與此同時。
瑪奇瑪的房間內,窗簾拉得很嚴實,冬日的陽光透不進來,只有書桌上那盞檯燈亮着昏黃的光。
光暈剛好籠罩住她面前平板電腦的屏幕,其餘地方都沉在淡淡的陰影裏。
瑪奇瑪房間內的牆上的書架塞滿了各種古籍,有些書脊磨損得很厲害,露出裏面泛黃的紙頁。
這些除了個別魔法書外,都是她從書店買的普通小說書籍。
她喜歡看小說,瞭解這個世界的人們的喜怒哀樂,這樣會讓她感覺自己更貼近人類。
壁爐裏的火已經快燃盡了,只剩幾根暗紅色的炭條在灰燼中明滅不定。
扎坦娜失蹤後,荷魯斯他們去調查相關的線索,農場內只有瑪奇瑪和爆爆蔚幾人。
此時的瑪奇瑪靠在椅背上,目光落在父親作爲聖誕禮物,送給自己的平板電腦屏幕上。
一部叫《士兵之歌》的電影還在播放,黑白的畫面在臺燈的餘光中閃爍。
蘇聯的田野在銀幕上鋪開,年輕的士兵阿廖沙在回家探親的列車上與陌生人交談,臉上帶着只有在戰爭中纔會格外珍惜的善意。
這部電影她看過很多遍了,有些片段甚至能背出臺詞。
正出神的看着電影,瑪奇瑪忽然聞到了一股味道。
詭異的味道,似乎是從窗外,從樓下,從農場的某個角落滲上來的。
這股氣息很淡,淡到普通人根本不會注意,但她聞到了。
死亡,腐敗,還有某種不屬於這個世界的東西,冰冷潮溼,像從很深很深的地底湧上來的、被掩埋了很久的從未見過光的黴味。
有些疑惑的瑪奇瑪關了平板,從椅子上站了起來。
是有什麼黑暗維度的力量,侵入了這裏嗎?
光着腳踩在地毯上,腳趾被深棕色的羊毛纖維吞沒,瑪奇瑪走到書桌前,拉開抽屜,從裏面取出一枚銀色的小圓環套在手指上。
這是父親送給她的白燈戒指,能在黑暗中爲她指明方向,也能在必要的時候釋放出足以擊退任何黑暗生物的力量,黑燈事件後,她一直留着。
接着瑪奇瑪推開房門,走到走廊上。
走廊裏的燈還亮着,但光線比白天暗了許多。
牆上的老照片在光影中顯得格外沉默,瑪奇瑪穿過走廊,走下樓梯,赤腳踩在木地板上發出輕微的吱呀聲。
爆爆和蔚正在客廳裏。
爆爆盤腿坐在地毯上,面前攤着一堆從聖誕樹上拆下來的彩燈,她正在試圖把纏繞在一起的線一根根解開,顯然已經解了很久,眉頭越皺越緊,手指被細銅絲紮了好幾下。
蔚靠在沙發上,手中捧着一本從彼得書房裏借來的歷史書細看。
看到瑪奇瑪從樓梯上走下來,爆爆抬起頭,手裏的彩燈還在纏着。
“怎麼了?瑪奇瑪。”
蔚合上了書,向表情凝重的瑪奇瑪問道。
“沒什麼,我去地下室看看。
瑪奇瑪說着走到客廳門廊附近的木門前,把手按在門板上。
這扇門通向農場的地下室,常年鎖着,只有珀耳塞福涅會定期下去取儲藏的醃菜和果醬。
瑪奇瑪推開門,一股冷風從門縫裏湧出來。
冰冷的氣流帶着比樓上更加濃烈的腐臭氣息,像是有什麼東西在地下室裏腐爛了很久。
她抬起手,手指輕輕一彈,一道銀白色的盧恩符文從戒指中亮起,化作一團柔和的光球,順着樓梯向下飄去,照亮了蒙着灰塵的木臺階。
呼出一口氣,瑪奇瑪踩着被白光照射的吱嘎作響的木臺階,一級一級向下走去。
少女赤腳踩在冰冷的木板上,沒有發出任何聲響,盧恩戒指的白光在她周身跳動。
地下室裏很暗,儲藏在架子上的醃菜罐在陰影中沉默着,玻璃罐壁上凝結着一層薄薄的水霧。
牆角堆着幾袋土豆,有一些已經發芽了,綠色的嫩芽從麻袋的縫隙中鑽出來,在黑暗中扭曲着。
空氣中瀰漫着發酵的酸味、土豆發芽的澀味,還有那股從更深更暗的地方滲出來的死亡氣息。
瑪奇瑪小心的繞過架子,走到地下室最深處的牆壁前。
下一秒,她猛地停下了腳步。
因爲她赫然發現牆上打着一具屍體!
屍體兩條手臂向上伸着,手掌被釘子貫穿,雙腿併攏,腳踝處也被釘子固定住,釘死在牆面較高的位置。
並且屍體的身體呈現出一種不自然的僵直,像是死前經歷了極大的恐怖,肌肉在最後一刻猛烈收縮,將骨骼固定在扭曲的姿態中。
一些發着詭異的紫色,像腐爛的淤血在皮下緩慢流動,從屍體敞開的胸口裂縫中湧出來,將周圍牆壁上的黴斑照得忽明忽暗。
瑪奇瑪看着屍體眉頭皺緊,退後一步,盧恩符文的光芒更亮了一些,將整個地下室的黑暗驅散。
釘在牆上的屍體在白光的照射下發出了嘶嘶的聲響,像被燒灼的皮膚。
紫色的光芒在盧恩符文的壓制下收縮了一下,然後頑強地重新亮起。
盯着屍體看了片刻,確認不認識對方之後,瑪奇瑪轉身朝樓梯口走去。
好奇的爆爆和蔚,此時已經在樓梯口等着了。
“什麼情況?”
爆爆探頭往下看,被那股湧上來的腐臭味嗆了一下,用手捂住鼻子。
蔚沒有詢問瑪奇瑪,目光越過瑪奇瑪的肩膀,落在樓梯下方那片被盧恩光芒照亮的陰影中,看到了釘在牆上的屍體,眼皮微微跳了一下。
“我不知道,地下室忽然出現了一具屍體,或許是誰藏在那裏的。”
瑪奇瑪一本正經的說起了冷笑話。
爆爆和蔚頓時瞪大了眼睛。
開玩笑吧?
誰敢把屍體藏在地窖裏,不怕爸爸的鐵拳?
不過地下室忽然出現屍體,仍舊是相當詭異的一件事。
幾人正驚疑不定時,“吱嘎”一聲,客廳的門忽然被推開了,帶進了一股寒風。
布魯斯·韋恩站在門口,穿着白色的極地制服,護目鏡掛在脖子上。
他的臉頰和鼻尖被凍得發紅,頭髮上還掛着沒化完的雪沫。
蝙蝠翼停在不遠處的空地上,引擎還沒有完全冷卻,在寒風中發出細微的金屬收縮聲。
布魯斯從玄關走進客廳,停住了腳步,向幾人問道:
“我猜一定發生了什麼,對吧?”
察覺到現場的氣氛不對,布魯斯的目光從瑪奇瑪臉上掃過,又掃過爆爆和蔚。
瑪奇瑪拍了拍手上的灰,朝地下室的方向看了一眼,“是的,地下室出現了一些情況。”
布魯點點頭,疑惑走到半開的木門前,彎下腰,順着樓梯向下望去。
腐臭味撲面而來,布魯斯的目光穿過黑暗,落在樓梯盡頭那片被紫色光芒籠罩的牆壁上。
看到牆壁上的屍體後,布魯斯沉默了片刻,然後直起身,轉過身向樓下走去。
瑪奇瑪和姐妹花,也跟着布魯斯走下樓梯。
布魯斯走在最前面,瑪奇瑪緊隨其後,爆爆和蔚走在最後面。
布魯斯從腰帶上抽出一支微型手電筒,白色的光束在黑暗中掃出一道扇形的光帶,照在釘在牆上的屍體上。
他蹲下身,手電筒的光束在屍體乾癟的手指,裸露的肋骨,微微發光的胸口裂縫上停留。
過了許久,布魯斯站起身,收起手電筒。
他的臉上沒有任何表情,但那道從額角一直延伸到下頜的手術縫合線在紫色光芒的照射下顯得格外清晰。
蔚盯着屍體,皺着眉頭向“偵探家”問道:“怎麼樣,布魯斯,你認識他嗎?”
“是的,我知道他是誰,約翰·迪,天命博士。”
布魯斯說道:“正義協會最早的敵人之一。”
爆爆盯着屍體一臉疑惑,這個名字在她腦子裏轉了一圈。
“天命博士?誰啊?”
布魯斯沒有回頭,目光依舊停留在眼前的屍體上。
“約翰·迪,阿卡姆瘋人院的囚犯,正義協會的敵人之一,他通過母親埃塞爾·克裏普斯給予的護身符越獄,曾經在餐館用其強制他人自殺,他能控制夢境,據說曾短暫的擁有過夢石。”
布魯斯直起身,轉過身,表情凝重的看着爆爆幾人。
“不過他不應該出現在這裏,他現在應該被關在阿卡姆,在那個由拉撒路之雨強化過的,專門關押超能力罪犯的塔樓裏,在層層封鎖和二十四小時監控下。”
爆爆和蔚對視了一眼。
蔚把拳套從腰間解下來,扣緊手腕處的鎖釦,護盾發生器亮了一下,變成穩定的藍色。
“我們去阿卡姆調查一下。”
爆爆從地上彈了起來,把還沒解開的彩燈扔在地上。
“還有我,這種偵查任務當然少不了超級偵探美少女金克斯的出馬,阿卡姆是吧?一個鐘頭——不,半個小時就夠,布魯斯,你們在這裏等着,我們馬上確認了就回來。”
說着她跑到玄關換鞋,套上馬丁靴,把能量槍插進腿側的槍套。
布魯斯看着兩人的背影消失在門口,眉頭微微皺起。
怎麼感覺事情不會這麼簡單?!
爆爆和蔚趕到阿卡姆塔樓時,哥譚的夜色已經濃得化不開了。
阿卡姆塔樓矗立在哥譚港口的北端,通體深灰色,外牆沒有窗戶,只有一些細密的通風口在牆面上規律地排列着。
建築頂端有幾根高壓電塔,電流在鐵架之間跳躍。
大門是厚重的金屬門,表面沒有任何標誌,只有一個小小的刷卡槽和虹膜識別儀。
蔚刷了彼得給她和爆爆辦的出入卡,機器發出一聲短促的提示音,門鎖彈開。
(兩人曾經參加過阿卡姆,彼得利用“鈔能力”給兩人辦了通行證)
兩人推門進入,走廊很深,兩側的牆壁上每隔幾米就嵌着一盞應急燈,蒼白的光束在地板上投下一連串橢圓形的光斑。
空氣中瀰漫着消毒水和某種說不清的刺鼻氣味。
兩人穿過走廊,登上電梯,在最高層的監區停下。
走廊盡頭牢房的門口站着幾個穿白大褂的醫生,手裏拿着鎮靜劑注射器,還有一個穿深色西服的心理醫生在記事本上寫着什麼。
爆爆和蔚走過去,透過鐵門的觀察窗,看到了牢房裏面的情景。
約翰·迪躺在一張牀上,身體被約束帶固定着,手腕和腳踝處都纏着厚厚的棉墊,以免被金屬扣勒傷。
此時的天命博士的頭髮亂糟糟的,胡茬從臉頰兩側冒出來,顏色發灰,像被什麼東西抽乾了生命力。
他的眼窩深陷,顴骨高高凸起,顳部的皮膚緊貼着顱骨,像一具還沒死透的骷髏,嘴脣在翕動,從喉嚨裏擠出的不是完整的句子,只是一些破碎的音節,像被什麼東西堵在喉嚨裏,掙扎着想出來但出不來。
一個醫生把鎮靜劑注入他的靜脈輸液管中,透明的藥液沿着細長的塑料管流入手臂的血管。
約翰·迪的身體抽搐了一下,拿動的嘴脣停了下來,呼吸從急促變得緩慢。
但他的眼皮還在跳,眼球在眼瞼下快速轉動,顯然還在做夢,鎮靜劑只能讓他的身體安靜,卻無法把他從那片無邊的噩夢中拉出來。
另一個醫生翻看着手中的病歷夾,眉頭緊皺。
“他這種情況已經持續快一整天了。”
醫生壓低聲音對旁邊的護士說。
“從上午開始,他突然從病牀上坐起來,大喊‘別讓他找到','噩夢石在他手裏,然後渾身抽搐,體溫驟降,心率一度掉到每分鐘三十下。”
“我們用了各種鎮靜劑都壓不住,那些抽搐每隔十幾分鍾就會發作一次,一次比一次劇烈,他似乎一直在做噩夢,一直醒不過來,一直在承受某種我們無法探測的精神折磨。”
護士搖頭,沒有說話。
爆爆的眉頭皺緊,滿臉疑惑的看了一眼,蔚也在看她。
牢房裏還在半睡半醒間抽搐的約翰·迪,乾瘦,灰敗,滿臉胡茬,穿着束縛衣。
而農場地下室裏那具釘在牆上的屍體,也是約翰·迪。
同一張臉,同一個人,同時出現在兩個不同的地方。
一個是活着的,一個是死了的。
所以......這到底是怎麼回事?