和寧拙並列第一的，不是旁人，正是鍾離昧。
這位元嬰級的老修士，乃是丹霞峯太上長老之一，前任的煉丹堂堂主，縱觀整個萬象宗，也是資歷最深的幾位老牌丹師之一。
“不愧是鍾前輩！”
“真正出...
“青熾，你報方位，我即刻掐訣引火！”寧拙神識一凝，指尖未停，佛焰仍穩穩灼燒着秦德元嬰，但心神已分出一縷，順着人命懸絲逆溯而去——那絲線如銀針刺破虛空，在他識海中勾勒出一幅微縮山河圖：雲生七疊嶺，嶺腰懸一孤亭，亭下符陣翻湧如沸，青熾與孫靈瞳背靠背立於陣心，髮髻散亂，指尖血痕斑斑，兩張黃符正從掌心緩緩崩解，紙邊捲曲焦黑，似被無形烈風撕扯。
而亭外，三名黑袍修士踏空而立，袖口繡九竅骷髏，胸前綴一枚倒懸銅鈴。爲首者面覆青銅儺面，手中持一杆墨玉符筆，筆尖懸垂一滴濃稠紫液，正隨呼吸節奏滴落——每落一滴，青熾所佈的“青冥鎖靈陣”便震顫一次，陣紋如蛛網般裂開寸許。
寧拙眸光驟冷：“是九竅魔宗的‘蝕骨鈴音符’？他們竟敢在萬象宗治下公然出手……不對，此符非爲殺伐，而是蝕靈、奪符、毀基——他們在逼青熾交出某樣東西！”
念頭一閃，寧拙神識再探，忽覺人命懸絲另一端傳來細微異動——並非青熾所發，而是來自孫靈瞳！
少女指尖微不可察地一彈，一粒極細的銀砂自她袖中滑落，無聲沒入地面。那銀砂遇土即隱，卻在寧拙識海中激起一道微弱漣漪：竟是班家祕傳的“星塵引路砂”，專用於緊急召援，直通族祚樞機鏈本源！
“她早知事有蹊蹺，所以暗中埋了班家信標？”寧拙心頭微震，“可她爲何不直接求班家出手，反要借我之手？”
答案幾乎同時浮現——班家太上家老們正在祠堂緊盯他的氣運棺槨，若此時貿然插手青熾之事，必致氣運顯化紊亂，動搖王命根基！孫靈瞳此舉，是將寧拙推至唯一可倚仗之人，更是以自身爲餌，逼他親手斬斷外劫與內劫之間那根看不見的因果線！
寧拙呼吸一沉，左手結印不松，右手五指虛張，隔空攝來洞府中一捧赤鐵礦粉，混入指尖滲出的一滴精血，瞬間搓成三枚血鐵符丸。他並指爲刀，凌空一劃——
嗤！
三道血線破空而出，穿牆越壁，直貫雲霄，化作三道赤紅流光，撕裂七疊嶺上空雲層，如隕星墜地！
第一道血光撞入青熾陣心，轟然炸開，化作三百六十枚赤鱗符釘，叮叮噹噹釘入地面，瞬息間織成一座“焚陰煉陽陣”，陣紋燃起幽藍火苗，將蝕骨鈴音盡數吞沒；第二道血光掠過孫靈瞳身側，繞其周身三匝，凝成一道薄如蟬翼的赤色護膜，膜上浮現金烏銜日圖，任那墨玉筆尖紫液狂潑，只濺起點點漣漪；第三道血光卻陡然折向，直撲那儺面修士咽喉！
儺面修士猝不及防，倉促橫筆格擋——
鐺！
血光撞上墨玉筆，竟發出金鐵交鳴之聲！筆桿嗡嗡震顫，紫液潑灑半空，化作一蓬毒霧，卻被血光裹挾着反向倒卷，盡數灌入其身後兩名黑袍修士口中！二人當場僵立，眼珠凸出，皮膚迅速灰敗龜裂，喉間滾出咯咯怪響，竟在三息之內化爲兩具乾癟黑屍，簌簌散作飛灰！
儺面修士驚怒交加，猛地掀開面具——露出一張慘白無須的青年面孔，左頰烙着一枚暗金符印，赫然是萬象宗內門“執律監”特有的“鐵律烙”。
“寧拙？！”他失聲厲喝，聲音尖利如刮瓷，“你竟敢對執律監弟子下手？！你可知此乃……”
話音未落，寧拙神識已如鋼針貫入其識海，一字一句，冰寒徹骨：“你佩萬象宗腰牌，卻用九竅魔宗符法；你戴執律監儺面，卻替人做局坑害同門——秦德許了你什麼？三顆僞丹？還是……一具現成的元嬰爐鼎？”
儺面修士渾身劇震，瞳孔驟縮如針！他萬萬沒料到，寧拙竟能一眼看穿他體內潛伏的“傀儡蠱種”，更洞悉秦德曾許諾以元嬰爲酬，助其假死脫身、重鑄道基！
就在此時——
青石洞府內，火葬之中的秦德元嬰突然劇烈痙攣！它那儒相面容徹底崩解，嘴角卻詭異地向上彎起，露出一個非人非魔、既悲且喜的弧度：
“原來……你早就知道……”
寧拙眼神一凜，火勢陡然暴漲！琉璃佛焰中，元嬰胸口赫然浮現出一枚指甲蓋大小的暗金符印——正是與儺面修士左頰同源的“鐵律烙”！只是此印邊緣爬滿蛛網狀黑紋，中心嵌着一顆微縮的紫黑色魔星，正與寧拙氣運手臂上剛剛點亮的魔道運星遙相呼應！
“果然是你。”寧拙聲音低啞，“萬象宗執律監，早已被你蛀空。”
秦德元嬰咳出一口紫血，血珠落地，竟化作一隻振翅欲飛的墨蝶：“你……燒不盡我……我早把《聖人大盜經》……藏進了……班家祖祠的……”
轟——！
話未說完，整座元嬰轟然爆開！不是潰散，而是主動坍縮！所有殘存魔氣、儒光、怨念、靈性，盡數向內塌陷，凝成一枚核桃大小的混沌球體，表面電蛇遊走，陰陽魚圖瘋狂旋轉，中央一點幽光，正是尚未被焚盡的主意識核心！
寧拙瞳孔驟縮：“自爆元嬰？不……是獻祭！他在借我佛焰之力，完成最後一重‘盜天轉生’！”
果然，混沌球體猛地一顫，竟無視火焰灼燒，倏然射出一道纖細如發的紫芒，穿透洞府石壁，破開七疊嶺雲障，直貫班家族祚樞機鏈所在方位！
班家祖祠內，三位太上家老齊齊色變！
“不好！是‘竊運之矢’！”
“他要把寧拙的王命氣運，連同棺槨劫運，一起偷渡進族祚樞機鏈！”
“快斬斷懸絲——”
晚了。
紫芒沒入樞機鏈主柱，那根由萬千族人命格纏繞而成的青銅巨鏈，竟發出一聲龍吟般的長嘯！鏈身猛地繃直，繼而瘋狂震顫，表面浮現出無數細密裂痕——每一道裂痕裏，都透出與秦德元嬰同源的紫黑色魔光！
而寧拙氣運手臂上，那具蒼白棺槨的棺蓋，竟在合攏至最後一線時，驟然停住！棺身開始微微起伏，如同活物般呼吸……棺槨內部，隱約傳來指甲刮擦內壁的窸窣聲。
“咔……咔……咔……”
三位太上家老臉色煞白，一人顫聲道：“棺槨……在孕化？”
“不是孕化……”最年長者盯着氣運顯化中一閃而逝的星圖，聲音乾澀如砂紙摩擦，“是……寄生。秦德把最後一點真靈，嫁接進了寧拙的王命劫運裏。他成了棺槨的……胎衣。”
青石洞府，寧拙額角青筋暴起，神海中我佛心魔印嗡鳴如雷，佛光與魔韻激烈絞殺，竟在印心撕開一道細微縫隙——縫隙中，一點紫芒悄然滲出，與外界那道竊運之矢遙遙共鳴！
就在此刻，孫靈瞳的聲音忽然穿透重重阻礙，清晰落入寧拙耳中：“公子，班家祖祠第七重‘承祧殿’，供着一盞‘照命琉璃燈’。燈油取自初代先祖心血，燈芯是班氏嫡系血脈凝成的‘命絲’。若燈滅，則王命斷絕，氣運自潰——但若燈焰被外力強行點燃……”
她頓了頓，聲音輕得像嘆息：“……就會照見所有寄生之影。”
寧拙目光如電，瞬間掃過秦德元嬰爆開後殘留的混沌餘燼——那裏，一縷幾乎不可見的紫氣正蜿蜒遊走，試圖鑽入自己指尖傷口。
他猛地咬破舌尖，噴出一口精純心血，不落向火焰，反而凌空畫符！血線縱橫，剎那成陣，竟是一幅倒懸的班家族徽——雙龍銜環，環中一輪殘月！
“班家不允，我偏要借！”
血陣亮起剎那，七疊嶺方向，青熾忽然撕開自己左手腕脈，任鮮血狂湧，盡數澆在腳下那座焚陰煉陽陣的陣眼之上！鮮血遇火不焚，反化作一條赤龍，咆哮着撞向孫靈瞳身前的赤色護膜！
護膜應聲而碎，赤龍卻未消散，反而盤旋升空，龍目睜開，瞳中映出班家族祚樞機鏈的虛影！龍口大張，竟將那道尚未完全隱沒的竊運之矢，硬生生銜住、拖拽、逆轉方向——
嗖！
紫芒調頭，如流星般倒射回青石洞府！
寧拙雙手結印，不再催火，反而五指箕張，朝那返射而來的紫芒凌空一按！
“鎮！”
紫芒撞入他掌心，沒有爆炸，沒有侵蝕，而是如泥牛入海，瞬間被一股浩蕩偉力碾碎、分解、剝離——剝離出三樣東西：
一枚染血的萬象宗內門令牌；一頁寫滿蠅頭小楷的《萬法墮魔功》殘篇；以及，一枚只有米粒大小、卻重逾萬鈞的暗金符印碎片。
碎片背面，刻着兩個微不可察的古篆：
——“秦德”。
寧拙盯着那碎片，忽然笑了，笑聲低沉而疲憊：“原來你不敢真死……你早把真名烙在了劫運棺槨裏。”
話音落，他指尖燃起一簇純白火焰，不是佛焰，亦非魔火，而是純粹以自身命格爲薪、以王命氣運爲引，點燃的“照命真火”！
火苗輕搖，映亮他眼中一片決然。
他抬手，將那枚秦德真名碎片，輕輕按向自己左胸——
噗。
碎片沒入皮肉，不見血，只留下一點幽暗印記，形如棺槨輪廓。
與此同時，班家族祚樞機鏈主柱之上，那道被竊運之矢撕開的裂痕，竟緩緩彌合。而寧拙氣運手臂上，那具懸浮的蒼白棺槨，棺蓋無聲滑落，嚴絲合縫。
棺內，再無星雲，無佛光，無魔氣。
只有一片絕對的、死寂的空白。
三位太上家老望着氣運顯化，久久無言。良久，最年長者才喃喃道：“棺槨……成了。”
“成了什麼？”有人問。
“成了寧拙的……第二心臟。”
青石洞府中，寧拙緩緩收手，額上冷汗涔涔而下，氣息虛弱如風中殘燭。他低頭看向自己左胸，那裏皮膚平滑如初，唯有心跳聲格外沉重——咚、咚、咚——每一次搏動，都帶着棺槨開合的微響。
他深吸一口氣，神識沉入神海。
我佛心魔印靜靜懸浮，佛光溫潤，魔韻沉斂，兩者再不分彼此，彷彿本就是一體兩面。而在印心深處，那道曾被撕開的縫隙已然癒合，卻多了一枚微小的、棺槨形狀的暗金烙印。
寧拙閉目，脣角微揚。
火葬未盡全功，卻燒出了最鋒利的刀。
他抬起手，指尖一縷紫氣縈繞，又一縷佛光流轉，最終在掌心交匯，凝成一枚半黑半金的奇異符文——
符文中央，一點幽光如星，緩緩旋轉。
“秦德，你賭錯了。”寧拙輕聲說，“你把王命劫運當成墳墓……卻不知，真正的仙工開物，從來不在爐中煉器，而在棺內……養刀。”
窗外，易林樹影婆娑，沙沙聲如潮。
邵潛農忽而睜開雙眼，枯瘦手指掐算半晌，猛地抬頭，望向青石洞府方向，聲音帶着難以置信的顫抖：“這……這氣運……怎麼……開始反哺了？！”
班家族祚樞機鏈上，那具蒼白棺槨靜靜懸浮，棺身表面，竟隱隱浮現出細密紋路——不是陣紋，不是符文，而是……鍛鐵的錘痕，淬火的水漬，還有，一道道新鮮出爐、尚帶餘溫的……仙工銘文。
棺槨，成了器胚。
而寧拙，正將自己，鍛造成那柄即將出鞘的——
天下第一刀。