見周安面色稍有變化，胡萬發立刻實事求是的說道：“兄弟你一身武道修爲頗高，倘若有你參與的話，想來那些壟斷了經紀這一行的幫派惡霸，不敢胡來的。”這是一個很充分很合理的理由，胡萬發覺得足以消除掉周安心頭對自己不太信任的顧慮。
但胡萬發沒有意識到，自己這句話中所提的條件，已經從“跟着我幹”轉化爲“參與”了。
機會已然成熟。
周安很直接的說道：“那麼，我能從其中得到什麼好處？”
胡萬發意識到了自己剛纔所說的話裏，有了細微卻足以改變雙方身份性質的失誤。但周安冷漠的表情和直白的話語，以及他個人的實力和能起到的決定性作用，讓胡萬發有點兒緊張，他嚥了咽口水，小翼的說道：“自然不會虧待了兄弟你……我可以讓你入兩成的乾股。”
“做經紀行，都有哪些困難？”周安忽而問到這個關鍵的問題，似乎已經認可且接受了胡萬發提出的兩成乾股的條件。
“首先是要從縣衙那裏拿到準允的批條……”胡萬發皺着眉，細細思忖着，“這件事只要有錢就能辦到，我在縣衙裏有兩位認識的典吏。至於開業後有可能面臨到的困難，自然是有無生意可做，這方面兄弟無需操心，我能解決；另外就是必定要面對同行的尋釁滋事……”
周安點點頭，示意胡萬發繼續說下去。
“縣城裏有三大幫派，菜市街這塊兒是‘太平商行’的地盤，東家是劉成，據說他的武道修爲已至五品境，小的經紀行每月都必須給他送上些銀兩才能安身立足；縣府街‘聚源錢莊’最大，掌櫃的叫局勝利，武道修爲只有三品境，但據說他的幕後有省城聚義堂的支持，所以無人敢惹，算得上皋沂縣城最大的一股勢力；城南平民區那邊兒是‘兄弟會’的地盤，蘇氏三兄弟中老大蘇長生武道修爲已入五品，蘇長平、蘇長建都有着武道四品的境界，他們出身貧寒，沒有什麼背景，但武道修爲強悍，又好勇鬥狠，行事狠辣，更是聚攏了一大批閒散的地痞混混，人手最多……”胡萬發侃侃而談，顯示了他作爲一名底層經紀對於社會黑暗面的熟識瞭解，“我們暫時不會和這三股勢力發生正面的碰撞，而且他們不會瞧得上我們這種小的經紀行，當然也有必要儘量的去避免。而在菜市街這邊每個月只要給‘太平商行’少許銀兩，生意不撈過界的話，那兩邊勢力不會找我們的麻煩；但既然要在菜市街這邊開經紀行，難免會和受劉成保護的小經紀行發生衝突，這就有勞兄弟你出手了。”
說到這裏的時候，胡萬發臉上露出了少有的狠戾之色，顯示出他作爲一個在底層掙扎多年的小經紀，被現實和世故磨礪出來的鋒芒棱角。
“如果是那樣的話，我們還是會和劉成發生衝突……”周安冷冷說道。
“劉成的生意做的大，他不會看中下面的小經紀行之間的衝突，而且我們可以提前向劉成那邊兒打招呼送上了銀兩，也是受他保護的。”胡萬發信心十足的說道。
周安垂下眼瞼，沉默着輕輕嘬着茶水。過了一會兒，他抬其眼皮冷漠的看着胡萬發，語氣平淡的說道：“也許我們可以直接面對劉成，而不是去送錢求得他的保護！”
“啊——！”胡萬發坐直了身子，似受了驚嚇般瞠目結舌。
胡萬發並不是沒有想過也許倚仗着周安的武力，有朝一日他們真的可以達到和劉成這股勢力平起平坐的實力地位，但並不是現在。
“老弟，這話可不要出去亂說……”胡萬發不由得壓低了聲音，擦了下臉頰上流下的汗珠，神色稍有惶恐的說道：“我知道兄弟你的武道修爲不俗，甚或是超過了五品，但以一己之力，我們現在還不足以去對抗‘太平商行’；兄弟你還年輕，血氣方剛我可以理解，但我們是要做生意，穩穩當當比什麼都好，至於其他的想法，可以慢慢來……”
周安沒有在這方面和胡萬發討論，而是極爲冷漠的說道：“你剛纔忽視了最重要的一點——皋沂縣不是三方勢力，而是有四股；最大的勢力幫派也不是‘聚源錢莊’，而是……縣府衙門！”
胡萬發怔住，不可思議的看着周安。
周安絕對不是信口開河，至於剛纔胡萬發所講述的那些皋沂縣各大勢力的情況，周安心裏甚至比胡萬發還要清楚——自從做好準備要出來混的時候，周安每日裏在縣城的街頭巷尾魚龍混雜三教九流之地遊走，關注的就是這社會上方方面面的各種情況。
“聚源錢莊”周安不太瞭解，畢竟“錢莊”這種行當，十有八九會有政界的高官甚或是朝廷皇室宗親都參與其中，不然也做不到遍地開花。其實力之雄厚，絕對不是現在的周安可以去觸碰的。但是“聚源錢莊”輕易不會去和任何一方勢力發生衝突，他們只是求財而已。所以無需顧慮，也沒必要去和“聚源錢莊”爭奪什麼。
蘇氏三兄弟的“兄弟會”看似全是一羣地痞無賴，人多但真實的實力不強，因爲他們不受官府的保護，反而很令官府的人厭惡。但這股勢力周安還是不願意去接觸或者發生什麼衝突——因爲正所謂人窮志短，這類人生性兇悍，卑劣狠辣不講求遊戲規則，什麼手段都做的出來。
而劉成的“太平商行”，雖然看似實力頗大，但實際上無非就是經營日久，財大氣粗，和縣衙裏的官員自然有些錢財上的往來賄賂，關係相熟；加之劉成本人武道修爲頗高，又有些手下爪牙做打手，纔會成爲皋沂縣三大勢力中的一股。
……
……
“你說的對。”胡萬發思量了一會兒，不得不認可了周安的話，繼而說道：“可劉成和縣衙裏的官員們極爲相熟，如果與他發生衝突的話，即便是兄弟你的武道修爲足以對抗劉成，乃至他的手下所有人，但縣衙方面還是會偏向於劉成……如你所說，最大的勢力應該是縣衙，凡事不可惹官方，咱們是做正經生意，穩當些好，不然的話這經紀行的批文都有可能被收回去。”
周安豎起食指搖了搖，極爲冷靜的說道：“既然要送錢，交納保護費，那麼我們爲什麼不送給縣衙裏的人？”
聽聞此言，胡萬發眼睛陡然一亮，繼而皺眉搖頭道：“有錢，不見得能送的上，我認識的不過是縣衙裏的普通典吏，而且並不熟識，能花錢拿到縣衙簽印的批文就已經是極限了。”
“我可以。”
“兄弟認識縣衙裏的人？”胡萬發頓時激動起來，試探着問道：“你能和哪位官爺搭上線？”
周安右手捏着茶杯，在桌子上輕輕的轉動着，摩擦出吱吱的聲響，不急不緩的說道：“也只是認識，並不相熟，不過……可以保證在我們和劉成發生衝突的時候，他們會選擇中立，甚至是出面調停和解。”
胡萬發的身體因爲激動從而不自覺的微微顫抖起來，他有些緊張的低下頭，一口一口喝着茶，杯中空了，再沏滿……
……
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