桃樹的葉子翠綠翠綠的，隨風一吹還帶着一股特別的桃香，雖然未到成熟季節還不是香甜的味道，可那清新的味道讓人聞着就是一陣的舒爽。院子也依然如故，竹籬笆的院門虛掩着，就像是艾琳他們離開的時候一樣。
艾琳和托馬斯跳下馬車，推門來到院子就先叫了一聲："忠叔。"
"..."卻無人回應。
"忠叔，我是艾琳，我們三天後就離開了，過來向您辭行。"艾琳說着，直接和托馬斯向屋裏走去。然而那間主屋裏除了那些架子上的寶貝之外，桌上已經落了薄薄的一層灰塵，竟然沒有人打掃。
艾琳很奇怪，伸手在桌上摸了一把，確定那是一層薄灰之後和托馬斯對視了一眼，轉身又去了另外的兩間屋子。可這三間房都是一個模樣，不只是主屋的桌上有灰塵，就連兩間擺着牀的臥房的地上都是一層灰塵，顯然忠叔不在，看着灰塵的薄厚，好像他們離開之後的這些天都無人打掃。
"對了，忠叔說在後面的小房子裏。"艾琳雖然感覺不對勁兒，卻還是拉着托馬斯向後面找去。果然見院子後面有一間小板房，可屋頂的茅草都稀疏了，估計這樣的房子下雨會漏水、冬天風也擋不住啊，忠叔會住在這裏嗎？
雖然不信這裏可以住人，但艾琳還是禮貌的敲了敲門，叫了一聲："忠叔，在嗎？"
屋裏無聲，四處也很安靜，除了風兒吹動樹葉的響聲之外，好像這裏就只剩下了艾琳和托馬斯兩個人，整個世界都是一片安靜祥和，雖然感覺有異，卻不是那種突然的清冷，反而有種遠離喧囂的寧靜。
既然沒人回應，艾琳輕輕推開了門。幾乎是立刻的，艾琳和托馬斯同時看到推開的門縫裏掉下了一張紙，摺疊的很整齊，像是一張信籤。
艾琳俯身把那張信籤紙撿起來看了看，上面端正的寫着兩行字：主人多保重、有緣方再見；隨心又隨意、恩愛到白頭。
"艾琳，這是..."托馬斯當然不認識字，但是看艾琳的臉色又不像是喫驚又不像傷心，倒有些像是激動？
"沒事，那位忠叔應該是位桃源的隱士、世外的高人，既然他認爲現在不是恰當的時候，那我們就走吧，不要強求見面。"艾琳笑着搖了搖頭，把那張信籤重新摺好收在了懷裏，就像是收藏起一份真摯的祝福。
"那這裏沒有人行嗎？"托馬斯想起這裏空無一人，那一屋子的寶貝可該怎麼辦啊。
"我只是說忠叔不見我們，沒說他不在這裏啊。放心吧，忠叔會把這裏照顧好的。"艾琳拉起托馬斯的手，一臉幸福的和他離開了這裏。艾琳相信忠叔的話，更相信這次中國之行最大的收穫已經在她的口袋裏了，那是一份希望，也是兩個人愛的結晶。
從中國回歐洲的航行一路都是順風順水，加上滿載而歸的心情另艾琳特別的開心，好像連海風裏的腥鹹都變成了鮮美的味道。
"艾琳，我的船在愛爾蘭港口等着，我暫時還不能和你回愛爾蘭。"托馬斯來到趴在船舷上看海的艾琳身邊，自然的擁住她的腰肢，將她攬在懷裏，輕柔的吻上了她的額頭。
"那你可不可以幫我個忙？"艾琳溫柔的閉上眼睛靠在托馬斯的懷裏，享受着他的溫柔和他懷抱的安全，感覺這應該就是幸福的味道了。
"你說。艾琳，你怎麼了？和我居然用這樣客氣的口氣？"托馬斯扶正了艾琳的身子，雙手有力的握着她的肩膀，用堅定的眼神告訴艾琳，只要她說出來的要求，他都會盡力而爲。
"我想請你幫我約見英格蘭國王，愛德華陛下。我知道雖然我拿到了伯爵的爵位，可我並不是一味真正的貴族，也許還沒有資格去見到國王陛下，所以這需要你的幫忙。當然，如果能夠一起見到王後陛下，那就更好不過了。"
艾琳的話讓托馬斯瞪大了眼睛，顯然很喫驚，因爲他不明白爲什麼艾琳突然有這樣的想法？
"別這樣喫驚的看着我，如可以告訴你，我只是想要去討好國王陛下和王後而已。我們中國有句話叫禮尚往來，既然愛德華國王陛下給了我一個伯爵的爵位，我總該當面表示一下謝意吧。當然，我也有另外的一個小私心，不過你可以放心，我的心事覺得不是要對國王不利，只是爲了我個人而已。"艾琳給托馬斯解釋着，真怕托馬斯認爲自己是不是要去行刺。
"既然這樣...我想那應該不是很困難，不給我要找一個合適的機會纔行。你也知道，如果不是貴族的話，王宮裏一些普通的宴會你就沒法參加了，必須要是正式的宴會，你才能夠以伯爵的身份去參加；可偏偏你又不是英格蘭本土的伯爵，所以這又是一個難事。"托馬斯也不是萬能的，他並不能凌駕於國王之上，也不可能給國王安排行程，說讓國王見誰就見誰的，這些都需要等待機會。
"是的，我明白，所以我先回愛爾蘭去處理這段時間的事情，然後我就隻身前往英格蘭，在英格蘭等你的消息行不行？而且，你可以向國王說明，我有一些禮物要送給國王陛下，親自把來自東方的神祕禮物進獻給國王和王後，我想如果這樣說的話，應該會有機會的。"
托馬斯這才意識到了什麼，握住艾琳的手，深情的問道："你千裏迢迢的去中國不是爲了看看你的家鄉，卻是爲了給愛德華國王陛下找尋寶物？"
"我是不是太市儈了？"艾琳的眼神暗了一下，覺得自己開始有心機了。而且不知道這樣做算不算是行賄？
"艾琳，我只是沒有想到，你會想要爲了我委屈自己。答應我，以後不要這樣了。一切都讓我來做就好，我會給你一個真正的交代，而不是讓你爲了這樣的去討好別人而到處奔波。"托馬斯說完，按住艾琳的頭把她擁進自己的懷裏，讓她緊緊的伏在自己的胸前，讓自己的心跳來告訴她，自己想要給她的是整個生命。
"托馬斯，有了你的愛，我就一點都不覺得委屈，而且我也想要爲了我們的將來好好的努力。你的父母，你的朋友，包括你尊敬的國王陛下，那麼都是我的朋友、家人，我不是刻意的討好和迎合，也是爲了把自己融入到他們當中去。"艾琳摟住托馬斯的腰，對他喃喃的說着。（未完待續）