凌硯淮在洛王眼裏，既沉默寡言又沒有多少存在感。
無論是祭祀天地還是陵寢祭謁，凌硯淮都很少出席，他從未把凌硯淮當成皇位競爭對手。
可是他做了十年父皇與母後唯一的孩子，實在很難對這個突然出現的兄長生出好感。
他還記得七年前，見到凌硯淮時他是什麼模樣。
那時候凌硯淮面黃肌瘦，渾身上下滿是新舊不一的傷口，穿着錦衣也像只多日沒有進食的猴子，乾癟得彷彿是一具外面粘着層人皮的骨架。
他從未見過這麼醜的小孩，所以他問了這麼一句話:“你是乞丐嗎，爲何來搶我的父皇母後？”
那也是他第一次知道，原來父皇可以發那麼大的怒火。
年幼時的這句無心之言，不僅令他受到訓斥，連他身邊伺候的下人，教導他的老師，都受到了父皇的嚴厲處罰，讓他顏面盡失。
現在乍然聽到凌硯淮當着母後的面罵自己，洛王震驚得瞪大眼睛，回頭見母後竟然……在笑？
母後，您大兒子罵您小兒子，您究竟在高興什麼？
察覺到小兒子控訴的目光，皇後收斂起臉上的笑容:“淮兒來了啊，快坐下說話。”
忘了捱罵的是她小兒子，笑得太明顯確實不太合適。
下次一定注意。
凌硯淮盯着洛王沒有說話，洛王被他盯得頭皮發麻，朝皇後所在的方向側了側身。
“你若喜歡誠平侯府的嫡孫女，我可以讓她做你的洛王妃。”皇後收起崔氏女的畫像:“左右你的王妃人選還沒定下來，現在改主意也不會傷其他姑孃的顏面。”
“那還是崔家女合適一點。”洛王被凌硯淮盯得如芒刺背，他僵直着後背:“王妃性格需要端莊些。”
皇後臉上的笑容殆盡，之前洛王的話，她只當小兒玩鬧，可現在她發現，小兒子其實什麼都知道，他在權衡利弊，在既要又要。
他既喜雲姑孃的美貌，又需要崔姑孃的家世與身份，前面貶低崔姑娘，不過是想讓她同意他娶雲姑娘爲側妃。
見皇後臉色沉下，洛王此刻已經顧不得頭皮發麻，因爲他全身汗毛都豎了起來。
完了！
“凌易儉！”
他起身想跑，被皇後按在了椅子上。
“給本宮請家法來！”
泛着歲月溫潤光芒的竹板在空中飛舞，竹板破空聲、洛王的慘叫聲、宮侍們的勸解聲，交織成一片。
凌硯淮神情平淡地看着這場熱鬧，嚐了口桌上的點心。
甜而不膩，有股淡淡的花香，雲棲芽應該會喜歡。
他招來宮女，問她要這道點心的做法。
宮女:“……”
哭喊的弟，暴躁的娘，平靜的哥哥在問她要點心方。
宮女:“好的，大殿下，奴婢這就去御膳房取點心方子。”
可能天家的親情，向來如此。
捱了二三十抽的洛王，眼神變得清明許多，再也不敢提什麼姑娘，舔着臉給皇後端茶倒水，把皇後哄好以後，才腳底抹油溜走。
“你弟行事荒誕，你不要理會他。”
洛王離開後，屋內變得安靜起來。在小兒子面前，她可以打可以罵，面對大兒子，她總覺得怎麼小心都不夠。
好在御醫的到來，打破了母子間的尷尬氣氛。
御醫把脈的時候，皇後見他臉色略有些怪異，嚇得大氣都不敢出。等了半天，見太醫終於把完脈，迫不及待地問:“御醫，我兒身體如何？”
“恭喜皇後孃娘，恭喜大殿下。大殿下身體有所好轉。”瑞寧王找回來以後，王御醫就奉命爲瑞寧王調理身體，每年冬天，他都要給家人寫一封遺書。
沒辦法，給皇家人看病風險大。
皇上與皇後把瑞寧王護成眼珠子，可瑞寧王的身體實在一言難盡……
每當冬天來臨，他就開始求神拜祖宗，求他們保佑瑞寧王好好活着。
他怕瑞寧王死了，陛下要他給瑞寧王陪葬。
這次爲瑞寧王把脈，他驚喜發現，瑞寧王的脈搏，比往日有力了一些。
太好了，家裏人再也不用擔心他會給王爺陪葬了！
“當真？！”皇後喜出望外，激動地起身走到凌硯淮身邊，拽住他的袖子聲音顫抖地問御醫:“王御醫，需要什麼藥材，你儘管開口，本宮都能找來。”
凌硯淮低下頭看着自己被皇後緊緊握住的袖子，想起雲棲芽今日說的話。
成婚八年才盼來的孩子，對父母而言，當真特別？
“皇後孃娘，神爲主宰，得神者昌。”王御醫道:“只要殿下保持當下的心境，好好調養，身體定會越來康健。”
皇後愣住，御醫話裏的意思是，淮兒所想身體好轉，心神與意志更重要？！
意識到自己還拽着兒子的袖子，皇後鬆開手，假裝無事發生，把起褶皺的袖邊按了按。
王御醫提筆洋洋灑灑寫下一份養生方，這是他給瑞寧王把脈後，寫藥方寫得最順暢的一次。
走出皇後宮，王御醫步伐輕快，連耗子洞裏的老鼠，他都覺得眉清目秀。
感謝祖宗保佑，他又能多活一年，說不定還能多活好多年。
爹啊，您老留下來的那張“杏林高手”牌匾，兒子給您保住了！
“母後，還需要兒臣參詳麼？”
“什麼？”皇後還沒從喜悅裏回神，聽到大兒子的詢問，頓了幾息才反應過來:“你弟心性未定，貿然讓他娶誰，說不定世上又要多一對怨偶，既害了他，又辜負別人家姑娘。”
皇後把崔家女的畫像放進匣子裏:“此事暫時作罷。”
“嗯。”凌硯淮沉默片刻:“請母後別忘了兒臣的話。”
“哪、哪句話？”皇後大腦飛速旋轉，生怕自己忽略大兒子某個需求，讓大兒子誤以爲她不在乎他，連臉上的笑都僵了。
“二弟不配雲家孫女。”凌硯淮開口:“他還小，不懂怎麼照顧人。”
“哦，這件事啊。”皇後鬆了口氣:“雲家世代忠良，母後不會讓他家姑娘做側室。”
“好。”凌硯淮又在皇後宮裏坐了會，眼見皇後越來越小心，他揣起宮女從御膳房抄來的點心方子，起身向皇後告退。
走出皇後寢殿大門，他停下腳步回過頭，皇後站在殿內看着他。
母子二人隔着門框相望，皇後的面容隱在陰影處，他看不清她的臉，就像他無數次回憶裏的孃親一樣。
不是孃親的臉模糊，是他的記憶太模糊了。
他已與父皇母後團聚七年，可幼小時的記憶並沒有變得更清晰，反而褪了色，變了樣，黯淡得幾乎沒有影。
洛王齜牙咧嘴離開皇宮，看着擋在自己馬前的老頭不說話。
“洛王，不久後你有一劫。”
洛王挑眉，嗤笑一聲。
“您生於初夏，您的兄長生於初冬，冬夏對立，此消彼長。”灰袍老人壓低聲音，滿臉神祕與嚴肅:“您的劫近在眼前。”
“冬日已過，春來夏至。”洛王把玩着手裏的馬鞭，高傲地仰起下巴:“老東西，什麼冬夏對立，本王還嫌冬冷夏熱呢。”
什麼冬天夏天的，嘀嘀咕咕一堆廢話，沒一句他愛聽的。
放眼整座京城，除了他父皇母後，凌硯淮勉強算半個，他平等瞧不起所有人。
“本王生來尊貴，用得着你在這裏唧唧歪歪。”洛王一鞭子抽到灰袍老人身上:“來人，把這個挑撥皇家是非的老東西送去衙門。”
他再煩凌硯淮，那也是他們凌家自己的事，一個身份不明的老頭也敢在他面前挑撥是非。
配嗎？
雲棲芽陪大伯母參加完宋家的滿月宴，又收穫了一堆的讚美以及鐲子金釵。
第二天下午跟小夥伴逛寧安巷時，她心情好得不得了。
“宋家哥哥與嫂子，高興得只會笑了。”雲棲芽感慨:“隔着數丈遠，我都能感受到他們的喜悅。”
她晃了晃手上的新鐲子:“我說我會相面，誇了幾句小孩，宋家嫂嫂就把這麼漂亮的手鐲送給了我。”
“怪不好意思的。”雲棲芽在手鐲上摸啊摸，笑得眉眼彎彎。
跟小夥伴展示完自己昨天的收穫後，她從荷包裏取出一枚玉扳指:“見者有份，這是宋家哥哥給我的相面謝禮，你的手指修長，戴這個扳指肯定好看。”
幾個讀書人在他們鄰桌小聲蛐蛐。
“你們聽說沒有，一日前洛王府下人不小心弄丟了個居心叵測的壞人，洛王發了好大的火，動靜大得半條街都能聽見。”
“洛王脾氣這麼大？”
“他是皇子嘛，說不定還是未來太子，當然可以脾氣大。”
“那也不一定是他做太子，還有大皇子呢。”
“大皇子身體不好，恐怕……”
“噓，都少說兩句。”
雲棲芽把扳指放到凌硯淮掌心，俯身離凌硯淮更近一些，小聲提醒:“凌壽安，你千萬別參與爭儲的事。”
小夥伴是皇家宗室子弟，千萬別站錯隊啊！
他萬一出事，她上哪找這麼好的金大腿？
掌心的扳指溫熱，凌硯淮卻望着她。
“我在皇後千秋宴上見過陛下真容，陛下乃長壽之相。”雲棲芽對自己的半吊子相面術非常自信:“現在爭來爭去也沒用。”
“那我呢？”凌硯淮問。
“你的小字裏帶壽與安，自然是長壽無憂，平安康順啦。”雲棲芽語氣肯定地昂頭:“絕對是難得的好命格。”
“嗯。”凌硯淮緩緩握緊掌心扳指:“謝謝你。”
聽到小夥伴向自己道謝，雲棲芽對自己的相面水平更加深信不疑:“不客氣。放心吧，我從沒算錯過。”
或許是春日來臨。
凌硯淮感覺自己好像聽到了道旁樹木抽芽的聲音。