“他沒事吧？”
看着索拉爾消失的方向，米菈不由得發出了擔心的聲音。
在塞恩地下城裏面，任何微小的變化都有其背後的深意，忽視細節的人往往無法在冒險中走得太遠。
而索拉爾身上的變化已經不...
特穆德的碎星大劍還懸在半空，劍尖滴落的熔渣尚未墜入岩漿，那具腐爛巨龍的殘軀已如隕星般裹挾着腥臭熱風轟然砸下——不是砸向他，而是砸向他身後三步、正欲躍過一道裂隙的年輕戰士巴爾特！
“趴下！！！”
特穆德喉頭炸開一聲嘶吼，同時擰腰旋身，左手並指如刀，狠狠劈向自己右臂鎧甲肘部嵌着的赤銅符文盤！嗡——一聲低頻震鳴撕裂空氣，他整條右臂瞬間被猩紅流火包裹，肌肉虯結膨脹，青筋暴起如熔巖地脈，碎星大劍竟被硬生生拖拽回撤，在千鈞一髮之際橫於巴爾特頭頂上方半尺！
轟——！！！
腐龍殘軀撞上劍脊，沒有驚天動地的爆響，只有一聲令人牙酸的、溼漉漉的悶響，像一整頭醃漬百年的鹹魚被巨錘砸進滾燙瀝青。腐肉、碎骨、粘稠黑血與尚未完全汽化的內臟碎塊呈扇形潑濺開來，灼熱腥氣撲面而來，巴爾特臉上瞬間糊滿溫熱滑膩的暗綠膿液，睫毛被黏住，幾乎睜不開眼。
但人沒死。
劍脊下方，特穆德單膝跪地，膝蓋硬生生將腳下岩漿凝出一圈蛛網狀霜紋，碎星大劍劍身劇烈震顫，嗡嗡作響，劍刃邊緣竟浮起一層薄薄的、近乎透明的冰晶——那是紅獅子鎧甲護罩在極端高溫與重壓雙重擠壓下，被迫激發出的終極冷卻層，正以肉眼可見的速度剝落、蒸發，騰起細密白霧。
“咳……”特穆德喉頭一甜，硬生生嚥了回去，抬手抹了把臉，指縫裏全是被高溫蒸得半乾的黑血，“巴爾特！還能動？”
“能……能！”巴爾特抹了一把臉，膿液混着汗水糊進嘴裏，又苦又鹹，他呸了一口黑水，翻身滾開三米，抄起盾牌擋在特穆德側後，“但……它怎麼又起來了？！”
話音未落，那堆癱軟在地的腐肉堆裏，一條只剩半截的龍尾突然彈射而起，鞭梢裹着殘存的灰白骨刺，直抽特穆德後頸！
“叮——！”
一道銀光閃過，另一名持王器的戰士艾瑞斯已閃至特穆德身側，手中銀鱗長槍槍尖輕點，不偏不倚刺入龍尾骨刺最脆弱的關節縫隙。沒有刺穿，只有精準到毫巔的震顫傳導。咔嚓！脆響連串，整條龍尾自抽擊軌跡中段寸寸斷裂，碎骨如彈片四射，釘入四周岩漿，滋滋冒煙。
“它沒腦子。”艾瑞斯聲音冷得像剛從冰窟撈出的鐵錠，槍尖斜指地面，一縷極細的銀色光絲自槍尖垂落，沒入岩漿，隨即，整片岩漿海表面，無數細小的銀色漣漪無聲盪開，“在它顱腔裏。”
特穆德猛地抬頭。果然，那堆爛肉中央，一顆核桃大小、佈滿蛛網狀金線的暗金色結晶正懸浮於半空，微微搏動，每一次搏動，周圍幾米內的岩漿便隨之翻湧一次，如同活物的心跳。結晶表面，映着十七雙驚疑不定的眼睛——那不是倒影，是它在“看”。
“伊扎克斯的‘心核’？”特穆德瞳孔驟縮。傳說混沌廢都的每一隻怪物，都是被這顆古老魔核污染、扭曲、再賦予虛假活性的傀儡。它們沒有靈魂，只有被強行灌注的、對“秩序”與“闖入者”的刻骨憎恨。而這顆心核……它甚至不需要寄生在完整軀殼裏。一截斷尾、一團腐肉、甚至一根樹枝，只要沾染了它的微光，就能成爲它伸向世界的、陰毒的手指。
“所以……剛纔那些樹枝……”巴爾特臉色發白，“不是有智慧……是它在用整個岩漿海當身體？”
“不止。”艾瑞斯槍尖銀絲猛然繃直，指向遠處那片看似平靜的岩漿海面，“看那裏。”
衆人順着望去。只見數百米外，一片岩漿正緩緩隆起，形成一個巨大、平緩的穹頂輪廓，表面光滑如鏡，倒映着上方扭曲的穹頂石柱與搖曳的幽綠磷火。那穹頂之下，分明沒有任何支撐——它就是岩漿本身在“拱起”。
“它在……積蓄？”一名戰士喃喃道。
“不。”特穆德盯着那光滑穹頂表面，忽然咧開嘴，露出一個近乎猙獰的笑，“它在……憋氣。”
話音落，穹頂表面毫無徵兆地炸開！不是爆炸，是“噴發”。數以百計、粗如水桶的赤紅巖漿柱沖天而起，每一根柱子頂端，都凝結着一枚拳頭大小、閃爍着暗金微光的結晶！它們並非靜止，而是高速旋轉，發出高頻尖嘯，拖着灼熱尾跡，如同密集的隕石雨，覆蓋了前方所有通路——包括那片近在咫尺、曾讓他們無數次絕望又狂喜的尖頂建築羣入口！
“散開！！！【喚星】——全頻段！！！”
艾瑞斯暴喝，銀鱗長槍高舉，槍尖銀絲驟然化爲一張覆蓋數十米範圍的立體光網！同一剎那，特穆德雙臂交叉於胸前，碎星大劍劍柄狠狠頓地，一道環形紫色閃電以他爲中心轟然擴散！十七道身影在千分之一秒內被兩股力量同時攫取、拉扯、拋飛！有人被拽向左側岩漿，有人被甩向右側裂縫，還有三人，被硬生生扯離地面，懸停於半空，腳下正是那片即將被岩漿結晶雨徹底淹沒的必經之路！
“啊——！！！”
懸停在空中的三人齊聲怒吼，不是恐懼，是燃燒！他們身上紅獅子鎧甲的魔法護罩光芒暴漲，不再是防禦，而是反向爆發！三道赤紅光柱自他們腳底噴湧而出，如同火箭推進器，硬生生將他們推向更高、更遠——直撲那片尖頂建築羣！他們成了第一批突破防線的尖兵！
但代價立現。下方，那片被“清空”的岩漿路面，已被三百餘枚高速旋轉的結晶盡數覆蓋。它們深深楔入岩漿，如同種下了一片詭異的暗金麥田。緊接着，所有結晶同時亮起！光芒並非向外輻射，而是向內坍縮，凝成一點刺目的金芒。然後——
無聲無息。
整片區域的岩漿，連同其上漂浮的碎枝、殘渣、甚至空氣，都在那一瞬被徹底“吸”了進去。沒有塌陷，沒有漩渦，只有一片絕對的、吞噬一切光線的漆黑“空洞”，直徑三十米，懸浮於岩漿海面之上，邊緣光滑如鏡，彷彿世界被剜去了一塊。
“空間褶皺……”艾瑞斯聲音乾澀，“它在……摺疊距離。”
特穆德落地，胸膛劇烈起伏，盯着那片詭異的黑空洞，眼神卻越來越亮：“不是摺疊……是‘剪裁’。”他忽然抬腳，狠狠踹向身邊一根尚在微微震顫的斷枝，“它把我們和那些建築之間的‘路’，剪下來，扔進了自己的胃裏！”
“那怎麼辦？繞路？”巴爾特喘着粗氣問。
“繞？”特穆德彎腰，一把抄起地上一塊被高溫烤得通紅的玄武巖石，掂量了一下，眼中兇光畢露，“誰說要繞了？”
他手臂肌肉賁張，紅獅子鎧甲護罩光芒再次凝聚於掌心，將滾燙巖石瞬間冷卻至暗紅，隨即，他掄圓了膀子，用盡全身力氣，將這塊暗紅巖石，狠狠砸向那片懸浮的、絕對漆黑的“空洞”邊緣！
嗤——！
巖石接觸黑邊的剎那，沒有碰撞，沒有反彈，只有一聲輕微的、類似熱油滴入冰水的嘶鳴。暗紅巖石表面，竟詭異地浮現出一道細微的、銀白色的“縫合線”，沿着巖石邊緣蔓延，迅速爬滿整塊石頭。下一秒，石頭無聲無息地“裂開”了——不是碎裂，是被某種無形的力量，沿着那道銀線，極其精準地“剖開”成兩片完全相同的、邊緣泛着金屬光澤的薄片！兩片薄片靜靜懸浮，內部結構纖毫畢現，連最細微的礦物晶體都清晰可辨。
特穆德盯着那兩片薄片，緩緩吐出一口白氣：“它剪東西……也得有‘剪刀’。”
他猛地抬頭，目光如電，掃過艾瑞斯手中銀鱗長槍，掃過巴爾特盾牌邊緣的祕銀鑲邊，掃過每一名戰士鎧甲上流轉的符文、武器上銘刻的咒印……最終，死死釘在那片懸浮的、正在緩緩收縮的黑色空洞之上。
“它剪路……我們就把它剪開的‘口子’，再……焊回去！”
“焊？”巴爾特一愣。
“不。”特穆德咧嘴一笑，碎星大劍劍尖，緩緩點向自己左胸心臟位置，那裏，紅獅子鎧甲護罩最核心的符文正隨着他的心跳，明滅不定，“是……打個補丁。”
他深吸一口氣，胸膛鼓脹如風箱，隨即，一聲非人的、混雜着龍吟與戰吼的咆哮，自他喉嚨深處炸開！不是聲音，是實質的衝擊波！一道肉眼可見的、赤金色的環形氣浪以他爲中心轟然擴散！所過之處，空氣中殘留的岩漿熱氣被瞬間驅散，連遠處岩漿海面都爲之平復了一瞬！
十七名戰士，無人猶豫。他們同時踏前一步，左拳重重捶向自己胸口——不是鎧甲，是心臟！十七道同樣赤金色的、微弱卻無比純粹的光點，自他們心口透出，如同星辰初醒。這些光點並未消散，而是被特穆德那聲咆哮引動，化作十七道纖細卻堅韌的赤金絲線，跨越虛空，精準無比地連接在特穆德心口那一點最熾烈的光芒之上！
剎那間，特穆德整個人被純粹的赤金光芒吞沒！他身上的紅獅子鎧甲發出不堪重負的呻吟，一道道玄奧繁複的古老符文自甲冑表面浮現、燃燒，最終匯聚於他高舉的碎星大劍劍尖！劍尖，一滴純粹由光構成的、不斷旋轉的赤金液滴，悄然凝成。
“【龍心·熔鑄】！”
特穆德的聲音彷彿來自遠古洪荒，低沉、宏大，帶着不容置疑的裁決之力。他高舉的碎星大劍，不再是一把武器，而是一根巨大的、燃燒的“針”。
他揮劍，不是劈砍，而是“刺”！
赤金光針，帶着十七顆戰士之心共同燃燒的意志，帶着對這片陰險地下城最原始、最暴烈的嘲弄，不偏不倚，刺向那片正在緩緩閉合的黑色空洞中心——那個它剛剛“剪下”道路的傷口！
沒有驚天動地的爆炸。
只有一聲極其細微、卻又彷彿貫穿耳膜的“噗”聲。
如同燒紅的鐵釺，刺入牛油。
赤金光針，沒入黑空洞中心。緊接着，以刺入點爲圓心，一道柔和、溫暖、帶着熔巖般流動質感的赤金色光暈，瞬間擴散開來！光暈所過之處，那吞噬一切的絕對黑暗，如同被陽光融化的薄冰，無聲消退。被“剪掉”的道路，正以肉眼可見的速度，在赤金光暈的撫慰下，重新“生長”出來！岩漿重新流淌，斷枝重新浮起，甚至連空氣中瀰漫的焦糊味，都被一股淡淡的、溫暖的鐵鏽與新鍛鋼鐵的氣息所取代。
光暈擴散至極限，恰好覆蓋了那片通往尖頂建築羣的全部路徑。然後，它穩定下來，形成一道寬約五米、長約百米的赤金色光橋，懸浮於岩漿海面之上，橋面微微起伏，如同呼吸。
特穆德緩緩放下手臂。赤金光芒褪去，他單膝跪地，大口喘息，汗水混合着岩漿灰燼，在臉上犁出深刻的溝壑。碎星大劍插在光橋起點，劍身黯淡，劍尖那滴赤金液滴，已徹底融入橋體，化作橋面上一道永恆不熄的、蜿蜒的赤金紋路。
“走。”他聲音沙啞，卻斬釘截鐵，“橋……只能撐七分鐘。”
沒有人廢話。十七名戰士，踏上了這道由十七顆心共同熔鑄的赤金之橋。腳步落下，橋面泛起漣漪，赤金紋路隨之明亮一分。他們跑得並不快，步伐沉重，鎧甲上還冒着縷縷青煙，皮膚依舊火辣辣地疼，但每一步，都踏得無比堅實。
就在最後一人踏上光橋的瞬間，特穆德眼角餘光瞥見——遠處，那片曾被他們反覆踩踏、折磨、砍斷又重生的岩漿海面，無數細小的、暗金色的光點，正從沸騰的岩漿深處，緩緩升騰而起。它們沒有攻擊，只是靜靜懸浮，如同無數雙冷漠的眼睛，注視着這座短暫而輝煌的赤金之橋，注視着橋上奔跑的、疲憊卻愈發鋒利的身影。
特穆德扯了扯嘴角，沒笑出來。他拔起碎星大劍，劍尖指向橋的盡頭，那片沉默矗立、尖頂刺破幽暗穹頂的建築羣。
“別回頭。”他說，“它們……在學。”
光橋盡頭，第一座尖頂建築的陰影，已如巨獸之口，無聲籠罩。