“娘娘，大小姐、二丫頭她們四個，也太過分了點吧，陛下這段時間性質這麼好，她們怎麼可能這麼不知羞的喫獨食呢？”
這番說出來都讓人臉紅的話，自然是出自王熙鳳之口了。
鳳辣子從入宮之後，可謂...
羅浮踏出宮門時，天光正斜斜切過朱雀門檐角，將他半邊身子籠在金紅裏，半邊沉在墨影中。他未乘轎，未帶傘，只着一件玄底雲紋蟒補常服，腰間懸一枚青玉魚符——非前朝舊制，乃新鑄東廠提督信物，溫潤如脂，卻刻着“緝事如律、奉旨如刃”八字陰文。身後六名番子垂首而立，黑幞頭、皁直身、腰挎繡春刀，刀鞘未開，可刀柄上纏的赤繩早已被血浸得發暗發硬。
街市尚未宵禁，但自東華門至皇城根下，已無一人喧譁。賣炊餅的老漢收攤比往日早了半個時辰；茶肆二樓臨窗的雅座空着，夥計捧着抹布呆立原地，手抖得連碗都擦不勻；幾個巡夜的五城兵馬司小吏縮在巷口牆根，彼此用眼神死死釘住對方，誰也不敢先開口問一句“那穿玄衣的是誰”。
羅浮腳步未停，靴底碾過青磚縫隙裏鑽出的野草，發出細微脆響。他記得這路——七年前他尚是榮國府璉二爺，騎着西域進貢的雪蹄烏騅，帶着二十名家丁打馬過此，驚得沿街婦人掩面疾走，小兒哭聲頓止。那時他嫌青磚硌馬蹄，命人連夜鋪上軟緞，次日早朝前又被御史參了一本“僭越失儀”。如今他步行至此，無人敢抬眼，更無人敢吐一口唾沫。
他拐進崇文門內一條窄巷，巷口石碑上“賈氏宗祠舊址”六字已被風雨蝕得模糊，只剩半截“賈”字斜斜歪着，像一具被抽了脊骨的屍骸。祠堂大門早塌了，只剩兩扇朽爛的門板斜倚在門框上，風一吹便吱呀作響。羅浮伸手推門，木屑簌簌落下，沾在他袖口蟒紋金線上，竟未拂去。
院內荒草及膝，枯井旁橫着半截斷碑，上刻“榮國公諱源”四字。羅浮蹲下身，指尖撫過那“源”字裂痕，指甲縫裏嵌進青苔與陳年血痂混合的暗褐色泥。他忽然笑了，笑聲乾澀如砂紙磨鐵：“父親，您當年跪接聖旨時，可曾想到，您跪過的龍椅，如今坐着個閹人？”
話音未落，身後一名番子猛地單膝跪地，喉頭一緊，竟嘔出一口黑血來——他方纔見羅浮撫碑，心神稍松，便覺頸側一涼，再抬頭時，羅浮手中已多了一把薄如蟬翼的柳葉刀，刀尖懸在他喉結上方半寸，未見血，可皮膚已沁出細密血珠。
“廠督……”番子聲音發顫。
“你怕我？”羅浮收刀入袖，反手將斷碑上浮灰撣淨，“不必怕。怕我的人，活不過三更。不怕我的人……”他頓了頓，目光掃過其餘五人，“昨夜刑房報，西四牌樓張記綢莊，掌櫃私藏前朝戶部度支印信三枚，賬冊十七本，密函四十三封。你們說，該不該查？”
“該查！”六人齊聲低吼，額頭觸地。
“查。”羅浮轉身走向後院，“帶人把張掌櫃的妻兒，連同他三個妾室、十二個丫鬟，全押到刑房。男丁三十歲以下者，割舌；女眷十六以上者，剜目；幼童……”他腳步微頓，聲音輕得像一片羽毛落地，“挑十個，明日卯時，吊在順天府衙門前槐樹上。吊足一個時辰，再放。”
無人應聲，可六人後頸汗毛盡數倒豎。
羅浮卻已掀開後院柴房破門。門後不是柴堆，而是三排鐵架，每架懸着九具人皮燈籠——皮是活剝的，鞣製未乾，泛着蠟黃油光，內裏燭火搖曳，映得整間屋子忽明忽暗，恍若幽冥道場。最中央一盞最大，皮上還殘留着半張扭曲人臉，眉骨高聳，正是前朝禮部侍郎王珩。
“王大人。”羅浮伸手撥弄那燈籠，燭火晃動，人皮隨之起伏，彷彿那臉還在喘氣，“您教過我《周禮》‘以八刑糾萬民’，可沒教我，什麼叫‘刑不可知，則威不可測’。”
他忽然拔下發簪，刺入人皮耳洞，燭油順着簪尖滴落，在皮上燙出焦黑小點。“您當年在國子監講學，說我‘才具雖有，德性未純’。今日我倒想問問，若德性純了，還能不能活着站在這兒？”
話音剛落，門外傳來急促叩擊聲。一名番子捧着朱漆匣子跪入，匣蓋掀開，裏面靜靜躺着一方紫檀鎮紙——正是當日羅浮在偏殿接旨時，賈璉親手捏彎又重鑄的那枚東廠印信。此刻印面朝上，硃砂未乾，可印璽邊緣，赫然多了三道新鮮裂痕。
羅浮瞳孔驟縮。
他認得這裂痕。前朝內廷尚方監造印，必以寒潭玄鐵爲模，印成之後，匠人需以冰水淬火三遍，方保百年不裂。可這三道裂痕，分明是有人用極細的金剛鑽，在印璽未乾透時，沿着地支方位，精準鑿出——子午卯酉，恰成四象之缺其一。
“誰送來的？”羅浮聲音未起波瀾。
“回廠督，是……是司禮監掌印太監高鳳。”番子額頭抵地，“高公公說，陛下口諭：‘印有瑕，人心亦有瑕。東廠立威，先清內鬼。’”
羅浮閉了閉眼。高鳳——前朝老閹，賈璉登基後留用的舊人，平日連對林黛玉皇後都只肯行半禮。此人能不動聲色摸進東廠機要庫房，在印信上動手腳，又敢當面送還……這不是試探，是宣戰。
他忽而大笑，笑聲震得人皮燈籠嗡嗡作響：“好！好一個內鬼！”
轉身抓起案上狼毫，飽蘸濃墨，在一張素箋上疾書十六字：“東廠初立，百官側目。今得密報，錦衣衛指揮使之選，已有三人暗通寧國府餘孽，欲借新軍之名，行復闢之實。”
寫罷，將素箋塞入朱漆匣，推還給番子：“送去司禮監。告訴高鳳——就說，本督謝他提醒。另備三副棺材，尺寸按寧國府三位世子生前量身定製，明早辰時，擺到東廠衙門影壁前。”
番子領命而去。羅浮卻未歇息，徑直走向柴房最深處。那裏有一口蒙着黑布的銅缸，缸沿鏽跡斑斑，卻無一絲水汽。他掀開黑布，缸內並非屍體，而是一具等身大小的桐木偶人，偶人面相酷似賈璉，雙目嵌着兩粒渾濁琉璃珠，胸口插着七根銀針，針尾皆系紅線，紅線另一端，密密麻麻牽向缸壁四周——每根線盡頭，都貼着一張黃紙，紙上硃砂寫着名字：王子騰、賴大、來升、林之孝、吳新登、戴良、秦業……
羅浮抽出最粗那根銀針，針尖挑破指尖，一滴血珠墜入偶人左眼琉璃珠中，血珠竟如活物般蜿蜒爬行，最終在琉璃表面凝成一隻展翅蝙蝠。
“王子騰啊王子騰……”他指尖摩挲着偶人下巴，“你兵敗時，可想過自己埋的線，會纏死多少人？”
話音未落，窗外忽傳一聲淒厲鴉鳴。羅浮霍然轉身，只見一隻通體漆黑的寒鴉撞碎窗紙，直撲銅缸而來！烏羽紛飛間，鴉喙竟叼着半片褪色紅綢——綢上金線繡着“榮禧堂”三字，正是榮國府正堂匾額背面所襯之物！
羅浮反手一抄，寒鴉爪中紅綢入手，綢角還粘着一點暗紅乾涸的膏藥渣——那是林黛玉幼時咳嗽，太醫特配的“百草定喘膏”，宮中獨一份。
他盯着那點藥渣，指尖緩緩收緊。紅綢在掌中碎成齏粉，混着藥渣簌簌落下，像一場微型的雪。
“皇後孃娘……”他喃喃道，眼中戾氣漸消，唯餘一片深不見底的寒潭，“您到底，是真糊塗，還是太聰明？”
此時皇宮深處，鳳藻宮燈影搖紅。林黛玉正對鏡卸妝，銅鏡映出她素淨面容，耳垂上那對赤金銜珠步搖卻未摘——這是皇後召見重臣時的規矩。她指尖拈着一支羊脂玉簪，簪頭雕着並蒂蓮，蓮心嵌着一粒米粒大小的血珀。
王熙鳳跪坐在她腳畔，正爲她捶腿。動作輕緩，力道精準，每一擊都落在經絡要穴上，可她垂眸時，眼尾一抹青黑濃得化不開。
“妹妹今日……很累？”林黛玉忽道。
王熙鳳手下微頓，隨即笑道：“爲皇後分憂，是臣妾的福分。”她仰起臉，燭光下顴骨高聳，脣色卻淡得近乎透明，“倒是娘娘，聽說東廠今早在西市剮了七個人，腸子拖了半條街……”
“鳳姐姐怕？”林黛玉將玉簪插入髮髻，血珀蓮心正對眉心，“你當年在榮國府料理家務，打死的奴才，怕不比今日剮的多？”
王熙鳳笑容僵了半瞬，隨即更深：“娘娘說的是。只是……”她壓低聲音，“臣妾聽聞，東廠庫房裏，有口銅缸，缸中偶人，心口銀針，專克帝王氣運。”
林黛玉卸下最後一支金釵，銅鏡裏映出她雪白脖頸，一道淡粉色舊疤蜿蜒至衣領深處——那是羅浮當年爲護她突圍，硬生生替她擋下流矢留下的。
“哦？”她語氣平淡如水，“那缸裏偶人，可有七根針？”
王熙鳳呼吸一滯：“……是，七根。”
林黛玉終於轉過身，指尖輕輕撫過王熙鳳鬢角一根白髮：“鳳姐姐，你可知爲何東廠建在崇文門內，而非皇城根下？”
不待回答，她已起身，素紗裙裾掃過地面，帶起一陣冷香：“因爲崇文門，古稱‘哈達門’，蒙古語意爲‘肩胛骨’。肩胛骨承重，也最易折斷。羅浮選那兒建廠，是告訴所有人——新朝的脊樑，他要親手掰斷，再親手接上。”
王熙鳳渾身血液驟然凍結。她終於明白，林黛玉爲何明知羅浮在查她，卻仍容她近身——這不是寬恕，是凌遲前的最後一杯酒。
鳳藻宮外，更鼓敲過三更。東廠衙門影壁前，三具黑漆棺材靜靜停放，棺蓋未合，露出內裏明黃緞襯與嶄新壽衣。棺首各貼一張素箋，墨跡淋漓：
“寧國府世子賈蓉，卒於天啓元年臘月廿三，享年十九。”
“寧國府世子賈薔，卒於天啓元年臘月廿三，享年十六。”
“寧國府世子賈芹，卒於天啓元年臘月廿三，享年十四。”
落款處，硃砂印泥鮮紅如血，赫然是那方帶裂痕的東廠印信。
羅浮立於影壁最高處，玄衣翻飛如墨雲。他望着三具棺材，又望向皇宮方向——那裏燈火通明，鳳藻宮的琉璃瓦在月光下泛着幽藍冷光，像一塊巨大的、沉默的墓碑。
他忽然解下腰間魚符，拋向夜空。
魚符在月光下劃出一道青弧，墜入遠處護城河，連漣漪都未驚起。
“傳令。”羅浮聲音不高，卻清晰傳入每個番子耳中，“即刻鎖拿順天府尹、五城兵馬司指揮使、京營左軍都督——罪名：知情不報，縱容逆黨。”
“另，着人去榮國府舊宅，把那棵死了三年的海棠樹，連根刨了。樹根鬚燒成灰，混着新土，給我種到東廠衙門前。”
“最後……”他頓了頓，從懷中取出一枚小小金鎖，鎖面鏨着“長命百歲”四字，鎖芯裏嵌着一縷褪色青絲，“去趟林家祠堂，把這鎖，埋在林如海父親棺槨頭前。”
風驟起，捲起地上未乾的墨跡與血痂。羅浮仰頭，任夜風灌滿衣袖。他忽然想起揚州瘦西湖畔，那個爲他撐傘的少女，傘骨是湘妃竹，傘面繪着煙雨樓臺，她指尖微涼，傘沿微微傾斜，總將他護在乾燥處。
如今傘沒了，樓臺傾頹，煙雨成血。
他閉上眼，再睜開時，瞳仁深處，最後一絲屬於“賈璉”的溫度，徹底熄滅。
東廠的第一道正式公文，已在黎明前送往內閣——標題僅四字：
《欽定逆案》。
全文未提一人姓名，唯列三百七十二項“悖逆之罪”，末尾硃批如雷貫耳：
“凡涉此案者，誅三族。其親族中有女子適人者，夫家一體連坐。如有隱匿、包庇、通風、報信者，無論官民，凌遲。”
墨跡未乾，東方既白。
天啓元年臘月廿三，新朝第一道血詔，染紅了整個京城的晨霧。