聲撕心裂肺的哀嚎聲！
“有情況！”阿璇趕緊抖動繩子，示意其他人加快速度，而洪灝然卻兩眼發直呆呆的朝洞裏看着，隱隱感覺到洞裏似乎有種神祕的力量在呼喚着他。
就在此時，他看到了一件他熟悉無比的東西！
（待續）