大雨如注，從天而降。不但房前滴水檐宛如山澗一般落下一道道水線，便是外頭的地面上也是白亮亮的一片，大雨落到已經積存了薄薄一層的水面上，打出一個個大小不一的水泡。偶爾興起一陣風來，頓時便是一片悽風冷雨的景象……
鄭慈剛一跨上門前臺階，就被帶風的雨水掃了一身，後面跟着的長隨連忙一伸胳膊，黑色的油紙傘罩在了頭頂，頓時響起一陣密密麻麻的敲擊聲，聽得人心亂如麻。然而即使罩上了油紙傘也不能倖免，不但是鄭慈，身後跟着的一衆人等，袍裾上全都濺得滿是雨水和泥沙，很快下半身便都溼了。
鄭慈恍若未見，依舊執着地跨出院門，率先登上了早已準備好的廂車上。兩匹駑馬拉繮，漫天的大雨中走得並不快，一行人分別坐上兩輛馬車，沿着通驛大道，朝着江堤趕去。
襄陽府位於長江中下，地域之內大河、小溪、山澗、湖泊，星羅棋佈，水網衆多。西邊比鄰大青河，西南方則有南河，東邊是白河蜿蜒流過，西北方則是老龍河蓄勢而來。春夏之交，南方多雨，位於漢南地域的襄陽府也在其中。水多雨多，所慮者便是江河氾濫，侵擾百姓，這一點歷來是江南爲政者的心腹大患。也正是因爲這一點，所以整飭水網，防患未然以及抗災之事，也是歷來爲政者都在做的事情。
鄭慈雖然初到漢南，但也早就做足了功課，不會傻到連這一點都不知道。早在幾天以前，就已經明令發文敕令各府州縣，其中提到“陰雨連綿注意整飭河道，避免雨勢轉大而形成不可逆轉之汛情”。公文是發下去了，但是各府、州、縣具體都能做到什麼程度，做得如何，那就不是鄭慈所能左右的了。但在眼下，襄陽城周邊的情況，卻是鄭慈所能瞭解的，也是他必須要去瞭解的。
以當前的這種雨勢，可以想見，即便漢南水網衆多，分流宣泄，但如此大雨也勢必會增加泄洪的壓力，如果處置好了自然安穩無憂，但若在處置的過程中稍有閃失，那就很可能是一場災難。往小了說可能是一州一縣，往大了說就可能是幾府或者一省，甚至是牽連幾省的大災難！一旦這樣的事情出現，不管是在哪一個環節出了紕漏，甚至原因只是一個小小的疏忽，但最後的責任卻都要歸於現任的官員，而在這其中，首當其中的就是鄭慈。
這樣的事，鄭慈自然不能讓它發生在自己的轄區之內！
因此，雖然天氣極爲惡劣，雖然剛剛南來對周圍仍舊不大熟悉，甚至是對如何防治水患並沒有成竹在胸，鄭慈依然急急忙忙地奔赴了第一現場——臨近襄陽城的角叉子河。
襄陽城周圍就有幾條河道經過，南邊是小白溝，流過一段之後匯入白河；西北四十裏處，是老龍河的分支，叫角叉子河。這一段河道非常寬，河水在這裏蜿蜒流轉拐了一個大彎，再向東流，分岔之後分別匯入白河和大洪河。角叉子河雖然河道很寬，但在與老龍河接口處的位置，這裏的水勢卻非常急，洶湧澎湃來勢甚猛，一直以來人們因爲這裏的水勢非凡，將這裏稱爲老龍口。
在角叉子河中段，轉彎處最大的那一段，也是最寬的那一段上，地勢有些偏低，一直以來各任的官員都不斷在這個地方加高河堤，但年年加高年年低，這裏總是時常有水患發生，所以這裏雖然有擺渡人在這裏圖生計，但這裏卻被稱爲仙人渡，尋常人是沒有膽子在這裏呆的。
公文發下去，作爲臨近佈政使衙門最近的府衙，襄陽府自然是最先接到命令的，也是最早就開始發動民壯開始整飭河道，加固河堤，疏通於塞的。襄陽知府何長林，接到公文後也不敢怠慢，先不說他自己也知道水患發作起來是如何的難以收拾，便只是自己現在是在佈政使衙門眼皮子底下這一條，便足夠讓他去規規矩矩做事了。他自然也是這麼做的，至少，何長林自己認爲他是這樣做的。
江南一帶，歷年總有水患，因此整飭河道已經是常例，不但官員習以爲常，老百姓更是司空見慣。有之前的常例可循，做起事來自然就有些條理，期間襄陽知府何長林還親自上了一次河堤，勘驗了一下事情的結果。本來過去的十年內，也就是前任佈政使林武在的時候，河工一事便做得不錯，何長林覺得便是這一次不用怎麼整飭，也八成不會有事。但因着以往鄭慈在西北的壞名聲，何長林還是覺得保守爲上，因此依舊是做了些水磨工夫。但是他沒有想到，今日如此大的雨勢，這位北方來的旱鴨子佈政使鄭大人，竟然要上堤！
尼瑪！這不是要了親命了麼！
接到消息的第一時間，知府大人何長林立刻就把懷中半裸的小妾推了出去，慌慌張張換了一身官服，扯着自己的智囊師爺，夥同問訊趕來的一衆小吏，風急火燎地也奔着河堤去了。
於是在這大雨之中，角叉子河的幾個巡河小吏就都看到了這樣一副足以讓人熱淚盈眶的情景：連天接地的大雨中，泥濘不堪的黃泥大路上，忽然停下了幾輛馬車，一向空曠的野河灘上居然出現了一些人。再定睛一看，巡河吏頓時一驚：哎呀！這是知府大人上堤了！巡河吏心中頓時一熱，這位何知府果然心繫百姓，是個好官啊！巡河吏連忙一溜小跑，甩開草鞋上的黃泥飛奔上前，一邊跑一邊忍不住打量，他要將這一幕罕見的親民景牢牢地銘刻在心裏，日後讓十裏八鄉的父老鄉親們都知道知道，記住這位冒雨下基層的父母官！
很有記者天賦的巡河吏，很快就見到了一個讓他心潮澎湃的場景：這位知府大人何長林，下了車之後，尚未站穩便是一陣的張牙舞爪！其狀真好似一身熱血正凝勢待發！對抗天地雷雨之氣勢，時不我待之精神，都在這一頓舞動中表現得淋漓盡致！
巡河小吏眼淚差一點就下來了，有這樣的民之父母，區區水患何足道哉！
然而接下來他就瞪大了眼睛，連雨水灌進了嗓子未能察覺。
只見那位民之父母，先是手往上揚，一足前踢，身子大幅度扭擺了兩下，一腔熱情似乎還未表露圓滿，接着便忽地屁股一墜，啪嘰！身子朝後重重地摔倒在了一片黃泥之上……
“這……”巡河小吏心中呆愣了好半晌，纔不得不相信眼中所見的事實：何大人腿腳不利索，這不是什麼熱血凝勢待發，也沒有什麼時不我待之精神，這就是下車一個不小心，跌了一交罷了……
雖然這樣想，但小吏心中仍舊熱乎乎的，這種大雨天，知府大人能冒雨來視察河堤，本身就是對黎民百姓的一種眷顧了！因此小吏依舊踩着黃泥，向馬車前進！
這時候衆人早就把何知府扶起來了，有何長林這個前車之鑑，其他人倒是加倍小心，接下來一個都沒摔倒。於是乎雨中就是這樣一番情形：一羣落湯雞似的人，團團簇擁着一個彷彿黃泥裹子似的人，步履蹣跚地上了河堤……
巡河小吏手中拿着河叉跑到近前，見禮完畢之後，何長林便迫不及待地問起了河堤的情形，小吏一一對答之後，何長林一顆心終於放到了肚子裏——情況還是很好的嘛，一切盡在掌握之中！
巡河小吏回答完畢之後，心中又是欣喜又是忐忑，在這裏沒事就沿着河堤走，以往見過最大的官也不過就是衙門裏的班頭，今天居然見到了知府大人，還親自上前問話，這要回去和鄉親們說起來，得多大的臉面！小吏正高興呢，忽然就看見不遠處的黃泥大路上，居然又來了兩輛馬車！
尼瑪！今天這是什麼情況啊！小吏有點不相信自己的眼睛，用力甩開雨水，揉了揉眼睛：確實是兩輛馬車！小吏心下疑惑：知府大人都已經來了，這後面又是來的什麼人啊？
前面有何知府的三輛馬車在那停着，大路上已經不好過去了，後面兩輛馬車於是就在那裏停下了，廂布一掀，裏面一夥人紛亂地就下來了。這小吏一看一撇嘴，這些鄉巴佬泥腿子，真是不知好歹，上河堤來幹活，居然還坐着馬車來的！而且也沒個規矩，居然敢停在知府大人的座駕跟前，哼哼！看你們一會兒怎麼喫不了兜着走吧！
然後這小吏便夾着河叉，抱着膀子看笑話似的看着那幫服飾各異的人，穿着草鞋，踩着黃泥，一路噼哧啪嚓地就過來了。
再然後，就看見一身黃泥的何知府連帶着周圍的人，全都彎腰俯下了身子……而那些完全沒有眼色的鄉民，卻一個個地昂首挺胸，表現得比下蛋的母雞還要派頭十足！巡河小吏呆了！接下來就聽見羣起一聲：“下官見過佈政使大人，見過諸位上官！”
小吏一下子沒站穩，啪嚓一聲坐到了泥水裏……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)