之所以召見李羽，是因爲李羽最近剛好在帝都，李塵順便看看，也可以說需要敲打。
崔公公一愣，連忙躬身道：“是！”
不多時，四位天策的頂樑柱陸續來到了御書房門口。
宰相趙文淵第一個到，他穿...
姜採薇喉頭一緊，下意識想抬手揉腰，可指尖剛觸到酸脹的後腰，便猛地頓住——那處肌膚竟還殘留着薄薄一層溫熱汗意，衣襟鬆垮地滑至臂彎，露出半截雪白肩頭，鎖骨上一點淺紅未消，像被硃砂點過。她慌忙扯被遮掩，卻被桑榆晚輕輕按住了手腕。
“別動。”桑榆晚聲音極輕，卻穩得驚人，指尖微涼，動作卻熟稔地替她理好散亂的鬢髮，“採薇，你喘氣都比昨夜勻稱了。”
姜採薇耳根燒得發燙，目光躲閃間撞上李塵倚在窗邊的身影。他只着一件玄色中衣，袖口挽至小臂，正用一塊軟布慢條斯理擦拭一柄三寸長的短刃。刃身烏沉，無光無華，卻在晨光裏泛着幽微的冷意，彷彿能吸盡所有暖色。他聽見動靜，抬眸掃來一眼，那眼神既無戲謔也無審視，只如古井映月，平而深，靜而銳。
“醒了？”他問，聲音清冽如山澗初融的雪水。
姜採薇張了張嘴，卻發不出聲。昨夜被裹進被窩前，她分明是來救人；被塞進被子時，她尚存三分清醒，以爲只是虛應故事；可當李塵的手指拂過她後頸、當桑榆晚咬着她耳垂低語“別怕，他要的不是你的人，是他要你活”，她才驚覺自己早已被推入一場精密如棋局的活命遊戲——而她，連落子的資格都是別人恩賜的。
“大人……”她終於擠出兩個字，嗓音沙啞得厲害。
李塵收起短刃，緩步走近。他在牀沿坐下，沒有看她，目光落在桑榆晚梳順的青絲上：“榆晚昨夜說，你丈夫陸沉舟，曾在天淵境閉關三年，破關時引動九霄雷劫，劈碎半座斷龍崖？”
姜採薇一怔，下意識點頭：“是……陸郎當年爲煉《吞海訣》，以血飼雷，硬扛七道天雷，最後那一道，是用半截脊骨當引子扛下來的。”
“難怪。”李塵微微頷首，忽然伸手，兩指併攏，在她腕脈上一搭。
姜採薇渾身一僵，只覺一股溫潤氣流自腕間直衝百會，所過之處筋絡舒展，滯澀盡消。昨夜淤積的酸脹如春雪遇陽，頃刻化盡。更奇的是，她丹田深處蟄伏多年的滯澀感竟悄然鬆動——那是她十年前強行催谷、反噬經脈留下的舊傷，連陸沉舟都束手無策。
“你體內有‘蝕心蠱’餘毒，殘存於任督二脈交匯處，若不拔除，十年內必成廢人。”李塵收回手，語氣平淡得像在說今日天氣，“陸沉舟不知道？”
姜採薇臉色霎時慘白。蝕心蠱……那是她早年爲救陸沉舟，潛入南疆毒宗禁地盜取解藥時沾染的。此事只有夫妻二人知曉，連親信弟子都未曾透露半分！
“他……”她喉頭滾動，聲音發顫，“他試過七種法子，都壓不住蠱毒反噬。”
“壓？”李塵脣角微揚，竟似笑非笑，“蠱毒如野火，越壓越旺。它認主，卻不認藥。要斷根，得讓蠱自己覺得——宿主比它更狠。”
他指尖忽地凝出一縷赤金色氣絲，細如遊絲，卻灼得空氣微微扭曲。姜採薇瞳孔驟縮——這是傳說中只存於上古典籍的“焚神焰”，連元嬰真君都需以本命精血祭煉三年方能凝出一絲！可眼前這青年，竟隨手拈來，如捻花摘葉。
“忍着。”他話音未落，赤金氣絲已沒入她腕脈。
劇痛！彷彿有燒紅的鋼針順着血脈直刺心竅！姜採薇死死咬住下脣，血腥味在口中漫開，眼前陣陣發黑。可就在意識將潰之際，丹田深處忽地騰起一陣奇異灼熱，緊接着，一條細如髮絲的灰黑色蟲影從她鼻腔中暴射而出，“啪”地撞在牆上，化作一縷腥臭黑煙。
她大口喘息，冷汗浸透中衣，可四肢百骸卻前所未有的輕盈通透。連窗外飄來的梧桐葉影，都清晰得能數清葉脈走向。
“多謝大人！”她翻身就要叩首，卻被李塵一袖拂起。
“謝錯了人。”他望向桑榆晚，目光溫和了些許，“是你夫君當年在蒼梧山替我擋過一刀。那刀上淬的‘千機毒’，若非他以命相搏，我今日未必能坐在這裏喝茶。”
桑榆晚正將最後一縷青絲挽成雲髻，聞言指尖微頓，髮簪在晨光裏劃出一道銀弧：“伯庸常說，當年若非公子替他尋回失散的幼弟，他早該死在北境風雪裏。因果二字，從來不是單線。”
李塵不再言語，轉身推開窗。
晨光如瀑傾瀉，照見客棧後巷。那裏不知何時已停了一輛青帷馬車，車身樸素，車轅上卻雕着一隻振翅欲飛的玄鳥——那是天策軍最高密使的徽記。車旁立着三人：賙濟垂手而立，神色恭敬如初；他身側站着個面覆青銅鬼面的黑袍人，氣息隱晦如淵；最令人側目的是第三人——一個鬚髮皆白的老者，手持竹杖，杖頭懸着一枚銅鈴，鈴舌卻是一截森白指骨。
“玄冥司左使，聞人恪。”桑榆晚輕聲道，指尖無意識絞緊衣帶，“他來了，說明陛下已準了聖山城‘特赦令’。”
姜採薇心頭巨震。玄冥司！專司皇室隱祕刑獄的 shadow 機構，連各州總督見其使者都要跪接敕令！這老者竟親自來了？
李塵卻只朝那銅鈴看了一眼，便淡淡道：“告訴聞人恪，西風宗山門，我要活口。尤其那個叫孫煥的少年——若他死了，蒼梧山三百宗門，一個不留。”
話音落地，遠處銅鈴無風自動，發出一聲淒厲長鳴。
賙濟額頭沁出冷汗，躬身應諾，匆匆退去。
屋內一時寂靜。姜採薇望着李塵挺直的背影，忽然想起昨夜被裹進被窩前，陸沉舟塞給她的一枚玉珏——上面刻着“蒼梧·西風·癸卯”字樣。當時她只當是聯絡暗號，此刻卻如遭雷擊：癸卯年……正是孫煥接任西風宗主那日！而西風宗山門深處，藏着一座廢棄的“歸墟古陣”，那是上古修士飛昇失敗後遺留的禁地，連天策軍祕典都標註爲“絕域”。
“公子……”她聲音乾澀，“孫煥他……是不是早就知道歸墟陣？”
李塵沒有回頭，只將窗欞上一隻撲棱翅膀的藍翅蜻蜓輕輕託起，置於掌心。蜻蜓振翅欲飛，卻在他掌紋間盤旋不去。
“他知道。”李塵聲音很輕，卻字字如釘，“他知道歸墟陣能養氣運，也知道氣運之子一旦入陣，便會引來天道反噬——所以，他把自己當成了誘餌。”
桑榆晚放下梳子，走到窗邊與他並肩而立：“他想引走追殺他的人，再借古陣之力，把氣運反哺給母親。”
姜採薇怔在原地。
原來那夜闖城主府的夫妻，並非走投無路；而是兒子早已佈下死局，父母卻甘願踏入生門——以身爲盾，護子周全。
窗外，梧桐葉影婆娑，一縷風穿窗而入，掀動李塵半幅衣袖。袖口內側，赫然繡着半枚暗金符文，形如盤龍銜尾，與桑榆晚髮間銀簪上的紋樣嚴絲合縫。
他忽然開口：“採薇，你丈夫的《吞海訣》，缺最後一式‘吞淵’吧？”
姜採薇呼吸一窒。
“歸墟陣底，有塊鎮陣石碑。”李塵指尖輕點蜻蜓薄翼，那小東西倏然化作一星金芒，沒入他眉心，“碑上刻着完整的吞海真解。但開啓陣眼，需三滴至親之血——孫伯庸一滴，桑榆晚一滴……”
他頓了頓，目光緩緩轉向姜採薇。
“第三滴，得是你陸沉舟的指尖血。因他當年替我擋刀時，濺在我衣襟上的血，已與歸墟陣氣機同頻十二年。”
姜採薇如遭雷擊，踉蹌後退半步，脊背抵上冰涼牆壁。
原來一切早有伏筆。陸沉舟的刀傷，她的蠱毒，孫煥的失蹤，甚至蘇尼失查不到人……全都在這張網裏。而執網之人，此刻正站在晨光裏，袖口龍紋微閃，像一柄尚未出鞘的絕世兇兵。
“你……”她嘴脣翕動，聲音破碎，“你究竟是誰？”
李塵終於轉身。
陽光勾勒出他清晰的下頜線，那雙曾讓草原萬軍俯首的眼眸，此刻平靜無波，卻彷彿映着整個蒼穹的星辰流轉。
“我是李塵。”他道，聲音不高，卻壓得滿室光影爲之凝滯，“也是當年在蒼梧山，把瀕死的陸沉舟背出歸墟陣的那個少年。”
桑榆晚忽然笑了。她取下發間銀簪，簪尖在晨光下泛着冷冽寒光，輕輕抵在自己心口。
“採薇，現在你明白了嗎？”她聲音溫柔，卻帶着不容置疑的決絕，“我們不是求你幫忙——是請你看清，這場局裏，沒人是棋子。孫煥是，伯庸是，你是，我亦是……”
她指尖微壓，簪尖刺破素衣，一點殷紅迅速洇開。
“而他，”她抬眸望向李塵，眼中淚光瀲灩卻笑意灼灼，“是唯一敢把整座江山，當賭注押在我們身上的瘋子。”
窗外，玄鳥馬車無聲啓程。銅鈴再響，這次是清越三聲。
姜採薇望着那抹刺目的紅，望着桑榆晚含淚帶笑的臉，望着李塵袖口若隱若現的龍紋……忽然抬起手，狠狠抹去眼角溼潤。
她解開衣領，露出纖細脖頸，那裏有一道淡粉色舊疤——正是當年爲盜解藥，被毒宗守陣蠱蟲啃噬所留。
“我這就去找陸郎。”她聲音嘶啞，卻斬釘截鐵，“讓他割下左手小指，連血帶骨，送到蒼梧山。”
李塵頷首，抬手一招。
窗臺不知何時多了一枚青銅羅盤，盤面雲紋流動，中央指針瘋狂旋轉，最終“咔”地定格，直指西南方向——蒼梧山所在。
“陣眼將在今夜子時開啓。”他指尖在羅盤邊緣輕叩三下，三道金光沒入虛空，“你們有六個時辰。記住，歸墟陣認血脈不認修爲，進去之後，別管幻象，別聽心魔，只跟着血脈牽引走。”
他頓了頓，目光掃過兩人蒼白卻堅定的臉，聲音忽然低沉下去：
“還有……替我告訴孫煥。”
“他孃的頭髮，我替她梳順了。”
姜採薇一愣，隨即鼻尖驟然發酸。她用力點頭，轉身欲走，卻被桑榆晚拉住手腕。
“等等。”桑榆晚從枕下取出一方素帕，裏面裹着三粒瑩潤丹丸，清香撲鼻，“這是公子給的‘凝神丹’，可護心神不墮幻境。你和陸郎各服一粒，剩下這粒……”
她將丹丸塞進姜採薇掌心，指尖微涼：“留給孫煥。他若撐到陣眼開啓，必已油盡燈枯。”
姜採薇攥緊丹丸，指尖被藥香沁得發麻。她深深看了李塵一眼，終是轉身掠出窗欞，身影如燕，消失在晨光盡頭。
屋內只剩兩人。
李塵踱至書案前，提起狼毫，在宣紙上揮毫潑墨。筆走龍蛇，墨跡未乾，紙上已浮現出一幅蒼梧山全境圖——山勢走向、靈脈節點、宗門分佈纖毫畢現，唯獨西風宗山門位置，被一團濃重墨色覆蓋，墨中隱約浮動着三個小字：歸墟眼。
桑榆晚默默研墨，墨香氤氳裏，她忽然問：“公子，若孫煥真毀了歸墟陣呢？”
李塵擱下筆，墨跡在紙上蜿蜒如龍。
“那就毀吧。”他聲音平淡無波，卻聽得桑榆晚心頭一顫，“歸墟陣養氣運，也鎖天機。毀了它，氣運散入蒼梧，三百宗門人人可爭——這纔是我要的亂局。”
他轉身，指尖撫過她方纔簪尖刺破的衣襟，那裏傷口已悄然癒合，只餘一點淡粉印痕。
“榆晚，你信不信？”
“信什麼？”她仰起臉，眼波清澈如初。
“信我雖爲傀儡皇帝，卻偏要在這盤死棋裏，親手撕開一道活路。”他俯身，額角抵上她光潔的額頭，氣息溫熱，“信我扶你們上青雲，不是爲做踏腳石——是因你們腳下踩着的，本就是我的脊樑。”
窗外，梧桐新葉簌簌而落。
一片葉子飄進窗來，恰好停在李塵方纔畫就的蒼梧山圖上，葉脈縱橫，竟與圖中某條隱祕靈脈嚴絲合縫。
而在地圖最幽暗的墨色深處，一點硃砂正悄然暈開——形如初生胎記，又似未乾血印，靜靜蟄伏，等待驚雷破曉。