天還黑着，東山頂上還看不到一絲光亮，小灣村的公雞就已經開始爭先恐後地打鳴了。等到太陽悄悄露頭，一片片朝霞在天空中鋪展開來，林家院子裏也就出現了第一縷陽光。
這時候，林遠原本應該起牀洗臉，然後揹着出頭去地裏流一遍汗水，再回到家裏喫母親做的早飯。可是這天早上，他的房間裏遲遲不見動靜。母親叫了三遍，沒有應答，於是推門而入，發現了放在牀上的醒目的一張信紙。信寫得很長，字跡工工整整，只是個別句子稍有些潦草，尤其是最後一句：“爸，媽，不用擔心我，我會照顧好自己的”，上面還有着眼淚浸過的痕跡。
第一次坐火車，第一次在火車上過夜，林遠和陳鵬都顯得格外興奮。到了半夜，上下眼皮開始打架，兩個人輪流休息。這年頭，火車是盜竊案件的高發地，父母提前就跟他們打過招呼，晚上一定不能睡死，必須有一個人看着行李。
果不其然，第二天一大早，就有幾個人丟了東西，旁邊車廂一個女孩褲兜被小偷用到劃開，BB機和幾百塊錢被盜，急得她哇哇直哭。林遠和陳鵬瞬間清醒，用手偷偷摸摸自己的內褲，完好無損，錢還在，帆布包、蛇皮袋裏的行李物品也都在。然後不經意轉向窗外，第一次看到了綠油油的稻田，最神奇的山和水連在一起，這才明白原來這就叫山水相依啊！
下了火車，兩個人才第一次感受到人山人海的壯觀。火車站廣場上方有一副巨大的紅色標語：“歡迎來到深城！特區人民歡迎您！”標語下麪人挨人人擠人，放眼望去黑壓壓的一片，根本就望不到頭。喇叭裏女廣播員聲音嘹亮，提醒乘客注意安全，防止同伴走失或財物被盜。但是人羣依然混亂。
“林遠，跟緊我，往外面走，千萬別走散了。”陳鵬大聲地說。
“好，你也小心點，咱們出去了再說。”
好不容易出了火車站廣場，兩個人提着大包小包坐在一家商店的臺階上，頓時感受到了一種無家可歸的淒涼感。雖然他們是偷偷跑出來的，但是陳母提前好幾天已經把鄭南飛的地址告訴了兒子。陳鵬的包裏有表哥在學校的院系、班級、宿舍信息，憑着這些他們很容易找到他。只是陳鵬從小就在表哥的影子下長大，尤其是表哥上了大學之後，成了家裏無處不在的光環。逢年過節時，鄭南飛出盡風頭，時不時拿陳鵬劁豬的事情開玩笑，家裏人只覺得這是大學生，說什麼都有道理。在這一點上，陳鵬記了仇，不蒸饅頭爭口氣。
何況，還有林遠。他的事情更加複雜。
林遠來的時候就已經偷偷跟陳鵬商量，他們先去工廠找活幹，這樣還可以慢慢學到技術。林遠雖然以前去過最遠的地方是縣裏，但是靠着電視新聞和雜誌報紙，他已經對深城有了初步的瞭解。深城是改革開放第一批經濟特區，也是打工者心目中的天堂。這裏的高樓建設一天一個速度，這裏的工廠生產出的產品遠銷世界各地。
工廠大多在郊區，倒了兩次公交車纔到。車上的人基本上都是打工者，年紀大的五六十歲的一看就是在工地上工作，他們用化肥袋裝行李，穿着一身的迷彩服，有的頭上還帶着安全帽。剩下的大多是林遠和陳鵬這樣的年輕人，他們都有一個共同的目的，那就是進入工廠打工。
只是林遠並沒有想到，這裏並非新聞報道的那樣到處都是機會。這個工業區很大，跟一個鎮子差不多，裏面有電子廠、服裝廠、食品廠、印刷廠等等，他們拖着行李挨個去這些廠門口看，裏面的機器轟隆隆的向，工人們都在車間裏工作，廠區內和大街上少有行人。
沒有看到一家工廠門口貼着招聘啓事，陳鵬很疑惑：“林遠，咋回事，怎麼都不招人，你有譜沒譜啊？”
林遠也很納悶：“對啊，按理說不應該啊，哪有工廠不需要工人的啊！”
深圳的太陽又大又毒，空氣潮溼悶熱，沒走一會兒他們就已經汗流浹背，躺在一個廠門口的陰涼處休息。鐵柵門內，一個戴着眼鏡的中年人朝着一個保安揮手，保安快速向他們跑來。
“唉，唉，你們倆怎麼回事，坐在我們廠門口乾嘛？快走快走！”保安兇巴巴地說道。
“你什麼態度啊，我們又沒進去，只不過在這兒坐一會，至於你大驚小怪嗎？”已經累得筋疲力盡的陳鵬發牢騷道。
聽完陳鵬的話，保安拿出棍子就往鐵柵門上敲，正要坡口大罵，林遠連忙笑臉相迎：“大哥，您別生氣，我們是找工作的。從中午找到現在，也沒見哪個廠門口貼着招聘啓事。這不累了，這個地方又陰涼，所以我們就先坐着歇會兒，休息好了就去找。”
“你們倆傻啊，想進廠去旁邊的村裏找中介啊，這事兒他們管。”保安臉色稍緩，不耐煩地說道。
這個工業區附近有了好幾個城中村，他們倆挑了最近的一個。說是村子，其實跟老家的縣城差不多，基本上都是鱗次櫛比的樓房，有五六層樓，兩棟樓之間捱得很近，站在陽臺上，兩戶人家可以很輕鬆的握手。村子裏到處都是飯店、旅館、藥店、髮廊、中介、小喫攤、菜攤、水果攤、服裝店、檯球室、遊戲廳……只是看起來顧客不是很多。
他們倆走進一家小旅館， 開了一間便宜的房間，一個人四塊錢。屋子裏很簡陋，兩個上下鋪中間擺了一張桌子，窗戶開着，但是還是能聞到一股發黴的味道。喫飯很簡單，樓下多的是小喫攤和飯店，飯菜也很便宜，一碗麪條跟老家差不多，一塊兩塊的都有。夜幕降臨，村子裏才真正有了生機。那些租房的工人們陸續回來，村子裏到處都是年輕人。他們倆顧不得外面的喧鬧，一覺睡到了天亮。
每天上午中介裏都圍滿了求職的年輕人，但是工廠裏面招聘的人員有限，想要進去困難重重。幾天下來，林遠已經總結出經驗。一是很多工廠只招女生，男生基本不招。二是有技術的人優先進廠。三是要收很高的中介費，爲了進廠，他倆每人已經交了50元中介費，但這只是工廠面試的門檻，想要面試成功，還需要走後門的錢，500-1000元不等，這可是一個普工一個月的工資。四是工廠裏有關係，那樣的話可以直接介紹進廠，省去了很多繁雜的步驟。
每一條路都行不通，他們感覺到很沮喪。屋漏偏逢連夜雨，一天深夜，他們喝了點啤酒，晃晃悠悠地在巷子裏走，一羣人拿着刀上來就把他們按到在地。他們不由分說，上來就搜他們的衣服，陳鵬努力掙扎：“幹什麼你們，敢搶老子的錢，來人呢，搶錢啦！”林遠很害怕，再加上已經有些醉意，不敢有一絲的掙扎。搶錢的人雖然都是十幾歲，但是做這樣的事情已經不是一次兩次，他們駕輕就熟，很快就把陳鵬和林遠藏在內褲裏的幾百塊錢劫掠一空，最後還罵了他們一聲“吊毛”
林遠躺在冰涼的地上，眼鏡從鼻樑上掉落，他隱約看見幾個模糊的黑色背影一點一點消失在巷子裏，只覺得天昏地暗，兩排握手樓觸碰到一起，最後轟然倒塌。