韓府的長房長孫韓湛昨日迎娶新婦，婚事辦得倉促，京中許多人家都不曾收到消息。
新郎官拜完堂便立刻趕回衙門公幹，至今未歸，今早參拜公婆，敬茶之儀，便是新娘子慕雪盈一個人出面。
而且還出了岔子，在給婆婆黎氏敬茶時，一不小心打翻了茶碗，險些燙到了黎氏的手。
黎氏氣得茶也沒喫，見面禮也沒給，命慕雪盈跪在佛堂，足足訓斥了半個多時辰：“敬個媳婦茶你都能燙到我，小門小戶出身，上不得檯面的東西，哪裏配進我家的門！”
慕雪盈跪在冰冷堅硬的青磚地面上，低着頭，看着黎氏深紫色緙絲裙上的欒雀仙桃紋樣。
當時她雙手捧着茶碗奉上，黎氏伸手接住，又突然鬆手，她眼疾手快接住了茶碗不曾摔碎，總算沒落下不祥的口實，但手腕上卻被熱茶燙紅了一片，隱隱作疼。
“先剋死你娘，又剋死你爹，身上還攤着官司，我兒堂堂都尉司指揮使，怎麼娶了你這麼個喪門星！”黎氏越罵越難聽。
慕雪盈沒有辯解。韓湛的履歷的確值得誇耀，出身公侯之家，十七歲高中會元，隨即投筆從戎，追隨潞王大破犬戎，保西北邊境數年平安。前年潞王榮登大寶，韓湛以擁立之功被任命爲都尉司指揮使，掌督查、緝捕、刑獄之職，獨立於三省六部之外，一人之下，萬人之上。
而她雖是名儒之女，但幼時喪母，去歲喪父，家境已然沒落，更雪上加霜的是，今年秋闈，父親的得意門生犯下科場舞弊的重罪，連累過世的父親也被追責，她走投無路前來投奔時，府中便流言四起，道她命犯天煞孤星，先克父母，再剋夫婿子女，天底下頭一個不祥之人。
“兩家當年根本沒有婚書，就是嘴上說一兩句玩笑話而已，你就敢厚着臉皮找過來放賴，”黎氏氣還沒消，“老二不搭茬，你就起了歪心，幹出醜事賴上老大，我都替你臊得慌！”
慕雪盈依舊沒有辯解。慕、韓兩家的婚約的確沒有婚書文契，憑的只是父親與韓父的口頭約定，而且當時定的，是韓家二公子韓願。
這次她進京投奔，舊事重提，韓願並不願意履約，而她陰差陽錯之下與韓湛有了夫妻之實，這才匆匆完婚。
黎氏罵了半天沒得到回應，低頭一看，慕雪盈依舊像半個時辰之前那樣規規矩矩跪着，腰背挺直，眉目低垂，無可挑剔的完美儀態。
哪怕厭惡至極，黎氏也不能不承認她生得很美。眉尖若蹙，眼波如星，脣邊一個若隱若現的梨渦，端莊中掩不住的嫵媚。可她罵得嗓子都冒煙了，對方卻只是一派平靜從容，到底是心裏害怕不敢還嘴，還是根本沒把她這個婆婆放在眼裏，只當成耳旁風？
黎氏抬高了聲音：“我說了半天，你啞巴了嗎？吱都不會吱一聲！”
慕雪盈略略抬頭，神色更加恭順：“母親慈愛垂訓，兒媳定當謹遵教誨。”
像是重重一拳砸在了棉花上，滿肚子火氣都變成憋屈，黎氏刷一下站起身：“油鹽不進的東西，對婆婆這樣不敬！罰你跪着揀佛豆，揀一個念一聲佛，沒揀完不準起來！”
侍婢事先得過吩咐，連忙抬了豆子進來，慕雪盈低眼一看，鼓囊囊一麻袋，少說也有幾十斤，沒有幾個時辰，絕對撿不完。
咣！黎氏摔門走了，慕雪盈膝行着送到門前，回頭一看，佛堂一邊供着佛菩薩，一邊供着道家三清，角落裏還有一個神龕，供着京中流行的，保佑夫妻恩愛的神女黃三姑，黎氏什麼都拜，只要有用，給誰燒香都行。
她現在的處境，卻也差不多少。
慕雪盈淨了手打開麻袋，念一聲佛揀一顆豆子，放進神龕前的楠木鬥裏。
大門敞開着，門外兩個丫鬟目不轉睛盯着，防止她偷懶作弊。
從早至午，眨眼已是黃昏，一麻袋豆子還不曾揀完，慕雪盈抬眼，看見自己從老家帶過來的貼身丫鬟雲歌在門外一晃。
黎氏不準丫鬟幫忙，雲歌是偷偷溜過來打探消息的。
慕雪盈看她一眼，低下了頭。
雲歌轉身離開。
韓府儀門內。
韓家大老爺，韓湛的父親韓永昌赴完詩酒會回來，穿過前院。一牆之隔是韓湛的外書房，隱約傳來女子的聲音：“大爺什麼時候回來呢？太太命大奶奶跪佛堂揀佛豆，從早晨揀到現在還沒揀完，就怕耽擱了迎接大爺。”
韓永昌聽出來是雲歌的聲音，抬高了聲音：“雲歌，怎麼，太太又爲什麼罰你家姑娘？”
慕雪盈到韓府大半個月，黎氏三天兩頭找茬處罰，他早就看不下去了。
雲歌連忙出來，惶恐着向他行禮：“老爺回來了。”
卻隻字不提受罰的事。韓永昌知道她不敢說，氣呼呼說道：“你不用替她遮掩，我去找她！”
正房裏，黎氏正跟外甥女吳鸞玩葉子牌，韓永昌沉着臉進來了：“你爲什麼讓兒媳婦在佛堂跪了一整天？”
黎氏一聽這話，就知道他是來給慕雪盈撐腰的。這樁婚事家裏上上下下都反對，唯有韓永昌說什麼不能毀約，力主成親，害得她好好的兒子，娶了這麼個掃把星。黎氏心裏有氣，說話便沒好氣：“敬個茶都能燙到我，上不得檯面的東西，不罰她罰誰？”
“胡說！早上我看得真真的，兒媳婦茶碗都送到你手裏了，你故意撒手不接，這纔打翻了，”韓永昌道，“趕緊讓人起來，哪有這麼磋磨人的！”
當着吳鸞和滿屋子丫鬟，黎氏臉上下不來，氣得腦袋裏嗡嗡直響：“我怎麼磋磨人了？我管教兒媳婦，天經地義，你一個大老爺們，只管歪纏內宅的事幹什麼？”
“你聽聽你說的都是什麼話？簡直不可理喻！”韓永昌見她說話難聽，一摔簾子出去了，“我懶得跟你說！”
黎氏聽他的腳步聲是往姨娘屋裏去的，越發氣了個倒仰，向着吳鸞說道：“你瞧瞧，爲着那個掃把星，一天到晚跟我置氣！”
吳鸞連忙給她倒水，又給她拍背順氣：“姨媽消消氣，姨父不是這個意思。”
“他怎麼不是這個意思？”黎氏正在氣頭上，只顧往下說，“都怪他喝醉了混許親，招來這麼個掃把星，不然你跟老大……”
“姨媽快別說了，”吳鸞紅了眼梢，“萬一讓大嫂聽見，姨父又要生氣了。”
黎氏勃然大怒：“我做婆婆的，難道還怕她不成！我這就去收拾她，看她以後還敢不敢告狀！”
她起身要走，吳鸞連忙拉住：“大嫂應該也不是故意的，再說表哥也快回來了，總要顧着表哥的體面。”
黎氏猶豫起來。這樁婚事雖然是韓永昌做主，但韓湛並沒有反對，她瞭解這個兒子，若真是不想娶，誰也勉強不了他。只是這口氣怎麼咽得下？“難道就這麼算了？”
“大嫂才從鄉下過來，不懂規矩也是有的，”吳鸞輕言細語寬慰着，“姨媽以後慢慢管教就是了，但願大嫂能體諒姨媽的苦心。”
一句話提醒了黎氏：“你說得對，正該好好管教她！”
一炷香後，慕雪盈收到了黎氏命人傳來的命令：
第一件，佛豆今日先不揀了，明天繼續。
第二件，從明天一早開始，去黎氏屋裏站規矩服侍。
慕雪盈搭着雲歌的手回了房，鎖了門捲起裙襬，膝蓋上綁着兩片又軟又厚的墊子，雲歌蹲着給她解掉，忍不住嘆了口氣：“虧得姑娘事先做了準備。”
“我又不傻，”慕雪盈莞爾一笑，“明知道要喫虧，難道還眼巴巴地等着？”
她早猜到黎氏不會輕易放過她，所以提前做了準備。
一笑時眼波流轉，彷彿滿天星河都墜入眸中，饒是雲歌自幼服侍，早已經看慣，依舊被這容光麗色耀得失了神。待回過神來，慕雪盈正捲起裏褲查看傷勢，白皙的肌膚上一片青紫斑駁，到底跪得太久了，哪怕墊着軟墊，還是腫了一大片。
雲歌連忙拿藥油給她擦，心疼得紅了眼梢：“太太也太狠心了，下次我早些去找老爺。”
“這法子用一次還行，再用就不行了。”慕雪盈拿藥油塗着手腕上的燙傷，低聲道。
這大半個月裏她留心觀察，韓永昌心腸雖好，卻不是個辦事有手段的人，也壓不住黎氏。要想徹底擺脫困境，還是得看韓湛。
韓家如今的地位尊榮全都是韓湛一個人撐起來的，只要韓湛認可她這個妻子，即便是黎氏，也不敢隨意磋磨她。
外面遙遙傳來動靜，雲歌推窗看了看，回稟道：“好像是姑爺回來了。”
慕雪盈忙道：“快去準備宵夜。”
韓湛踏着夜色進門。
科場舞弊案疑點頗多，牽扯又廣，千頭萬緒都急等着處理，所以他昨日拜完堂便立刻去了衙門，原本今天也沒打算回來，哪知皇帝卻傳了口諭，道他新婚燕爾，公事且放一放，先回府休息。
韓湛穿過前院，轉去外書房。
眼下還不到就寢的時間，正好將之前的線索梳理一下。
慕雪盈在房裏左等右等，直到二更時分，才聽見韓湛進門的動靜。
連忙迎出去：“夫君回來了，我準備了宵夜，要不要喫點？”
韓湛心裏想着公事，沒說話，略一擺手。
慕雪盈便知道他是不喫的意思，遞個眼色命雲歌撤下去，見韓湛伸手似是要寬衣，連忙上前：“我來吧。”
韓湛伸手虛虛一擋：“不必。”
高額隆準，星目劍眉，眉尾一處深刻的疤痕，將漆黑的眉毛分成兩段。慕雪盈聽說過，在對犬戎最關鍵的一戰中，韓湛受了重傷險些喪命，這道疤便是那時候留下的。
他的相貌端正中透着俊雅，並不像武夫，但此時冷聲拒絕，統帥三軍的威壓不經意間流露，讓人不由自主，生出敬畏。
慕雪盈沒再堅持，韓湛自己解了外衣，去淨房洗漱。他是行伍中養成的習慣，一切務求精準高效，眨眼便已收拾乾淨，回來時見慕雪盈還在等着，韓湛沒說話，走去牀上躺下，吹熄了燈。
黑暗驀地籠罩，慕雪盈怔了下，心頭稍稍輕鬆。那件事之後頭一次同牀共枕，她縱然做好了準備，總還是有點羞恥。
如今他既熄了燈，看不見，也就沒那麼忐忑，慕雪盈解了外衣，小心翼翼爬進牀裏。不小心碰到韓湛的腿，肌肉堅實，碰一下就是生疼。嗅到他洗漱之後乾淨的澡豆氣和水氣，夾在成年男子暖熱的氣息裏，陌生又新奇。
慕雪盈在牀裏坐下，背朝他脫了中衣，只着主腰和褻褲，慢慢往韓湛跟前挪。
心裏有點怕。那次的經歷並不算美妙，他太大了，時間也太久。讓她一想起來就兩腿打顫，彷彿又回到那天被重物碾壓一般的破碎感覺。
但，身體接觸是建立感情最快捷的法子。慕雪盈蹭到近前，輕柔着聲音：“夫君。”
韓湛睜開眼睛。