半日後。
當太陰煉形的玄妙運轉，柳洞清已經自顧自沉浸在對於此前交易之中那海量道書手札的參悟時。
他的身旁。
崔居盈則已經維持着癱坐在地的姿勢，很久很久時間了。
她的眼瞳渙散，似...
黃煙如沸，天地失聲。
那尖銳爆鳴未落，便被一道無聲的震顫硬生生截斷——不是音波潰散，而是整片虛空的靈機結構，在元柳洞清與妖猿形神交感的剎那，被先天一炁強行拓出一道“非生非死、不陰不陽”的裂隙。裂隙之中，佛血翻湧如潮，筋骨自行拆解又重鑄，臟腑移位、脊柱彎曲、丹田沉墜，竟在呼吸之間，於妖猿腹中凝出一方渾圓溫潤、泛着琉璃玉色的元宮！其形如卵，其質似胎，內裏卻無魂無魄、無識無念，唯有一團混沌未分的元炁，正貪婪吞納着周遭暴烈傾瀉的太陰煉形之力，如同初生之嬰吮吸乳汁，又似飢鬼吞食香火，愈吸愈亮，愈亮愈靜。
靜得駭人。
連遠處正在搏殺的西域佛門金身羅漢，手中降魔杵剛舉至半空，忽覺掌心一麻，杖頭鎏金佛焰竟如蠟遇火，簌簌剝落三寸！他驚然側首，只見那妖猿雙目赤金已褪，瞳仁深處浮起一層灰白霧靄，脣角微揚，笑意僵冷，似笑非笑，似哭非哭，喉結上下滑動，卻再發不出半個字音——彷彿聲帶已被那元宮中新生的“假孕之形”悄然反噬，奪了發聲之權。
杜撫弦立在黃煙邊緣，指尖猶懸着半道未落盡的印訣，衣袂在無形罡風中獵獵作響。她並未乘勝追擊，亦未催動第二道元柳洞清，只靜靜凝望，眸光沉靜如古井，倒映着妖猿腹中那枚緩緩搏動的琉璃元宮。她看得分明：那元宮每一次搏動，妖猿周身佛血便黯淡一分，筋肉微顫如抽搐，而元宮之內，灰白霧靄卻愈發濃稠，竟隱隱透出幾分……玄陰真水的潤澤之氣。
“原來如此。”她脣角微掀，聲音輕得只有自己能聞，“不是‘孕’，是‘養’。”
不是借妖猿之軀孕育新生命，而是以太陰煉形爲引，以先天一炁爲薪，將妖猿畢生錘鍊的佛血金質、骨相筋髓、乃至性命本源中那一口最精純的先天一炁，盡數抽離、提純、重鍛，反哺於元宮之中，凝成一枚……專爲柳洞清所備的“道胎雛形”。
此法之邪，不在傷人，而在竊道；不在奪命，而在奪根。
妖猿一身金身大成的苦修，盡數成了柳洞清日後證就元嬰道主時，那方自成循環、陰陽混元的道場法域之基！它血是血，骨非骨，形神皆成資糧，性命化爲薪火——這哪裏是神通？分明是一場悄無聲息、堂皇正大的“道劫”。
遠空之上，百元丹宗幾位倖存弟子面無人色，其中一人手捧殘破的丹鼎圖卷，指尖死死掐進掌心，血珠滲出猶不自知。他認得那琉璃元宮中流轉的潤澤之氣——那是丹宗祕傳《九轉玄陰真水訣》中，唯有煉成第七轉“玄陰胎息”時，方能在丹田深處凝出的一縷真意！可此訣向來需以萬載寒髓、千載雪蓮、三百六十五種極陰地脈之精爲引，耗時百年方可小成！而眼前這女修，不過彈指一揮，便將西域妖僧一身金質佛血，硬生生逆煉成了同源同質的玄陰真水胎息！
“妙玄……妙玄老魔！”他喉頭滾動，聲音嘶啞如砂紙摩擦，“她竟能……以敵爲爐，以身爲鼎，以戰爲火，當場煉製……道胎雛形？！”
話音未落，忽聽一聲低沉悶響，如古鐘撞入人心。
妖猿腹中那琉璃元宮，猛地一縮！
繼而，轟然暴漲！
不是膨脹，而是……坍縮之後的爆發。一股難以言喻的吸攝之力，自元宮核心悍然爆發，瞬間席捲方圓十里！黃煙爲之倒卷，碎石離地而起，連遠處幾座尚未崩塌的殺劫蓮花法臺，其上流轉的氣運光華都微微一滯，彷彿被一隻無形巨手攥緊咽喉！所有修士，無論金丹巔峯還是初入道途，只覺丹田一緊，靈機微滯，彷彿自身修爲境界，竟被那元宮強行“校準”了一瞬——金丹修士丹田微顫，元嬰道主虛影微晃，連遠在千裏之外、正於雲海深處閉關的某位隱世老祖，也於夢中驚醒，神識掃過南瞻部洲方向，眉頭驟然鎖緊。
元宮之中，灰白霧靄盡數散去，取而代之的，是一團緩緩旋轉的、介乎虛實之間的氤氳光暈。光暈中心，一粒米粒大小的幽藍星點，正以極其緩慢、卻又無比堅定的節奏，明滅閃爍。每一次明滅，都牽動着妖猿周身佛血金質加速流逝，而那星點本身，則愈發凝實、深邃，彷彿一顆正在宇宙初開之際，艱難凝聚的……星辰核心。
“成了。”杜撫弦終於垂下手，指尖印訣消散，唯餘一縷青煙嫋嫋，“一粒‘玄陰星核’，足以爲柳師兄日後開闢道場，奠定‘太陰樞機’之基。此核若成，可鎮壓萬劫陰火，可滋養百草枯榮，更可……反照真形，映照萬般道法破綻。”
她語氣平淡，彷彿只是隨手煉成一枚尋常丹藥。
可就在她話音落下的剎那——
“噗！”
妖猿雙膝一軟，轟然跪地！並非力竭，而是脊柱之中，一根泛着暗金光澤的龍骨，竟寸寸斷裂，發出琉璃碎裂般的脆響！它仰天張口，卻無嘶吼，唯有一道凝練如實質的灰白氣流，自喉間狂噴而出，直衝雲霄！那氣流之中，竟裹挾着無數細小如塵的金色符文，正是它畢生修行金身法所凝的“佛骨真言”！此刻，這些真言正被元宮吸攝之力強行剝離，如雪入沸湯，甫一離體，便在半空扭曲、哀鳴，繼而化爲點點金粉，簌簌飄落，沾地即燃，燒出一朵朵微小卻灼熱的業火蓮花。
“啊——！！！”
這一次，是真正的、撕心裂肺的慘嚎！妖猿雙目凸出，眼白盡染血絲，七竅之中，不再是佛血，而是汩汩湧出粘稠如墨的灰白漿液，漿液落地，竟滋滋作響，腐蝕出一個個深不見底的小洞！它雙手瘋狂抓撓自己的胸腹，指甲崩裂，血肉翻飛，卻根本無法觸及腹中那枚已然與它性命徹底割裂、卻又死死釘在它命脈上的琉璃元宮！
“破戒……破戒……貧僧……破戒了啊！！！”
它終於嘶喊出最後幾個字，聲音淒厲如夜梟，隨即，整個身軀猛地一僵，皮膚表面，無數蛛網般的灰白裂紋驟然浮現，裂紋之下，不是血肉，而是……一片片細密、冰冷、泛着金屬光澤的鱗甲！那是它金身法最深處、最禁忌的“妖骨返祖”之相！是它畢生以佛理壓制、以金身封印的原始妖性！此刻，被元宮吸攝之力徹底引爆，反噬其主！
“轟——！！！”
沒有驚天動地的爆炸，只有一聲沉悶到令人心臟停跳的“噗嗤”輕響。
妖猿魁梧如山的身軀，連同它腹中那枚已然飽滿、幽藍星點璀璨欲滴的琉璃元宮，一同……湮滅。
沒有血肉橫飛，沒有殘骸四濺。只有一片絕對的、吞噬一切光線的“空”。那空洞邊緣，空間如水面般微微盪漾，隨即，數縷幽藍星芒，自空洞中心悄然逸出，如同遊魚歸海，倏忽一閃，沒入杜撫弦眉心。
杜撫弦身形微不可察地一晃，隨即站定。她抬手，輕輕拂過額前一縷被罡風吹亂的青絲，動作從容，彷彿剛剛只是撣去一粒微塵。然而，就在她指尖掠過眉心的剎那，一縷極其細微、卻足以讓所有金丹真人毛骨悚然的寒意，無聲無息地彌散開來——那寒意並非刺骨，而是……一種“絕對零度”的寂靜。彷彿她指尖拂過的，不是自己的皮肉，而是一塊剛剛從宇宙盡頭冰淵中取出的、亙古不化的玄陰真晶。
“柳師兄。”她聲音依舊清越，卻多了一絲難以言喻的、近乎神性的漠然，“玄陰星核，已收。”
話音未落，遠空一道金光撕裂黃煙，如隕星墜地，轟然砸在杜撫弦身前百步之外！煙塵沖天而起，待得塵埃稍落，赫見一尊丈許高的青銅古鐘，通體遍佈暗紅鏽跡，鐘身銘刻着無數扭曲掙扎的人面，正發出低沉、壓抑、彷彿來自九幽地府的嗡鳴！鐘口朝上，內裏黑黢黢一片，卻有無數慘白手臂，正瘋狂扒拉着鐘壁，指甲刮擦青銅，發出令人牙酸的“吱嘎”聲。
“祭咒元宗，鎮魂鍾？！”百元丹宗弟子失聲驚呼。
杜撫弦卻連眼皮都未抬一下，只淡淡道：“杜師妹好手段。不過，這鐘……怕是鎮不住。”
話音未落，那青銅古鐘內部，一隻佈滿屍斑的慘白手掌，猛地探出鐘口，五指箕張，竟朝着杜撫弦的方向，遙遙一抓！
“咔嚓！”
一道細微的、如同冰層碎裂的輕響，憑空響起。
杜撫弦腳下三尺之地，堅硬的玄鐵巖地面，無聲無息地裂開一道筆直縫隙。縫隙之中，幽光浮動，竟隱約可見無數扭曲蠕動的黑色蟲豸，正順着裂縫，瘋狂向上攀爬！
“蝕魂蠱？”杜撫弦終於側眸，目光掃過那道縫隙，眼神裏沒有一絲波瀾，只有一種洞悉本質的冰冷，“用活人的怨念煉蠱，再以鎮魂鍾爲巢穴……倒是有些意思。可惜，你選錯了對象。”
她抬起右腳，鞋尖輕輕一點。
沒有靈光炸裂，沒有法力澎湃。
只有一股純粹到極致的……“靜”。
那點落之處，時間彷彿被凍結。攀爬的蠱蟲凝固在半空，屍斑手掌僵在咫尺，連青銅古鐘那低沉的嗡鳴，都驟然拔高，化爲一聲淒厲尖嘯，隨即戛然而止！整口古鐘，自內而外，浮現出無數蛛網般的冰霜裂紋，裂紋之中，幽藍星芒悄然流轉，所過之處，鏽跡剝落，慘白手臂化爲齏粉，連同鍾內無數掙扎人面，一同凍結、碎裂、簌簌剝落，化爲一地晶瑩剔透的……玄陰冰晶。
“叮鈴……”
最後一塊冰晶墜地，發出清脆微響。
杜撫弦收回腳，靴底纖塵不染。她環視四周，那些原本因妖猿之死而驚懼後退的西域修士，此刻臉上已無半分輕蔑，只剩下深入骨髓的寒意與敬畏。她目光平靜地掠過他們，最終，落在遠處——楊忘機仍由大師兄攙扶着，臉色灰敗如紙，嘴脣翕動，卻發不出任何聲音。他眼中那點曾因莊晚晴而燃起的、近乎自欺的熱切光芒，早已熄滅，唯餘一片死寂的荒蕪，彷彿靈魂被方纔那場無聲的湮滅，徹底抽乾。
杜撫弦看了他一眼，便移開了視線，彷彿看的只是一具無關緊要的朽木。
她轉身，裙裾在依舊翻湧的黃煙中劃出一道決絕的弧線，一步踏出，身形已融入漫天煙塵，再無蹤跡。
原地，只餘下那口碎裂的鎮魂鍾，與一地幽藍冰晶，在殘陽下折射着冷冽、無情、彷彿亙古長存的微光。
而就在此刻，遠在萬里之外，中州腹地，一座終年雲霧繚繞的孤峯之巔。
莊晚晴素手輕拂，將一枚溫潤如脂的玉簡置於青玉案頭。玉簡之上，一行行細密硃砂小篆，正散發着微弱卻無比清晰的靈光，映照着她沉靜如水的側臉。
“……玄陰星核已凝，妖猿金身化爲資糧，柳洞清道途根基，更進一步。”
“……杜撫弦以戰養道，手段之詭譎狠絕，已非尋常‘魔修’可比。其道，似邪非邪，似魔非魔，更近於……‘天工’。”
“……中州諸教，當慎之，再慎之。”
玉簡尾端，一個凌厲如劍的“柳”字，墨色最濃，幾乎要滴落下來。
莊晚晴指尖懸停於那“柳”字上方寸許，久久未落。良久，她緩緩收回手，指尖捻起案頭一盞早已冷卻的雲霧茶，茶湯澄澈，倒映着她眸中一點幽深難測的寒星。
她並未飲茶，只是將茶盞輕輕推至案角。
茶湯微漾，倒影中的寒星，忽地，裂開一道細微卻無比鋒利的縫隙。
縫隙之中，似有幽藍星芒，一閃而逝。
風過孤峯，雲霧翻湧，如海潮漲落。莊晚晴端坐不動，彷彿一尊亙古以來便已存在的玉像。唯有那盞推至案角的冷茶，在無人注視的角落，茶湯表面，一圈圈細微的漣漪，正以極其緩慢、卻又無比堅定的節奏，無聲擴散。