“也就是說，您可以承諾，在打敗艾吉永之後，莫普閣下的地位不受影響？”
“不單單是他，也包括你們。我還可以承諾，將會在將來的進一步改革中支持莫普。”
這不是原定計劃。瑪麗選擇會見帕維隆，除了因爲莫普在杜伊勒裏宮不好見面之外，也有別的打算：世界上永遠不缺將上司當做爬升路上的絆腳石的人。
不過見到帕維隆本人之後，她又改了主意。帕維隆看上去不太像是會背叛提攜過他的上司——除非他的演技真有那麼好。
“這樣的條件艾吉永公爵也能給。”帕維隆提醒。
“確實。你們只要明白，我們兩邊的差別，沒有你們想象的那麼大；而我對你們，也沒有任何邁不過去的偏見。”
“就這麼簡單？”
“就這麼簡單。”
帕維隆皺眉。
整整兩個小時，王後從理想談到人生，談到社會現狀，談到各國外交；但提到實質部分，卻是一筆帶過；沒有熱切的遊說，也沒有討價還價。
這樣的條件未免太不吸引人了，她憑什麼認爲他們會因此拋棄合作多年的夥伴，投入陌生的派系中，辛辛苦苦地重新建立自己的威望？
這位女性可不是以愚蠢聞名的。
還是說王後真的有偌大自信，認爲自己佔盡上風，能逼使莫普不得不正視這個條件？
直到她們離開，他還是不得其解。
他叫來隨侍，細細地問王後一行在這前前後後說了什麼，做了什麼。
“彷彿也沒什麼特別的……女海盜把前邊堵了，守着門口不讓任何人出入，然後就恭恭敬敬地請王後進來。我們見了陛下，就更不敢阻攔了，走只能乖乖見禮，大氣也不敢出。”
“等等，你們都知道王後到了？”
“那當然了。紅髮女軍官吵嚷着王後陛下駕到、不得無禮。不要說我們，旁邊警察署和市政廳那些探頭探腦的人也都知道了。”
帕維隆胃部像裝了一塊大石頭一樣沉下去：“那現在呢？門口還有女軍守着嗎？”
“沒有，都悄悄地撤了，一乾二淨。”
帕維隆一捶桌子：“卑鄙！”
大張旗鼓地進來，恨不得昭告天下；悄無聲息地離開，彷彿要低調處理。如果要告訴旁人，這期間的兩個小時，王後和帕維隆不過是談了一些廢話，這誰能相信？一手提拔他的莫普或許會信，但艾吉永呢？艾吉永又能相信他與莫普不是合謀倒戈嗎？
“快，立刻派人——不，你親自去，”此人是他的心腹侍從，莫普是認得的，“到杜伊勒裏宮，不要幹別的事，首先找到艾吉永公爵，跟他說有要緊事要找莫普閣下。等莫普閣下到了之後，你一五一十把我跟王後的對話告訴他們，記住，一定要當着兩個人的面說，而且要抓緊時間說，不能有任何拖延。”
侍從雖不解其意，但爲人老實可靠，當下就出發。
但過了一會兒，他又滿臉汗水地回來。
“女軍官們在橋頭監視着，說只許進島不許出島。”
帕維隆咒罵一聲。之前爲了不讓王後逃出西岱島，軍隊炸了好幾座橋，現在壞處也報應到他們頭上來了。
他只能默默祈禱，希望莫普對他的信任、艾吉永和莫普的交情經受得起考驗。
“成功與否取決於許多偶然事件，也取決於敵人的心態。運氣好只以小小的成本就能賺到大利，運氣不好就跟扔到水裏面，只聽個響聲。這方法巧是巧，但不能把賭注都押在上面。”
王後說。
巴黎市長科馬爾坦或許是喫了這一套，表現得乖順無比，賭咒發誓地要效忠王後救出國王。這個時候兩面派總是居多，瑪麗也不會去深究他的小心思。
在警察署，瑪麗見到了意外的人。
羅伯斯庇爾就在這裏。
瑪麗沒有問起，但他主動彙報了離開後的系列行動——包括在克裏夫公爵的幫助下逃離，藉助克裏夫的幫助購買了瑞典連隊，之後又到警察總署組織隊伍的事。
“我想陛下目前最需要的就是兵力。警察隊雖然不算正規力量，但聊勝於無。”
王後沒有追問他和克裏夫的關係。羅伯斯庇爾望着王後沉靜的臉，暗自猜測：是遺漏了這個疑點，還是心裏有數，暫不點破呢？
瑪麗說：“要穩妥還是得走正道。當務之急要救出國王。”
艾吉永現在的作爲，用中文形容就是“挾天子以令諸侯”。瑪麗穿越過來10年有餘，又不像後世那樣隔着大洋也能接觸到形形□□的故土消息，有時她甚至擔心自己很快會把漢語忘記。還好，有些花了三十多年刻在骨子裏的東西，不是那麼容易消去的。
“艾吉永把國王當做人質扣押在杜伊勒裏宮，我們只能儘量把敵軍調走，趁機潛入，把國王帶出來。”雅諾說。
“潛伏行動你和夏尼夫人擅長，陸地上打仗我們這裏卻沒人懂。”
他們離開凡爾賽宮，主要目的就是和貝爾蒂埃會和；即便現在有羅伯斯庇爾的人手的稍許補充，這一點也不變。
就在他們準備出發時，夏尼夫人帶來了壞消息。
“我想，這個消息非得我親自向您報告不可——它太過重大了。”
地下蛛後咬了咬牙。
“貝爾蒂埃部及瑞典連隊在連勝兩戰之後被突然襲擊，隊伍潰散，火炮也全毀了。跟隨部隊一起的郎巴爾夫人和克裏夫公爵下落不明……”
“你說什麼？”瑪麗猛地抓住夏尼夫人的手，“你說她——什麼叫下落不明？！”
“我已經下部下盡全力瞭解情況，但是戰場太亂，附近居民大多躲了起來，志願幫助他們的義勇兵也在戰鬥後四處逃了，恐怕只有戰鬥的雙方知道到底發生了什麼。我有一條線可以聯繫到貴族騎兵隊裏的人，但需要一點時間去確定。”
“貴族騎兵隊？這就是打敗了他們的部隊？”瑪麗咬着牙，“就是大家眼中的一幫廢物？”
“是……”夏尼被她利刃般的目光逼得縮了縮，“據說，事情發生得很快，幾乎不到半個小時就定了勝負。周圍居民聽到了大量的爆炸聲。被捲入的人恐怕連屍骨都不一定能留下……”
瑪麗放開手，身子晃了晃，跌坐到椅子裏。
“郎巴爾夫人一定沒事。去找。”
她的聲音冷冽刺骨。夏尼定定地望了她幾秒。
“陛下，那種情況下，很可能——”
“我說了她沒事！你親自去找！”
夏尼眼神一黯，低頭離去。轉身前，她給雅諾送去一個眼神。哪怕跟對方互相看不順眼，這個時候能讓她放心託付的，也只有這位從一開始就跟在王後身邊的密探頭子。只有他能好好安慰開解王後。
然而沒等旁人開口，王後就下了命令：“你們先出去。”
“陛下……”
衆人面面相覷，到底不敢讓王後說第二遍。他們守在房門外，寸步不離。
不知內情的卡特琳娜見情況不對，也收了她的大嗓門，低聲向旁人詢問，這郎巴爾夫人到底是個什麼人，王後的反應怎麼就這麼大呢。
郎巴爾是什麼人？
是唯一和她來自相似背景的人，是唯一能理解她的雄心壯志的人，是和她一起擬定了所有計劃的人，是她在朝堂外最得力的左膀右臂——
是如果沒有捲進她的“大事”，就不會遭遇這種危險的人。
即便是按照歷史的原軌跡，她也能活到十三年後；而假使照着郎巴爾自己原本的打算，返回意大利，將事業轉移到倫敦，她至少還能再活三四十年。
她不應該死在這裏，死在現在；不應該，也不能夠。
瑪麗將臉埋在手心裏。
這跟她的設想完全不一樣。朗巴爾先前雖然被軟禁逼婚，但爲了達到目的，艾吉永自然得保住她的性命；加上小艾吉永是和善的性格，不會跟他父親一樣逼迫人，朗巴爾的安全總能保障；所以她從沒有擔心過。
得知她被人解救，她也不過安心了一點。
“真是個傻瓜。既然被救出來了，爲什麼不先離開巴黎避難？哪怕是到凡爾賽宮去……”
然而答案她心知肚明。爲了穩住那些義勇兵，爲了給她再多幾分實力——
“愚蠢。白癡。”
瑪麗不知道自己想罵的，到底是那個不知身在何方的摯友，還是麻痹大意又無能爲力的自己。
雅諾看了一眼半掩的房門，轉頭追上夏尼夫人；等四下無人，他攔下對方，低聲叱道：
“你膽子太大了！”
夏尼冷笑：“你不是沒有戳穿嗎？那你現在也是共犯了。”
雅諾不禁語塞。
王後心緒不寧，沒去細想太多；雅諾卻看得清楚。假如夏尼真的沒有朗巴爾的消息，哪裏還有空親自跑到這裏向王後報告？即便說是消息重大，以夏尼的任務優先的性格，也不會過多考慮這種儀式性的東西。
“告訴我，朗巴爾夫人到底是死是活？”
他擔心夏尼之所以隱瞞，是爲了給王後一個接受噩耗的緩衝。好在對方立刻給了否定的答案。
“既然人沒事，爲什麼要欺騙王後？”雅諾面色不悅。
“看陛下的神情和表現，你還不明白？”夏尼眯起眼睛，“朗巴爾夫人對陛下太重要了。我這是在種痘——你應該知道原理吧？先讓病人患上不太嚴重但病症相似的天花，這樣真正的天花入侵時，身體就不會染病了。陛下必須得適應朗巴爾不在的日子。”
雅諾瞪大眼睛：“你這是在操縱王後的情緒！你以爲她是個物件，隨你怎沒擺弄嗎？”
“沒有！我只是爲她着想，善意地隱瞞一點事！”夏尼幾乎跳起來，“你怎麼能做這種指控？”
她深吸一口氣。
“我這輩子是不會嫁人了。我想你也一樣，不會娶任何人。王後對我們來說是唯一的。所以無論我做什麼事，都只會是爲她着想。我不信你沒有看到其中的危機——朗巴爾夫人如果只是王後的一個好朋友，那就好辦得多；她只需要安安全全地待在那裏，在王後需要的時候撫慰她的心靈就好。但事實上不僅如此。
“朗巴爾在王後黨中，有高於任何其他人的地位。此外，她還擁有匹敵一國的財富，有涉及面極廣的龐大實業體，有衆多人才——甚至還有民間的號召力。你應該能看到這幾天她的工人們怎樣組織起來的吧？試想如果有一天——僅僅是如果，她們二人終究還是決裂了呢？如果朗巴爾終於決定動用手中的力量，去阻撓王後的事業呢？那不僅是情感方面的打擊，也是政治上的強大阻力！
“必須讓王後意識到，朗巴爾不是永遠都能在她身邊的；或許有一天，她忽然就會離開，無論是蒙主召喚也好，還是分道揚鑣也好。王後不能再過多地倚重朗巴爾了。在王後未來的佈局中，必須把屬於朗巴爾的權柄分散出去。只有這樣，纔是最安全的。我相信王後也明白這一點，只不過她顧念着情誼，不肯動作；既然如此，就該由我來逼她動作！”