爲了給殿試高中後的新科進士慶祝，新帝按照舊禮，在皇家園林瓊林苑準備了一場瓊林宴。
新帝登基半年多，一直走勤儉節約之道，這是自他登基以來舉辦的第一場大宴。
禮部將整理出來的名單送到周玄祈的面前時，被周玄祈扣下來跟他一起在寢殿內下棋的陸麟城正半靠在羅漢塌上，神色慵懶。
一路騎馬頂着嚴寒奔波回金陵，就算是鐵打的身子骨也喫不消，可這男人居然說自己要連夜趕回京口去。
怕陸麟城猝死在半路上的周玄祈當即就把人給扣下了。
羅漢榻上，兩人身型差不多，只是比起周玄祈的溫潤氣質，陸麟城身上的煞氣完全掩蓋不住，可偏偏他的臉……
周玄祈看着取下了面具的陸麟城，入目是一張白皙俊美到令人嫉妒的面容。就是因爲太漂亮，沒有殺傷力，所以這位才戴上了讓人多看一眼都膽寒的鬼面具。
而陸麟城的親兵們也覺得這樣很帥，紛紛效仿。
如此，就衍生出了一支傳說中的北辰鬼軍。
周玄祈忍不住伸手摸了摸自己的臉。
誰能想到呢？這樣的一張漂亮臉蛋居然生在陸麟城這個悍匪身上。
周玄祈忍不住想起前幾日殿試見到的那位探花郎，相貌已屬上乘，可若是對上陸麟城這張臉，也要遜色幾分。
“過幾日瓊林宴會，你也來一起熱鬧熱鬧，別整日裏再一個人打打殺殺的，這樣下去，那些小娘子哪個敢靠近你？”
陸麟城慢條斯理摩挲着手裏的棋子，淡淡撇下兩個字，“不去。”
周玄祈：……
周玄祈深吸一口氣，“你還想着要回京口？這金陵城到底哪裏讓你不如意了？”
陸麟城半垂着眼眸，不搭話。
周玄祈被氣得不行，抓起那份名單隨手看起來。
“都是一些老臣。”周玄祈越看越皺眉，“這些老臣不僅在朝廷上抱團，連參加個瓊林宴都得抱着！”說到這裏，周玄祈一頓，“倒也有好的。”他轉頭看向陸麟城，“你還記得那位給我送遺詔過來的英國公嗎？”
陸麟城半垂着的眼皮終於動了動。
“比起這些貪墨之輩，是個真爲國爲民的好將，可惜了。”周玄祈搖了搖頭，“聽說他家中只剩下一個女兒和一個還不滿十歲的兒子，不過好在那位新晉探花郎與其嫡女早早定下親事，郎才女貌，佳偶天成，對了，還有更巧的事呢，那位探花郎的字與你的字同音……”
“啪嗒”一聲，陸麟城落子，直接截斷他的話，“你輸了。”
周玄祈：……能不能給皇帝一點面子？
“你輸了，我走了。”
很顯然，不能。
按照約定，陸麟城贏了棋，就能回京口去。
周玄祈：……
周玄祈看着站起來的陸麟城，一臉無奈的將瓊林宴的名單扔在棋盤上，最後一頁露出來的一角上面是僅僅只剩下一對孤女弱弟的英國公府。
“都走，都走吧，讓我一個人留在這冰冷的皇宮裏孤獨寂寞冷……”
正準備起身離開的陸麟城突然動作一頓。
“我去。”
正在發牢騷的周玄祈：？？？
他抬頭，對上陸麟城那雙眼，“你去？瓊林宴？你不是不去嗎？”
男人斂眸，語氣平靜，出爾反爾，毫無羞赧，“現在想去了。”
周玄祈沉思片刻，終於明白這大概就是堅定的兄弟情。
-
蘇甄兒收到了來自瓊林宴的邀請函。
瓊林宴是她來金陵城後第一次出現在大衆視野之下，按照如今梁玉的風頭來看，她這個未婚妻到時一定會成爲貴女圈內被衆人關注的對象。
當然，這是其次，最重要的是，這是她及笄之後第一次與她的未婚夫見面。
自然要留下最好的印象。
算算日子，她已經一個多月沒有買新衣服了。
“姑娘，馬車備好了。”
綠眉打了氈子進來。
蘇甄兒洗淨雙手，路過書房的時候叮囑奇哥兒好好溫書，便帶着綠眉出門去了。
金陵城內最大的成衣鋪是繡花樓，也是城內貴女買衣服最常聚集之地。
繡花樓是一棟五層木樓，一、二樓的鋪子賣比較常見的成衣款式，三、四樓是定製款，五樓的衣物纔是難得一見且獨一無二的孤品。
三日前，蘇甄兒就已經讓綠眉來繡花樓取了圖樣，挑中了其中一件孤品裙子，然後又送了自己的尺寸過去改碼，今日親自過來取貨，若是有什麼不合適的地方，也能當即整改。
蘇甄兒上了五樓，一眼看到掛在中間的那件白底綠萼梅褙子，用的是蘇繡。綠色花瓣半透，露珠清澈，栩栩如生。
如果她沒記錯的話，她要的就是這件。
此刻，這件裙子前面站了一位貴女，是位身形纖細，容貌出挑的女子，身上穿了件刺繡桃紅袖袍，披了件猩紅色的鬥篷，一派端莊貴女氣勢，正點評着這條裙子。
“太素淨了些，不適合瓊林宴。”
站在一旁的掌櫃鬆了一口氣。
已經被人預定好的衣物被手下的人誤掛了起來，幸好並未被面前這位貴人看中，不然恐生事端。
趁着貴人去看另外幾件的時候，掌櫃的看到了站在樓梯口的蘇甄兒，立刻迎接上來。
“您是蘇姑娘吧？”
蘇甄兒淡淡點頭。
掌櫃的便趕緊給站在蘇甄兒身邊的小廝使眼色。
小廝立刻上前來取了衣物，送到蘇甄兒面前，“蘇姑娘，您要的就是這件，您瞧瞧若是沒有問題的話，我安排人給您送到梁府去。”
已經走出幾步的貴女聽到“梁府”和“蘇姑娘”這幾個字時，腳步一頓。
她轉身，朝蘇甄兒看過來，目光直直落到她身上，上下掃視，抬着下顎開口，“梁家？你是英國公的女兒？”
蘇甄兒看着女子眼中緩慢堆積起來的敵意，她緩慢眨了眨眼，然後輕輕搖頭，聲音柔細，“不是。”
不是？
孫曼蹙眉。
英國公是個武將，面前的女子一舉一動皆如弱柳扶風，確實不像是武將之女。再者，金陵內的梁府多了去了，姓蘇的也不少。
最後，對方自己否認了。
想罷，孫曼也就沒有過多糾纏。
蘇甄兒神色自若地取了衣物從繡花樓裏出來，臨走前問了一嘴，“方纔那位是誰家的？”
送蘇甄兒出來的小廝道：“那是戶部尚書家的嫡女，孫曼姑娘。”
戶部，舅舅梁成光頂頭上司的女兒。
確實不好起衝突。
只是她與這位姑娘素味平生，她對她哪裏來的這麼大敵意？
“唉。”
馬車上，綠眉聽自家姑娘突然嘆息一聲，趕緊詢問，“姑娘，怎麼了？”
“怪我生得太美，連一個不認識的人都知道我的美名，偏要嫉妒於我。”
綠眉：……
完美化解了一場由自己的美貌而引起的危機，蘇甄兒坐在馬車上，接過綠眉手裏的靶鏡照了照自己的臉。
這位我見猶憐的美人是誰啊？
原來是姑蘇第一美人，甄美人。
這可不是蘇甄兒自封的，要知道，在姑蘇時，追她的公子哥能繞着姑蘇城走上三圈。
若非她已經定親，又正逢喪期，家中門檻都要被踏破了。
她未婚夫可真有福氣，能娶得她這樣的美人。
-
瓊林宴當日。
馬車內，蘇甄兒攬鏡自照，小心翼翼將髮釵撥正。
因爲還在孝期，所以她並沒有戴那些華貴的首飾，只準備了一支白玉小釵。
很快就到了瓊林苑。
蘇甄兒拿着手上的檀香小扇，在宮娥的引導下入了瓊林苑。
作爲皇家園林，瓊林苑佔地極廣，亭臺樓閣，假山流水，到處可見聚在一處的人。它建造的娛樂場所也不少，包括有射殿，馬球場等。
沿着人工鋪設的錦石道路往裏去，側邊有人工開鑿出來的池塘，一路過來還能看到由嶺南和江南進貢過來的名花。
蘇甄兒循着花道，隨意閒逛，一時間竟忘了自己來這裏的目的，等她回神，才發現自己不知不覺竟走了極長的一段路，而且也不知道走到了哪裏，四周都沒什麼人影。
算了，先歇歇腳，欣賞一下風景吧。
實在是走累了。
蘇甄兒抬頭，看到假山上的亭子。
她提着裙裾，小心翼翼地踩着假山石階往上去。
假山上連綿建造了幾個亭子，用連廊連接，不僅能遮蔽日頭，還能送上一些涼風。
今日溫度不低，蘇甄兒這身子不僅懼冷，還怕熱，她倚着亭子邊的美人靠，搖着手裏的檀香小扇，視野往下落，等了好一會兒也不見有人路過。
少女雪白的貝齒抵着柔軟的脣瓣，單手撐着下顎靠在那裏，細眉下意識蹙起。
突然，不遠處傳來人聲，“聞嚴！”
溫言？
如果她沒記錯的話，“溫言”正是大表哥的字。
蘇甄兒眼前一亮，真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。
她循着聲音傳來的方向看過去，瞧見假山下方的小路上行來兩人。
一人身穿墨色長袍走在前面，身型頎長，容貌俊美，只是氣質看着有些過分冷清。
他身後跟着一位身穿紅衣，身形纖細的少年，生了一張娃娃臉，一副笑模樣。
蘇甄兒盯着前面那個男人的臉，忍不住耳廓微微泛紅，她打開檀香小扇半擋住了自己的臉。
“一起去打馬球啊。”謝楚安笑眯眯地伸手搭上陸麟城的肩膀。
謝楚安，錦衣衛指揮使，新帝周玄祈的左膀。雖天生一張娃娃臉，看着只有十七八歲的樣子，但其實已經有二十五歲。
別看這位指揮使瞧着親和可愛，整個金陵城都知道他的恐怖之處，聽說由他控制的昭獄，就沒有撬不開的嘴。
男人撥開他的手，“不去。”
如此潔身自好，不愧是她蘇甄兒的未婚夫。
兩人說着話，繞着假山開始走遠。
蘇甄兒趕緊起身，沿着上面的連廊追在兩人身後。
“我說，你今天怎麼沒戴你的傻面具？”
陸麟城脣角一壓，從懷裏掏出那個四分五裂的面具。
謝楚安：？？？
“周玄祈乾的？”
陸麟城單手一抓，鬼面徹底報廢。
“他也是爲了你好嘛，誰讓你一天到晚總藏着這張臉，怕你一個人孤獨終老。”謝楚安說到一半，看到陸麟城越來越陰沉的面色，立時識相的噤聲，然後打手勢道：“我去打馬球了。”
謝楚安自行去了。
正巧此時，蘇甄兒的連廊也到了最後一個亭子。
她站在亭子裏，看到馬上就要沿着假山走遠的男人，情急之下，直接將手中檀香小扇朝男人拋了過去。
正是晌午，日頭濃烈。
假山周圍栽種着青翠矮小的灌木花草，側邊則是高大的樹木。
那柄檀香小扇穿過枝葉，穩穩的朝着男人的方向落下。
男人似有所覺，朝她的方向微微偏過了頭，只是因爲樹枝的遮擋，所以兩人並不能完全看到彼此的容貌。
蘇甄兒踮腳，心提到了嗓子眼。
下一刻，她只覺眼前寒光一閃，價值昂貴的檀香小扇被男人從腰間抽出的軟劍直接劈成兩半，連帶着還削下了側旁遮擋住了視線的橫向樹枝。
白兔形狀的玉墜子落到地上，摔壞了一隻耳朵。
男人手持軟劍抬頭，犀利陰沉的眼神在看到少女那張臉時，神色一頓。
涼亭擋住了大半日頭，少女雙手撐在美人靠上，上半身微微傾斜，半張臉浸潤在陽光下，白皙的肌膚浸潤着羊脂玉一般的柔軟驚豔。
蘇甄兒雖不會武，但出生武將世家，她還是能看懂些劍術刀法的。
她知道梁玉學過一些拳腳功夫，卻不想他還會劍術，甚至劍術如此了得。
男人身上冷肅的氣質即使隔了那麼遠，也足夠讓人在溫暖的午後浸過一身寒意。
蘇甄兒的視線從他的軟劍上挪開，搭在美人靠上的手緩慢收起。
方纔那一下，還真將她嚇了一跳。
不過嘛，文武雙全，堪堪配她。
蘇甄兒抬手撥了撥頰邊不小心落下的一縷碎髮，然後抬腳。
陸麟城站在那裏，看着少女提裙，動作優雅的繞着連廊走下假山。
他安靜地站在那裏，一動未動，直到少女走下最後一個石階，然後繞過假山石洞，最後走到他面前。
隔着一米多的距離，少女的髮絲絲絲縷縷貼在面頰邊，被風微微吹亂，帶着淺淡的芙蓉香氣，隱沒於花海之中。
蘇甄兒走到男人面前，保持着自己最優美的姿態和最完美的角度，矜持的行了一個萬福禮。
男人眸光閃動，眼神盯在她臉上，一寸不離。
蘇甄兒矜持的柔聲喚道：“大表哥。”
男人緩慢眨了眨眼，“嗯？”