如果說漢中是益州的屏障，那麼廣漢郡就是益州的門戶。漢中和巴郡北部地處於秦嶺、大巴山脈，還是幾條江流源地，想從巴郡進攻成都，除非是從荊州方向的江水入侵，否則北部山脈根本就是不可逾越的天險。如此，想要從漢中攻取重地成都，廣漢就是不得不攻克的“圍地”。
東漢一代，陰平地處廣漢屬國，與涼州相鄰，是劉璋控制的最北一個據點。
城下6續開來大股敵兵，楊懷、鄧賢兩人焦急地在城頭巡視。
一個肩上帶有帶傷的斥候快步跑到城頭，“兩位將軍，敵兵也分兵進攻白水，嚴顏將軍讓我等先固守，在擇機突圍偷襲敵軍後面輜重。”
“這是劉益州的命令麼？”楊懷問道。
“這是嚴將軍還有張任將軍磋商後的決定，已經派人去請示劉益州。”斥候說道。
“哼，他嚴顏跟張任憑什麼對咱們指手畫腳，陰平地處偏遠城池又小，若是不趁早突圍，必會給袁軍喫掉，他們不守陰平所以能說得如此輕鬆。”鄧賢氣惱道。
“我早說全軍退守劍閣，那樣即便袁軍十幾萬人來，也別想通過天險。”楊懷說道。
“報，敵軍出現在橋頭，約有萬餘！”另一名斥候跑上牆頭稟報道。“呀，何其也！”楊懷震驚道。
“他們怎麼如此知曉陰平地勢，此舉是要切斷我等後路呀！”鄧賢着急道。
“是退是守？退的話還可趁他們在橋頭立足未穩，守的話是徹底沒有援兵而困守孤城。”楊懷問道。
“退”鄧賢嚥了嚥唾沫。艱難道。
北面城門敞開。城牆上地益州兵突然消失了蹤跡。
“將軍。進城不進城？”旁邊地牙門將問道。
張繡在陣前策馬眺望城門地情況。他沒有回答部將地問話。吩咐道：“派幾騎斥候進去瞧瞧。”
“我想不必了。他們恐怕是要從城東逃走。”一個青年文士策馬來到張繡身旁。
“法正先生。你就那麼肯定他們會棄守陰平？”張繡問道。
法正也眺望一陣，說道：“橋頭退路被切斷。以我對鄧賢、楊懷兩人的瞭解，他們必不敢困守陰平。”
“那我軍豈不是不費一刀一兵就奪取了陰平？”張繡問道。
法正笑了笑，“張將軍不必爲沒能殺敵立功苦惱，追擊鄧賢就不是一件輕鬆的事。而後他們固守劍閣。纔是需要到苦戰的時候。”
“既然如此，末將這就率部前去追擊！”張繡說道。
“不可追得太急，靠近了橋頭後纔跟馬合擊他們，此處就交由我跟太史將軍吧。”法正吩咐道。
張繡一抱拳，立即領着本部五千多兵馬前去追擊。
“穩住後頭。不要給他們靠近！”楊懷親自帶領精兵押後。
“滴滴答！”一股五百多人的騎兵漸漸圍攏上，張繡取出弓帶着兵卒一陣騎射。
“轟隆隆！”兩百多益州兵冒着箭矢將一個個石塊滾到小道上，將道途堵死。
張繡氣惱地收起弓，這夥益州兵熟悉地形，沿途處處設險阻截，弄得他們手忙腳亂。
“快讓後頭步卒上來搬開石頭！”張繡喝令道。
蜀地山多，偏道小道也只有當地人才知曉。這樣給了楊懷等人很大優勢。
白水既是江名，又是地名。白水橋頭段。馬領着近萬兵馬牢牢佔據了南岸橋頭。
鄧賢心中焦慮，對方兵馬已經以逸待勞穩穩佔據南北兩岸。進可攻擊己方，退可穩守南岸。而己方兵馬雖然也有一萬多，但被白水阻隔有腹背受敵地危險。
“從東邊河段渡河！”鄧賢急令道。
兩萬的兵馬開動。快移到橋頭東面白水上遊河段。
神情冷峻桀驁的馬提起虎頭槍，對一旁的馬休吩咐道：“你領五千人在這裏把守，我去追擊！”
說完他點齊兩千黑稍騎兵還有三千步卒開過橋頭直追鄧賢。
“滴滴答！”沉悶地鐵蹄聲緊緊逼近了鄧賢后部。
“不打退敵兵無法過河，唯有死拼！”鄧賢起狠來喊道。
“殺啊！”最後排千多長戟兵被鄧賢急掉回頭。
“哧溜溜！”戰馬一個急轉，馬躍出黑稍騎兵隊伍，他打斜地衝向在前面指揮的鄧賢。
“嗤嗤！”長經過加上戰馬的力道，起衝擊力可想而知，前排的長戟兵非死即傷。
“靠上去！”鄧賢大聲喊道。
前排兵卒的死傷爲後面一排兵卒反擊贏得時間，長矛衝擊力減緩，益州長戟兵躍上前。
“呼！”一杆杆長矛收回一段距離，戰馬也被操縱着跑向斜左。
“啊！”最後邊地黑稍十幾個騎兵來不及調轉馬頭，被靠近的長戟兵挑下戰馬。
“嘿哈！”黑稍騎兵趁着調轉馬頭收回一段距離的時機，也再次刺出長矛。
“鐺鐺鐺！”虎頭槍撥開長戟，馬迅迫近了鄧賢。
“死！”馬斷喝一聲，戰馬在鄧賢側後掠過，虎頭槍挑向他的脖頸。
“叮！”鄧賢抬起戟柄格擋，但馬力大，長戟硬是被彈開，雖然避過致命一擊，但他肩頭被虎頭槍掃中，硬生生被打落下馬。
“嗖！”一支冷箭射來，直奔馬面門。
馬側身避過，轉頭看時只見楊懷已經拍馬衝到跟前。
“叮！”兩杆長槍交擊。楊懷看到馬那雙桀驁冷峻的眸子，心裏一突，趁着兩馬交錯，迅拉開距離。
“賢弟，快退回來！”被親兵救起的鄧賢大聲喊道。
楊懷退回長戟兵後面，一看跑在最前面地己方兵卒，他頓時大喫一驚，因爲跑在最前面地兵卒已經開始自行涉水渡河。後面抵抗馬軍的兵卒看到己方兵馬渡河。死扛地心思一下消減不少，他們也恨不得立即渡河以逃避。
“殺啊！”北面廝殺聲又傳來，張繡率部追上楊懷，指揮着千多先鋒攻擊益州軍北面。
楊懷、鄧賢相視哀嘆。看來今天最多隻能帶回一半兵馬了，弄不好喪命於此也不一定。
“衝啊！”馬所部兵馬跟張繡所部兵馬一陣陣衝殺，將益州兵衝擊得搖搖欲墜。搶渡白水的益州兵更加多，楊懷等將領已經控制不住局勢，而抗擊馬軍地兵卒也是一退再退。
“咚咚咚！”急促的戰鼓聲從東南面傳來。接着一支四千多人地益州兵從背後向馬軍起攻擊。這回輪到馬震驚，他留下馬休駐守橋頭，但顯然現在被益州兵突破，自己還被包抄了後尾。
“是嚴將軍！”楊懷看着旗幟驚喜道。
果然，趕來馳援地益州兵最前頭有一個年約五旬地大將。
嚴顏揮舞着長刀，帶領兵卒從後面夾擊馬軍。而馬軍的黑稍騎兵移動本就不易，被前後壓制更加是難以揮長矛的優勢。
“截住他們！”張繡將馬軍被前後夾擊。立即放棄進攻楊懷所部兵馬，改爲阻截嚴顏所部馳援地兵馬。
兩部益州兵匯合。嚴顏拍馬到楊懷兩人面前，“快統領兵馬渡河。在河對岸組織起陣列嚴防他們追過去！”
楊懷、鄧賢清醒過來，讓嚴顏所部兵馬押後。他們趕緊帶着兵馬涉水過河。
看着幾乎全部渡過白水的益州兵，馬氣惱地將長槍插地。張繡也是不住嘆息。
過了一會，垂頭喪氣的馬休縱馬跑到馬面前，耷拉着頭不敢看兄長的臉色。
馬剛想喝問，馬休搶先答道：“沒有料到他們突然從東邊奔襲來，可能是白水城的兵馬。”
“記下你地過失，等戰後清算！”馬厲聲道。
“那現在是繼續追擊，還是退回陰平？”馬休問道。“繼續追擊下去也沒有多大戰果，還是退回陰平執行大將軍的計劃吧。”張繡說道。
馬看了看遠處對岸的益州兵，他調轉馬頭朝北而去。
白水城。
白水城面朝白水，可以阻擋北面之敵的進犯，但由於陰平失守，袁軍可以從橋頭包抄過來，所以白水的地理優勢立被抵消。一隊隊的益州兵6續撤出，退往劍閣方向。
劍閣又名劍門山，由大劍山、小劍山組成，山峯如利劍直插青天，山間唯有一條飛閣通道相連，只要守住關口，當真是一夫當關萬夫莫開！
張任令兵卒打開關門，讓高沛領着的白水地友軍進關。
高沛快步跑上關隘牆頭，稟報道：“嚴顏將軍他們恐怕要避過白水對面的敵軍才能退回劍閣。”
“白水地袁軍估計也是疑兵，他們的主力應當會從西漢水而來纔是。”張任說道。
“將軍怎麼如此肯定？”高沛問道。
“本來還不能肯定，但他們在白水地攻勢並不凌厲，大有圍而不攻的態勢，此舉分明是要引誘我劍閣守軍援救。而且圍陰平搶佔橋頭也是打地這個主意，只不過楊懷他們畏敵不戰便逃，反倒大亂了袁軍的計劃。”張任解釋道。
“那他們還能從西漢水那邊來麼？”高沛問道。
“他們恐怕是三路兵馬齊出吧，我已經讓劉瑰前去設伏阻截了。”張任說道。
“啊，不愧是賈謙德地弟子，分析入理料敵先機就是如此吧。”高沛讚道。
張任心中一突。臉上神色複雜。
高沛立即意識到自己提到不該提的忌諱，東州士跟益州本地士族衝突，還有賈龍地那次叛亂都是不能在明面說的。
西漢水起源於祁山，水留湍急兩邊險山林立，從祁山婉轉曲折地穿越巴郡，一直流到江水匯流。後世它還有另一個稱呼——嘉陵江。
爲數五萬的袁軍沿着西漢水東岸行軍，雖然山勢險峻道路艱險，但還算右路可走。一直到劍閣段水域就被險山所阻擋。
甘寧騎在戰馬上，轉頭看了眼旁邊悶聲不吭的西涼漢子，問道：“你可曾到過巴蜀？”
龐德搖搖頭表示否定，他在涼州長大。再就是跟隨馬騰父子轉戰關中，別說巴蜀，就是中原是怎麼樣的也沒有去見識過。
龐德雖然很少說話，但一段時間相處下來，偶爾能從他口中聽到一些抒抱負的言語。甘寧喜歡他這樣的耿直漢子，作爲巴郡本地人，自然給他講解起巴蜀的風俗人情。
龐德仔細聽着，特別是關於益州地理人文地事，時不時搭上兩句。突然，他抬頭看着左邊高聳險峻的山丘，問道：“這段路越來越狹窄。不知能不能從背面攀到山上去？”
“可以，但是很難！”甘寧說着抬頭看了看左邊的險峻山丘。又看了看右邊湍急的西漢水，他也是臉色急變。因爲地勢實在太複雜了。不可能每座山頭都派斥候去偵察。
“快，讓後面兵卒快些通過！”甘寧急令道。他因返鄉而興奮地心情冷卻不少。
剛剛過了一刻鐘，後面傳來轟然的巨響。一衆兵馬都是驚慌不安。
“報！山上投下巨石，堵塞了大半邊道路，現在只能容一人通過！”一個百人將跑上來稟報道。
“他孃的，肯定是張任他們搞的鬼，咱們行蹤暴露了！”甘寧咒罵道。
“準備迎敵！”龐德立即喝令兵卒排開陣列，並警惕一旁山丘上的動靜。
“轟隆隆！”左邊山丘上又投下稍小地石塊，伴隨而起的還有戰鼓聲和羽箭。
“嗖嗖！”箭支雖然不多，但居高臨下十分具有威脅，山勢又險峻根本攀爬不上去，袁軍幾乎是一面的被動挨打。
“他們爬上去的兵卒也不會多，衝過這一段！”甘寧喊道。
“賊兵恐怕正在前面道途上等候，要小心應戰！”龐德也大聲喊道。
他們兩人對望一眼，不管後面的兵卒，而是帶着這一部近一千五百多兵馬快前行。
“殺啊！”果然，前面一段稍寬的道途上佈滿了益州兵，恐怕也有兩三千人。
“後路受阻，旁邊是險山跟激流，只有死戰開路！”龐德沉聲道。
“正合我意！”甘寧取過了一杆鐵戟，眼中閃過冷蔑嗜血的寒光。
“櫓盾靠前，長槍在後！”龐德喝令道。
“殺！”後面地青州老兵齊聲應和。
劉瑰在道途邊一小塊高地上，看着對面袁軍出的陣陣呼喝，他暗暗心驚。本來以爲後路受阻，旁邊又有矢石伏擊，敵軍應當士氣低落，但想不到反而更加激了對手死戰地意志，不愧是縱橫中原河北的百戰雄兵。
“射箭！”劉瑰喝令道。
“嗖嗖嗖！”益州兵傾盡全力地射箭支，但是青州兵經驗老到，知道在衝鋒中怎麼用櫓盾抵擋箭支。
噗噗！一旦靠近，益州兵長槍手立即出列，一排排地長槍對準了青州兵。
“攻！”甘寧大喝道。
“殺！”青州兵的長槍長戟兵齊齊揮動兵器，一招一式都是簡潔致命。
“死戰！”龐德帶着百多騎拍馬從側面攻上去，直取劉瑰身後地的大旗。
“賊將找死！”甘寧也怒喝着帶另一隊精兵從右翼攻上。
“砍！”龐德頻頻揮刀，他所騎地白馬十分顯眼，不少益州兵都看到他他威風凜凜的身影。
甘寧看龐德在那邊迅靠近劉瑰，着急之下拋下後面兵卒縱馬疾馳，他左手環鋼刀。右手一支鐵戟，極盡格擋擊刺之能。
劉瑰知道讓他們這樣衝突先去，本部兵馬必定會混亂，他趕緊吆喝着親兵圍上去，並親自提起長戟督戰。
“叮！”甘寧的長戟刺上去，被劉瑰格擋開。
“殺啊！”旁邊劉瑰地幾個親兵圍上甘寧，長槍直奔戰馬四周。
甘寧眼中殺意更濃，他一個竄躍竟然捨棄了戰馬。徑直鑽到劉瑰右側。其實甘寧並不擅長騎戰，舟船和平地上的步戰纔是他擅長的，特別是這種短兵相接的白刃戰。
“死！”甘寧怒喝一聲，長戟直插劉瑰側邊。
“哧溜溜！”劉瑰堪堪躲開戟刃。但是戰馬被刺中，受傷的戰馬足狂奔。
“開！”白馬的龐德幾個疾馳，長刀砍向劉瑰胸前。
“砰！”劉瑰胸前中刀，雖然有鎧甲護住，但還是重傷滾落下馬。
“嗤！”甘寧手疾眼快。左手環鋼刀削下劉瑰的腦袋。
“敵將已死！”龐德呼喝着衝向持旗的兵卒。
幾刀劈過去，大旗掉落在地上。
“威武！”青州兵呼喝陣陣，士氣高昂到極點。而益州兵見主將被殺，大旗也倒下，隊伍迅混亂開，戰局瞬間逆轉開來！
劍閣關隘前。
中路地張遼、於禁還有閻行在遠關隘稍遠的空曠處紮下營寨，楊秋則駐守白水。
中午。一支千多人的殘兵從西漢水方向逃竄至關前，張任、嚴顏等人大喫一驚。趕緊讓部下開關門接應。
“張將軍，劉瑰戰死。敵軍已經通過險道直奔劍閣而來。”殘兵中一個牙門將稟報道。
“你們不是設伏了嗎！”張任喝問道。
“是，設伏了。”那個牙門將心有餘悸道：“但是敵軍太勇猛了。我等三千人都抵擋不住，劉瑰戰死後下面的人更是亂開。”
“想不到袁軍如此驍勇。不愧是中原霸主，咱們只能固守劍閣以阻敵兵了。”嚴顏沉聲道。
“雖然我等再蜀地，但也聽說過袁家地袁顯甫喜歡出奇制勝，就怕他使出什麼計謀，攻我等之所不備。”張任心中生出危機感。
嚴顏、高沛和楊懷、鄧賢等人一齊搖搖頭，這巴蜀天險，能有什麼地方可以逾越的。
“蜀道難，難於上青天！”袁尚感嘆道，他抬頭看向旁邊高聳入雲的青山，兩世的閱歷中都沒有見過如此險惡的地勢，在嘉陵江上遊他就認爲山勢險峻了，但到了劍閣附近，才知道什麼叫做真正地天險。
“也就這一段險惡了些，過去就是一馬平川的蜀中平原，那裏可是有天府之國的美稱。”一旁的甘寧說道。
“如此道途只有飛鳥才能逾越呀！”郭嘉也感慨道。
“如今受阻劍閣，難道真的要攀爬過去？”郭圖也苦惱道。
“車到山前必有路，我就不信只有劍閣可通過！”袁尚笑道，他要給衆人一個表率，不能讓部將產生地勢或敵兵不可戰勝的心理。
“大將軍！”張遼、閻行、於禁三人一起出營迎接袁尚等人。
“聽聞道途上中了埋伏？”張遼問道。
袁尚笑了笑，“都是些毛賊罷了，雖然嚇了一跳，但有甘興霸和龐令明兩員虎將在，還不是一打即潰！”
袁尚揮手召來龐德甘寧兩人，說道：“大夥都看看這兩位險境之下力克強敵的漢子！”
甘寧有些得意地抱拳施禮，龐德則是恭敬地點頭致意。
“來！安下營寨後都來說說看，有什麼破敵之策！”袁尚吩咐道。
“喏！”衆人領命，都下去安排駐兵宿營地事。
過了一陣，袁尚帶着一干將領，還有幾個謀士到劍門關隘前視察敵情。
“這邊是小劍山，那邊就是大劍山，兩山間唯有一條飛閣通道相連。”張松給衆人指指點點道，他改變了一些裝束，也不怕遠處的守軍認出。
“好險！比之虎牢跟潼關更加險絕！”衆人紛紛嘆道。
“進入道路狹隘，退兵地道路迂遠，敵兵以少數兵力能擊敗衆多兵力，這就是兵家所說的圍地呀！”郭嘉不無感慨道。
“強攻關隘，即便大將軍佔據了器械和兵力上地優勢，那也是費時費力，所以只能設法繞過劍閣。先前大將軍說的陰平山道，有可能行得通，但輜重戰馬和器械不能補給，強攻江油十分地危險。”張松擔憂道。
“兵法雲，圍地則謀，不用計謀是不能拿下劍閣這個圍地的。”袁尚說道。
“如永年先生所說，劉璋昏庸畏縮，又不通軍務，手下本地士族跟東州士矛盾重重，那麼只要出其不意地接連轉戰，打到成都時他或許就會投降。所以咱們要想地是越過劍閣，哪怕是輕兵過去，迫降劉璋也並非不可能。”郭嘉說道“所以當以精兵不斷轉戰，不能讓重兵屯駐劍閣的張任、嚴顏等人又回援的機會。”袁尚說着將一份行軍圖遞給張松，並問道：“那條路可行得通？”
“我怎麼不知道有這麼一條道！”張松驚訝地咧開一張醜嘴。
“行不行得通？”袁尚問道。
張松一咬牙，說道：“可能是這裏的先民走過後來荒廢了，若真有這樣的記載，那應當可以通行，在下就作嚮導帶領大軍從這裏越過劍閣！”