天矇矇亮，寧海就帶着肖氏離開桐城。
出門的時候，肖氏好笑道：“這偷偷摸摸的，不知道的還以爲咱犯啥事要跑路呢？”原本說好，是明日離開的。
寧海輕笑道：“你不是一直盼着回去嗎？這次，終於如你的願了。”在鐵家村過完年，就要回京了。這輩子，就待在京城了。
出城的時候，寧海迴轉頭看着城牆上桐城兩字，眼中有無盡的不捨與留戀。
阿紹說道：“伯爺，咱們走了。”
寧海輕聲說道：“也不知道有生之年還能不能再回來這裏。”
“伯爺，等你身體養好了，到時候我陪你回來這裏轉轉。”
寧海笑了下，將馬扭轉頭道：“走吧！”再不捨，也要離開了。不過能功成身退，也是福氣。多少同袍，都折在戰場上了。
棗棗聽到寧海夫妻出城，立即騎馬追上了去。一個時辰後，終於追上了他們。
寧海雖然騎着馬，但肖氏是坐着馬車的。若不然，棗棗也追不上了。
棗棗看見寧海，說道：“舅公，不是說明天走嗎？怎麼今兒個就離開了？”她還準備明日帶着軍中的衆位將領一起來送寧海。
寧海笑着說道：“年歲大了，最受不得離別。怕你們來送我，我眼淚忍不住落了下來，還是悄悄的走好。”
爲避免耽擱了寧海的行程，棗棗也沒說太多的話：“舅公，保重好身體。有什麼事，你寫信給我。”
寧海點頭道：“放心，我會的。你也一樣要保重好自己，這樣才能保護好遼東數百萬的百姓。”
“舅公放心，只要有我在，東胡人決不能踏入桐城半步。”她還想將東胡的老巢端了，哪還會讓他們打進來。
鴻博看着天上飄落而下的雪花，很是擔心地說道：“這雪下得太不及時了。這麼大雪，舅舅他很可能會被困在路上。”再晚上一些時日下，該多好。
傅氏也很擔心：“老天要下雪，我們也沒辦法，只希望舅舅能早些到了。”主要是出發的太晚了，若是能早些來能趕在下雪前到了。
這日用過晚飯，鐵虎問道：“不是說你舅舅要回老家過年，怎麼還沒到？”
鴻博笑着道：“祖父彆着急，再過一些時日舅舅就能到了。”鐵虎的記性偶爾特別好，連他小時候尿牀的事都記得。有時候，剛跟他說的事一轉身又給忘了。所以，夫妻兩人都已經習慣了。
這日半夜，大門被拍得震天響。
鴻博跟傅氏聽到