金光一閃，金環飛到他眼前，挾着勁風。
楚致淵伸手去接，看向蹲到自己肩上的象獸。
象獸在他腦海裏道：“你瞧瞧，這東西很古怪。”
楚致淵感覺手猛的一沉，被狠狠的往下拽。
這金環的重...
八柄飛刀如八縷遊魂，在湖底悄然散開，彼此間距恰好三百六十步，成八方拱衛之勢。神石入水即隱，並非消融，而是與湖水同頻共振——象獸所言“陰陽顛倒陣”本就取意於水火逆流、乾坤倒置，此刻八石沉落，各自懸停於湖底八處暗穴之上，微光不顯，卻已悄然引動湖脈深處一道沉眠萬載的伏流。
楚致淵雙目清光未斂，神眼所見，並非尋常水波光影，而是整片湖泊的“氣絡”：千絲萬縷的靈機如銀線織網，自湖心湧出，蜿蜒向四極，而那銀魚遊弋之處，恰是氣絡最稠密的一處節點——它並非憑空吐雷，而是以身爲樞，引動湖脈中天然蘊藏的紫霄劫煞之氣，凝於鱗隙一瞬，迸爲紫電。此前兩度飛刀碎裂，並非銀魚主動攻伐，實爲它遊過節點時，氣絡自然激盪所致。它甚至未曾睜眼，僅尾鰭輕擺，便有雷霆裂空。
“原來如此……”楚致淵脣角微揚，聲音極輕，卻震得左肩象獸耳尖一顫，“它不是守湖之靈，而是湖之‘喉’。”
象獸尾巴驟然繃直：“喉？”
“湖脈如經絡，此魚居喉竅，吞吐劫煞，調和陰陽。”楚致淵目光未移，神眼穿透湖底淤泥，鎖定銀魚腹下三寸——那裏有一枚米粒大小的幽藍光點，緩緩明滅，宛如心跳。“它不靠神識，不憑意志，純以本能應和地脈節律。所以陣法若成，不是困它，而是擾它——擾其與湖脈的共鳴。”
象獸瞳孔驟縮：“擾共鳴？那……那豈非要撼動整座湖泊的地脈根基？！”
“正是。”楚致淵頷首，“八石布位，已卡死八處伏流支眼。待我引動主脈，令湖心氣漩逆旋三息，它喉竅失衡，紫雷自潰。三息之內，它鱗甲虛浮，目不能視，耳不能聽，唯餘本能亂竄——那時，纔是出手之時。”
他話音未落，左手五指已掐出一道古拙印訣，指尖滲出一縷青金二色交織的微光，似龍脊盤繞，又似天軌初開。此非靈力，亦非神元，而是他內乾坤中那四象純元陣反哺而出的一線“道痕”——自深淵得神石、觀神族老者雕紋之後，他體內乾坤悄然生變，四象陣不再只是陣基，更成了刻入骨血的“器胚”，可承道、可載理、可借勢引天地之機。
青金微光離指而出，無聲沒入湖面。
剎那間，湖心平靜無波的水面，泛起一圈極細的漣漪，漣漪不擴反收，如被無形之手攥緊，倏忽向內塌陷。整片煙波浩淼的湖面，竟在瞬息之間凝滯——水珠懸於半空，草葉停在搖曳途中，連風都僵在枝頭。唯有湖心那一寸，開始緩緩逆旋，由慢至快，由淺至深，形成一個肉眼幾不可察、卻令神眼刺痛的幽暗渦旋。
“成了！”象獸低呼，聲音發緊。
湖底，銀魚陡然一僵。
它幽藍的魚眼驟然失焦，魚鰓急促開合，卻吸不進一絲水息；細密鱗片根根倒豎，奇異花紋瘋狂明滅，彷彿無數細小符文在皮膚下炸裂又重聚；它小小的身體不受控制地打了個橫滾，撞上一塊青石，濺起渾濁水泡——那從來悠然自在的姿態，徹底崩解。
就是此刻！
八柄飛刀同時加速，如八道撕裂水幕的寒芒，自八方合圍，直撲銀魚喉下三寸那一點幽藍光暈。刀鋒未至，八枚神石已率先離刀，呈八卦方位懸停於銀魚周身，各自透出微光，光色流轉，赫然構成一座倒懸的微型星圖——乾位赤紅如焰，坤位墨黑如淵，震位青碧如雷，巽位蒼白如風……八光交映，竟在銀魚體外凝出一層薄如蟬翼的琉璃光罩。
銀魚猛地張口，一道細若遊絲的紫芒剛欲噴出，卻被光罩一彈，反噬入喉，它整個身體劇烈痙攣，幽藍光點驟然黯淡，幾近熄滅。
楚致淵眼中清光暴漲，神眼穿透琉璃光罩，清晰映照出銀魚喉竅深處——那並非血肉，而是一團緩緩旋轉的液態紫晶，晶核之中，竟蜷縮着一枚半透明的、只有芥子大小的銀色魚形虛影！虛影雙目緊閉，周身纏繞着細密如發的紫色電絲，正隨着外界光罩的脈動而微微震顫。
“果然是它……”楚致淵呼吸微頓，“不是魚，是‘劫種’。”
象獸在神識中嘶聲：“劫種？！那不是傳說中神族煉器失敗，泄出的殘暴器靈雛形？！它們天生嗜雷，可噬靈氣，最喜寄生於地脈節點，汲取劫煞壯大自身！可……可劫種不是早該被神族盡數湮滅？！”
“湮滅？”楚致淵冷笑，“神族帶走的是成品神器，這等失控的兇物，怕是隨手封印，或棄如敝履。”他目光如刀，釘在那芥子魚影之上，“它已與湖脈共生萬載，若強行剝離，整座湖泊靈氣將潰散爲狂暴雷煞，方圓千裏，寸草不生。”
象獸毛髮倒豎：“那……那還留着它？！”
“不。”楚致淵五指驀然收緊，神眼清光如沸，內乾坤中四象純元陣轟然鳴響，四道精純氣機透體而出，直貫八枚神石——赤、黃、青、白四色光芒驟然從星圖中爆發，狠狠刺入琉璃光罩，精準烙印在劫種虛影的四隻魚鰭之上！
劫種虛影發出無聲尖嘯，整個湖底水波劇震，琉璃光罩寸寸皸裂，卻並未破碎，反而如活物般急速收縮，將劫種虛影死死裹住，越勒越緊。虛影奮力掙扎，紫色電絲狂舞，卻只能徒勞劈在光罩內壁，激起一圈圈絕望漣漪。
“你做什麼？！”象獸驚問。
“煉化。”楚致淵聲音低沉如鍾，“四象純元陣，本就是煉器之基。它既寄生湖脈，我便以陣爲爐，以神石爲薪，以它自身劫煞爲火——煉它一回。”
話音落，他並指如劍，凌空疾書——不是符籙，不是咒文，而是四道古奧至極的“煉器真紋”！每一劃都帶着斬斷因果的銳利，每一點都蘊含重塑本源的厚重。真紋離指，化作赤、黃、青、白四道流光，瞬間沒入劫種虛影眉心、心口、丹田、尾椎四竅。
劫種虛影猛地弓起，那芥子魚形竟開始膨脹、拉長，銀色軀體上浮現出細密鱗甲，鱗甲縫隙中，紫電不再狂暴，而是溫順流淌，如血脈搏動。它幽藍的雙眼緩緩睜開，不再是混沌的獸性，而是沉澱着一種古老、冰冷、近乎神性的漠然。它靜靜懸浮於琉璃光罩中央，輕輕擺尾，一圈柔和紫暈擴散開來，湖底淤泥竟悄然淨化，水波變得澄澈如鏡。
八枚神石光芒漸斂，懸浮不動。
琉璃光罩無聲消散。
銀魚——不，此刻已不能稱其爲魚——它通體銀亮，體長三尺，形態似魚非魚，似龍非龍，額生一線紫紋，尾分三叉，每叉末端皆懸着一顆微小的、緩緩旋轉的紫色星辰。
它緩緩轉向湖面，望向楚致淵神眼所來方向，沒有敵意，沒有敬畏，只有一種洞悉一切後的……瞭然。
楚致淵神眼清光微斂，心頭卻掀起驚濤駭浪。他看見了——在劫種蛻變的最後一瞬，神眼穿透了那層朦朧遮掩，終於看清了它誕生的源頭：並非神族煉器廢料，而是太虛塔崩毀時，一道逸散的塔基本源，墜入此地，被地脈劫煞裹挾、異化，最終凝成此物！它身上那抹揮之不去的、與太清之地隱隱相契的氣息，並非巧合，而是同源！
“太虛塔……”楚致淵喉結微動，聲音乾澀，“它曾在此。”
象獸呆若木雞，良久才喃喃：“它……它認得你？”
銀色生靈沒有回應，只是輕輕一擺尾。湖面無聲裂開一條筆直水道，水道盡頭，露出湖底一處被厚厚苔蘚覆蓋的黑色巨巖。它額上紫紋一閃，苔蘚簌簌剝落，露出巖石表面——那裏，赫然鐫刻着半截殘破塔基的輪廓！線條古拙，比例奇詭，與楚致淵太清故地那座崩塌祭壇的紋路，如出一轍！
楚致淵一步踏出，身形已立於湖心水道之上。他俯身，指尖拂過冰冷巖面，觸感粗糙，卻在他指腹留下細微的灼痛——那是殘存的、尚未完全消散的塔基道韻。
“塔基在此，塔身呢？”他低語，神眼掃視整片湖泊，目光穿透百丈深水，掃過每一寸湖牀，最終定格在湖心漩渦之下——那裏，一片絕對的、吞噬光線的幽暗，深不見底。
象獸不知何時已落在他肩頭，聲音發顫：“下面……下面有東西。”
楚致淵不答，只是緩緩抬起右手，掌心向上。內乾坤中，那四枚自深淵所得的指甲蓋大小神石，悄然浮出，懸浮於他掌心上方，滴溜溜旋轉。它們雖小，此刻卻散發出前所未有的清越鳴響，彷彿遊子歸鄉，又似臣子朝聖，微微震顫着，指向湖心那片幽暗。
幽暗深處，傳來一聲極其輕微、卻彷彿跨越了無數紀元的……嗡鳴。
不是聲音，是震動。是空間本身的脈動。
楚致淵眼神驟然銳利如刀。他明白了。太虛塔並未徹底消失，它只是……沉了。沉入此湖最深處，沉入此界最幽邃的間隙，以塔身爲錨，鎮壓着某種比劫種更古老、更兇險的存在。而這座湖泊，不過是它垂落的一道“影子”，是它龐大本體投射於現實世界的、一個微小的、卻至關重要的……呼吸孔。
劫種寄生於此，並非偶然，而是本能趨附於塔基殘韻；紫雷橫行，並非肆虐，而是塔基逸散的鎮壓之力，在無意識中滌盪着靠近的威脅。
他緩緩合攏手掌，四枚小神石安靜伏於掌心，清鳴止息。
“走。”他轉身，語氣平淡無波。
象獸一愣：“不……不下去看看？”
“看？”楚致淵脣角掠過一絲極淡的弧度，目光掃過湖心那片幽暗，“塔若甦醒，此界頃刻成墟。現在，它只是在睡。”
他抬步，身影已在洞府之前。象獸化作白光，緊緊貼附在他左肩，尾巴無意識地纏住了他頸側，彷彿尋求一點微末的依靠。
洞府石門無聲開啓。
楚致淵踏入，腳步未停，徑直走向洞府最深處。那裏，一面平滑如鏡的玄色石壁，靜靜矗立。他伸出手，並非觸摸，而是將掌心那四枚小神石，輕輕按向石壁中心。
神石甫一接觸石壁，整面玄色石壁驟然亮起！並非強光，而是一種溫潤內斂的玉質光澤。光澤流淌，迅速蔓延，勾勒出一幅巨大而繁複的星圖——山川河流，城池樓閣，盡在其中，卻非此界風貌。星圖邊緣，雲氣翻湧，雲氣之上，隱約可見九重天闕的模糊輪廓，天闕最高處，一座孤峯拔地而起，峯頂……空空如也。
象獸瞳孔驟然縮成針尖：“這是……這是神族故土的星圖？！可……可那峯頂……”
“太虛峯。”楚致淵的聲音低沉如古井，“神族供奉太虛塔之地。峯頂空缺，便是塔已不在。”
他收回手，四枚神石已深深嵌入石壁，與星圖融爲一體，成爲其中四顆最不起眼的星辰。石壁光芒漸斂，星圖卻並未消失，反而愈發清晰，彷彿活了過來，雲氣緩緩流動，天闕似有仙樂隱隱。
象獸盯着星圖，忽然渾身一顫，指着雲氣翻湧最劇烈的一處：“那裏……那裏有字！”
楚致淵凝神望去。果然，在翻湧的雲氣深處，一行細小、古奧、卻力透石壁的篆字，若隱若現：
【塔墜九淵，鑰在心淵。】
字跡未落，石壁光芒徹底內斂，恢復成一片幽暗玄色。唯有那四枚嵌入的神石，依舊散發着溫潤微光，像四顆沉默的眼睛。
楚致淵久久佇立，洞府內寂靜無聲，唯有他平穩的呼吸聲。許久，他緩緩開口，聲音輕得如同嘆息，卻又帶着千鈞之力：
“心淵……不是這裏。”
他轉過身，目光穿透洞府石壁，越過湖泊，越過深淵，越過重重疊疊的禁制與荒蕪，最終，遙遙投向太清故地方向——那裏，是他魂魄紮根之地，是他靈根初綻之所，是他每一次神眼初開、每一次道痕萌生，都最先感應到的地方。
“心淵……在我自己心裏。”
象獸怔住，隨即，它那雙豎瞳深處，第一次，毫無保留地燃起熾熱的光芒。它明白了。太虛塔的線索，從來不在眼前這片浩瀚洞天，不在那些神石，不在劫種，不在星圖……而在楚致淵這個人本身。他的血脈，他的記憶，他魂魄深處那一片從未被真正照亮過的、最幽邃的所在。
洞府之外，風忽然停了。
整片天地，陷入一種奇異的、屏息般的寂靜。
楚致淵抬步，走向洞府出口。陽光傾瀉而入，將他的影子拉得很長，很長，一直延伸到洞府之外，延伸向遠方，彷彿要與那遙遠的太清故地，悄然接壤。
他沒有回頭，聲音卻清晰傳入象獸耳中：
“準備一下。我們……回家。”