“名字？”
“梅甘。”
“多大了？”
“28。”
“哪裏人？”
“第戎的平利。”
“爲什麼參加叛軍？”
……
相似的問題梅甘已經回答了不下十遍；一開始，爲了洗刷罪名，她每一個問題都回答得很仔細；現在已經完全失去了說話的力氣。而獄卒就像沒有靈魂的木偶一樣，一遍又一遍地重複問題，不厭其煩地做着記錄。
老鼠、跳蚤都已經是尋常問題了。別指望牢獄的生活會多麼平和；她只有兩隻手指大小的乾硬麪包和一淺碟子的水，唯一能防止她夜裏凍死的是一堆乾草。獄卒完全沒有好臉色看，辱罵推搡時常有之。
和她有相似經歷的還有161人；其中超過三分之二是在廣場上被逮捕的，另外三分之一，則是巴黎內外合計約兩萬五千人的軍警四處搜捕之下被抓進來的；不少只是運氣不佳的普通市民，在監獄裏幾乎脫了一層皮才被釋放出去。
但梅甘已經是幸運者。超過200人死在廣場上：一些死於槍口下，一些被國王衛隊打成重傷、不治身亡，還有一些是慌亂中被踩踏而死。
她不知道自己在黑漆漆的牢房裏待了幾天；每天她總要花大量時間去想象自己的命運，有時她終於獲釋，回到可愛溫暖的家；有時她被拖到市政廳廣場前絞死。
一次，在審問結束後，精神恍惚之時，她彷彿聽到兩個獄卒小聲的議論。
“這個人好像是安全的。”
“一直比較配合，也沒有危險傾向……”
梅甘稍微振作了一些。這是不是意味着她很有可能要獲釋了？
她被送回牢房。過了半天，就在她幾乎以爲那兩句話是自己的幻覺時，獄卒從牢房裏把她帶走。同牢的囚犯神色各異，有的以爲她要被送去行刑，也有的以爲她即將自由。
她忐忑不安地隨着獄卒走到石頭走廊盡頭一個小房間，有人端來一盆水，叫她洗洗手和臉；清水令她頭腦清醒許多。
而後又帶到了另一個大房間。這兒寬敞、明亮、整潔，有大大的窗戶，一排書櫃和兩個櫥櫃，中間是一個白漆木桌，後邊放着一把紅絲絨底座的椅子。
在獄卒地看管下，她等了一會兒；有人從另一頭的門走了進來。
梅甘倒抽一口氣，傻愣愣地僵立原地；見別人行禮，她才忙不迭地低頭——可她根本不知道怎麼行禮。
“找個凳子給她坐下。”
她惴惴不安地坐了半截屁股，小心地偷瞄對方，不敢低頭。
坐在木桌後的人微微一笑：“你可以抬頭看我。”
梅甘略一猶豫，乾脆豁出去了——直視王後是不敬，不遵守命令也是不敬，乾脆就看個夠本。
這一看之下，她幾乎有些眩暈了。
在這麼近的距離，王後比在凡爾賽宮前更加光彩照人。她光滑的左肩還包着繃帶，但至少從臉上看不出傷痛的痕跡——如果有，那也隱藏起來了。
梅甘整了整亂糟糟的鬢角，扯了扯髒成了黑色的袖子，有些自慚形穢。
“看來你已經知道我是誰了。那麼就不繞圈子了：我只是想問你一些問題，希望你能配合我如實回答，好嗎？”
梅甘忽然意識到，這是絕佳的機會，只要讓王後相信自己的無辜——“我真的什麼也不知道！我從沒想過要刺殺您！”
“好、好，放輕鬆，”王後笑了笑，“我想問的不是那些。就只是一些關於地裏的事。”
“地裏？”
“比如說，你們種大麥、小麥還是燕麥？”
“呃……是小麥。”
“春小麥還是冬小麥呢？”
“是冬小麥。”
“也就是說，再過三個月就差不多收穫了。”
“是……”想到家裏那片地，梅甘心裏又有了一點溫度。
“有休耕或者輪耕嗎？”
“那可不行。我家地少，一年不種會餓死的。”她歪過頭，“您還了解種地？”
“我說過王室關心農民的生計，這不是在騙人的。”
梅甘眨眨眼，不太相信。
“地裏用人畜糞肥嗎？或者燒秸稈？”
“會燒秸稈。馬糞牛糞要付錢買，我們不想增多額外的負擔。”
“小麥收割後還會在地裏種別的東西嗎？”
“是、是的。種點甜菜或者豆子。”
“給牲畜喫？”
“賣給我們領主，他養着不少牛和馬。”
“嗯。但據我所知，甜菜和苜蓿產量不穩定，受天氣影響很大。沒有考慮過種些口糧嗎？”
梅甘的神情漸漸變得不一樣了。問到這種程度，假如說是門面功夫，未免也太費事了點。
“您是說馬鈴薯？”
她還牢牢地記得王後在凡爾賽宮前說的話。
“幾乎沒有改變。”瑪麗把摺扇拍到桌上，一屁股坐下來，“我們兩年前就提交了那篇報告，但到現在爲止，農業情況幾乎沒有發生變化。杜爾閣都在做些什麼！”
不只是梅甘，她親自詢問了來自不同地區的好幾個囚犯，得到的答案大同小異。
“自從您和國王關係冷淡後，杜爾閣獲得的支持就減小了。沒有王權的幫助，他很難對抗阻撓他的王公貴族。”羅伯斯庇爾冷靜地指出。
瑪麗知道他說的沒錯；杜爾閣實際上受到她的牽連。假如她當時沒有插手，杜爾閣很可能已經取得了更大進展。她這個穿越者，幫了一個大大的倒忙。
“沒有穩定的農業基礎，還談什麼工業？”
工業發展，就得要地、要人——如果農業生產效率高，那就叫吸收剩餘資源；如果效率低，那就叫吸血。
再這樣下去，別說阻止大革命發生，說不定反倒還把日子提前了。
羅伯斯庇爾察覺到了王後陰鬱表情下的焦躁，不免有些奇怪。十年後的他一定能洞悉社會的種種弊端，或許還會得出“病入膏肓”的結論，但現在他還沒有這樣緊迫的意識。
“任何一項改革都是需要時間的。”他說。
瑪麗瞥了他一眼，表情詭異。
一個著名的激進雅各賓派說改革需要時間？這可真有點黑色幽默。
這麼一打岔，心情還真的放鬆了一些。瑪麗想了想，說：“儘快把那些囚犯處理了吧；判刑或釋放，你酌情處理。但我不希望再看到死人。真兇恐怕不是遠遠逃走，就是已經死了。領頭者已死，也沒有必要再殺雞儆猴。”
屍體檢驗的結果跟初步查驗得出的結論一樣，他們是中毒而死。但這條線索很難再一步追查下去——只有他們幾人中毒，說明內鬼一定存在。目擊者幾乎都被衝散，如今只有內鬼自己清楚真相了。
“這些從犯爲自己的盲目和無知已經喫了不少苦頭，應該夠他們喫一塹長一智了。”
在舒瓦瑟爾的提議、無人反對的情況下，羅伯斯庇爾被任命爲主要負責這次審訊的法務專員。更“常規”的做法是，在這些人中再找出幾個首惡來，送上絞刑架，這便是大功一件；假如審訊了十好幾天，連個屁都審不出來，那豈不是顯得無能？
但王後剛剛已經定性：這些人都是從犯。
掙功勞的機會被一句話否定，羅伯斯庇爾連眉頭都不皺一下，口中稱是。
是太善於隱藏，還是果真毫不在意？瑪麗暗自忖度着。但這位“劊子手”既然已經是她的下屬，必要的安撫就不能少。
“我會另外給你補償的。”
“多謝陛下。”
他是真的不在意。他才18歲，就已經擔任御前法務專員、被王後重用爲心腹幕僚，還剛剛在凡爾賽之圍中有功。如果讓他自己形容現在的處境，那就是“被放在炭火燒得發紅的烤架上”，不知多少人視之爲眼中釘。要是再立下一個大功，他就跟一隻被吹到天上的豬差不多了。
等他離開，米婭給瑪麗送來一封噴過香水的信。
“路易？”
她有些好笑。五分鐘的路程就能見到的人，還送什麼信？
打開信，她的笑容凝固了。她反覆檢查了好幾遍，確認自己沒有看錯。
“米婭，這真的是國王的信？”
“是陛下的貼身男僕送過來的。”
瑪麗思忖片刻，提筆寫了一封回信，很短，只有寥寥數句，封了印。
“一定要當面交給國王，看着他親自打開再回來。”
米婭領命離開，留下百思不解的瑪麗。
路易要她出席明早的議政會，這是什麼意思？