老太太沒有再講話, 但在場所有人都知道，她在等，等一個浩渺時光之後的解釋與答案。
夏貞嘴脣微顫, 她站起身，絞動的手指足以看出她的不安。
從進門到現在，她一直是個得體優雅的女人, 一看就見多識廣, 有不俗的閱歷, 連落淚都是婉轉的。
艾伯注意到她的異常, 拍了拍她手：“是她在叫你嗎？”
她反握住丈夫的手指，“對，我去跟她聊一聊。”
“需要我陪同嗎？”艾伯將細緻入微的紳士風度展現的淋漓盡致。
夏貞搖了搖頭, 微笑：“不用。”
她環視面前一圈人：“他們說得對, 這是我們倆之間的事情。”
“好，”艾伯認同：“我無條件支持你的選擇。”
夏貞拎起手袋, 抬步走向那間臥室，她的姿態緩慢而穩定。
時過境遷, 無數個日暮裏、月色下, 她們也曾是輕盈的鳥兒, 飛入彼此的小天地，同嗅共賞文墨的每一縷芬芳。
她停在門前。
房門完整對她敞開，彷彿屋主也卸下了心防，只是這個過程太久也太長。
顧秀嵐就站在門內。
兩個老太太遙遙對望，夏貞忽然就溼了眼眶, 她微微偏移視線，理應知道友人已經變了樣，變得如她一般老態龍鍾，青春不復，可爲什麼她想象中的秀嵐，依然是那個長髮飛揚，總是意氣風發的奪目少女呢。
以至於當她蒼老地立在她面前時，她心底突然就湧動出劇烈的落差，這是一種“原來你也這樣了啊”的共鳴與惆悵，令她在分秒間幾度落淚。
她們都老了。
夏貞張了張嘴，想叫一聲“秀嵐”，卻如鯁在喉。
顧秀嵐也注視着她。
她沒有多餘的表情，紋路佔領了她不再柔滑的面龐，往昔乖張被這種痕跡割分爲近似“刻薄”的東西，她的眼尾與嘴角都耷拉着，看上去有些不易親近。
顧秀嵐也在打量，她倏地譏笑：“你變得好老好醜啊，阿貞。”
夏貞也跟着牽起嘴角，她抽了下鼻子：“你也好不到哪裏去。”
她能輕而易舉喚出“阿貞”，而她卻講不出“秀嵐”二字。
她總是那麼直白鋒利，又鮮豔清晰；而她卻優柔沉默，不善表達，從過去到現在，都是如此。
顧秀嵐完完全全綻開笑容。
那種落差感馬上就消失了，秀嵐與她回憶中的女孩重疊，夏貞也滿足地跟着笑了。
“進來吧。”顧秀嵐招了招手。
夏貞點頭，快步邁入。
顧秀嵐關上門，重塑起這個久違的二人空間，好像往常開臥談會那般，兩人條件反射似的走到牀邊，並排坐下。
顧秀嵐問：“什麼時候回來的？”
夏貞道：“聖誕。”
顧秀嵐說：“你的大衣看着很不錯。”
夏貞回：“你的裙子也很漂亮。”
顧秀嵐說：“我剛換上的，怕被你壓風頭。”
夏貞笑了起來：“我哪敢。”
顧秀嵐瞥了眼門：“你找了個國外先生？”
夏貞點點頭：“對，他叫艾伯。”她知秀嵐丈夫十多年前就已故去，遂不多問。
顧秀嵐偏引話：“你怎麼不問我？”
夏貞說：“問你什麼？”
“問我蘇雲忱什麼時候死的。”
“他去的有些早，我知道。”
顧秀嵐啐道：“該死。”
夏貞勸：“老蘇很愛你，只是用錯了方式。”
當年她們都戲稱陸晅外公爲老蘇，但他並不老，相反還比她們晚一級，是二人學弟。
他家世顯赫，父親是當地民生銀行的理事長。
顧夏二人的父親都是行內職員，因而三位小輩也走得很近，蘇雲忱苦追顧秀嵐許久，才博得這位才貌俱佳的學姐青眼。
大學校園裏，顧秀嵐三個字，是風光無限的代名詞。
再後來，歷史變遷如按下快進鍵，時代的車輪無情碾壓過所有人。
有人翻身爲主，有人虎落平陽。蘇家沒落，金鑲玉淪爲階下塵，這段天作佳話也被一地雞毛覆蓋過去。
憶往昔，皆惋嘆。顧秀嵐冷哼：“你就別再爲他這個人講話了，我知道是他唆使他老頭暗地裏做手腳，給校方施壓，給你家施壓，教辦那邊才臨時將名額換給你。他蘇雲忱，能追到我，卻沒半點自信，生怕我遠赴重洋給他戴綠帽，使這見不得人的手段，我到死都瞧不起他。”
夏貞一時無言，末了才說：“你都知道？”
顧秀嵐道：“生完蘭序，他就告訴我了。他說他當時想着先結婚，先把我捆牢了，等臨畢業，就自費跟我一起出國深造，雙宿雙棲，沒想我懷了知問，這事就擱淺了，他迫於家庭壓力，轉頭來給我說教，叫我安心養胎，別累到自己。他可真是想得美，就這麼一個想，耽誤了我一輩子。”
她說得風輕雲淡，可夏貞清楚，這當中潛藏着多少不爲人知的不甘，苦楚，憋屈，憤懣。
她的這位老朋友，是個天生的鬥士，歌喉嘹亮，聲音高亢，文字裏都是讓人拍案叫絕的吶喊。
可也是這個她，在真相大白後，卻沉默地接受，歲月是把利刃，削平了她的全部棱角。她形態全無，成爲一塊卵石，陳鋪在公園小道上，無人願傾身細賞。
友人一直沉默不語，顧秀嵐下意識去看她，她發覺她已經淚流滿面：“你怎麼有哭了？”
夏貞都不知道自己在落淚，她連抹好幾下臉，慚愧到極點：“都怨我，都怪我。”
顧秀嵐癟了癟嘴，壓抑着情緒：“是啊，怪你，我的至交好友不告而別，我喪失出國機會，文章都不想再寫，我那時可真以爲是你搶了我名額，心裏要將你恨透恨死。”
夏貞哽嚥着，斷斷續續往外艱難地冒話：“我父親跟我說了之後，給了我一張船票。我本可以不走，放棄這個名額，是我太自私，是我對不起你……”
老人哭得上氣不接下氣：“我那時過得並不好，父母給我說了親，不讓我再學，說要節省下來給弟弟自費去香港唸書，我真的很羨慕你，甚至嫉妒你，你知道嗎，秀嵐，你那麼好，你身邊人也都對你也那麼好，我們明明家境相仿，可你卻光芒萬丈，有着開明的父母，有着深愛你的優秀男人，你是個天生的公主。無數個夜裏，我都在期望，能有你一半好我此生便知足。”
夏貞掩面，心裏話如止不住的淚，一股腦往外傾吐，她泣不成聲：“是我……是我把你的失望痛苦當做跳板，我本以爲，哪怕沒有這個官費名額，你將來也有的是機會可以走出去，可以過得很好，可以當個人上人。可我就只有這麼一個機遇，我沒想過，會造成這種局面，讓你受困，我太悔恨了，我真是恨透自己了，對不起，我做了個最自私的選擇。”
顧秀嵐注視着她，鼻頭酸脹，她強作輕鬆口吻：“你以爲我不知道？你家裏什麼情況我難道不知情？所以我都對外講，是我把名額施捨給了你這個可憐人。”
夏貞又哭又笑：“那你爲什麼不寫了？我託人買過好多回國內報紙，卻再也看不見你文章。”
“我不寫，是因爲沒人給我審稿了，我信心全無，我的書要經由你過目，纔敢給更多人看。可我的好朋友離開了我，我靈感枯竭，《並蒂》是我們共同的作品，一朵花被折走，另一朵哪能獨活。我再努力開放，身邊都杵着個枯莖斷枝，這株花哪能好看，我自己都覺得不好看，遑論他人了。”
“是我自己沒辦法再創作。”
她倔強地抿了下脣，“那陣常有人問，後來我兒子女兒發現我以前的刊載，也會問我怎麼不寫了，我都說是蘇雲忱害的，是他不讓我寫，說我才華過盛招蜂引蝶，要我迴歸家庭相夫教子。我同樣對外宣稱，我停載的文章其實也都寫完了，只是剩下的書稿被我朋友拿走了不還我。反正絕不能是我自己不行，我要一直這麼完美，顧秀嵐要一直這麼完美，不會被騙，不會被負，不會委曲求全，到死都要這麼體面。”
顧秀嵐輕彎了下嘴角，自嘲：“就我這麼個死要面子的人，昨天還尿身上。”
“我現在記不得好多事了。”
“可我就是忘不掉夏貞。”
她指了指門，笑起來，與年少時那種皎潔無垢的笑意完全吻合，“我不讓他們聽牆腳，自己倒偷聽了好一會，我在房間裏聽見你來了，立馬換了身衣服，把頭髮梳得規規整整，我還抹了脣膏，你看得出來麼。”
夏貞微紅的目光始終沒有移開，就那麼淡靜地看着，“一見面就看出來了，還這麼臭美。”
顧秀嵐笑開來，回身去翻一旁抽屜，而後取出厚厚一沓信件，信封發黃，但上方蠟戳都還完整如初。
夏貞瞭然又釋然，也從自己手袋中取出那捲書稿。
顧秀嵐把信盡數攤到她面前：“我一封沒看，還給你。”
夏貞笑：“我知道。”
她把書稿遞給她：“但我認真批註了，這一卷應該在那年12月那期《品報》上刊登，我走得匆忙，都沒來得及還給你。”
顧秀嵐接過去，她有些老花，不得不拿遠了看，她以指腹小心摩挲過上面那些密密麻麻的紅字批註，好似在尋跡，踩着這片邊緣已不甚明晰卻極盡耐心溫馴的陳年鞋印，重獲恰同學少年的共振：“我現在眼神不好，精神也不好，肯定寫不下去了。”
夏貞手指逐漸攏起：“那你可以口述，我做筆錄，幫你修改，還跟以前一樣，這次回國我就不想再走，我都到這個歲數了，也經不起顛簸，只想落葉歸根。如果真有機會，我想跟你一起，完成我們未完的作品，這是我此生夙願。”
顧秀嵐側過頭看她，眼中有波光，脣瓣不知是因激動還是因蕭索而細微顫慄：“還能講完嗎？”
“能，”夏貞篤定道，像幾十年前一樣給瓶頸的她以信心與鼓勵：“你顧秀嵐是什麼人，只要你想，你就能行。我們嵐貞二人小組，勢如破竹，年紀大了又算得了什麼。”
作者有話要說： 這章也謝謝一位一直給我審稿的朋友
100個紅包