既然決定了一定範圍的攤牌。
林黛玉自然不會賣關子。
當下將關於羅浮本質的一些事情，娓娓道來。
李紈和王熙鳳卻是聽的目瞪口呆。
一貫的認知讓她們下意識的覺得，皇後孃娘肯定是瘋了，...
羅浮踏出宮門時，天光正斜斜切過朱雀門檐角，將他半邊身子籠在金紅裏，半邊沉在墨影中。他未乘轎，未帶傘，只着一件玄底雲紋蟒補常服，腰間懸一枚青玉魚符——非前朝舊制，乃新鑄東廠提督信物，溫潤如脂，卻隱隱透出冷鐵般的殺氣。身後三十六名東廠番子垂首肅立，鴉雀無聲，連衣袂拂動聲都似被掐滅於喉間。他們皆不佩刀，只在袖中藏一柄三寸短刃，刃鞘裹黑鯊皮，刃身淬以鶴頂紅與孔雀膽混合之毒，見血即潰，七步必倒。
京中百姓遠遠望見那列人影，便如見瘟神過境，霎時關門閉戶，連街角賣炊餅的老嫗也一把拽回孫兒，反手將木板門“哐當”砸死。有人踮腳窺視，只瞥見羅浮抬手輕撫玉符，指尖劃過“緝事”二字，那字竟是用赤金絲嵌入青玉，血光浮動，彷彿活物搏動。
他第一站，直奔寧國府舊址。
昔日寧國府朱漆大門早已剝落，門楣歪斜，匾額碎成三截，散臥於荒草之間。門前石獅一隻斷了左耳，一隻缺了右爪，眼窩空洞，凝望長街。羅浮停步，抬腳踩上階前青磚，磚縫裏鑽出幾莖枯黃狗尾草，在風裏顫巍巍搖晃。他忽然彎腰，從草根處拈起一枚鏽蝕銅錢——錢面“永昌通寶”，背面刻着小小“榮”字，是榮國府私鑄壓勝錢，專供族中子弟週歲抓周所用。
“榮國府的印，還在。”羅浮聲音極輕，卻讓身後番子齊齊脊背一凜。
話音未落，兩名番子已如鬼魅掠出，掌緣劈向門環。轟然巨響中，兩扇腐朽門扉應聲爆裂，木屑紛飛如雪。門內庭院荒蕪，假山傾頹，池水烏黑，浮着厚厚一層綠苔，幾具白骨半陷淤泥，腕骨上還套着褪色翡翠鐲子——那是當年寧國府陪房媳婦投井後屍骸，多年無人收斂。
羅浮緩步踏入，足下枯枝斷裂聲清脆如骨碎。他繞過影壁，忽見西廂廊柱底下蜷着個瘦小身影，約莫十二三歲，衣衫襤褸，懷裏緊摟一隻豁口陶碗，碗裏盛着半勺渾濁米湯。孩子聽見動靜，猛地抬頭，臉上沾着灰，唯有一雙眼睛亮得驚人，瞳仁深處映出羅浮玄色衣袍與腰間青玉。
“賈……賈大爺？”孩子嘴脣哆嗦，聲音細若遊絲。
羅浮腳步頓住。
這孩子他認得。榮國府家學裏掃地的小廝，叫阿硯，父親原是榮國府管庫房的，因偷換兩匹雲錦被杖斃，阿硯遂發配浣衣局。羅浮做公子時，偶爾見他凍得手指開裂仍搓洗錦緞，曾丟過半塊蜜糕。那時阿硯跪着接，額頭抵地，連謝都不敢高聲。
“認得我？”羅浮問。
阿硯用力點頭，又拼命搖頭：“奴才……奴才該死！不該認得廠公大人！”他“噗通”磕下頭去，額頭撞在青磚上，悶響沉沉。
羅浮沒叫起。他俯身，指尖捏住阿硯下巴，強迫那孩子抬頭。指腹觸到顴骨嶙峋凸起，皮膚粗糲如砂紙。他忽然笑了，笑得極淡，眼尾卻無一絲溫度：“你記得我給過你蜜糕？”
“記……記得！”阿硯淚珠滾落，混着臉上灰土，“甜的！比糖霜還甜！”
“那今日，我給你更甜的。”羅浮鬆開手，轉身對身後番子道：“取‘甘露’來。”
一名番子解下腰間葫蘆，拔塞傾出半盞琥珀色液體。那液體濃稠如蜜，卻泛着幽微藍光，靠近鼻端，有淡淡杏仁香。阿硯怔怔看着，不知爲何，心底突生狂喜，彷彿乾渴十年驟逢甘泉。
羅浮親手接過葫蘆，蹲下身，將葫蘆口湊近阿硯脣邊：“喝。”
阿硯仰頭，咕咚嚥下。
剎那間，他渾身劇顫，眼白翻卷，喉間發出“嗬嗬”怪響，指甲瞬間暴漲半寸，深深摳進磚縫。他喉嚨裏滾出非人的嘶鳴，像野犬瀕死嗚咽，又似幼貓初啼。可那聲音越來越亮，越來越清越，竟漸漸化作一串銀鈴般笑聲！
“哈……哈哈哈……”阿硯笑得前仰後合，眼淚橫流，卻再無半分恐懼。他跳起來，原地轉圈，裙裾飛揚，腳下枯葉竟無風自動，簌簌聚攏成環。他伸手去抓，那環中倏然騰起一縷青煙，煙中幻出半幅畫面：寧國府祠堂內，賈珍正將一卷《太虛幻境圖》投入香爐，火舌吞沒紙頁剎那，畫中警幻仙子眉心一點硃砂，竟滴下血來，血珠墜地，化作三枚金豆……
畫面倏滅。
阿硯笑聲戛然而止，茫然四顧，彷彿大夢初醒。他低頭看自己雙手，指甲已恢復如常，唯指尖殘留一點幽藍水痕。他困惑地舔了舔嘴角，嚐到一絲奇異甘甜，隨即腹中轟然一熱，彷彿有團火種悄然燃起。
羅浮靜靜看着，眸光幽深如古井。他方纔所賜，並非毒藥，亦非靈丹，而是東廠祕製“引夢散”——以百種迷幻草藥、七種蠱蟲唾液、並取活人臨終前最後一息煉成。此散不傷性命，卻可短暫撕裂神魂屏障，令飲者窺見潛藏記憶最深處、連自己都遺忘的祕辛。阿硯所見，正是寧國府勾結欽天監篡改星圖、僞造“紫微東移”天象，爲前朝崩塌埋下第一顆釘子的鐵證。
“記住你看見的。”羅浮起身，玄袍拂過阿硯肩頭，帶起一陣微風，“明日辰時，帶着你的‘甘露’，去順天府衙門口，把看到的，說給所有能聽的人。”
阿硯懵懂點頭，懷裏陶碗“噹啷”落地，碎成數片。他卻渾然不覺，只癡癡盯着羅浮腰間青玉，那裏“緝事”二字，正隨他呼吸明滅，赤金絲如活蛇遊走。
羅浮走出寧國府廢墟時，暮色已浸透長街。他並未回頭，身後廢園裏，阿硯正跪在碎瓦間，一遍遍舔舐陶碗殘片上那點幽藍水痕，舌尖灼痛，卻笑得像個剛得新玩具的孩子。
第二日清晨，順天府衙前已圍滿百姓。阿硯果然來了，站在青石階上，衣衫依舊破舊，眼神卻亮得刺目。他張口說話，聲音清越，字字如珠落玉盤，將昨夜所見寧國府焚圖、欽天監受賄、乃至紫微星圖如何被暗中剜去三顆輔星之事，說得纖毫畢現。說到激動處，他突然掀開衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸口——那裏竟浮現出一枚淡青印記，狀如雲篆，赫然是東廠密檔專用“錄真印”！
人羣譁然。有人驚呼：“東廠驗過真僞了！”有人顫抖：“寧國府……真造過假天象？”更有老吏失聲：“欽天監李監正上月暴斃，屍身七竅流血，原來……原來如此！”
消息如野火燎原，半日之間燒遍九城。午後，兵部侍郎周珫府邸突遭東廠番子包圍。周珫素以清流自詡，曾撰《論士紳之德》萬言書，痛斥“商賈逐利、胥吏蠹國”，儼然道德完人。番子破門時，他正於後院竹林設壇祭星，壇上供着三枚染血桃核——正是阿硯所言“金豆”所化。桃核剖開，內裏空空，唯餘一線青煙繚繞，煙中隱約浮現周珫親筆批註：“寧國府所獻星圖，可亂天命，當助其成。”
周珫當場癱軟，褲襠溼透。番子未費一兵一卒，僅以桃核爲證，押其入詔獄。獄卒驗其貼身汗巾，發現夾層密密麻麻寫滿蠅頭小楷，全是各州府士紳名錄及“孝敬”數目，最小一筆，竟是江南鹽商許氏，單次奉上白銀八十萬兩，備註：“求改漕運路線，避虎跳峽暗礁”。
第三日，東廠檄文佈告天下：“凡前朝勳貴、現任官吏，但有私藏星圖、擅改曆法、結交欽天監、勾連外藩者，限五日內自首，繳出憑證，可免死罪，削籍爲民。逾限不報者，視爲謀逆，誅三族，籍沒家產，子孫永爲官奴。”
檄文末尾，硃砂大印如血潑灑——正是羅浮親手所鑄那方扭曲鎮紙所鈐，印文“東緝事廠”四字，每一筆都似刀鋒剜出，透着森然戾氣。
京城人心惶惶。有那機靈的士紳，連夜焚燬家中藏書，尤其《天文志》《地理考》《河防圖說》等類，紙灰如黑蝶漫天飛舞。更有人將祖傳星盤、渾天儀沉入護城河，只盼河水深些，再深些，好將那些見不得光的勾當，一併溺死。
而榮國府舊宅，此刻卻異常安靜。
羅浮未親至，只遣兩名番子持一紙素箋登門。箋上無字，唯繪一株海棠，花蕊處點三點硃砂。守門老僕戰戰兢兢接過，不敢拆封，直送入內宅。王熙鳳正在佛堂抄《金剛經》，聽聞通報，筆尖一頓，墨汁滴落宣紙，暈開一朵猙獰墨蓮。她放下狼毫，淨手焚香，才親手拆開素箋。凝視片刻，她忽然低低笑出聲，笑聲如裂帛，驚得樑上燕子撲棱棱飛走。
“好一個海棠三蕊。”她指尖摩挲硃砂，聲音輕得像嘆息，“爺這是告訴我，榮國府三支血脈——寧國府、榮國府、還有我王家……一個都逃不掉。”
她喚來心腹嬤嬤，耳語數句。嬤嬤領命而去，半個時辰後，捧回一隻紫檀匣。匣蓋掀開，內襯猩紅絨布，靜靜躺着三樣東西：一枚蟠螭鈕金印，印文“榮國府世襲罔替”；一冊燙金《賈氏宗譜》，首頁賈代善名字已被墨汁狠狠塗黑；最後，是一柄短劍，劍鞘烏沉，抽出寸許，寒光凜冽，劍脊上陰刻兩個小字——“璉”字。
王熙鳳凝視短劍，久久不語。窗外海棠正盛，風過處，落英繽紛，如泣如訴。她忽然抬手，將短劍連同金印、宗譜，一併投入佛堂長明燈中。火焰“轟”地騰起，金印熔成赤紅淚滴，宗譜捲曲焦黑，唯有那柄短劍，在烈焰中錚然鳴響，劍身“璉”字愈發清晰，彷彿一道不肯熄滅的烙印。
火光映照下，王熙鳳面容沉靜，不見悲喜。她轉身，對嬤嬤道：“備轎。去皇後宮中。”
此時，坤寧宮內，林黛玉正憑窗而立，手中把玩一枚小小羊脂玉佩——玉質溫潤，雕工樸拙，是羅浮初入宮時所贈，佩上並無龍鳳，只刻一株孤松，松下立一小人，仰首望月。她指尖反覆摩挲松枝紋理，眉宇間卻縈繞一絲揮之不去的倦意。
殿外傳來環佩輕響，王熙鳳到了。她未穿誥命朝服，只着素色褙子，鬢邊一支白玉簪，通體無瑕，清冷如霜。行至林黛玉面前，她盈盈下拜，額頭觸地，姿態恭謹得近乎卑微：“臣妾王氏，叩見皇後孃娘。”
林黛玉未叫起。她緩緩轉身，目光掠過王熙鳳低垂的頸項，那截肌膚蒼白細膩，卻在燭光下顯出幾分透明的脆弱。她忽然開口，聲音清越如碎玉：“鳳姐姐，你說，人若死了，魂魄會去哪裏？”
王熙鳳伏在地上，脊背繃得筆直，肩頭幾不可察地一顫。她沉默片刻，才低聲道：“臣妾……不知。只聽說，忠魂歸天，奸魂墮地，至於……那些不上不下、不清不白的魂，大概只能困在舊宅老樹裏，年年歲歲，聽着新主人的歡笑，數着自己的冤屈。”
林黛玉輕輕一笑，笑意卻不達眼底。她踱至案前，提起紫毫，蘸飽濃墨，在素箋上緩緩寫下兩字：“赦免”。
墨跡未乾，她將素箋推至王熙鳳面前：“拿着這個，去東廠。告訴羅浮，本宮赦免榮國府舊僕三百二十七人，除首惡外，餘者免死，充入浣衣局。另……”她頓了頓，眸光如針，“告訴他，本宮要見他。”
王熙鳳雙手接過素箋，指尖觸到那尚帶體溫的墨跡，彷彿被燙了一下。她再次叩首，額頭抵着冰冷金磚，聲音卻異常平穩：“臣妾……遵旨。”
她退出坤寧宮時，天色已近黃昏。晚霞如血，潑灑在宮牆之上，將那抹素色身影拉得又細又長，彷彿一道即將被黑夜吞噬的剪影。她未回自己宮室，徑直走向東廠衙署。沿途遇見巡弋番子，皆垂首退避，無人敢直視她手中那張薄薄素箋。
東廠衙署內，羅浮正伏案批閱卷宗。燭火搖曳，映得他側臉線條冷硬如刀削。他面前攤開的，正是周珫汗巾密錄的拓本。聽到通稟，他頭也未抬，只將手中硃筆擱下，墨珠順着筆尖緩緩滴落，在“許氏八十萬兩”旁，洇開一小片濃重陰影。
“讓她進來。”
王熙鳳步入，素箋高舉過頂。羅浮抬眼，目光在她臉上停留一瞬，隨即落於素箋。他伸出手，指尖並未觸碰紙面，只隔空拂過。燭火猛地一跳，素箋上“赦免”二字竟如活物般遊動起來，墨色由濃轉淡，繼而泛起一層極淡的金輝。
羅浮終於起身，玄袍垂地，無聲無息。他繞過長案，緩步走近王熙鳳。兩人距離不過三尺，王熙鳳能清晰看到他眼底深處，那片沉寂千年的寒潭，此刻正無聲翻湧着暗流。
“皇後孃娘，”羅浮開口，聲音低沉沙啞，如同砂石磨過青銅，“想見我？”
王熙鳳垂眸，目光落在他腰間青玉上。那“緝事”二字，赤金絲正微微搏動，彷彿一顆不甘沉寂的心臟。“是。”她答得乾脆。
羅浮忽而笑了。那笑容極淡，卻讓王熙鳳後頸汗毛根根豎起。他抬起手，竟似要拂去她鬢邊一粒並不存在的塵埃。王熙鳳本能地屏住呼吸，身體僵硬如石。
就在指尖將觸未觸之際，羅浮的手勢驟然停住。他目光越過王熙鳳肩頭，望向窗外漸沉的暮色，聲音輕得像一聲嘆息：“告訴她……明日卯時，東廠詔獄第三重，水牢入口。”
王熙鳳心頭巨震，面上卻紋絲不動。她躬身，將素箋置於案上，轉身離去。玄色袍角在門簾上拂過，留下一道決絕的弧線。
羅浮獨自立於燭光裏，久久不動。良久，他緩緩抬手，解開玄袍領口第一顆盤扣。那裏，一道蜿蜒舊疤赫然顯露，自鎖骨蔓延至心口，疤痕邊緣泛着不祥的青紫色——正是當日受腐刑時，那柄鈍刀留下的印記。
他指尖撫過疤痕，動作輕柔，如同觸摸一件稀世珍寶。燭火在他眼中跳躍，映出兩簇幽邃火苗，既非仇恨，亦非快意，而是一種近乎悲憫的、冰封千載的平靜。
水牢入口的潮氣，已提前滲入他的骨髓。