崇德五年,八月初八。
大吉,宜嫁娶。
長興伯府張燈結綵,遍佈紅綢錦繡,山海居外的樹枝上遍系胭脂紅的紗幔,錯落的葉隙間灑下金輝漫漫,宛若一片紅紗雲海。
雞鳴時分,天剛矇矇亮,張月盈迷迷糊糊便覺身邊有人推搡着自己。
“阿盈表妹,到時辰,該起了。
張月盈睜開眼,朝牀帳外望去,窗外仍是青壓壓的一片。
“表姐, 什麼時辰了?”她睡眼惺忪地問。
“寅時三刻了,今日你還要先拜祖廟,再易服出閣,若再不起,怕就要遲了呢。”說話的是個二八年華的少女,一張鵝蛋臉,眉眼舒朗,正是張月盈外祖家的大表姐徐婉怡。
大舅舅和外祖母楚老夫人一家早在兩月前便已抵京,張月盈跟着楚太夫人拜訪了幾回,甚至在外祖母跟前住了小半個月。雖幾年未見,一家人還是極快地親香起來了。
趕上張月盈的婚事,大舅舅頗爲豪氣地大手一揮,直接送了她整整兩大車蜀錦。數目之多,就算日日做新衣,都能穿個一年半載,同時附贈了四個擅長蜀繡的繡娘以做陪嫁。
依時下婚俗,婚禮前一日要有姐妹陪牀,張月盈與長興伯的幾位姑娘終究生疏一些,便由徐婉怡代勞。
張月盈洗浴後,坐於梳妝檯前,仰着臉,任由鷓鴣爲她塗抹護膚的膏脂,兩個小丫鬟正用乾燥的巾帕將髮尾拭乾。
杜鵑引着楚太夫人和楚老夫人入內,兩個老姐妹皆頭髮花白,瞧着張月盈露出會心的笑。
“祖母,外祖母。”張月盈想要起身問好,卻被楚太夫人摁住,“今日是你的大日子,別管我們兩個老傢伙,好好坐着。”
珠簾相擊,專門請來的梳頭娘子捧盤而入,對着張月盈微微福禮,又對楚太夫人和楚老夫人道:“依禮,請兩位夫人爲五姑娘上頭。”
楚太夫人與楚老夫人對視一眼,各自拿起一把螺鈿鳳尾梳,輕輕地爲張月盈梳理長髮。
“一梳梳到尾,舉案齊眉。二梳梳到尾,白頭永同心。三梳梳到尾,兒孫落滿地。”
唸到最後,兩位老夫人均略有哽咽。
當年張月盈的母親徐明珠便是家中獨女,徐老太師外放西北,楚老夫人不忍女兒受苦,便將她託付給楚太夫人養育,楚太夫人待這個外甥女也如親女。後來,徐明珠故去,兩姐妹均如被剜了心一般,還好有張月盈可以作爲慰藉。
如今孫女要出嫁,怎能不傷感?
張月盈反手握住她們的手腕,語調儘量輕鬆道:“孫女以後不過就是換了個地方住,只要想,日日都能回來,何必這般?”
“你這丫頭,”楚太夫人抹了眼淚,忒了一聲,“胡亂說些什麼,都是當王妃的人了,也不怕被人聽見,失了體統,白惹人笑話。”
說完,楚太夫人將張月盈的一頭烏髮挽起,楚老夫人從袖中取出一枚玉笄,插於她髮間。
而後,張月盈穿了一身大紅蜀錦繡衫,由楚太夫人伴着前往長興伯府小祠堂奉香拜過祖宗和父母牌位,並酹酒一樽。
再回到山海居,張月盈便由宮中來的女官們接手。數位女官各司其職,幾人爲她重新繪過妝面,浸染指尖丹蔻,幾人爲她重新盤發,戴上九珠花、九寶鈿、兩博鬢的九四鳳冠,又穿上天青色交領翟衣。
鳳冠與翟衣均由內司尚功局按王妃品級製作,足足兩。張月盈剛一戴上頭冠,便覺不妙,她要全身緊方能勉強坐直,頂着這個東西一日下來,脖子可有得受了。
及至午時,張月盈攬鏡自照,只見鏡中人細眉杏目,面頰紅潤,恰如出水芙蓉,明豔照人。
聲聲爆竹聲自前院響起,傳信的女官報道:“迎親車隊已至。”
“主婚的大人業已入府。”
“襄王已入中堂。”
消息次第傳來。
終於,女官再度入內催促:“請襄王妃出閣。”
楚太夫人最後爲孫女理順玉帶,眼淚再度流了下來,她立刻擦去,緊緊握住張月盈的手:“盈姐,以後要好好的,去吧。”
楚太夫人別過頭,不敢再看孫女。
張月盈的眼睛亦感酸澀,所有的傷感,愧疚一起湧上心頭。今生種種,雖生無父母,卻有這樣一位老家人傾其所有爲自己遮風擋雨,當真是何其有幸。
她突然回身抱住楚太夫人,泣不成聲:“月盈有幸,此生得祖母養育愛護之恩,無以爲報。此後,孫女不能再常伴身側,望祖母兀自珍重,愛護自身。”
楚太夫人如往常一般摸了摸張月盈的鬢髮,含淚笑道:“莫再流淚,當心妝都哭花了,祖母還等着你回來喫米糕呢。”
張月盈破笑爲涕,手執團扇垂眸起身。鷓鴣與杜鵑皆換了女官服色,頭戴羅絹、通草製成的一年景花冠,一左一右扶持張月盈往前。張月盈接連回頭看了好幾眼,終是被盛裝打扮的女官們簇擁出門,往正堂而去。
行至正堂,只見人頭攢動,滿堂賓客擠在一處,張月盈小心坐在堂上的帷幕後,舅母韓氏守在幕前。這本該由長興伯夫人大馮氏來做,但張月盈尚記着她出主意算計自己的事,便請舅母幫忙代行。
“襄王親迎!”
帷幕外一陣喧譁,正堂內吵成一團。張月盈抬眼望去,朦朧可見沈鴻影頭戴玄冕,身着紅羅袞服在隨行禮官的陪同下來到幕前。
“今夕催妝閣,風風透綺羅。會教蛾眉掃,候汝下妝樓。”
沈鴻影衣着華貴,風姿俊逸,玄冕之下的面容雖略有病意,一舉一動間自有王公貴族生來俱有的矜貴。無人敢爲難於他,不過走了個過場,司禮的女官便將帷幕捲起。
張月盈剛剛拈高了緙絲花鳥牙柄刻八仙團扇,遮住面容,聽得賓客聲聲驚呼,身形頎長的青年低頭穿過帷幕,行至她身前。
沈鴻影低頭看着張月盈。
她端坐在寶椅上,規規矩矩地垂着頭,只能瞧見滿頭珠翠,和一閃而過的一雙烏黑髮亮的眼眸。
“影奉制特來迎新婦。”不急不緩的男聲響起。
一隻骨節分明的手伸至張月盈眼前。
“妾固敢不從。”
張月盈遲疑了一陣,抬手握住沈鴻影的手。
他的手生得修長,指腹略有簿繭,有些磨人,掌心很暖,但指尖微涼。
張月盈在鷓鴣和杜鵑的攙扶下起身,款款向前。沈鴻影的步子有些快,被沉重的冠服壓着,她都有些跟不上了,一個趔趄,險些被衣襬絆住。
“小心。”沈鴻影穩穩扶住了她的胳膊,一觸即放。
張月盈抬眸,對上一雙如一泓清泉般的眸子,漣漪陣陣,誘人細看。
“多謝殿下。”張月盈輕聲應了一句。
兩人繼續往前,不過這回沈鴻影的步子放慢了許多,她正正好能跟上。
歡笑陣陣,鼓聲雷動。
張月盈登上婚車,層層紅色的紗幔放下,只能窺見前方的年輕王爺錦衣華服,騎着高頭大馬,勒馬前行意氣風發的背影。
他平日裏那副病快快的模樣,沒想到馬卻騎得這般好,完全不輸那些羽林衛。
禮官一聲令下,迎親的車隊緩緩啓程。
不少賓客隨後登車,又要繼續去襄王府喫酒。張月芬跟着小馮氏站在府門前,入成王府後,成王待她分外體貼,一連幾日皆宿在她院中,成王妃亦從不敢指使她。她今日特地回府參宴,也是一身綾羅綢緞,金玉珠釵滿頭,富貴至極,可眼瞧着
張月盈的?翟禮冠,以及這般盛大莊重的婚禮,心裏難免一陣酸澀。可想想成王和襄王日後的前程差別,那一點點的遺憾又煙消雲散了。
“母親,咱們登車吧。”張月芬側頭對小馮氏道。
皇子娶妃,幾年才能一見,京城今日萬人空巷,只爲一睹這份熱鬧。他們伸長了脖子,腳踮得老高,只爲瞧瞧王妃娘娘究竟是不是如傳聞那般天仙下凡。
奈何婚車附近重重護衛,錦繡軟簾外罩,車檐金絡珠玉垂落,將車簾壓得分毫不動,只能望見一道朦朧端坐的身影。
沿途隨行的丫鬟斜挎着青竹簍,坐在車沿,不停往兩邊灑下紅帖,紅帖之中或是幾枚銅錢、碎銀甚至銀票,散的皆是這日的福氣。圍觀的百姓一陣瘋搶,時不時有人高高舉起紅帖,仰頭大笑。
彩旗獵獵,迎風招展,車隊浩浩蕩蕩繞過大半個京城的街道,停在襄王府前時,已近黃昏。
硃紅的霞輝刺破渺渺雲層,傾灑在琉璃朱瓦上,庭院樓閣均染上了暮色。
沈鴻影再伸出手,這次,張月盈自然而然地握了上去,不帶半點猶豫。
二人攜手踏過青布氈席,進入襄王府正堂,堂內皇帝身着圓領大袖龍紋常服,正襟危坐於高堂之上,身側的寶座上放置着葉皇後的靈位。
張月盈和沈鴻影先拜過皇帝,又向葉皇後靈位行禮,再朝外拜過天地,最後相對而不急不緩行過夫妻拜禮。
皇帝象徵性訓誡過一句:“佳兒佳婦,相敬如賓,琴瑟和諧。’
禮官滿臉喜意,高聲喊道:“禮成!送新人入洞房!”
一大羣宗室命婦迅速湧了上來,簇擁着新人進入新房。
一盞盞明燈次第亮起,燈綵滿院,新房內亮如白晝,張月盈和沈鴻影被推坐至羅漢榻上,牀紗垂落,映得張月盈滿面紅霞如緋。
“早生貴子,美滿團圓。”
如陽郡王妃和平王妃打頭,抓起一把花生桂圓朝二人當頭撒下。
“哎??”
忽然,張月盈被一枚紅棗砸中的額頭,脣間溢出一聲悶哼。