大概週轉大半個月時間, 從京城送出的信,寄到了富陽吳兆省手中。
這段日子,吳兆省一直在等着兒子的消息。從他離開富陽開始就翹首以盼,一日日掰着指頭過日子,先是盼着他到了京城後能給自己遞個消息回來。之後,又盼着他在春闈考出結果後,能立刻給自己一個消息。
從去歲冬天,一直盼到了今年夏天。而如今,盛夏都快過去了,卻仍不見京裏傳來半點的消息。
吳兆省不免心裏有數起來。他知道,曾經對長子做下的那些事,的確狠狠的是傷了他的心。
之後,父子兩個想重修舊好,怕也不是容易之事。
罷了。只要他過得好就行。
可正當吳兆省已經不對京裏那邊抱任何希望時,突然的這一日,京裏來了信。
是縣衙的衙役給送過來的,吳兆省當時在授課,吳心連接的信。
接到信,見是京中大哥寄來的,她瞬間喜出望外,立刻朝堂屋跑去。
“爹,大哥來信了。”
堂屋裏坐了有七八個學生,吳三郎吳清泰也在其中。
吳三郎聽姐姐提到了“大哥”兩個字,立刻從凳子上站起,然後就朝姐姐跑來。
吳心蓮卻不肯給他看,偏要自己拆了看。姐弟兩個誰也不讓着誰,又一番推搡起來。
吳兆省呵斥:“好了!”這才止住二人的爭吵。
恰這會兒時辰也不早了,吳兆省便讓屋裏的學生們都先回去。
等到學生們一一都離去後,吳兆省這才伸出手來:“拿來給我!”
吳心蓮多少有些畏懼自己父親,不敢不聽,只能心不甘情不願的把信遞了過去。
遞給爹爹看了後,趁爹爹不注意,她狠狠瞪了自己弟弟一眼。
吳三郎纔不理她,直接又跑去自己父親身邊,追着問:“大哥信上說了什麼?”
而吳兆省打開信後,那臉上笑意都沒下去過,只一直疊聲道:“太好了!太好了!這簡直太好了。”一連道了三聲“太好了”後,看向一雙子女說,“你們大哥中了探花郎,如今留任工部當差,算是在京裏站穩了腳跟。此番寫信來,是要我們一起進京去找他的。”
吳兆省說這段話時,吳心蓮吳三郎姐弟兩個就一直盯着他看。直到等到他說完,二人這才一起蹦高起來:“太好了。”
姐弟兩個都想去京城,但目的卻大不相同。
吳三郎是想去找大哥一家,想和他們一起住、一起玩、一起生活,另外,再繼續喫大嫂做的飯、陪康哥兒。
而吳心蓮呢,則是想藉此機會去到京城後好攀附權勢,得嫁高門。
“那我們什麼時候出發?”吳心蓮顯然一副急不可耐的模樣。
“你急什麼。”吳兆省瞪她。
從前還住在溪水村時,因爲一直忙的緣故,鮮少能騰出時間來陪子女們。所以,疏於了對子女們的管教,尤其是女兒。
近半年來,住在一起,對女兒的管教也提上日程後,這才發現更多女兒身上的小毛病。
他有兩個兒子,卻只得這麼一個閨女,原是更偏疼閨女的。可如今,吳兆省覺得,他不得不對她嚴加管教。否則,她能做出爲攀權貴而委身於別人爲妾的事來。
去京城自然是得去的,只是,這裏還有一些事得先處理了纔行。
就比如,這信裏還藏了另外一封信,是給葉家叔父的。
容秉的信上也提到了,說給葉家叔父的信是阿福親自寫的,望他能親自送過去。
吳兆省片刻不耽誤,交代了句讓他們姐弟在家燒暮食後,他則立刻出發往甜水巷去了。
甜水巷裏,桂花嬸子一家和隔壁葉二叔一家坐一起喫飯。
葉青禾同張書文看對了眼,如今結爲了夫婦。所以,張家和葉家大有兩家並一家的意思。
尋常一日三餐都在一起喫,既聯絡感情,又省得多生一頓火再燒飯了。
吳兆省尋到家裏時,整條街的煙囪都冒着煙。才一進巷子,飯香味兒立刻撲鼻而來。
先是找去的葉家,敲門見沒人應,這才又找來的張家這邊。
敲了張家的門,很快,張書文便來開門了。
“吳伯伯?”張書文雖有些詫異,但卻不失熱情,立刻把門大開,讓過身子請他進來坐,“吳伯伯請進來。”
吳兆省心情也極好,這會兒揹着手,信步入了張家的小院兒。
馮桂花和姜桃一直都是死敵,自然連帶着看吳兆省也不爽。哪怕如今姜桃不在了,馮桂花都沒放過吳兆省。
每次只要看到他人,不自覺的都得出言懟幾句。
似乎已經習慣。
但吳兆省也不在意。
比如說這會兒,馮桂花陰陽怪氣說:“哪陣風把吳老爺給刮來了?”
吳兆省仍滿臉堆着笑,看向馮桂花問:“阿福叔父一家都在這邊吧?”
聽他提起阿福,馮桂花立刻收起揶揄來,忙問:“阿福兩口子有消息了?”
“給你們寫了信。”說着,吳兆省便把信舉了起來。
馮桂花一把奪過後,才忽然想起來自己不識字。
但也不想把信再還給吳兆省,而是喊了自己兒子到跟前來:“書文,你來唸。”
張書文走到母親身邊,拿過信,逐字逐句的唸了起來。
他念信時,葉嬸孃也扶着葉叔父走了出來。
兩家人就一起站那兒,認真聽着。
聽這話裏話外的意思,是吳大郎中了進士,這是留京裏當官兒了。
另外,信中寫到,阿福在盛錦樓這年上半年的分紅給葉二叔一家,算是孝敬的家用。信中,也向馮桂花一家道了好,問他們近日情況。
“阿福兩口子這是在京城扎穩了腳跟了。”馮桂花高興極了,“這可太好了,老天爺還是長眼睛的,知道誰是好人誰是壞人。”少不得又得磕磣吳兆省幾句,“你當年那樣幫別人養兒子,結果又如何?哼,還不是自己的兒子最靠譜。”
對這件事,吳兆省早後悔了。
也承認,當年是他利益燻心了,這才失了公正,委屈了大郎。
“是我的錯。”吳兆省敢於承認自己的錯,“是我被利益衝昏了頭腦。”
馮桂花知道他是真的後悔了,並且當初也的確是爲吳大郎這個兒子爭取過一些利益,做過一些事。
再看他如今,一個人帶着一雙兒女過日子也不容易,到底心軟,生了些憐憫之心來。
“也是大郎像他親孃,脾性好,又秉性純良,這纔沒一直記恨你。否則,如今都不會給你寫這封信。”既能寄信回來,想是父子之間冰釋前嫌了。
想起結髮妻子錦娘來,吳兆省思緒不免拉回了老早之前。
他同錦娘間的感情,細論起來,是要比同姜氏的深厚許多的。
雖然他同姜氏夫妻十幾年,做夫妻的日子比同錦孃的長。且同姜氏做夫妻時,也是一心一意同她過日子,奔着長久去了。但畢竟兩個人是半路夫妻,她有她的算計,他心中也有他自己的盤算在。
彼此心知肚明,但爲日子能安穩好過,都會選擇睜一隻眼閉一隻眼。對有些事,並不過多計較。
可同錦娘,那是少年夫妻。
他們一同期待着一個生命的降生,又一同孕育了一個生命。雖只有短短幾年時光,可留下的美好,卻足以慰藉一生。
哪怕時間都十多年過去了,他仍能記得錦孃的一顰一笑。
記得她的溫柔眉眼,以及同她相處時的快樂時光。
而這些,是幾個姜氏都比不了的。
如今念起錦娘來,吳兆省心中更是覺得愧對長子。
甚至連他自己都不敢相信,在同姜氏做夫妻的這十幾年,他竟會那般狠得下心來對自己同錦孃的兒子。
如今再回首過去,只覺那段時間的自己簡直不像自己。
不像是自己能做出來的事兒,像是另外一個人做的。像是自己被附了身,被強行按頭做出來的那些事。
可那些事又的的確確是自己做的,抵賴不得。
既想不通,吳兆省也不願再去細想,只是接了馮桂花的話說:“是我對不起錦娘。”
“你何止對不起錦娘!你對不起很多人!”馮桂花是炮仗脾氣,性子衝。但此刻,見眼前男人如此,又覺得他或許心裏真的後悔了,也就算了。
“大郎給你的信中說了什麼?”馮桂花暫時放下舊怨,好好的同吳兆省說起話來,“可是叫你帶着三郎和蓮娘入京去?”
想起正事來,吳兆省倒是暫時收起了對往昔的追憶,立刻正色說:“正是。”然後看向一旁張書文,“另外,也提了書文侄兒。大郎如今供職於工部,說欣賞書文侄兒手藝,想問一問書文侄兒可願意一同入京,或可謀得前程。”"
吳容秉供職工部,雖從底層做起,但手中也有一定的權勢。
而且,張書文精通匠活,乃難能一見的人才。這樣的人才,與其留在富陽這小地方繼續被埋沒,倒不如去京城謀得個機會去。
這於張書文來說,是個很難得的機會。
但爲難之處在於,父母在,他不能遠遊。
何況,他還是家中獨子。
所以,只激動一瞬後,情緒又平復下來。
反倒是馮桂花,立刻拍板說:“你怎麼一點反應都沒有?你吳大哥讓你去了,你怎麼不高興?”又指責兒子,“你以爲誰都能有這樣的機會的?還不是你吳大哥看你老實本分,又同他是自幼的交情,這才偏愛於你的。你但凡有骨氣些,就給我進京去,好好出名堂來,不辜負了你吳大哥對你的一片
心意。”
葉青禾雖心中極力不捨,但也知道眼下這是丈夫難得的一個機會。所以,她也主動勸說:“你去吧,家裏一切有我在呢,我會照顧好爹和孃的。
可馮桂花卻說:“青禾也一塊兒去!哪裏有新婚燕爾的兩口子才成親不久就夫妻分別的道理?青禾,你也別擔心你爹孃,你家中還有你兄長在呢。何況,我們兩家就這樣挨着住,相互間可幫襯着,你們不必擔心。”
“娘,我......”
“你什麼都別說了,就這麼定了。”
馮桂花性格比較強勢,但心是好的,也的確是爲了兒子媳婦好。
女兒女婿能有這樣的機會,葉家叔父和嬸孃極是高興。他們二老自然也贊成馮桂花的話,都勸着張書文夫婦趕緊收拾收拾,屆時同吳兆省一塊兒上京去。
自從葉雅芙給葉二叔一家送了一百兩銀子去後,葉二叔一家的日子就好過起來。
首先有了銀子,葉二叔就可以請郎中買藥看病。另外,有了這筆錢後,兒子也不必再同時幾份活的做。兒子不辛苦了,二老心裏也快慰些。
尤其之後,女兒青禾同那董童生和離後,還能找到書文這樣的好女婿,且這張家實在是厚道人家,不但不嫌棄青禾是個二嫁的,反而對青禾極好。
這心情一好,身子自然跟着好,日子自然更順遂起來。
如今,葉二叔的身子是一日日漸好。等再過陣子,估計也能幫着家裏出門去謀個差事,減輕負擔了。
也正是家裏一切都蒸蒸日上着,葉青禾這才被勸動,動了跟丈夫一道進京去的念頭。
京裏還有小福也在。
既決定好了去與不去,接下來,自然是收拾包袱赴京。
在赴京之前,自然得先書信一封送往京裏去,以好讓京城裏還在等他們消息的人心中有數。
這日,葉雅從外面回來,就見丈夫手中舉着封信站在廊檐下。男人一身白錦袍,溫雅若玉,就那麼站着看她笑,笑得葉雅芙心都癢了。
二人如今,早是做了真正的夫妻。
男女之間,一旦有了肌膚之親,那感情自然又不一樣。