話音落下的瞬間，高臺上喻元君，心頭一跳。
不好！
然而，已經晚了。
衆人循聲望去，一道靈界裂隙悄然自空中裂開，恍如天眼懸空。
裂隙之後，一道身着青袍修士，躬身作揖。
...
御景天雜役考覈，向來是每年冬末春初的盛事。
浮島羣中，有一處名爲“懸圭臺”的巨大環形平臺，由九重玄鐵浮石壘成，檯面鐫滿鎮靈符紋，可承千人同試而不裂。此刻，臺上已立起九座丈許高的青銅測靈碑，碑身泛着幽青微光，碑頂各懸一枚拳頭大小的玉珏，內蘊清氣如霧，隨風輕旋。
臺下人山人海，少說有三千之衆，皆是御景天外圍靈田、藥圃、符紙坊、煉器爐、靈禽苑等處徵召而來的雜役童子與低階學徒。衣衫各異，有灰麻短打，有靛藍工袍，亦有粗布裹頭、赤足踏塵者。他們仰首望着高臺，眼中混雜着敬畏、忐忑與一絲被命運垂青的希冀。
盧星翰站在雲瀾浮嶼邊緣廊橋上，袖手而立，目光掠過人羣，忽見一個瘦小身影正踮腳張望，約莫十二三歲年紀，左耳缺了一小塊，穿着洗得發白的靛藍工袍，袍角還沾着幾點泥星——那是靈田溝渠邊最常濺起的顏色。
他眉梢微動：“那孩子……我見過。”
慶忌立於其側，聞言輕聲道：“是落英峯舊僕陳阿七，七年前因靈根駁雜，被黜出內門，後撥去南嶺靈田管水渠。昨日白姑點名要他來。”
盧星翰點點頭，未再言語。可那一眼卻像釘子般楔入心底——那孩子站姿微弓，雙手交疊在腹前，拇指無意識地摩挲着食指指節，那是常年握鋤、引水、搬陶罐留下的習慣；可當他抬眼望向測靈碑時，脖頸線條竟陡然繃直，眼神沉靜得不像少年，倒似熬過三冬的老農，一眼便知哪塊碑紋亮得久，哪塊玉珏轉得慢。
這時，懸圭臺中央一聲鐘響，清越如裂帛。
九道虹光自天而降，化作九位執事長老，分立九碑之後。爲首者乃道樞玄府副掌律，白鬚垂胸，手持一柄紫檀尺，聲如洪鐘：“雜役入考，唯憑靈樞初啓之象！不問出身，不論年齒，但看靈機是否應召！”
話音未落，臺下嘩啦一聲，衆人潮水般湧向測靈碑。
第一輪，觸碑試感。
三百餘人擠在第一碑前，依次將手掌按於碑面。碑紋微亮，玉珏輕旋，有人指尖剛觸，玉珏即停轉，青光一閃而沒；有人按足三息，玉珏才顫巍巍轉半圈，隨即熄滅；亦有人掌心貼碑不過一瞬，玉珏驟然爆亮，青光沖霄三尺，引得四周驚呼四起。
盧星翰凝神細觀，忽見陳阿七排至第五位，他並未急着上前，反退了半步，從懷中摸出一塊灰撲撲的粗陶片，在袖口反覆擦拭三次，又低頭吹了口氣，才緩步上前，將陶片輕輕覆於左掌，再以右掌穩穩覆於其上，雙掌合攏，徐徐按向碑面。
“這是……”盧星翰蹙眉。
慶忌低聲道：“白姑教的。他說阿七靈竅閉塞如巖縫，硬撞不開，得借土氣引泉，陶爲土之精魄，能松其滯。”
話音未落，碑面嗡然一震。
那青光未如他人般猝然迸射，而是自碑底緩緩浮起，如春水漫過石階，一層層向上洇染，玉珏隨之悠悠旋開，一圈、兩圈、三圈……直至第七圈時，光暈已凝成薄薄一層青霧，裹住整塊測靈碑。玉珏仍未停，第八圈、第九圈……最終停在第十圈，青霧不散，凝而不墜，竟在碑頂聚成一枚豆大光珠，懸而不落。
全場霎時寂靜。
連執事長老都微微偏頭，朝這邊多看了一眼。
“十圈凝光，滯而不散，是‘潤脈’之象。”一位執事低聲對身旁同僚道，“雖非上等靈根，卻是極難得的養靈之體——土德厚載，能蓄萬法，若配得良師，十年內築基有望。”
盧星翰心頭一跳。
潤脈？他只在古卷殘頁裏見過二字：非金木水火土任一單靈根，亦非雙靈根雜駁，而是五氣暗藏於絡，需以溫養之法徐徐導引，如春雨潤物，無聲而深。此等體質，尋常測靈碑根本無法顯形，更遑論凝光成珠！
他下意識望向雲瀾浮嶼方向。
遠處廊橋盡頭，韓祁森負手而立，目光正落在陳阿七身上，脣角微揚，似早有所料。
第二輪，擇碑試契。
九碑按五行生剋與四象方位排布，每碑對應一門基礎法脈入門印信：東碑屬木，主青禾引氣訣；南碑屬火，主流螢點燈術；西碑屬金，主礪鋒鍛骨引；北碑屬水，主雲澗聽濤功；中碑屬土，主坤元守心錄；另有四象輔碑，分掌風、雷、影、光四類旁支術引。
按例，考生須依第一輪所顯靈象，擇最契合之碑再試。若契合度達七成以上，碑紋即亮，賜予該脈入門玉牌；不足者，則歸入雜役續訓營，待來年再考。
陳阿七卻未動。
他靜靜立在原地，目光掃過九碑，最後停駐在中碑之上。可就在他抬步欲行之際，忽然腳步一頓，側耳傾聽——風裏傳來一聲極輕的“咔噠”，似陶罐磕在石階上的悶響。
他霍然轉頭，望向臺下東南角。
那裏蹲着個扎羊角辮的小女孩，約莫七八歲，正抱着一隻豁了口的粗陶罐，罐裏盛着半罐渾濁雨水。她仰頭望着陳阿七，黑亮的眼睛一眨不眨，右手悄悄伸進罐中，指尖蘸了點水，在罐壁上歪歪扭扭畫了個圈。
陳阿七瞳孔微縮。
那不是圈。
是半個殘缺的“坤”字。
他認得。三年前落英峯地窖坍塌，他隨白姑清理廢墟，在一面斷牆磚縫裏，曾見過同樣筆畫殘缺、卻透着一股沉厚氣息的“坤”字刻痕。白姑當時撫着磚面喃喃：“這是老祖手筆，未寫完，是留了活眼。”
他再看向小女孩。
女孩咧嘴一笑，露出兩顆豁牙，忽然將陶罐往地上一蹾，“咚”一聲悶響，罐中雨水盪開漣漪，漣漪中心，竟浮起一粒米粒大小的黃澄澄光點，倏忽一閃，又隱入水中。
陳阿七喉結滾動，緩緩收回腳步。
他沒有走向中碑。
反而轉身，一步一步，走向西南角那座輔碑——風碑。
臺下頓時騷動。
“他瘋了？土德潤脈，去試風碑？”
“怕是嚇懵了！”
執事長老亦皺眉，手中紫檀尺微微抬起，似欲叫停。
可就在此時，陳阿七已在風碑前三尺站定。
他未伸手觸碑，只深深吸了一口氣。
那氣息極長、極沉，彷彿自丹田深處提上來，又似從腳下萬頃靈田的泥土裏抽出來。他吐氣時，脣間無聲，可額角青筋微跳，衣袍下襬卻無風自動，獵獵向後翻卷。
風碑紋路，悄然亮起。
不是一線，不是一縷，而是整座碑身，自底向上，如被無形之手點燃，幽藍光紋次第甦醒，蜿蜒如龍，盤繞碑體。碑頂玉珏瘋狂旋轉，嗡鳴刺耳，藍光熾盛得令人不敢直視！
“風脈共鳴？不……不對！”一位執事失聲，“這是以土氣引風勢！借地脈之沉，催風竅之銳！”
話音未落，陳阿七忽然屈指，彈向自己左耳缺角。
“啪”一聲脆響。
一滴血珠自耳緣沁出，未墜地，竟懸浮半空，倏然拉長、延展，化作一道細如毫芒的赤線，直射風碑碑心！
轟——！
碑心炸開一團赤金烈焰，火焰之中，赫然浮現出一枚古拙篆印：
【坤風】二字，左土右風，合而爲一，印底硃砂未乾，猶帶三分溼潤。
全場死寂。
連懸圭臺外巡弋的仙鶴，都忘了振翅，懸停半空。
執事長老手中紫檀尺“啪嗒”落地，他渾然不覺，只盯着那枚赤金篆印，聲音乾澀：“坤風印……失傳三百年的‘厚土載風’真契！此子……此子竟以殘軀爲媒，自開印路！”
盧星翰呼吸一滯，猛地回頭。
雲瀾浮嶼廊橋上，韓祁森已不見蹤影。
他不知何時已立於懸圭臺側階之下，青衫拂過白玉石階，步履從容，卻快得只餘一道殘影。他甚至未抬頭看碑，目光只落在陳阿七身上，眸中映着那團未熄的赤金火焰，彷彿看見的不是印記，而是某幅早已繪就的圖卷，終於落下了最後一筆。
“好。”他開口，聲不高，卻清晰送入每人耳中，“這孩子，我要了。”
執事長老怔住：“韓真人，按規制，他既契風碑，當入第四法派‘巽靈宗’……”
“規矩？”韓祁森淡淡一笑，抬手一指陳阿七，“他方纔所用，是巽靈宗的《流風引》，是落英峯的《坤元守心錄》，更是我第七法派正在參悟的《天解之籙·風壤篇》——你猜，他該入哪一派？”
長老啞然。
韓祁森不再多言，袖袍輕揚，一縷青氣自袖中遊出，化作一枚青玉簡，飄向陳阿七：“拿着。明日辰時，雲瀾浮嶼正殿。若來，你便是我第七法派第一位記名弟子；若不來……”他頓了頓，目光掃過臺下那抱陶罐的小女孩，“你身後那個畫‘坤’字的女娃，也一併算上。”
陳阿七雙手捧住玉簡，指尖微顫，卻挺直脊背，重重磕下頭去，額頭觸地，發出沉悶一聲響。
“弟子……陳阿七，拜見法主。”
他聲音不大，卻奇異地壓過了所有嘈雜。
韓祁森頷首，轉身離去。青衫背影沒入雲靄，再未回頭。
盧星翰久久佇立，直到臺下人羣如潮水退去，才緩緩吐出一口長氣。
他忽然明白韓祁森爲何執意要建這第七法派。
不是爲了開宗立派，不是爲了爭名奪利。
而是爲了等這樣的人——靈根不顯於碑，天賦不彰於衆，卻能在泥濘裏畫出“坤”字，在殘耳上滴出血線，在無人注視的角落，用三十年光陰，默默把一條沒人走過的路，踩成了地脈。
正此時，慶忌悄然現身，遞來一卷素絹：“主公吩咐，盧長老、韓坊主，請過目。”
盧星翰展開，絹上墨跡未乾，寫着幾行小字：
【阿七收爲記名弟子，授《永字四法·橫如砥》初階；
女童名喚陶娘，暫列侍讀，授《千裏江山圖·溪澗卷》描摹；
另，慶忌已赴紫竹峯接回三人：地狼來財、墨鬥、槐婆；
白姑薦言，雲瀾浮嶼廚院缺一主竈，槐婆擅燉百草羹，尤精養靈湯劑；
墨鬥通百工圖譜，可督造‘蟲豸飼舍’‘菌室’‘靈紋刻坊’三處；
來財通地脈，已命其潛行浮島地心，勘測靈泉脈絡，三日內報；
另附玉簡一枚，內錄《七年登階，八年凝紋》前兩章——非爲速成，實爲築基正途。
末句批註：修道如耕田，犁深一寸，谷豐一鬥。莫羨疾風過崗，但守寸心不移。】
盧星翰指尖撫過“犁深一寸，谷豐一鬥”八字，久久不語。
身旁，玄真人亦垂眸看着絹上字跡，忽然低笑一聲：“韓真人這字，比當年在傳功堂寫的板書，穩多了。”
“是啊。”盧星翰輕聲道，“以前是教人寫字，現在……是在教人怎麼活着。”
兩人相視，俱是一笑。
笑罷，盧星翰抬頭望天。
雲海翻湧，日輪西斜，金輝潑灑在雲瀾浮嶼萬條垂落的雲氣之上，宛如無數銀柳鍍金。遠處，新修的“蟲豸飼舍”屋脊剛覆上青瓦，檐角翹起，一隻銅鈴正隨風輕響，叮咚、叮咚，清越悠長。
他忽然想起今晨離山時，史富子觀主親手交予他的那隻舊錦囊。囊中無他物，唯一枚磨得溫潤的青玉棋子，背面刻着兩個小字：
【莫急】
盧星翰將錦囊按在心口，閉目片刻。
再睜眼時，眸中已無波瀾，唯餘澄澈。
他轉身，朝着正殿方向走去，步履沉穩，青袍下襬掃過漢白玉階，不留痕跡。
雲路漫漫，本無捷徑。
可若有人肯俯身，在每一寸泥濘裏埋下種子，那麼終有一日，這浮島之下，萬頃靈田之上，會生出一片無人識得、卻足以撐起蒼穹的——新林。