“葉軒，你身上的味道好好聞。”
迪路獸歡快地說道，尾端的圓環輕輕晃動着。
相較於性格變得有些矜持羞澀的奇魯莉安，迪路獸顯然外向開朗得多，也毫不掩飾自己對主人的親近與依賴。
它喜歡待在...
“——吼！！！”
那聲咆哮不是從骨髓裏炸出來的，震得人耳膜嗡鳴，連街邊自動販賣機的玻璃都跟着顫了兩下。行人紛紛僵在原地，有人手機“啪嗒”掉在地上，屏幕碎成蛛網；有人張着嘴卻發不出聲音，喉嚨被恐懼堵死；還有幾個學生模樣的少年下意識後退，鞋跟絆在路沿石上，狼狽摔倒。
鈴木健的脊背瞬間繃緊，肌肉記憶快過思考——左腳向後滑半步，重心壓低，雙膝微屈，右手本能護住身側，左手已悄然扣住購物袋邊緣，指節泛白。
不是躲。
是迎。
他沒回頭，但耳朵捕捉到了巷口那陣令人牙酸的刮擦聲——利爪刮過磚牆，像鈍刀在磨骨。接着是空氣被撕裂的銳響，一道灰白殘影裹挾腥風，直撲佐藤涼太後心！
“涼太——！！！”
鈴木健暴喝出聲，不是提醒，而是牽引！他整個人如離弦之箭橫向撞出，肩膀狠狠撞在佐藤涼太腰側，將人猛地推開三步。幾乎同一剎那，那怪物的利爪帶着腥臭破風而至，“嗤啦”一聲，將鈴木健右臂外側的襯衫撕開三道血口，皮肉翻卷，鮮血瞬間湧出。
劇痛鑽心，但他連哼都沒哼一聲，藉着撞擊的慣性順勢翻滾卸力，落地時膝蓋重重磕在水泥地上，悶響沉悶。他右手撐地，左手閃電探入購物袋，五指死死攥住亞古魯腰帶冰涼的金屬外殼——不是爲了藏，是爲了穩住重心！
“健——！！！”
佐藤涼太踉蹌站穩，瞳孔驟縮，看着好友手臂上淋漓的血線，血液瞬間衝上頭頂。他想衝過去，卻被旁邊一個尖叫着撲來的中年女人死死拽住胳膊：“快跑啊！怪物！快報警！！”
報警？等警視廳特車二課的裝備員扛着粒子炮趕到，涼太的屍體都涼透了。
鈴木健喘了口氣，抬眼盯住那怪物。
它正緩緩轉過頭，黃色豎瞳鎖定了他，涎水順着鋸齒獠牙滴落，在地面腐蝕出絲絲白煙。它沒立刻撲來，反而歪了歪脖頸，喉管裏滾動着低沉的咕嚕聲，像在……打量。
打量一個敢擋在它獵物前的、流着血的、渺小的人類。
鈴木健忽然笑了。
不是強撐，不是硬氣，是一種近乎奇異的鬆弛。他抹了一把額角滲出的冷汗，右手抬起，用拇指蹭掉指尖沾到的一點血珠，動作緩慢，帶着一種奇異的儀式感。然後，他低頭，目光落在自己攥着亞古魯腰帶的左手上。
就在剛纔翻滾落地的瞬間，當他掌心死死抵住腰帶中央那顆暗紅色靈石時——
又來了。
不是幻覺。
是共鳴。
一股微弱卻無比清晰的暖流，順着指尖湧入經脈，竟與他剛剛踏入一階、尚且駁雜不純的氣血隱隱相合！那暖流不似靈氣般鋒銳，更像……溫潤的熔巖，在血管裏緩緩流淌，所過之處，撕裂的皮肉竟傳來一陣奇異的麻癢，血流似乎都緩了一瞬。
《烘爐引氣真解》第一重“引氣入體”，講的是以意導氣，搬運周天。可此刻，這暖流竟自行循着真解所述的幾處隱祕竅穴，微微搏動！
心臟，羶中，命門，湧泉……
四點微光，如星火燎原，在他體內無聲亮起。
“原來……是真的。”他低聲喃喃，聲音沙啞，卻奇異地穿透了周圍的尖叫聲。
怪物似乎被這低語激怒，喉嚨裏爆發出更加暴戾的嘶吼，粗壯的尾巴高高揚起，末端那枚猙獰骨錘裹挾千鈞之力，朝着鈴木健當頭砸下！水泥地面在錘影下呻吟，蛛網般的裂痕瘋狂蔓延。
來不及起身！來不及格擋！
鈴木健眼中寒光一閃，沒有閃避，反而迎着那毀滅性的錘影，左手猛地將亞古魯腰帶從購物袋中抽出——
“咔噠。”
清脆的金屬咬合聲，在死寂的街道上，竟如驚雷炸響。
他單膝跪地，腰帶橫於胸前，暗紅色靈石正對那急速放大的骨錘。
就在錘尖距離靈石不足半尺的剎那——
嗡！！
一道赤金色的光幕，毫無徵兆地自靈石表面轟然綻開！並非刺目強光，而是一種凝練到極致、彷彿液態黃金般的光之壁壘，厚實、沉重、帶着不容置疑的“守護”意志！
“咚——！！！”
骨錘狠狠砸在光幕之上！
沒有碎裂，沒有潰散。光幕只是劇烈地盪漾開一圈圈赤金色的漣漪，如同投入巨石的熔金之湖。狂暴的衝擊力被盡數吞沒、消解，連一絲漣漪都未波及到光幕之後的鈴木健！
怪物愕然，黃色豎瞳第一次浮現出難以置信的茫然。它再次嘶吼，骨尾瘋狂抽打，一錘、兩錘、三錘……赤金色光幕紋絲不動，每一次撞擊，都只讓那光暈流轉得更加熾烈，更加……溫暖。
鈴木健跪在光幕之後，手臂上的血還在流，但那麻癢感已化爲細微的灼熱，正沿着血脈向上蔓延。他能感覺到，自己體內那點微薄的氣血，正被這赤金光幕溫柔地“包裹”着，彷彿被一隻無形的手，輕輕託起、梳理、淬鍊。
不是灌注，不是掠奪。
是……引導。
就像《烘爐引氣真解》裏那句他反覆揣摩、卻始終不得其門而入的箴言：“真氣非自外求，乃由心火鍛，由身爐養，由意引而歸源。”
心火？他此刻胸腔裏燃燒的，正是目睹摯友遇險時，那幾乎焚盡理智的焦灼與憤怒。
身爐？他日復一日、風雨無阻打磨出的這具鋼筋鐵骨，就是最原始的爐膛。
而意引……他死死盯着眼前這面赤金光幕，盯着光幕之外那扭曲猙獰的怪物，盯着佐藤涼太蒼白卻寫滿擔憂的臉——那股要守護一切的、近乎笨拙的執念，從未如此刻般清晰、純粹、滾燙！
“歸源……”
他喉結滾動，低語如誦咒。
指尖，無意識地、帶着一種源自靈魂深處的熟稔，按在了腰帶側面一枚凸起的、形如“V”字的銀色按鈕上。
“咔嚓。”
一聲輕響，比之前任何聲音都更微小，卻像鑰匙插入了命運的鎖孔。
腰帶中央，那顆暗紅色靈石，驟然由內而外地亮起！不再是幽微的紅，而是……純粹、浩瀚、彷彿凝聚了整片晚霞與熔巖核心的——赤金！
“嗡——！！！”
這一次，不再是光幕。
是光柱！
一道粗壯的、凝練如實質的赤金光柱，自靈石中心轟然噴薄而出，筆直刺向蒼穹！光柱之中，無數細碎的、閃爍着微光的符文如金砂般逆流升騰，勾勒出繁複玄奧的軌跡，最終在百米高空轟然爆散，化作一片緩緩旋轉的、直徑數十米的巨大金色齒輪虛影！
齒輪無聲轉動，每一道齒痕都流淌着熔金般的光，投下的陰影，竟讓下方街道的光線都爲之黯淡。
時間，彷彿被這巨大的金色齒輪拉長、凝滯。
怪物仰着頭，喉嚨裏的嘶吼卡在一半，只剩下茫然的嗬嗬聲。它龐大的身軀在金色齒輪的陰影下，竟顯得渺小、可笑，如同被釘在標本框裏的蟲豸。
佐藤涼太怔怔仰望，嘴巴微張，忘記了呼吸。他看見好友跪在光柱之下，右臂鮮血淋漓，臉上卻沒有任何痛苦，只有一種近乎悲憫的平靜。那平靜之下，是磐石般的意志，是烈火般的信念，是……他少年時在電視裏看到過的、所有英雄變身前，那最令人心折的瞬間。
“健……”他聽見自己乾澀的聲音。
鈴木健沒有回頭。他的全部心神，都沉入那赤金光柱，沉入那旋轉的齒輪，沉入自己血脈裏奔湧的、被淬鍊得愈發精純的氣血。
他聽到了。
不是聲音，是烙印在靈魂上的“語言”。
【檢測到契合度：87.3%】
【宿主意志：堅定（守護）】
【生命本源：純淨（未污染）】
【當前狀態：臨界點（一階·搬血境）】
【判定：可啓動‘次元垂釣’權限·初始錨點】
【垂釣目標鎖定：‘空我’世界·未命名座標（高危，存在‘古朗基’污染源）】
【垂釣消耗：宿主當前全部氣血儲備（98.7%）+ 一縷本命心火】
【是否確認垂釣？】
沒有選項，沒有猶豫。
鈴木健的意念，如同投入熔爐的薪柴，轟然燃盡最後一絲猶疑：
【確認。】
“呃啊——！！！”
劇痛！比手臂被撕裂強烈百倍的劇痛，從四肢百骸、從靈魂深處爆炸開來！彷彿全身的血液瞬間沸騰、蒸發，每一根骨頭都在哀鳴，每一個細胞都在燃燒！他喉嚨裏迸發出野獸般的低吼，身體不受控制地劇烈痙攣，額頭青筋暴起，雙眼因充血而赤紅！
但他跪着的姿勢，紋絲不動。
右手死死撐地，指甲深深摳進水泥縫隙，血肉模糊。
左手，依舊緊緊握着那條正在瘋狂汲取他生命能量的亞古魯腰帶。腰帶表面，赤金光芒已濃郁得如同液態，那顆靈石，此刻竟開始……緩緩旋轉！
旋轉的不是靈石本身，而是靈石內部！
無數細密的、彷彿由純粹光線構成的“絲線”，從靈石深處被強行抽出、繃直、延展，向着天空那巨大的金色齒輪虛影，疾射而去！每一根絲線都纖細得幾乎看不見，卻帶着斬斷空間的鋒銳氣息！
“嗤…嗤…嗤…”
細微卻令人心悸的切割聲響起。
天空，那緩緩旋轉的金色齒輪虛影，邊緣開始出現細微的、不規則的“缺口”。彷彿有看不見的巨手，正用最鋒利的刀，從虛無中，硬生生割下一塊塊碎片！
碎片飄落。
不是實體，是……光。
是數據，是規則，是某種更高維度的存在，被強行“釣”出水面的“餌”。
其中一塊最大的光之碎片，徑直朝着鈴木健身頂墜落！
它沒有重量，卻帶着億萬鈞的“勢”，所過之處，空氣發出不堪重負的尖嘯，地面堅硬的水泥竟如蠟油般微微融化、凹陷！
鈴木健瞳孔中，倒映着那急速放大的、純粹到令人窒息的金色光點。
他沒有閉眼。
他迎着那光，迎着那足以將他徹底湮滅的偉力，緩緩地、無比艱難地，抬起了自己的右手。
那隻手，鮮血淋漓，青筋暴起，顫抖得如同風中的枯枝。
但它，指向了天空。
指向了那枚即將吞噬他一切的光之碎片。
“來吧……”他嘶啞地低語，聲音微弱，卻帶着一種山嶽傾頹亦不可撼動的決絕，“讓我……看看真正的‘英雄’，到底該是什麼樣子。”
光，落下。
沒有爆炸，沒有毀滅。
那枚純粹的金色光點，溫柔地、精準地，融入了他抬起的右掌掌心。
沒有灼燒，沒有排斥。
只有一股無法言喻的、浩瀚、溫暖、充滿無限可能的“信息洪流”，轟然灌入！
《空我》世界的風土人情，古朗基的語言語法，變身系統的核心邏輯，形態轉換的底層規則，甚至是……那個早已被遺忘在歷史塵埃裏的、初代空我戰士東島丹三郎，在月夜下孤身對抗古朗基時，那永不熄滅的、名爲“守護”的意志烙印！
海量信息並未將他沖垮，反而如同最精妙的榫卯，與他腦海中《烘爐引氣真解》的經絡圖、與他日復一日苦修鍛造的鋼筋鐵骨、與他此刻燃燒殆盡的本命心火，嚴絲合縫地嵌套、共鳴、昇華！
“呃——！！！”
鈴木健的身體猛地向後一仰，又強行挺直，喉頭一甜，一口暗金色的血液噴出，尚未落地，便在空氣中化作點點金芒，消散。
他緩緩低下頭。
看向自己的右手。
皮膚之下，無數道細密的、赤金色的紋路正悄然浮現，如同活物般蜿蜒遊走，最終匯聚於掌心——那裏，一枚小小的、完美無瑕的赤金齒輪印記，正在緩緩旋轉，散發着恆定、溫和、卻令人心生敬畏的光芒。
同一時刻。
“叮！”
一聲清越悠揚、彷彿來自九天之上的玉磬之音，毫無徵兆地在他靈魂深處響起。
【垂釣成功！】
【獲得‘空我’世界核心權柄·‘大地之魂’共鳴權限（初級）】
【解鎖能力：‘亞古魯’基礎形態（假面騎士·空我）】
【解鎖能力：‘大地之魂’被動強化（體質+30%，恢復速度+50%，意志抗性+20%）】
【解鎖能力：‘守護之心’領域雛形（半徑十米，小幅削弱敵方攻擊慾望，小幅提升友方防禦意志）】
【警告：‘大地之魂’權柄與宿主‘搬血境’修爲嚴重不匹配，強行使用將導致‘爐毀’（生命本源永久性損傷）】
【提示：請儘快提升修爲，或尋找‘次元錨點’穩固權柄，否則權柄將在七十二小時內消散。】
七十二小時。
鈴木健深深吸了一口氣，混雜着血腥味與硝煙味的空氣湧入肺腑，卻奇異地帶來一種前所未有的清明。他手臂上的傷口，那被怪物利爪撕裂的皮肉，正以肉眼可見的速度收攏、結痂，新生的皮膚下，隱隱流動着赤金色的微光。
他抬起頭。
那頭怪物，依舊僵立在原地，黃色豎瞳中的狂暴已被一種源自本能的、最原始的恐懼所取代。它龐大的身軀在微微發抖，粗壯的尾巴無力地垂落在地，發出沉悶的聲響。它死死盯着鈴木健掌心那枚緩緩旋轉的赤金齒輪，喉嚨裏發出瀕死幼獸般的、絕望的嗚咽。
鈴木健沒有看它。
他的目光，越過了那扭曲的軀體，越過了驚惶的人羣，落在遠處茶室二樓那扇單向玻璃窗後。
那裏，藍染惣右介依舊端坐，手中茶杯嫋嫋冒着熱氣，臉上那如沐春風的微笑，紋絲未變。只是那鏡片後的目光，第一次，真正地、深深地，聚焦在了鈴木健身上。
而在藍染身側，千手扉間的猩紅寫輪眼，已徹底停止了轉動。那雙眸子裏，倒映着天空中尚未完全消散的金色齒輪虛影，以及齒輪之下，那個渾身浴血、掌心烙印着赤金齒輪、卻如山嶽般巋然不動的少年身影。
千手扉間緩緩抬起手，按在了自己的左眼眼眶上。
“……國運，真的，開始眷顧他了。”他聲音低沉，帶着一絲連他自己都未曾察覺的凝重。
茶室窗外，夕陽的餘暉終於徹底沉入京都的屋檐，將整條街道染成一片悲壯的橘紅。而鈴木健站在那片血色與金光交織的光影裏，緩緩站直了身體。
他右臂的傷口已結痂，新生的皮膚下，赤金紋路若隱若現。
他掌心的齒輪，安靜旋轉。
他望着藍染的方向，嘴角，緩緩勾起一抹弧度。
那笑容裏，沒有勝利者的倨傲，沒有力量暴增的狂喜，只有一種塵埃落定的坦然，和一種……棋子終於看清了棋盤，卻依舊選擇向前走的、近乎悲壯的從容。
英雄，從來不是天生的。
是每一次跌倒後，都選擇用帶血的手，去擦拭蒙塵的劍刃。
是明知前方是深淵，依然會點燃自己，成爲他人腳下，那唯一一塊還算堅實的踏腳石。
他轉身，走向臉色煞白、卻努力對他露出笑容的佐藤涼太。
腳步很穩。
每一步落下，腳下的水泥地，都無聲地浮現出一枚細微的、赤金色的齒輪印記，隨即消散，如同星辰劃過夜空，短暫，卻無比真實。
街道盡頭，電車進站的廣播聲，終於遲來地響起。
“叮咚——，下一站，四條河原町。”
鈴木健伸出手，用力拍了拍佐藤涼太的肩膀，留下一個帶着血跡卻無比溫暖的掌印。
“走吧，涼太。”他聲音沙啞，卻清晰，“回家。我得……好好想想，接下來，該怎麼‘釣魚’了。”
夕陽最後的光線，穿過他額前汗溼的碎髮，落在他掌心那枚緩緩旋轉的赤金齒輪上，折射出細碎、堅定、永不熄滅的光芒。