“抗戰開初，你給馬師長壯行，我們很佩服你，現今哪麼變了？”
“那個時間，我還以爲打得贏日本。現今，大半個中國丟了，我怕再打下去，國人遭殃，我們涪州遭炸。”
“你就勸國人停戰，是不是？”羅玉蘭瞪住他，“軟骨頭，不如學生娃。”
兩月後，警察局的楊警察送來處罰通知：經查，李安然尚無與敵僞聯繫之證據，亦無投敵之動機，確係日寇濫炸嚇怕所致。根據維護黨國利益和社會治安之有關法規，不予追究刑事責任，解除取保侯審，但是，鑑於李安然幾次公開散佈有損抗戰之言論，起到挫傷國人抗戰信心之惡果，爲此，定當追究行政責任，根據有關規定，處罰金一百元（銀元），念其老邁體弱及當初支持川軍抗戰，免予拘押，恢復人身自由。
會長躬身聽罷，老臉恢復顏色，忙不迭給楊警察磕頭作揖。楊警察說：“罰金不交了，以押金相抵。李會長啊，你在涪州也算名流，日後，規規矩矩守在屋頭，莫要東走西說。我們管治安的切望少出事，不抓人，大家安安樂樂。國難當頭，精誠團結，乃首要大事，你應該懂得嘛。”會長點頭不停。
楊警察一走，修英說：“爸爸，你回去。先喊三個哥哥湊一百塊銀元來。”
羅玉蘭說：“算了，朱家幫你爹買個教訓。”
修英堅持：“不得行，三個哥哥跟三個媽，各顧各一坨，爸爸成孤人了。”
羅玉蘭差點笑出聲來，不過，還是忍住，也沒再說。會長狠狠地說：“幾個狗日的，非要他們出錢，老子一文不摸。”
會長回去三天，親自送來一佰塊大洋。一問，果然是三位太太湊的，全是“私房錢”。修英如數收下，鎖進她之私房庫。羅玉蘭懶得過問，反正他們當家，自己還能活幾年？
第五十章機場動工
初冬，飛機場動工，調來周圍幾縣近萬民工，住機場四周臨時草棚，喫喝拉睡緊挨，條件極差，倘若發生傳染病，不知多少民工遭閻王劃去。縣政府發出通知，民工亦可投親靠友，自找住處，但不能耽誤上工，市民應予協助，爲抗戰出力。離機場雖然五裏多，需要早出晚歸，有辦法的民工仍願住在城裏。即便如此，絕大多數民工仍擠在草棚裏，忍受勞累髒臭，警惕疾病爆發，個個提心吊膽。羅玉蘭打聽到有十幾位本村民工擠在草棚，其中朱家佃客兩位。她和胡大銀便去工地找到他們，與門衛商量後，同意搬進朱門榨油房裏。因爲菜籽早已榨完，寬敞房屋空置多日。胡大銀和吳媽立即打掃乾淨，鋪上新鮮稻草。
修英得知，站在北屋朝南屋吼：“農人不講乾淨，小偷小摸，嘴巴粗野，不準！”
羅玉蘭站在南屋回答：“農人也是人嘛，不是豬，喫住屙一間大屋，若果生病，死起來快得很。”修英還嘴道：“那麼多人，你可憐不完。”
“能幫幾個算幾個嘛。”
“明年三四月又要榨油，他們住着，還榨不榨油？”
“到明年三四月，還有半年多，飛機場修成了。”
“等飛機場修成，我們就要遭日本炸了。不準來！”修英不再說，一口拒絕。
羅玉蘭不再懇求，撕破臉皮，來了強硬：“若果來了，你要哪麼？”
“不準龜兒子進門！”修英口出髒話，稍陣，改了語氣，“那麼多人進來，嗚噓吶喊，鬧翻了天，娃兒哪麼讀書？”羅玉蘭只有求助兒子了，說：“我去找仲信！”
然而，下午收工，十三個青壯農人挑着紅苕木柴，扛着被蓋席子，提着鐵鍋鋤頭，三兩一起，從油坊街東頭姍姍而來，剛到巷道口，修英雙手擋住門：“你們做啥子？”
“朱大娘喊我們來住。”領頭的中年農人姓陳，也是朱門佃客，答道。他二兒從軍抗戰，至今渺無音訊。修英擋定門口，氣勢洶洶：“不得行！工地有工棚！”
“你是朱大孃的……？”
“你少管。”修英扭開臉，生怕對方看見一般。
“我們的鐵鍋被蓋都挑來了，睡一夜嘛。”有人哀求。
“挑回去！”
羅玉蘭聞聲趕出：“我給仲信說好了，他滿口答應。陳老表，你們進來！”
“你們敢！”修英上前一步，雙腿叉開，擋在農人面前，農人反而後退一步，她又道，“他答應我不答應！我管家務。”
“你管，也不得一手遮天！”羅玉蘭回敬媳婦。
“你也莫想一手遮天，今天，我就是不準哪個進門。”
“今天我偏要給他們住。”羅玉蘭不讓，吩咐吳媽，“快喊仲信來，他在廠裏。”
吳媽風一樣跑向後院。農人見狀，七嘴八舌起來。“哪有媳婦這麼對媽的。”
修英還嘴：“沒見過麼？今天見見。老不自在，活該！”
陳佃客說：“朱大娘，算了，我們還是回茅草棚睡。”
“要得，莫弄得你們婆媳不和，我們走。”
“莫走，胡老表把牀鋪竈臺都給你們弄好了，比工地茅草屋舒服得多。”
“你們婆媳二天鬧得不和，哪麼要得？”農人慾走。
“莫走。我今天看她要做啥子。我兒子馬上就到。”
“朱大娘，太難爲你了，我們回去。”有農人調轉擔子。
羅玉蘭拉住陳佃客說：“走不得，由了她，二天要爬到我腦殼上屙屎。”
衆農人一想，覺得該給老人家撐腰，不能讓兒媳逞兇霸道，相互遞個眼色，等她兒子來判公道。羅玉蘭拉農人時，跨出兩步，卻撞了修英左膀。修英立即吼：“好啊，你敢撞我，我不怕你老婆子。”說罷，她拉住羅玉蘭，抬起右手欲推。
農人齊吼；“要不得，要不得，別個是你媽，六七十歲了。”
對方人多，全是男人，修英怕喫虧，不敢再推媽，可也不鬆手。
仲信趕到，見狀，怒吼：“你做啥子？死婆娘，你喫豹子膽了，滾開！”說罷，他一掌劈去。本想劈開就完，可下手過重過快，一掌劈在婆娘手拐上，修英“哎喲”一聲，鬆開手，直甩幾下，馬上又哭又鬧：“你打我，打死人啦，打死人啦。”
仲信提高聲音：“老子就要打你，你敢再喊，老子今天還要打你！”
見此陣仗，修英不敢再喊，只“嗚嗚”哭着，跑進巷內，邊哭邊罵：“來一幫男人，我們女人還要不要臉面？還怕不怕出事啊？你個死鬼，還管不管我們啊？”
仲信朝她背影吼：“他們把你喫了？不看看自己像個啥子。”
“我醜了？”修英一聽，又哭又嚷又跳，雙手蒙臉，“難怪喲，你嫌我醜了，嗚——，”
陳佃客趕緊給仲信作揖：“朱大爺，難爲你了，我們不住了，回去住。”
“住！城裏好些家住了民工，我們這麼寬，爲何住不得？”
“你們朱家是活菩薩呀。”有個農人差點跪下。
“你們修飛機場，很累不說，還喫不好睡不好，我們不出人不出力，出間空屋，算啥子活菩薩喲。”羅玉蘭說。
十三民工終於住進朱門榨油房，早出晚歸，中午喫帶去的冷紅苕，湊合一餐。只是修英早睡晚起，難出睡屋，跟農人碰面很少，自然，沒再發生任何口角。
李會長在家關了半月，腳板開始發癢，當他知道這事，馬上趕來朱門，狠狠教訓女兒：
“我的先人，你就不能忍一忍？那些農人是她親戚佃客，她不顧各人一坨嗎？她六十五了，還有幾年？二天朱門都是你的嘛，忍一忍，聽到沒有？我的祖宗！”
哪知女兒不買賬，反倒譏刺他：“你好能忍嘛，一個家的財產給三個兒子佔光了，一佰塊大洋也靠湊，可憐。”
會長大度一笑，說：“老子就是能忍，大丈夫能伸能屈。羅玉蘭挖苦我，說風涼話，不理我，我慪氣沒有？和她吵過沒有？我還笑，照來朱家不少。我爲啥子？就是爲你，有個好前程。可是，你還跟仲信鬧，你鬧啥子？仲信脾氣算好的了，換個人打了你，白捱了。”
修英很委屈，說：“他早就嫌我老了，好多夜晚不回來睡，他在外面……。”
“你三十六了，娃兒生了四個，是老了嘛。男人在外粘花惹草，小事一樁，作妻子莫過於當真，要忍一忍，睜隻眼閉隻眼。仲信當大經理，那麼有錢，沒有討小納妾，很不錯了。他若討個二房三房，你把他奈之何？朱家財產就不是你一個人的了。”
“是不是該像你？”女兒頂老父一句。老父臉不紅，也不理女兒，順着思路說下去：“到那時，你才慪不完哩。你親媽，跟二媽三媽鬥氣，鬥出一身病，天天喫藥。”
“還不是怪你！我不是氣仲信，氣他媽弄些農人來，又臭又贓。”
“農人不講乾淨，家常便飯，未必你沒見過？根本是你家那麼多菜油，榨油房挨着油庫，你要守住，防備農人偷，防備老太婆給他們喫，那纔是大耗子。”
“她做夢！”修英冷笑道，摸出一串鑰匙在爹眼前得意搖晃，“叮噹”作響，“鑰匙早在本人這裏。就是吳媽舀油，我也在場。她想當油耗子？哼哼！”
“就要這樣，糊塗不得。我有言在先啊，飛機場一修，麻煩事就來，如何？”
然而，修英也有沒夢到的，羅玉蘭正給吳媽面授機宜：“她把油看得那麼緊，你就把我們炒菜的油，舀些給農人嘛。別個一年喫幾回肉，光喫紅苕牛皮菜，流清口水呀。”
“只有你朱大姐還想到農人，活菩薩喲。”吳媽說着流出淚來，趕緊照辦。
從此，農人喫的牛皮菜，多了幾滴油珠，下肚又滑又快，清口水少了些。
這天剛黑，民工回來，李會長笑嘻嘻迎在巷道口，招呼：“哎喲，諸位農人弟兄，你們爲黨國修飛機場，支援抗戰，辛苦了。”
幾人異口同聲：“不苦不苦，難爲你們了。”
會長好奇地問：“聽說工地有美國人，藍眼睛高鼻子紅頭髮，是不是？”
一青年說得有聲有色：“就是就是，我看見了，高頭大馬，我不夠他肩膀高，說話嘰哩哇啦，聽不懂一句。嘿，莫看他們樣子嚇人，對人客氣得很，有個矮點的洋人還給我們洋糖喫，有人還喫了洋菸，說是莫得葉子菸勁大。還有那個洋點火機纔怪，‘啪’，燃了。”
“我明天去看下美國人，要顆美國糖喫。”會長笑着說，突然像個細娃。其實，會長並非想喫洋糖洋菸，他一向崇拜洋人，看看高鼻子藍眼睛，或許還送他堂堂會長洋點火機。
“不得行，有本地警察守門，不是民工不準進。”
“我就裝成民工。”李會長做個怪臉，“和你們一樣。”
覺得老人有趣，那青年逗他：“我們要挑撮箕拿鋤頭，你願拿？”
“我也拿。把你們衣裳借一件給我。”
那羣民工原以爲他說笑，哪知他竟當真。兩天後一大早，他早等在朱家門外。寒風中，穿着蘭布短襖頭裹白帕的會長提把鋤頭夾在民工中，低頭走往工地。爲了不誤上工，民工走得很快，會長氣喘呼呼，一頭是汗。城裏人有幾個不認識他？如何喬裝，也是枉費，何況有經驗的警察。民工只好勾着腦殼，生怕粘上麻煩。
“喲，李會長，你來做啥子？未必你來修飛機場？”當班的楊警察守在人羣潮湧的進口，立即認出他，不無驚疑，譏諷一陣。冤家路窄啊。會長頓時一臉死灰，哭笑不得，低聲說：“我想進去，看下飛機場有好大。”
“耶，李會長，未必你不認字？明明寫着‘施工重地，閒人免進’，嘿！你還裝成農人，想瞞過我們，嘿嘿，裝得像嘛。李會長，你居心何在？”楊警察認真起來，看着他，“你纔出來半個月，又東跑西竄，耐不住了？過來過來，嘿嘿，嘿嘿，各位農人，你們看，李會長跟你們修機場來了，哈哈！”
會長順從地站在楊警察面前，躬着腰，臉紅一陣白一陣，聽候發落，全沒往日會長神氣。
楊警察戲弄完會長，挺直身腰，清清喉嚨，繼續訓話：“近日國府有令，爲保障陪都周圍各機場修建之安全，飭各地機場，凡此前有通敵嫌疑或者有礙抗戰行爲者，均要嚴加控制，防止破壞。根據本訓令，會長先生，你說該哪麼辦？”
“我老糊塗了，下次不來了。”會長哭喪着臉。
“說的輕巧，喫根燈草。我看不重處你，你不長記性。”楊警察板着臉。
李會長臉色慘白，哀求地問：“楊大爺又要關我？”
“不關可以。那就罰一百大洋，送你去朱家，由他傢俱結擔保，飛機場不修成，不準出門。一經發現，罰金一仟，關進班房。”
“還是關在我們李家嘛。”
“我信不過李家，也關不住你。”
“少點要不要得？”會長點頭哈腰。
“那就先關十天班房，再罰一百大洋，要不要得？”楊警察欲笑不笑，問。
會長哪敢再討價還價。他知道，楊警察早就不滿他，趁機敲他竹槓了，你不答應還要重敲你，他只有認罰了。難見當年叱吒風雲之議長和會長形象啦。
待民工進完工地，蔑編大門一關，楊警察與另三個警察說了句，立即送會長去了朱家。楊警察覺得請朱傢俱保監護放心，朱家有名望，朱老太認真嚴肅，管得住他。
朱家頓時傻了。楊警察笑着說：“朱老人，又爲難你了。你親家裝作民工進工地，說是想看飛機場有好大，嘿嘿！又不佔你土地，管它好大！根據近日國府訓告，決定罰金一百，由你家看管，機場沒修成，不準出門。”
修英哪會服氣，質問警察：“他六十多了，未必炸飛機場？”
“就有放藥毒害民工的壞傢伙。”楊警察反脣相譏。
“他放毒藥沒有？”修英對楊警察本就耿耿於懷，何況還仗着大老闆丈夫。若早十年，爹乃縣黨部執委兼會長，她纔沒把警察放在眼裏哩。羅玉蘭制止修英：“莫說了，莫說了。”
楊警察板着臉：“我們是按重慶國府訓令辦事。朱大娘，你當過縣議員，我們相信你，請你俱結擔保，修飛機場期間，不準他隨便走動。”
羅玉蘭又好氣又好笑，責問親家：“親家，你硬是老癲恫了呀！飛機場隨便去得？我們管不了你，另找高明，去班房嘛。”會長哀求道：“親家，我只有在你家了。”
羅玉蘭笑了：“我硬是貓兒抓餈粑——脫不到爪爪了。好，只要聽話，我擔保，我擔保。”（未完待續）