沒有人換隊伍。
瑪麗面無表情，交握在一起的手抓得緊緊的。
現在的情況在預料之中；也不在預料之中。
所謂投票，永遠都是公共利益和私人利益相互糾纏的結果。讓他們個個放棄私利化身聖人，根本不可能。
她在事前，也沒想到奧爾良公爵會拋出一個投票決定的方案來。
她更沒有想到的是，舒瓦瑟爾公爵沒有按照她們事先商議好的方式出牌。
主戰派的思路中，有一個重大疏漏；她特意讓他們分步驟進行說明，就是爲了讓疏漏突顯出來。
按事前約定，舒瓦瑟爾應該在輪到他講話時，將這個疏漏揭穿。
至於第三步——行動計劃說明——只不過是一種保險。
常人都是走一步想一步；先讓國王同意了再說，至於具體怎麼辦，沒有幾個人考慮過。她忽然讓主戰派擬定一個計劃，其實是打他們一個措手不及；匆忙之間拿出來的玩意兒，漏洞肯定很多，隨便揪幾個攻擊，也能達到效果。
瑪麗盯着舒瓦瑟爾那張成竹在胸的臉。他到底在打算什麼？
他打算背叛？
還是說低估這一決定的嚴重程度，所以根本不上心？
不怪她神經過敏；知道這一決定會影響整個法蘭西、整個波旁王朝命運的，也只有她和郎巴爾而已。
如果她動用全部手段設置的層層保險都失效的話，她先前的心血也將白費；從今天起，她就該盤算怎麼轉移產業，趁出事前逃亡國外了。
“奧爾良公爵，接下來就說說作戰計劃吧。”
“陛下，”舒瓦瑟爾忽然貌似親切地開口，“關於這個，我認爲有點不公平。”
“嗯？”
“奧爾良公爵不理朝政很久，沒有操持庶務的經驗；雖然也上過戰場，但那已經是30多年前的事了。讓他演講作戰計劃，其實對主戰派來說不太公平。”
路易微愣，不由得笑起來：“舒瓦瑟爾公爵果然爲人正直。奧爾良公爵，你看呢？”
奧爾良暗自警惕；這頭政壇老狼從不會對政敵莫名其妙地仁慈，背後可能有什麼詭計——但他說得沒錯，這的確是個陌生領域。
正猶豫不決，艾吉永已經主動站了出來：“奧爾良閣下，不如讓我說明吧？”
有人主動背鍋，他當然不介意。
在艾吉永看來，這卻是在國王面前大出風頭的好時機。
匆忙之間制定出來的計劃，其實只有個大概；但艾吉永有意賣弄，添了不少數字和細節進去。
“……預算大概在5億到10億裏弗爾之間，”他瞥了舒瓦瑟爾一眼，對方說10億，他就要說得少一點，“至於融資，我們推薦由內克爾來主持，他是個務實、能幹、很有辦法的理財高手，在巴黎商界相當有名氣。
“先派遣大約1千人作爲先鋒，同美國對接，開闢和確保通路。然後輸送2萬人。出動至少20只戰船，從海上狙擊英國的補給船，切斷他們的交通線。”
“戰爭期間，我國與某些國家的外交關係可能惡化。我相信用不着我來教外交大臣該怎麼做。當然，如果舒瓦瑟爾公爵遇到難題，我也願意盡微薄的力量幫助他。”
舒瓦瑟爾被這麼暗諷，如果照中年時的性格立刻就罵回去了；如今他歷經挫折，忍功見長，只是“哼”了一聲。
瑪麗漸漸看出了點味道：舒瓦瑟爾是故意等在這兒，想拉艾吉永下水呢。
在主戰派中，領頭的不是勳貴就是老將，只有艾吉永，既當過首相，又是現任的海軍大臣（海軍部的管理範圍也包括海外殖民地），是代替奧爾良發言的最適合人選。
別看艾吉永現在說得神采飛揚，等時機一到，舒瓦瑟爾就能把他整得灰頭土臉。
“舒瓦瑟爾公爵，對於他們的計劃，你們有什麼要說的嗎？”
——時機說來便來。
舒瓦瑟爾整了整衣襟，挺了挺胸，清了清喉嚨，昂首說道：“陛下，我聽了以後很是疑惑不解。”
覺得有熱鬧可瞧，路易坐直了身子。
“奧爾良公爵前面所說的幾點，我沒有什麼可反駁的。美國獨立，是一個絕佳機會，法國不能什麼也不做，只是在做法上，我們有分歧。我相信大家都是一心爲法蘭西和陛下着想——出發點都一樣，削弱英國，增強法國；只不過是看問題的角度不同。”
衆人鴉雀無聲。誰都知道，一個大大的“但是”還在後面。
“但是我不明白，爲什麼艾吉永公爵所說的行動計劃，和奧爾良公爵強調的行動目的卻相互脫節。
“衆位討論來討論去，都在說能不能打贏；制定計劃，也以務求勝利。但是，讓美國打贏英國，這真的是獲益最大的嗎？”
艾吉永冷笑：“難道打輸反而更好？”
“如果打輸，輸的也只是美國，而不是法國。”舒瓦瑟爾指出，“在戰場上，經驗告訴我們，一個人乾脆利落地斷了手腳，他不一定會死；但如果傷口流血不止，他卻一定會死。幫助美國獨立，只是砍斷英國的一隻臂膀；讓英國長期流血，才符合我國的最大利益。”
“怎麼樣纔是長期流血？”路易問。
“英國殺不盡美國，美國也打不贏英國；能拖延過久就拖延多久。只在美國快要輸掉的時候以非官方名義施以援手，但不能幫助太多，以免他們真的勝利。”
海格力斯廳仍然沉默；但舒瓦瑟爾從國王臉上看到，他的沉默是出於思考；而其他人的沉默，是在觀望。
“我不明白，這麼明顯的事實，爲什麼艾吉永公爵竟然視而不見。”
被點名的人面色漲紅。
艾吉永早就想通這一關節，不過是出於私利不點破罷了。此時他雖可以牽強附會各種藉口反對，但一頂“爲法蘭西和國王着想”的高帽堵住了他的嘴。
“說起來容易，做起來困難！投入的程度不是那麼容易掌握的！”他辯解道，“這就是我沒有報告的原因。一個可行度不高的計劃，跟沒有一樣。”
舒瓦瑟爾與王後交換了一個意會眼神。
“我有幾條行動建議。”
公爵不疾不徐地說。
“允許美國大使在巴黎進行反英‘宣傳’，但不可提‘獨立、自由、平等’等字眼，應着重強調英國人如何殘暴野蠻地對待美國人。
“法蘭西不能進行官方援助。對美國的任何援助都以志願爲形式，這樣也可以在需要切割的時候乾淨切割。
“政府不鼓勵、不反對貴族或現役軍人以個人名義組織或加入志願隊伍，不鼓勵、不反對個人對志願隊伍進行贊助或捐款；不鼓勵、不反對志願隊伍在法國境內採買武器裝備。
“志願隊伍前往美國，可以乘坐特許經營公司的船隻。不能乘坐軍艦；但軍艦可以以護送商船的名義隨行。
“志願隊伍在美國的一切行動，政府不進行幹涉。但當形勢需要時，政府可以在海關攔截未出境的志願隊伍或相關援助資源；當然，也可以加速放行。同時，假如志願隊伍想要回國，海關一律不加阻攔。
“……”
“那麼，現在再進行一次投票。這是最後一次了，過後不能更改。”路易提醒。
沉寂幾秒，左邊隊伍中忽然有人出列，堅定地走到了右側。
衆人的目光集中過去：是諾阿耶公爵。
出於對王後的尊重，雖然兄弟倆都主戰，但商量之後，他們決定一左一右，就當兩不相幫。
然而經過慎重考慮，與弟弟幾個眼神交流，他知道該怎麼做了。
不僅是因爲主戰觀點動搖，更是因爲王後。
他當然知道，這一次會議上，舒瓦瑟爾就是王後的代言人。
諾阿耶家族成爲半個王後黨，不能算是他們的自主意願——起因是路易十五指定諾阿耶伯爵夫婦代理監護王後。但回憶王後近兩三年來的表現，老公爵開始覺得，這一指定未必不是幸事；“半個”王後黨可以考慮變爲“完全”王後黨。
地位尊崇的諾阿耶公爵領了頭，那些原本還在猶豫的人便都打消了疑慮，紛紛轉換隊伍。
奧爾良公爵面色鐵青，咬着牙。這些牆頭草的名字他要一個一個記住。
眼看衆人大多站定，路易下令清點人數。
奧爾良也暗中計數——他目光一亮，大大鬆了一口氣。
兩人！□□比□□多出兩人！
瑪麗緊抿嘴脣。
私慾大於公利，這是人的本性。道理說得再響，也說不通矇頭裝聾的人。
路易也有些不滿意：他已經被舒瓦瑟爾說服了。一個花費不太多，又能達到良好效果的方案，聽起來再好不過。
要不要毀掉之前的承諾，不以投票結果爲準？但身爲君主，輕易食言似乎不太好。
一時間，無聲的羽翼籠罩在大廳中。路易幾次想張嘴，都沒出聲。焦灼的視線匯聚，只等他宣佈最終決定。
“呃……既然投票結果是這樣……”
“陛下——”門邊一個侍從官忽然出聲。一邊低頭跑進來，臉上還帶着汗珠，“英國大使吵嚷着要見陛下！他有外交豁免權，衛兵攔不住——他已經快到走廊上了。”
路易如夢方醒：“肯定是來抗議的。”
想了想，大聲宣佈：“關於派兵的問題，還是擱置吧。”