005
克裏斯丁先生渾身上下都溼透了。
他一身體面正裝，卻完全貼在身上，昨日整齊攏到腦後的黑髮也是被雨淋的亂七八糟。不得不說長得好看就是可以爲所欲爲，溼（）身之後，克裏斯丁先生一身狼狽，反倒是凸顯出一種隨意放鬆的美感。
像是未來時尚雜誌的封面模特，就是……這會生病的吧！
十九世紀的人，保不齊一場感冒就會被奪走性命，可了不得。
“先生！”
凱瑟琳抓緊讓開正門，請克裏斯丁先生進門，“你可以等雨停之後再來的。”
沒想到克裏斯丁先生卻非常嚴肅地開口：“我答應了你，凱瑟琳小姐。”
凱瑟琳：“……”
到處這話時他藍眼裏寫滿了認真，好似昨夜是和凱瑟琳許下了什麼重大誓言。
行吧！
雖然這行事刻板到誇張，但讓他在凱瑟琳心中的評分高了一些。
“請你在客廳稍坐，先生，”凱瑟琳語氣溫和了些，“我這就請女僕起牀，爲你拿來更換的衣物和熱茶。”
“等到我與羅斯金先生交談完再說也不遲。”
“不行。”
克裏斯丁先生一怔，似是沒料到凱瑟琳會如此乾脆。
他垂下眼眸，看向眼前的未婚小姐。對方娟秀面孔中寫滿堅決，凱瑟琳寸步不讓：“既然你是因我們的諾言而來，那我也有一份責任。若是你因此生病，先生，我會非常傷心。請考慮一下我的擔憂，好嗎？”
他抿緊嘴脣。
克裏斯丁先生自然不覺得這有什麼大不了，但迎上凱瑟琳小姐清澈的目光，他喉頭滾動，卻說不出反駁的話來。
“何況，”凱瑟琳又是輕聲道，“家父也沒起牀呢，容我去喊醒他。”
主動遞來臺階，足以可見昨日激烈反擊的凱瑟琳小姐，也不是全無情商。
克裏斯丁先生暗自評價，但鬼使神差般點了點頭：“……好。”
得到首肯的凱瑟琳驟然綻開笑顏。
她趕緊叫來女僕，爲克裏斯丁先生準備熱茶和乾淨的衣物，尤其是紅茶要狠狠放糖纔行，高熱量、暖烘烘的飲品很有驅寒效果。
凱瑟琳特地等了一會，約摸着克裏斯丁先生暖和過來，才敲響了宅邸主臥的房門。
二十分鐘後，羅斯金先生已然換下睡衣，在書房嚴陣以待。
克裏斯丁先生在凱瑟琳的帶領下步入書房，高大的青年往父親面前一站，直奔重點：“羅斯金先生，我聽聞你準備投資海外貨運公司，這件事是否爲傑森?司各特介紹的？說是新成立的伊頓航海公司正在籌集錢款。”
羅斯金先生很是意外。
他直接看向凱瑟琳，老爸的目光看的她不由得心虛：這件事八字還沒一撇，理論上來說，的確不該告訴別人。
但她還沒開口，克裏斯丁先生就率先替她說話：“是凱瑟琳小姐告訴我不假，但先生，也許你該感謝你的女兒細心如發，請千萬不要向司各特借錢，這錢款註定一去不回。”
羅斯金先生愕然道：“怎麼？”
“昨夜凱瑟琳小姐告知我後，我回了倫敦一趟。”
克裏斯丁先生無比認真的解釋，“稍作打聽，就打聽出了這件事??近幾個月司各特拉攏了不少投資，但實際上，這伊頓航海公司並無船隻，他們會與碼頭的個體船隻簽訂委託合同，準備籌夠錢款就出航。”
啊？
凱瑟琳聽得一愣一愣的。
說是航海公司，卻沒有船，而是外包給其他個體戶。
這不就是經典的皮包公司嗎，沒想到十九世紀就有這種套路了！
而且個體戶哪裏來的法律文件和商業保險，一句話點明瞭不止是違法走私，還沒有任何託底保障。
太不靠譜了，以及凱瑟琳飛快品出幾分不對勁來。
“可是這種公司，”她插嘴，“爲什麼會找上爸爸？他從沒考慮過海外投資。”
“怎麼會??”
羅斯金先生回過味來：“唉，都是我心急！司各特先生說的天花亂墜，給我算了一筆詳細的入賬利潤。看到那筆錢我就顧不得其他了，怎也不好好想想，這餡餅怎麼會落在自己身上！”
“毋須自責，先生。”
克裏斯丁毫不掩飾對皮包公司的厭惡，他眉頭緊鎖，“我懷疑對方是有備而來。半年之前，我曾經發起過倡議書，聯名幾個北方棉紡廠，做出不使用自美國和加勒比地區走私棉花的聲明，當時得罪了不少人。”
凱瑟琳：“你懷疑是懷恨在心的走私商針對你。”
克裏斯丁先生的藍眼轉過來：“鑑於我與……羅斯金一家的關係，我認爲很有可能。”
他的懷疑不無道理。
平心而論，原著中的查爾斯?克裏斯丁近乎無懈可擊：家境優渥、善於經營，爲人正直又一表人才。放在百餘年後，也妥妥的是言情小說男主角配置。
偏偏原著小說並非言情小說。
他唯一的缺憾就是娶了羅斯金家的大女兒，若是報復他，從此處下手最爲合理。
這導致羅斯金先生債臺高築，錢也是克裏斯丁先生大出血還上的，並讓他與瑪格麗特的婚姻怨上加恨，二人都異常痛苦。
看書時凱瑟琳只覺得造化弄人。
現在這麼一看……父親居然還是被算計了！
凱瑟琳越想越心驚：若是自己沒多這麼一嘴，告之克裏斯丁先生呢？對方是蓄意爲之，那就算爸爸這次猶豫、下次也會落入圈套。
現實的情況，要遠比小說情節複雜得多。
羅斯金先生聽到這茬，更是冷汗頻頻。
他在書房裏不住踱步，回想起銀行家司各特的每句話，都覺得是精心編織的陷阱。羅斯金先生掏出手帕，不住後悔：“我真是蠢！怎麼就能相信這種，要不是凱茜……要不是凱茜……唉，不能就這麼算了。”
雖則被對方抓住了急着賺錢的心態，險些上當受騙，但羅斯金先生也不是真的傻瓜。
父親猛然站定，做出決定。
“查爾斯，你連夜趕去倫敦確認，又回來警告我，我真是不知道如何感謝纔好，”他深吸口氣，感激道，“但正因如此，我更應該去倫敦會一會司各特先生。”
克裏斯丁很不贊同：“哪怕明知他在騙你，先生？”
羅斯金先生重重點頭。
“不假裝上當，怎麼能知道背後是誰在指使他害你？”他說，“何況上當受騙的也不止是我一人。”
是這個道理。
原著中只說羅斯金先生因此債臺高築，但一個公司肯定不止拉攏一人投資。
這該死的皮包公司估計害了很多人家破人亡。
“的確……”克裏斯丁思忖道，“現在中斷聯繫，無異於打草驚蛇。走私販子理應接受法律的懲罰。先生，請你務必小心。”
“我會與司各特重新預約見面的時間，打探打探他的籌碼和底線。”羅斯金先生沉重說，“查爾斯，你連夜奔波，還沒喫飯吧？請務必留下來與我們共進早餐。”
凱瑟琳趕忙出言：“先生，到偏廳休息一下吧。”
他冒着大雨前來，就足夠辛苦了。沒想到還是從倫敦回來的！
這下凱瑟琳也無法指摘克裏斯丁先生了：他昨夜言行倨傲，但也因爲自己簡單一句話，跑回倫敦調查清楚。算下來，凱瑟琳還欠下一個人情了。
人挺較真，本性不壞。
克裏斯丁先生深深看了凱瑟琳一眼，沒再多言，點了點頭。
他前腳離開書房，後腳羅斯金先生就叫住了凱瑟琳。
“我的凱茜。”
羅斯金先生一把將自己的女兒緊緊摟住。
想到自己差點幹了蠢事，還是凱瑟琳細心察覺不對，羅斯金先生是既後怕，又愧疚。他拍了拍凱瑟琳的腦袋，“我這個父親，當的真是差勁！居然要女兒擔心又出面……唉，凱茜，你是全家的救星！”
“爸爸，說什麼話呀？”
這話讓凱瑟琳略感愧疚：她也不能說，你真正的女兒已經溺水而死了。
繼承了人家的身體，至少也要保證她一家平安纔對。就算不爲羅斯金先生的拳拳之心感動，這也是凱瑟琳的責任。
“你要是這麼感動，”凱瑟琳撒嬌道，“去倫敦時，多給我帶兩本書回來吧。”
“只要兩本？”
當爹的大手一揮，“你列個清單，要多少，就給你買多少！”
“太好了！”凱瑟琳頓時喜笑顏開。
其實書還是次要的，主要是主動索求，能讓羅斯金先生的愧疚心態好受一些。看到他心裏舒服了很多，比什麼都重要。
“爸爸也準備一下，去喫早飯吧。”她說，“我去喊媽媽起牀。”
克裏斯丁先生來得突然，得通知到位纔行。
凱瑟琳又寬慰了父親幾句，才離開書房。
只是她走到樓梯口，還沒來得及上樓，就撞見了本應在偏廳休息的克裏斯丁先生。
高大的青年佇立在原地，揹着手。在聽到書房門開時，剔透的眼睛就第一時間鎖定了凱瑟琳，顯然是專門在等她。
“先生？”
凱瑟琳側了側頭，“還有什麼事嗎？”
克裏斯丁先生大步上前。
“凱瑟琳小姐，”他頷首示意，而後無意識地抿緊下脣，“我認爲……我應該就昨夜的言談，向你道歉。”