新進宮的這一批秀女，嚴家千金成爲第一個被皇帝點召侍寢的女子，隨後而至的珠寶賞賜與新連三天的傳召，都讓一幹宮妃明白皇帝對這位新進宮的美人很是喜歡。
如果蕭皇後沒有“隱居”似地退避在昭明宮，那麼照慣例，嚴婕妤侍寢後的第二天就要到昭明宮向皇後請安，這樣一來，對嚴婕妤或好奇或嫉妒或不關心的後宮妃嬪就能一睹這位短時間內風頭極盛的“新寵”了。而現在蕭皇後無法理事，柳貴妃亦不夠身份特地傳召妃嬪去見她。因此，關於嚴婕妤的傳聞，宮中雖然流言紛紛，但不少“舊人”仍然沒有一個合適的機會能見到她。
蕭皇後已經相當於半廢，後宮的權利和聖寵博弈基本上就在四妃中展開，只是沒人想到，嚴婕妤第一個對上的人，不是一向氣勢凌人的柳貴妃，卻是衆人眼中溫柔解意的淑妃。
此時，沈茉雲正站在精美的迴廊之下，臉上是一貫溫和的笑意，右手挽了挽左臂上快要下滑的秋香色繡如意織綿披帛，內罩一襲藍色的曳地襦裙，看上去飄逸非常，紅汐等伺候的下人跟在她身後，排成了一條長長的隊伍。
寶兒今天在御花園玩瘋了，奶孃和嬤嬤們怎麼都哄不了她回來，她們無法，只得報到沈茉雲那兒，請她親自示下，所以，沈茉雲這才親自帶着人出來尋女兒，只是沒想到會在途中遇到近來的皇帝新寵嚴婕妤。
“娘娘，那是住在依雪軒的嚴婕妤。”
“哦？”沈茉雲不動聲色地應了一下，神情不變地打量着眼前的宮裝女子，只見她容貌清麗，身段嫵媚，眉眼間一片冰霜，神情孤傲，膚色白皙，看上去彷彿是個冰雕成的美人兒。這是一個十分美麗的女子。這是肯定的，皇帝沒心思收藏無鹽女，對那個男人來說，選擇女人的第一要素就是要有過人的美麗。
不過她還是有點意外，在她的想法中，本以爲新得皇帝喜歡的嚴婕妤應該是個嫵媚風流的豔色美人，畢竟柳貴妃就是這一類型且得皇帝寵愛多年，卻不想嚴婕妤的美卻是完全跟柳貴妃相反。呃，想起以前的蔣才人，說不定皇帝更好的就是這一口，挑戰性什麼的……
收迴心思，眨眼間，沈茉雲攏回了快要發散到天邊的思維，眼光輕輕飄到嚴婕妤身上，只待這位冰美人行完宮禮，就可以離開了。
嚴婕妤抿了抿粉色的脣，在身後宮女的輕扯衣袖下，神情依然冰冷，只是側過身子讓到一邊，福身道：“婕妤嚴氏參見淑妃娘娘。”
紅汐眉頭一皺，素月不由得睜大了雙眼，臉上閃過一抹驚異，隨後兩人齊齊看向沈茉雲，而她們身後的其他宮人和嚴婕妤身後伺候的人，瞬間變了臉色。雖然衆人很快就恢復正常，但氣氛已然沉悶得壓着人喘不過氣來。
嚴婕妤似乎沒有察覺到周圍驟變的氣氛，仍是保持着那個孤傲的神情不變，平靜地直視前方，看上去並不怎麼擔心淑妃會向她發難。
沈茉雲則是挑了挑眉，眼前這副場景，真是熟悉得讓人嘆息，還是說所謂的“才女”都免不了這種孤芳自賞的傲氣，“婕妤進宮有一段時間了，如何參拜宮禮……還沒學會嗎？”這是對伺候嚴婕妤的宮人發問的。
其中一名宮女臉色一白，跪下道：“回淑妃娘娘，主子的宮規禮節是由嬤嬤們負責專門教導，自然是學會的。”
紅汐意會，上前一步代自家主子發問：“既然如此，那我問你，正三品婕妤，見到淑妃娘娘，該行何禮？”
那宮女身體一抖，顫聲道：“按，按規矩，該……該行跪拜之禮。”
嚴婕妤聽了宮女的回答，眼中不由得浮上一層難堪和怒色，神情不再像剛纔那般孤傲無畏，反而添了幾分煙火氣。這時，紅汐對她一行禮，恭敬道：“婕妤娘娘，還請您先向淑妃娘娘行了跪拜之禮，以免壞了宮中規矩，日後主子們問起來，奴婢們和教您宮規的嬤嬤們可不好回話。”
嚴婕妤嘴脣一動，想說什麼，卻是看到了貼身宮女遞過來的眼色，還是咽回了要到嘴邊的話語，可是仍然沉默地不語不動。
紅汐見狀，還想繼續說下去，沈茉雲見了，直接就道：“給我傳當初教嚴婕妤宮規禮儀的嬤嬤們過來，我倒要問問，教導新宮嬪規矩的差事，她們是怎麼當的？皇上和皇後孃娘還在呢，居然也敢這般慢怠，真是反了。素月，一會兒找到大公主之後，別忘了提醒我去延慶宮轉轉。好些日子沒跟貴妃姐姐說話了，怪想念她的。”
素月福身道：“是，主子。”
此話一出，跟着嚴婕妤的宮人們集體唰唰地跪了下來，嘴裏道：“奴婢們該死，請淑妃娘娘饒命……”真要鬧大了，找上柳貴妃，嚴婕妤如何不好說，但他們這些伺候的宮人們絕對逃不過處罰，弄不好還會丟了性命。
嚴婕妤再也維持不了臉上的高傲，雙手緊握成拳，然後平了平心氣，緩慢地跪拜在地，伏身道：“妾婕妤嚴氏見過淑妃娘娘。”
沈茉雲這才淡笑地看向嚴婕妤，道：“婕妤妹妹的禮節還是不錯的，這跪拜之禮倒是行得一絲不錯，可見當初是下了苦功的。既然是花了心思的，可別浪費了，該好好護着纔是，妹妹說是嗎？”
“謹遵淑妃娘娘教誨。”嚴婕妤低頭說道，泛白的指尖用力地揪着袖中的紗衣。這就是地位不同帶來的差異，只因爲沈茉雲的品級比她高，就能肆無忌憚的當衆給她難堪。
今天的當頭一棒，讓嚴婕妤從“盛寵”的花團錦簇中醒了一半，可是想到前兩天皇帝跟她說過的話，她心裏還是有些不甘心。
“起來吧。”沈茉雲見該說的話都說了，便隨意拋下了一句話，抬腳就走，身後的宮人們自動自發地跟了上去。雖說以權勢壓人是不厚道且從來都是被人慘罵的一方，不過沈茉雲得承認，這種感覺，真心很痛快。
至於傳嬤嬤們過來和去延慶宮一事，自然只是口頭上說說罷了，沈茉雲帶着人走了，自然不會有人找不痛快地想將事情鬧大，真的去將人叫來問話。走遠後，紅汐小聲地對沈茉雲說：“主子，奴婢聽說，今兒皇上翻了嚴婕妤的牌子，萬一她跟皇上提起今天的事兒……”
沈茉雲想起嚴婕妤方纔的眼神，這五年來的深宮生活，這樣的眼神她見過沒有十次，也有八次了，於是道：“沒有萬一，她一定會跟皇上說的。”
紅汐一驚：“那……”
沈茉雲絲毫不擔心，道：“無礙，一個小小的婕妤罷了，不看僧面看佛面，皇上不會因此拂了長樂宮的面子。”不說其他，就是看在一對兒女的份上，宇文熙還不至於突然間變身成周幽王這樣的昏君，就是想殺母貶子，嚴婕妤也沒那麼大的魅力和手段。相反，嚴婕妤要是真想向皇帝告狀，估計接下來會被冷落一段時間。
“娘娘英明。”紅汐放下心來，笑着說道。
沈茉雲笑了笑，心中卻嘆了一口氣，女人何苦爲難女人，偏偏這世道，女人可以爲難的，就只有女人。
一大羣人去了御花園，沈茉雲找到了寶兒，再哄勸她回去休息又花了一些時間。待回到長樂宮，叫來宮女伺候寶兒回屋裏冼瀨後，沈茉雲對剪容吩咐道：“傳大公主身邊的教養嬤嬤們過來一趟。”
剪容不解，可也不敢多問，急忙出去叫人過來。
不一會兒，兩個教養嬤嬤唐氏和林氏便匆匆來到了屋裏，她們是今年剛由尚宮局調派過來的。當然，大公主受寵，所以江喜擔心出意外，還特地去尚宮局關心了一下，因此尚宮局這次調過來的林氏和唐氏絕對是千挑萬選的，不管是背景還是爲人處事，都挑不出半點毛病。沈茉雲暗中觀察了一段時間，發現這兩個嬤嬤還算靠譜，這才放心慢慢地放任寶兒親近她們。
淑妃突然傳召，唐氏和林氏都有些忐忑，見到端坐在椅子上的沈茉雲時，齊齊跪下行禮道：“奴婢見過淑妃娘娘。”
沈茉雲點了點頭，抬手道：“起來吧。”待她們起來後，才繼續說：“大公主近來都是讓你們在伺候，可是辛苦嬤嬤們了。”
唐氏和林氏忙回道不敢，心中更是不安了。
沈茉雲客套了幾句，便進入了正題，“我知道兩位是宮中多年的老人了，又是大公主的教養嬤嬤，於宮中的人情往來和爲人處世都是不差的。雖說大公主還小，可是今年也五歲了，再過多幾年，也是大姑娘了，本來應該是我帶在身邊親自教養，奈何五皇子年歲尚小，我實在騰不開手……”
說到這裏，唐氏已經大致明白沈茉雲的意思了，便陪笑道：“奴婢得以伺候大公主，是奴婢的福分，娘娘這麼說，實在是折煞了。”
林氏也跟着說了一番類似的話，無外乎表忠心什麼的。
沈茉雲聽了，笑道：“嬤嬤們不用如此。女兒家嬌養些無防，又是天家公主，寶兒嬌縱些並不過份，只是女子處世，實在難以像男兒那般自在隨性。若是有個不好，毀掉的可就是一生了。嬤嬤們在宮裏見得多了，必要時，好好規勸一下想來也不是難事。”
“這是自然，娘娘請放心。”唐氏忙說道，隨即又笑道，“大公主聰明伶俐，又得皇上喜愛，以後的日子，好着呢，娘娘寬心就是了。”
沈茉雲只是道：“再聰明伶俐，也得明白事理才能將日子過得好。”
“是，奴婢淺見了。”
沈茉雲想了許久，她實在捨不得寶兒小小年紀就沒了童年，加上今天遇到嚴婕妤一事，更是堅定了她的想法。反正大齊公主是出了名的刁鑽任性，只要寶兒不是太出格，就算了吧。這年代的女人已經夠苦逼的了，難得女兒生在皇家，可以由着她的性子活得肆意無畏，她又何必拿這些世俗教條去框住女兒呢？只要寶兒日後懂得人情世故和世俗情態，脾氣驕縱就驕縱吧，至少寶兒有這個資本揮霍得起她的人生。
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依雪閣
白色的輕煙從紫金香爐中緩緩飄出，打着轉兒上升至半空，帶來滿室清香。緲緲雲霧間，空靈的琴音在室內響起，無論是技巧還是情感，都足以稱得上“動聽”。
“皇上。”彈完一曲，嚴婕妤見宇文熙沒有再聽下去的意思，便示意宮女將琴收走，她則走到帝王身邊，福身道。
“愛妃辛苦了。”宇文熙端起茶盞抿了一口，微微皺了皺眉頭，便放下了茶盞，見嚴婕妤還站在那兒，便指着他旁邊的位置，“坐吧。”
“謝皇上。”嚴婕妤行了一禮，隨後就在宇文熙旁邊坐了下來，下一瞬則被人攬到了懷中。想起今天遇上沈茉雲的事，她心頭一動，便依偎過去，特地放軟聲音道：“皇上。”
“恩？愛妃可是有事要說？”宇文熙低下頭，看着依偎在他懷中的美人兒，對於他喜歡的女人，只要不挑戰到他的底線，宇文熙一向都不吝嗇，甚至可以說是相當縱容的，所以纔有了這麼一問。
嚴婕妤埋首於帝王的懷中，聲音淡然地說道：“妾今兒遇見沈淑妃，她要妾對她行跪拜宮禮。”
宇文熙神情一頓，道：“她是妃，你是婕妤，自是該跪拜。”
江喜不動聲色地低下頭，這不是他第一次聽到類似的話語。淑妃得寵，不是沒有人在宇文熙面前詆譭過她，只是鮮少有人成功過就是了。
嚴婕妤本來就不是笨蛋，否則也不可能在一衆如花新人中脫穎而出，聽到宇文熙的回答，哪兒還有什麼不明白，她還不值得皇帝在淑妃面前維護她，給她出頭，當下喉間一緊，口中泛澀道：“妾身明白了，是妾身的不是。”
這時，宇文熙卻是攬住她的纖腰，“時候不早了，該安置了……”