對於程菀而言，此番嫁入國公府，無疑是重操舊業，換個地方帶孩子而已，沒什麼好緊張的。但藜麥幾人既激動又忐忑，生怕誤了大事，天還沒亮便將她喚醒。
從前請安也沒起來這麼早過，程菀怕自己撐不住睡過去，從牀頭拿出昨日便準備好的鹽漬薑片，含在口中，而後由婢女攙扶着來到妝臺前，一邊打盹，一邊梳妝。
也不知道過了多久，聽到外頭傳來異響，程菀終於有些清醒過來：“ 怎麼這樣吵？”
“娘子，是過來參加宴席的客到了。”
按照景朝習俗，雖說出嫁這日早上，女方家裏也會設宴，名爲送行酒，但規模小，參加的也基本都是家中親近的親友。程菀是繼室，原本宴席都不會有，只開兩桌，一家人喫個飯便是。
可謝程兩家的親事，由聖上下旨賜婚後，意義就變了，不僅國公府，就連程家都是賓客滿座，天剛擦亮，門口的馬車便絡繹不絕。
剛從孃家歸來沒多久的二少婦人齊氏，一邊招待客人，一邊急急忙忙催促婢女去找蘭氏，“今日來的人太多，原先定下的席面不夠，快去請太太示下！”
今日是程菀大婚，蘭氏卻稱病不出，只留齊氏一個嫂子在外頭待客。齊氏知道蘭氏是想到了大娘子，心中悲痛，但現在來的人太多，傳出去未免不好聽。
正在佛堂爲大娘子誦經祈福的蘭氏，聽到婢女的稟告後，明白兒媳的意思，長嘆一口氣起身道：“我來處理。”
走到一半，她突然又停住了腳步，“把若兒帶來這裏見我。”
那日與程菀聊過後，程若的狀態肉眼可見的好了許多，不僅僅是因爲五姐姐的話，更因爲她那日聽父親說，國公府的親事後，便會抓緊時機給程蓉和她定親。
程若沒有喜歡的男子，但她想，只要能嫁出去，去一個新的地方，就再也不會有人拿她和長姐比較了吧？
到那時，她只是她，而不再是“大娘子的妹妹”，不用再事事朝大娘子靠齊，她可以喫自己愛喫的食物，用自己愛用的首飾，事事由她自己做主，自由自在，不會再受任何的管束，做任何人的影子！
想到那樣的生活，程若真的好高興，眼裏迸發出前所未有的光彩！
可她沒有能分享的對象，只能在太太的眼線不在時，偷偷的寫在信上，找機會寄給被髮配去莊子上的碧水。碧水從小跟着她，只有她明白她的苦楚。
信還沒寫完，婢女將她傳喚至正院，蘭氏讓她梳洗打扮一番，說：“今日來了這麼多人，去見個面，或許有合適的人家。”
一想到這些人都是爲庶女而來，蘭氏心情很糟，但若不是國公府，聖上怎會親自賜婚？又怎麼回來這麼多賓客，甚至比苒兒出嫁那日還要熱鬧。
所以她一定要費心爲若兒籌謀一份更好的親事，絕不能讓若兒被一個庶女給比下去！
程若不知蘭氏心中所想，聽見母親真願意將她嫁出去，她心中滿是雀躍，乖乖的坐在妝臺前，羞澀的笑了笑道：“謝謝母親。”
看着鏡子裏的自己一點點被打扮精緻，程若又期待又忐忑，一會兒想會有人喜歡她嗎？一會兒想等她出嫁了，心情好些了，她一定要多回來看看母親，爲自己過去的不懂事向她道歉。
可等到程若滿臉喜悅的跟着蘭氏來到前院，面對周圍人的打探，蘭氏第一句話便是：“這就是我們家大娘子的嫡親妹妹。”
“是那個京城第一才女的大娘子？原來是她的妹妹，難怪這般標緻呢！”
“既是大娘子的妹妹，七孃的才華也定是上佳吧？”
……
一句接着一句，在蘭氏開口後，官太太們的態度更熱情了，可是這一刻，程若嘴角的笑容，瞬間就消失了。
她現在才知道她錯了，她以爲五姐姐嫁去國公府，她另尋一戶人家，就能擺脫長姐的影子，能開始一段新的人生，原來這只是她的妄想，到頭來，這些人還是爲了長姐而來……若是沒有長姐，可能想和她結親的人都沒有。
這一刻，程若眼裏如同星火一般的光彩，徹底熄滅了。
她好像聽不到聲音，也說不出話來了，手心再一次被掐破，皮開肉綻，濃烈的血腥味燻得她五臟六腑都在疼，腦海中只有一個念頭，五姐姐說後花園的垂絲海棠快要開了，她答應了五姐姐的，她要去看看海棠。
程若轉身就走，將客人的驚訝和蘭氏的呼喊全都拋在腦後，越走越快，幾乎是跑着朝後花園奔去。可她從小長大的程府，此時彷彿變成了沼澤，她走遍了所有地方，都找不到去後花園的路。
就在她像個無頭蒼蠅一般亂轉時，突然“啪”的一聲，有什麼東西落到了她的腳邊。
一道身影從假山上跳下來，對着她連聲道歉：“這位姑娘，對不住，我沒看到你在下面，怎麼樣，沒有砸傷吧？”
程若撿起那個東西，是個很精緻的木雕。
她突然記起，曾經她也喜愛木雕，兒時還挑燈熬夜雕過一隻知了，後來練琴時露出手上的傷口，母親問她如何受的傷，她不肯說，母親便將她的屋子翻箱倒櫃尋了一遍，將抽屜裏的刻刀都給扔了。
她那時還試過反抗，用絕食來表達她的不滿，可後來還是失敗了，刻刀換成了畫筆，母親說長姐畫畫一絕，她若是想學木雕，便先練畫技，練好了，木雕才能更好看。
一開始，程若確實爲了自己喜歡的木雕學畫技，但不知爲何，木雕慢慢從她的生命中消失了，她學畫，只爲了能做出和長姐一般精美的作品，能擁有和長姐一樣的美名。
見她不說話，只是呆呆的看着自己的木雕，青年男子疑惑道：“你這是怎麼了……”
話沒說完，程家的管事經過，呵訴：“你這看馬的怎麼回事，這是咱們府上的七娘子，不可無禮！”
而後一臉諂媚的看向程若，“不知七娘子來此所爲何事？”
男子恍惚，原來這便是程府金尊玉貴的七娘子。
——
東廂房已經被觀禮的客人圍得裏三層外三層，程菀坐在塌邊，被衆夫人們誇得實在笑不出來了。
旁人都在羨慕她婚宴的排場有多麼隆重、氣派，只有程菀身心俱疲。
一大早到現在她連口水都不能喝，只在舌尖含了一片提神的參片，還穿戴着又厚又重的嫁衣和首飾，她真的好睏好餓好渴！好想叫一桌子熱菜熱飯大喫一頓，然後倒頭就睡！
謝鈺之，你怎麼還不來！
程菀在心底發出上輩子放學後所有同事都下班回家，只有她因爲學生家長沒來接，而不得不被迫加班的痛苦呼喊。
也不知道是不是老天爺聽到了她的呼救，終於，人羣爆發出驚呼，是謝鈺之，孩子他爹終於來了！
屋子裏人太多，又吵，程菀不能左顧右盼，只能從周圍人的反應中猜出外頭的進展，首先是小孩在大喊大笑，應該是謝家的紅包給的足夠豐厚；接着傳來一陣叫好聲，應該是在讚歎謝鈺之所做催妝詩的文採斐然；又聽見幾道鳥鳴聲傳來，應該是謝鈺之正前往正廳奠雁禮……
思緒到這裏被打亂，雁禮過後便是迎親，全福人忙上前，爲程菀蓋上蓋頭，隨後又換了人扶着她往外走。
視線被蓋頭遮擋，程菀只能透過縫隙看到腳下紅彤彤的一切，也不知走了多遠，一隻修長勻稱的手出現在眼前，骨節帶着文人長期執筆的薄繭，手背卻有着武將出入沙場的刀疤。
以前有人朝她伸手，是上學時遞給她學生的書包；現在朝她伸手，遞來的卻是代表她後半生的紅綢。
程蓉的話還在耳畔迴響，她不知道大娘子的生活爲何會水深火熱，但這段婚姻於她，只是爲了養孩子；謝鈺之於她，只是孩子他爹。沒有期望，便不會失望，她希望能和孩子他爹合作愉快，但即便不能，她也會舒舒服服的過好自己的小日子。
程菀豁朗的笑了笑，接過紅綢的另一端，跟着謝鈺之，儀態端莊的，一步一步走出了程府。
大門口，特意從書院趕回來的二少爺程常達已經在等着了，程菀與他不熟，甚至連話都沒說過幾句，但在送她上花轎時，這位陌生的二哥哥卻往她手裏悄悄塞了一塊金絲糖。
迎親隊伍要繞城一圈，以示皇恩浩蕩，等終於抵達國公府，又有傳席、跨馬鞍、拜堂、坐福等一系列流程。等到蓋頭挑開，合巹結髮，說了一連串的吉祥話後，吵吵鬧鬧的人羣終於從內室離開。
程菀還來不及看一眼新鮮出爐的夫君，外頭就傳來小廝着急的聲音，說王爺來了，國公爺請世子快些過去。
謝鈺之一句話都沒留下，便匆忙離開。
他前腳剛走，藜麥和粟米後腳就進來了：“娘子，世子讓我們進來服侍您。”
“梳髮，喝水。”程菀累的手指都抬不起了，待頭髮拆了，又一口氣喝了三杯水，非但沒好點，感覺更餓了，正準備讓藜麥去問問有沒有點心可以墊墊肚子，門口卻傳來婢女的問詢聲。
程菀點頭讓進，一小隊規矩嚴格，動作如同複製黏貼般的婢女進來，三兩下襬好了一桌席面，全程除了碗筷的輕微碰撞聲，沒發出任何響動。
程菀走過去，看着琳琅滿目，熱氣騰騰的一大桌美食，眼睛都亮了，一手拿着晶瑩剔透的米飯，一手夾了一大塊紅燒肘子，驚喜道：“不錯呀，你們膽子什麼時候這般大了？”
她還以爲藜麥幾個來了國公府，會嚇得不敢出門呢，沒想到這麼快就敢去傳膳食了。
哪知藜麥和粟米麪面相覷，比程菀還懵：“娘子，這不是我們傳的。”國公府高門大戶，她們哪敢這般肆意妄爲，就怕一個不小心，給自家娘子丟人。
程菀大口啃肘子的動作一頓，不是她們，那會是誰？