寧南侯府突然遞了帖子過來，程老爺一開始是不想搭理的，一來是他們本就和寧南侯府沒什麼交集；二來，與國公府的婚事公佈後，不知道多少人盯着他們家，風頭太盛，冒然出府，就怕會引發什麼不必要的事端。
但晚上楊姨娘又開始吹枕邊風了，“寧南侯府舉辦宴席，來的都是京中名流，如今五娘子已經和國公府定了親，咱們家六娘子和七娘子才貌、性情樣樣都好，也到了說親的年紀，說不定也能藉此機會覓得佳婿呢？”
知曉寧南侯府發帖子過來後，程蓉喜不自勝：“姨娘，我就說了世子心中有我，你看，這麼快就把帖子發過來了，定是專程來邀我出門散心的。”
雖說帖子上有蘭氏和她們三人的名字，但只有她與世子相熟，再加上還有世子承諾在先，所以這肯定是衝着她來的。程蓉信心十足，心想一定要借這次機會，向世子確定心意，讓他早日來程家定親，到時候她要比程菀嫁的更加風光！
楊姨娘也是這麼想的，高興之餘，她不忘繼續籌劃：“蓉兒，咱們還是要說動你父親，讓五丫頭也跟着去。她如今已經和國公府定親，只要讓寧南侯府的人看到你與她交好，你的身份自然能水漲船高，他們也會更加看重你。”
楊姨娘都這麼說了，程蓉再不情願，也只能答應。
而程老爺聽到楊姨孃的勸說，心想也是，之前是急着嫁七丫頭，要把上頭兩個姐姐潦草嫁人；現在率先出嫁的變成了五丫頭，那麼蓉兒和七丫頭的婚事就不用着急了，可以慢慢挑，再加上國公府的情面，說不定能夠上曾經不敢想的好親事。
程老爺略一思酌就同意了，蘭氏更加不會拒絕。
那天她特意讓婢女去程菀院子裏，透露外頭那些難聽的話，原以爲程菀聽見後會難過許久，誰知她喫得好睡得好，好像完全不受影響。
蘭氏氣的又當場摔了個杯盞。
所以即便楊姨娘不做什麼，她也會帶程菀出門，她就是要讓程菀當衆聽到那些滿是羞辱的話，讓她知道她和大娘子的差距有多大，看程菀還能繼續沉得住氣？
——
打着這樣的主意，第二日，蘭氏以輕裝簡行爲藉口，四個人同乘一輛馬車出門。
程蓉本就嫉恨程菀搶走了國公府的婚事，現在寧南侯府發來拜帖，更讓她覺得世子已對她一見鍾情，嫁入侯府只是時間的問題。有了倚仗，便愈發驕縱了起來，看着程菀，突然笑道：
“五姐姐，你知不知道，如今你在京城可是大紅人呢。大家都說國公府如此看重你，定是因爲你的才華不輸大娘子。今天來侯府赴宴的那些名門閨秀，肯定不會放過這次機會，估計都摩拳擦掌的等着與你較量一番。”
說着，她眉頭緊皺，好像真的在爲程菀擔憂道：“只是五姐姐你從前在家中便懶散怠惰，還經常躲懶不去上課，要是輸的太難看，大庭廣衆之下，怕是會遭人恥笑。”
話落，程若急切的看向程菀，眼裏滿是擔心，而蘭氏則閉目沉默，好像完全沒聽出車廂裏的火藥味。
一輛馬車，都是一家姐妹，從前程蓉做的太過分時，蘭氏都會扮做慈母出言制止，今天卻一聲不吭，很顯然是演都不想演了。
恰好，程菀也沒打算忍着，笑道：“六妹妹真是會開玩笑，若是國公府看人，只看重人的才華，那還有咱們程傢什麼事？直接去國子監、翰林院那些地方找不就好了？而且我記得，啓蒙第一天先生就教過，一家人那是一榮俱榮，一損俱損的，若我真的遭人恥笑、名聲受損，六妹妹你又能落得什麼好？”
“我上課請假是沒錯，但我記得六妹妹可是一天不落都去了的，怎麼連這麼簡單的道理都不懂，難不成書都讀到狗肚子裏去了？”
“你！”
這話一出，程蓉頓時被氣的眼冒金星，一旁的蘭氏也愣住了，她沒想到程菀竟然會和程蓉對着幹，還說出如此羞辱人的話來，這和從前的她簡直是大相徑庭。
莫不是她以爲自己要嫁入國公府，就有了靠山，可以肆意妄爲了？
蘭氏深深的看了程菀一眼。
而程蓉面色通紅，胸口劇烈起伏，好容易才把這口氣給順下去，但她不敢再說什麼了，只能在心中惡狠狠的想：讓你嘚瑟，姨娘可是說了，大娘子在國公府過得不痛快，等你嫁過去了，只會更慘，到時候看你怎麼辦！
可是等下了馬車，在婢女的指引下來到會客廳，看到端坐在主座上的那個人時，程蓉心裏的想法瞬間改變了——看來不用等嫁入國公府了，程菀今天就會很慘。
“柔嘉公主！”蘭氏的臉色也變了，她雖然想讓程菀受些教訓，但也不願意碰上柔嘉公主啊。這位公主可是對謝鈺之愛慕許久，若是她橫插一杆，國公府的婚事被毀，那就功虧一簣了。
“公主萬福……”蘭氏正準備請安，想緩和一二氣氛，但柔嘉公主卻彷彿壓根沒看到她，徑直走到程菀面前，上下打量幾眼，語焉不詳：“你就是和謝子邵定親的程家五娘子？”
程菀現在還有什麼不懂的，寧南侯府突然遞帖子過來，定是這位公主在背後授意，衝的，就是和國公府的親事。
她有些無語，束哥兒倒是好孩子，只是謝鈺之這個爹，多少就有點禍水的意思了。
“是。”程菀點頭，正準備行禮，柔嘉公主直接道：“都說你們程家是書香門第，你那個姐姐更是京城第一才女。琴棋書畫隨意什麼，咱們比一場，你贏了，我不再糾纏；你若輸了，謝子邵的婚事就老老實實退了。”
柔嘉其實並不喜歡謝鈺之，她需要的，只是國公府和謝鈺之的勢力。
她雖是皇後誕下的大公主，但自從皇後逝世，皇後母家因貪污腐敗被斬首流放後，柔嘉的地位就變得尷尬起來。特別是如今聖上獨寵大他十五歲的江貴妃，甚至欲立江貴妃爲後。江貴妃本就有三兒一女，若是真成了繼後，她和幼弟在後宮哪還有一席之地？
爲了保住地位，選謝鈺之當駙馬，是最好的選擇。
可柔嘉沒想到，她都不嫌棄謝鈺之已婚還有孩子，謝鈺之竟然屢次拒絕她，最後甚至選了一個不知道哪個犄角旮旯裏爬出來的庶女當繼室。
她咽不下這口氣，就算是搶，她也要把謝鈺之搶到手！
這話一出，衆人譁然。
但沒有人敢說話，只能屏氣凝神的盯着程菀，想看看她如何回答。
程菀當然不想比，這場比試只要答應了，不論是輸是贏，都會給她帶來無盡的麻煩。
“公主殿下，謝世子是一個獨立的人，我覺得他不應該成爲任何賭約的賭注，這對他是不尊重的。”
之前程老爺就給她惡補過柔嘉公主對謝鈺之是多麼一往情深，程菀覺得倘若公主真的喜歡謝鈺之，這麼說，應該比較能打動她吧？
但柔嘉公主卻冷笑道：“看來你真的很喜歡他。”
程菀：？我沒有啊，喜歡他的不是你嗎？
“廢話少說，今天這場賭約，你不比不行！”柔嘉公主催促道，“快選！”
這一刻，蘭氏第一次後悔了，之前程菀躲懶不願意上課，她表面上寵愛，其實是想將庶女養廢，不僅不催促，反倒還樂見其成。早知道有今天，她一定提着刀逼程菀好好學習！
程蓉也後悔了，世子遞帖子不是請她來散心嗎？怎麼會碰上公主？難道是她在馬車上說了那些，烏鴉嘴把公主引來了嗎？老天爺能不能把公主收走，她再也不和程菀吵架了！
在衆人期待、害怕、着急的目光裏，程菀終於開口了：“行，我可以選騎馬嗎？”
“騎馬？你跟我比騎馬？”柔嘉公主覺得程菀在說笑，誰不知道景朝開國是以騎兵得天下，雖說發展至今演變成了重文輕武，但只要是皇家子弟，每個人都要接受武術訓練，特別是騎馬。
而程家是出了名的讀書人家，程菀放着琴棋書畫不選，要跟她比騎馬？這和直接認輸有什麼區別？
周圍所有人都是這個想法，尤其是蘭氏等人，恨不得直接把程菀拖回來，逼着她重選。但程菀斬釘截鐵的點頭道：“沒錯，就比騎馬。”
“行，去準備吧。”
柔嘉公主開口，寧南侯府的人很快就把場地收拾好了。
“咱們一人一匹馬，繞馬場三圈，誰先到終點，誰就獲勝。”柔嘉公主壓根沒把程菀放在眼裏，直接示意讓她先選馬。
程菀沒跟她客氣，選了一匹棗紅色的高頭大馬。
寧南侯府在京城勳貴中籍籍無名，可能是爲了討聖上的歡心，特意在府內修了個小型馬場，範圍比程府的要大，地形也更加複雜，山坡、溪流等都有。
來到起點，柔嘉公主輕蔑的笑道：“程家五娘，你現在後悔還來得及。”
程菀立馬：“那能不比了嗎？”
柔嘉公主笑容消失：“不可能。”
同樣參加宴席，丈夫又是武將的歐陽夫人手裏拿着鼓槌，“現在開始！”隨着她擊打鼓面，一聲令下，兩匹高頭大馬幾乎同時飛躍而出——