那天清晨，公爺把所有千戶以上的將官叫進帥帳，敲着輿圖上長安城那個方框說了一句話——
“西梁王要打巷戰，那就跟他打。”
當時衆人聽得是熱血沸騰，只是問題也隨之而來。
那十幾萬漢人百姓怎麼辦？
在座的沒一個怕死的，真要說小規模拼殺，羯人根本不是鐵林軍的對手。可問題在於，西梁王把百姓塞進各坊，跟羯兵攪在一塊兒，打起來會畏手畏腳。
攻城倒是最簡單的活。
以鐵林軍的火器配置，只要把炸藥運到城牆根底下，埋好引線，......
他們確實在笑。
不是那種咬牙切齒的獰笑，也不是臨死前的瘋癲大笑，而是低低的、悶悶的、從胸腔裏滾出來的笑，像凍土底下暗湧的春水，聽不清調子，卻壓不住那股子熱氣。
前排那個扛着雙刃盾的漢子咧着嘴，嘴角裂開一道舊疤，滲着血絲，可他舌頭一卷，把血沫子嚥了下去，又咧得更開了些。旁邊一個缺了半截耳朵的戰兵用肘拐了他一下：“你笑啥？笑自個兒臉比驢屁股還皺？”
“笑他孃的羯狗看傻了。”那人嗓音沙啞，“你看前頭那個騎馬的，馬都歪了脖子——扭着頭看咱，脖子快擰成麻花了。”
果然，三百步外，一騎散兵呆立原地，火把斜斜垂在鞍邊，馬頭朝南，人頭朝北，脖頸擰出個生硬弧度，活像被誰掐着後頸拎起來的雞。
後排有人啐了一口：“呸，嚇尿褲子的玩意兒也配叫騎兵？”
“噓——”孫老六突然蹲下，手按在地上，耳朵貼着凍土，“馬蹄聲亂了。”
不是衝鋒前的齊整踏踏聲，是零散的、錯落的、夾雜着嘶鳴和呵斥的慌亂節奏。有人勒繮，有人撥馬，前排散騎開始無意識地往後縮，像是看見毒蛇的兔子，明知不該退，腿卻自己往回挪。
大牛沒停步，依舊往前走，靴底碾過碎石，咔嚓、咔嚓，像磨刀石在刮鐵鏽。他腰桿挺得筆直，甲葉隨着步伐輕微震顫，每一片都在灰白天光下泛着幽冷的青黑。他身後八十五人，腳步越走越齊，不是練出來的，是殺出來的本能——左腳落地，右腳跟上，再左腳，再右腳，八十六雙靴子踩在同一片凍土上，竟漸漸踩出一種古怪的、令人心悸的節拍。
咚、咚、咚。
不是鼓點，勝似鼓點。
羯軍陣中終於有動靜了。中軍處一面黑狼旗猛地揚起，緊接着三支響箭破空而上，“嗚——”地一聲尖嘯，在將明未明的天幕下撕開一道口子。
這是收攏號令。
可已經晚了。
第一排散騎剛撥轉馬頭，想往本陣靠攏，大牛右手猛地一揚。
“點火！”
話音未落，八十六隻手同時伸向腰間——不是拔刀，不是抽矛，是摸火鐮、擦燧石、引藥捻！
嗤——嗤嗤——
八十六簇微弱卻極其清晰的火苗，在灰白天光下騰起，像八十六顆不肯熄滅的星子。
鐵雷的引信燒得極快，滋滋作響，冒着細白煙。
對面那羯將官瞳孔驟然收縮，厲聲嘶吼：“散開！舉盾！弓手——”
弓字尚未出口，第一枚鐵雷已在空中炸開。
轟——！
不是火藥桶那種震耳欲聾的爆裂，而是沉悶、短促、帶着金屬撕裂聲的悶響。一枚鐵雷砸進兩騎之間，落地即炸，鐵殼崩裂，裹着碎鐵渣與黑火藥灼熱氣浪，轟在兩匹戰馬的前腿上。馬慘嘶，前膝折斷，轟然跪倒，馬背上的騎士被甩出去老遠，後腦磕在凍土上，當場沒了聲息。
第二枚、第三枚……接踵而至。
不是瞄準人，是專往馬腿、馬腹、馬眼炸。八十六枚鐵雷，分作三波，第一波三十枚，第二波四十枚，第三波三十六枚，全由老兵控距、新兵穩手，擲得歪斜卻狠辣，像一羣撲食的禿鷲，專啄要害。
轟！轟！轟！
連環炸響在三百步內炸開，不是連綿不絕，而是錯落有致，此起彼伏，炸得羯騎陣型徹底潰散。前排戰馬受驚，長嘶人立，互相沖撞；後排馬匹被前排亂勢裹挾，蹄子亂蹬，馬鞍上騎士東倒西歪，彎刀脫手，火把甩飛，火星四濺。有幾騎甚至被同伴戰馬撞翻，人仰馬翻滾作一團，甲冑相撞，慘叫與馬嘶混成一片混沌噪音。
那羯將官坐騎也被一發偏斜鐵雷炸中後臀，戰馬暴跳，將他掀翻在地。他掙扎着爬起，頭盔歪斜，臉上糊着泥與血，嘶吼已變調：“列陣！列陣！！放箭——”
可弓手在哪？
散騎早已亂作一團，弓囊空癟，箭枝早射盡，此刻連搭弓的姿勢都擺不穩。有人彎腰去撿地上散落的箭，指尖剛碰到箭桿，一枚鐵雷正正砸在他腳邊——轟！碎鐵如雨，那人膝蓋以下瞬間沒了影子，只剩半截血淋淋的斷腿還保持着彎腰的姿勢，顫了兩顫，栽倒在地。
大牛沒看戰果，他盯着中軍那面黑狼旗，眼神冷得像渭水底下的寒鐵。
“衝！”
不是喊，是吼，是從肺腑深處榨出來的炸雷。
八十六人齊齊發出一聲野獸般的咆哮，聲音撕裂寒氣，震得溝沿碎石簌簌滾落。他們不再走，是跑！端盾的撞開前面障礙，拎刀的邁開大步，持矛的將斷矛高高舉起，像八十六根刺向蒼天的鐵刺！他們不奔敵陣中心，專挑亂處鑽，專往馬腿最軟、人最慌、旗幟最晃的地方衝！
大牛衝在最前，斬馬刀橫在身側，刀尖拖地，劃出一溜火星。他左肩甲上還插着半截斷箭，跑動時箭桿隨身體晃動，像一根倔強的骨刺。他沒拔，留着，疼能讓人清醒。
十步——他看見一個羯兵正慌忙去拉繮繩，馬驚得人立而起，他一刀劈過去，不是砍人，是剁馬頸韌帶。刀鋒入肉，血噴三尺，馬轟然倒地，將馬上騎士壓在身下，慘叫聲戛然而止。
二十步——兩個羯騎試圖並馬夾擊，大牛矮身從馬腹下鑽過，反手一刀削斷左側馬鐙皮帶，那騎士猝不及防，一頭栽下，被右側同伴戰馬踩中胸口，肋骨斷裂聲清晰可聞。
五十步——他衝進了敵陣腹地，身後八十五人如一把燒紅的鈍刀，硬生生楔進羯騎最厚實的騎陣縫隙裏。沒有陣型，只有絞殺。盾牌砸馬臉，刀背砸馬頸，矛尖捅馬眼，鐵雷塞進馬鞍下——轟！整匹馬炸成血霧，連帶背上騎士化作漫天碎肉。
混亂蔓延得比火更快。
羯軍根本來不及列陣。他們習慣了追擊、圍堵、遠程壓制，習慣了用數量碾壓、用馬力拖垮、用箭雨覆蓋。可眼前這八十六個鐵甲瘋子，不守、不逃、不講規矩，他們不跟你拼箭，不跟你拼馬速，就跟你拼命，而且專挑你最想不到的地方下刀——馬腿、馬眼、馬腹、馬鐙、馬鞍……他們不是步兵，是披着鐵甲的瘟神，是專啃戰馬筋骨的惡狼！
“撤！撤回中軍！！”羯將官終於崩潰，嘶吼着撥馬便走。可中軍在哪？黑狼旗已被不知哪來的鐵雷炸斷旗杆，半截旗面裹着焦黑布條，纏在歪倒的旗杆上，像一條垂死的黑狼。
大牛喘着粗氣，額角青筋暴起，鼻孔翕張，每一次呼吸都噴出白霧。他抹了一把臉，全是血與汗混成的泥漿。他瞥見那羯將官轉身逃竄的背影，忽然笑了，牙齒沾着血，白得瘮人。
“孫老六！”
“在！”
“那穿銀鱗甲的，留活的！”
“得嘞！”
孫老六應聲而出，手中不知何時多了三支從羯屍身上拔來的騎弓箭，弓弦拉滿，箭鏃在微光下泛着冷藍——那是他用鹿角寨特製的狼毒膏子反覆淬鍊過的箭頭。他眯眼，屏息，松弦。
嗖——！
第一箭射穿那羯將官坐騎左耳，馬驚，猛甩頭；第二箭釘入馬右後腿肌腱，馬瘸；第三箭……直取那將官後心護心鏡邊緣！
鐺！
箭鏃撞在銅護心鏡上，擦出一串火星，力道之大，竟將那將官撞得向前一撲，幾乎墜馬。他驚魂未定，回頭怒視，正對上孫老六那張沾血帶笑的臉，以及……第二輪三支已搭上弓弦的毒箭。
他亡魂皆冒，再不敢回頭，伏低身子，拼命抽鞭，戰馬負痛狂奔，直往西北方向潰逃。
大牛沒追。
他知道，夠了。
鐵雷已盡數擲出，八十六人身上再無一物可炸。可他們已撕開敵陣，攪亂全局，更關鍵的是——馬，太多了。
潰散的戰馬，驚逃的戰馬，瘸腿的戰馬，倒地哀鳴的戰馬……滿地都是。
大牛一腳踹翻一匹跪地不起的馬，翻身而上。戰馬驚懼，人立嘶鳴，他雙手死扣繮繩，膝蓋狠狠頂住馬腹，喉嚨裏滾出低吼，像頭狼在馴服另一頭狼。馬嘶漸弱，最終顫抖着低頭，鼻孔噴着白氣，馴服了。
“上馬！”他嘶聲喝道。
沒有馬鞍，沒有馬鐙，有的只是鐵甲與蠻力。八十六人撲向戰馬，有人被掀翻，立刻又爬起再撲；有人被馬蹄踹中胸口，吐了口血，抹掉繼續往上攀；有人乾脆拽住馬尾，借力翻上馬背，雙腿死死夾住馬腹，像藤蔓纏樹。
孫老六最後上馬，他沒搶健壯的，專挑一匹瘸了左前腿、卻仍昂首嘶鳴的棗紅馬。他翻身上去，輕輕拍了拍馬頸，低聲道：“委屈你了，老兄。馱我一程，回頭給你喂三天上等豆子。”
那馬竟似聽懂，打了個響鼻，甩了甩頭。
八十六人，八十六騎，不成陣型，歪歪斜斜，卻如一股濁流，轟然捲起，不往北追阿木古，反往西，直插羯軍潰兵側後！
他們要的不是逃，是攪局，是擴大潰勢，是讓這上千騎兵，徹底變成一盤散沙！
西面二裏外，羯軍主力大隊終於趕到，黑壓壓一片，刀槍如林。可他們看到的，不是整肅待命的友軍，而是自家袍澤哭爹喊娘、丟盔棄甲、人馬相踐的慘狀！更可怕的是，那八十六騎鐵甲瘋子，竟如附骨之疽，死死咬在潰兵屁股後面，專挑落單者下手，刀砍馬腿，矛捅馬腹，鐵甲撞擊聲、戰馬悲鳴聲、羯兵慘叫聲，匯成一股令人膽寒的死亡洪流，朝着他們主力陣線，滾滾而來！
“結陣！拒馬槍——”
“來不及了！”一名千夫長嘶吼，“他們快撞上來了！”
話音未落，大牛已率衆衝至百步之內。他猛地扯開喉嚨，不是吼殺，而是用盡全身力氣，吼出一句羯語——那是他在鐵林谷俘虜營裏，跟一個老羯卒學了三年才學會的、最惡毒的一句罵人話：
“你們孃的奶，是拿驢糞煨熟的嗎？！”
聲音嘶啞，卻如驚雷炸響，穿透戰場嘈雜。
羯軍陣中，無數騎兵愣住，下意識低頭看自己腰間——那裏，空空如也。
然後，鬨笑聲，竟從八十六騎中爆發出來，粗糲、瘋狂、毫無顧忌，像八十六頭掙脫牢籠的餓狼，在千軍萬馬之前，放聲大笑！
這一笑，比鐵雷更炸，比刀鋒更利，比寒風更刺骨。
那羯軍主將臉色鐵青，手中令旗高舉，正欲揮下，忽見那領頭鐵甲漢子，竟在狂奔中摘下頭盔，朝他這邊用力一擲！
頭盔劃出一道弧線，砸在距離他馬首三步遠的凍土上，“哐當”一聲，裂開一道猙獰缺口。
大牛的聲音再次響起，這次是漢話，字字如錘，砸進每個人耳中：
“爺們兒不陪你們玩了！”
話音未落，八十六騎猛然撥轉馬頭，不做絲毫停留，如一道黑色閃電，朝着西北方向，絕塵而去！
他們不回溝，不渡河，不尋阿木古。
他們朝着渭水上遊，朝着更深的山巒，朝着無人知曉的密林深處，奔去。
身後，是徹底崩潰的羯軍陣線，是互相踩踏的屍山血海，是燃燒的火把、折斷的旗幟、哀嚎的傷兵，以及……那面歪斜插在凍土裏、半截焦黑的黑狼旗。
天光徹底亮了。
灰白褪去，東方天際透出一線金紅，像刀鋒舔過雲層。
八十六騎的身影，漸漸融進晨光與山影之間，越來越小，越來越淡，最終，只剩下一縷塵煙，一串模糊的蹄印，和空氣中尚未散盡的硝煙、血腥，與……那一聲未落的、粗糲的、彷彿來自地獄深處的——
笑。