米婭走入塔中，感到一陣輕微的眩暈。
從內部來看，法師塔倒的確有了一些“塔”的模樣。
最底層是一座廣闊的大廳，金碧輝煌，擺放着一些只有在奇幻作品裏才能看見的奇異裝飾：
從異形生物的頭骨到沉重巨大的盾牌，從浸泡在營養液中的怪物胚胎到在試管中緩慢翻騰的紫色煙霧，從一對完全展開的骨龍翅膀到損毀嚴重的神像……
大廳的最中央是一道螺旋向上的半透明階梯，階梯在每一層都有分叉，如同一株生長在塔內的參天巨樹。
米婭順着階梯往上走去，觀察着塔內的環境。
有一些樓層可以直觀地看出其功能和作用，比如圖書館。一眼望不到頭的高大書架將空間填得滿滿當當，樓層中央擺放着桌椅和沙發。
圖書館上方的幾層則明顯是教室的佈置，看上去與米婭讀大學時的階梯教室別無二致。
再來就是學生宿舍，每人一個小小的房間，房間如同酒店長廊一般排成一排，這一層的中央還有幾處公用的休息區域。
另外一些樓層，則難以從外觀上分辨出它們具體的功能，看上去更像什麼魔幻電影道具展覽館。
米婭一步一步地往上走去，着迷地注視着眼前的景色，如同第一次參觀著名景點的遊客那樣全神貫注、目不轉睛。
她在現代社會高度發達的娛樂文化產業中浸淫多年，見過太多恢弘壯麗的場景設計，早已對這些建築看得麻木??可是，那都是隔着屏幕進行的。
那些壯美宏大的景色通通都濃縮在一塊小小的屏幕中，只要她想，就可以24小時不停地刷新，直到看膩爲止。
當大腦日日浸泡在這般高密度的轟炸中時，再精美的設計也不過是一個可以隨手劃走的畫面，即使偶爾能吸引她一兩秒鐘的注意，也會在下一個瞬間被拋之腦後……
然而，此時此刻，米婭並非躺在沙發上百無聊賴地劃屏幕，而是真真正正踩在了一座盛滿了神祕與莊嚴的法師塔之中。
階梯無限延伸，空間無限廣闊，這座宏大的建築將她整個人包圍了起來，昭示着自己絕對的存在感。
它無法被手指輕易地劃走，無法被隨意地拋之腦後。她置身其中，只感到自己彷彿變成了一隻微不足道的螞蟻，正仰視着一棵看不見頂端的參天巨樹。
一開始米婭就連上一級臺階也小心翼翼，後來逐漸大膽了起來，噠噠噠噠的腳步聲迴盪在空無一人的塔樓之中。
她在書架中穿梭，仔細觀察走廊欄杆上雕刻的紋樣，法師塔中的每一件事物都讓她無比好奇。
那些放在遊戲裏時根本不會去注意的細枝末節，眼下都成了她觀察與探索的對象。
米婭就這麼一層層地往上走去，最終在一座高層的露臺前停下。
她心想：唯一的缺點在於，這裏太安靜了。
她的法師塔不應該這麼安靜。它應該更熱鬧、更吵嚷……
就在腦海中浮現出這句話的同時，一陣刺痛襲擊了米婭的太陽穴。
她捂着腦袋靠在欄杆上，俯視着腳下已經走過的樓層，一些記憶的片段無聲地翻湧上來，從模糊變得清晰，從碎片變得連貫??
那並非是隔着屏幕操縱像素小人的遊戲玩家的記憶，而是切切實實發生在此地的，大魔法師“真理之眼”米婭的記憶。
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“真理之眼”米婭是當世保有學徒數量最多的大魔法師。
在她的法師塔內，學徒的數量永遠在30~60人左右的區間浮動，總數則早已到達了驚人的三位數。
法師塔每三年進行一次結業考試，通過考試的學徒可以順利畢業，摘掉學徒的帽子，取得正式魔法師的稱號。沒有通過考試的學徒，則只好再等三年。
在完成身份登記之後，學徒會在塔內擁有自己的宿舍，可以在塔內隨意出入。法師塔會在每學年開始前下發當年的課程表，學徒根據自己的需要選擇要上的課程。
鑑於負責授課的教師基本都身兼數職忙得腳不沾地，因此課程採取隨聽隨走的形式進行，除了佈置課堂作業以外，沒有任何形式的考覈。
種種因素疊加在一起，使得這座本該莊嚴肅穆的法師塔看上去更接近於……熱鬧的菜市場。
每時每刻都有學徒自由地進出、討論、喫喫喝喝、在宿舍的休息區睡成一片或是把實驗室炸得警報直響；
樓下的教室內正在上着極爲深奧的古代魔文，臺上教師滔滔不絕，臺下每名學生都面色呆滯，彷彿被施了一個集體僵硬魔法；
樓上宿舍的公共休息室內正在進行緊張刺激的閉眼扔飛鏢比賽，分數最低的那位要負責向老師彙報他們“不小心”釋放了一隻酸霧蠑螈並且它正在塔內逃竄根本就抓不住的悲慘故（shi）事（gu）；
圖書館裏，有兩個學徒圍繞着“古代魔法與現代魔法之優劣”的問題而爭論得臉紅脖子粗，但很快就因爲在圖書館大聲喧譁而被其餘學徒羣起而攻之，只好一同抱頭鼠竄灰溜溜地逃走；
與圖書館一牆之隔的實驗室裏，三分之一的學徒成功熬製出了合格的魔藥，三分之一熬製出了不合格的次品，還有三分之一正在小聲探討能不能把這節課的成品當做下節毒藥課的作品交上去……
散漫至極，缺乏規則和紀律的約束，學徒的平均水平低得可怕，結業考試的通過率足以讓任何一名大魔法師羞憤自盡??
但也非常、非常的自由。
比起傳統意義上通過嚴苛的教育培養出優秀魔法師的高級學院，米婭的法師塔更像是一座大得沒邊的工坊。
它可以滿足學徒對魔法的一切最稀奇古怪的探索慾望，她或他不必成爲最優秀、最強大的魔法師，但或許能夠成爲自己最想成爲的那種魔法師。
至少，米婭是這麼希望的。
米婭躡手躡腳地摸進教室，溜到最後一排的角落裏坐下，開始聽課。
她遲到了幾分鐘，好在講臺上金髮藍眼的授課教師只是瞥了她一眼，沒有說話，繼續講了下去。
這一節課程的題目是“魔法實踐與應用”，是三年一度的學徒結業考試必考的科目之一，也是最具實用價值的課程之一。
偌大的教室幾乎被塞得滿滿當當，只有最後幾排還有零星的空位。
米婭一坐下就發現，坐在她旁邊的女孩根本沒在聽課，而是攤開了一沓厚厚的作業紙，奮筆疾書。
“你在趕什麼作業？”
她戳了戳一旁的女孩，悄悄發問。
“明天要交的現代魔文基礎和初級魔法理論。”
女孩頭也不抬地，繼續唰唰唰地寫作業。
“這兩門的作業很多嗎？需要這麼趕？”
她接着問道。
女孩看上去實在很忙。她從揹包裏掏出兩本厚得能當兇器的大部頭，一邊翻閱查找，一邊抽空回答了米婭的問題：
“你是新來的吧？這兩門別連着一起上，全是理論性的東西，背書要背死人，作業也特別多。天，我真不該一起選的！”
“可是我聽說現代魔文和初級魔法理論都是打基礎的，不一起上的話，接下來的課能學懂嗎？”
米婭問。
女孩煩躁地翻過去一頁，抱怨道：
“你說得也沒錯，但是今年好幾門重要的課都連在一起，時間安排得太近了，一佈置作業就做不完，我聽學姐說是因爲要配合教師的行程，前幾年都不這樣的……他們的行程倒是配合上了，我們這批新來的就倒黴了。”
“這樣啊……既然是個普遍存在的問題，那可以試着跟老師反應嗎？討論是否要調整課程之類的？”米婭繼續提問，“如果搞得連在別的課上都要趕作業，豈不是本末倒置了。”
【老師】
在所有的法師塔內，這個詞只用來指代一個人??那就是這座塔的主人。
“說得倒輕巧，怎麼敢拿這種事去麻煩老師……”女孩嘀咕道，“我能進來已經撞了大運了。本來成績就墊底，怎麼還好意思提要求，萬一她把我趕出去怎麼辦？”
米婭仔細地打量了她一陣，想起了她的名字。
愛麗絲?懷特。即使在以特立獨行著稱的米婭的學徒中，她也算得上是最獨特的那一種。
原因無他，愛麗絲是一個鄉下屠夫的女兒，屬於帝國中距離魔法最遙遠的那一類人羣。
懷特家住在一座偏遠的小鎮上，以宰殺牲畜爲生，祖孫三代都加起來都拼不出二十個單詞??其中十個還是他們自己和親人的名字。
米婭偶然在一次冒險的旅途中遇見了愛麗絲，見她的面板數值很是不錯，便詢問她願不願意跟自己學習魔法。
懷特夫婦以爲遇見了拐騙小孩的人販子，差點沒舉着殺豬刀把她追出三條街。
魔法學徒聽上去是個很不錯的詞，可這意味着難以想象的艱苦學習，最重要的是她將與父母分隔兩地，並且難以估算未來何時才能重聚。
在通訊不太發達的埃瑞斯塔帝國，這幾乎等同於音訊全無，甚至不好說是不是永別。
米婭給了她一天時間考慮，第二天愛麗絲一大早就敲響了她的房門，她的眼睛哭得通紅，身後是提着大包小包的父母。
進入法師塔後，愛麗絲先學習了一年最基礎的識字與拼寫，纔開始嘗試接觸魔法的學習。
米婭記得她同一些平民出身的同學走得近一些，常能看見他們一起完成作業或是實驗。
如果愛麗絲提到的問題確實存在，也許對於基礎不牢固的平民出身的學徒來說，這一學年的課程安排的確不太合理。
就在米婭思考的同時，臺上的教師也正滔滔不絕。
“……通常來說，我們可以通過拆分魔法的命名來判斷它的用途。除開一批因時代久遠而無從考證其創作者的通用古典魔法以外，現代魔法中最常見也是最廣泛的命名方式，是發明者的名字加上法術的類型。”
“而如果該法術改良自目前已有的法術，就會變成‘發明者名字+改良+法術名’的形式。”
仔細一看，坐在後排的學生幾乎都在趕作業，其中絕大多數都是平民出身的學徒。
他們的基礎普遍較爲薄弱，顯然，課程調整對他們的影響也最大。
每次接學徒入塔的時候她都會強調有問題可以向她反映，怎麼居然沒有一個人提出來……
“一般而言，越晚形成的改良法術越具有良好的施法效果，因爲只有在經過反覆驗證、確認改良後的法術的確在某方面有所進步後，魔法協會纔會賦予其正式名稱，並將其作爲新增法術條目登記在案。”
“譬如，哪位同學可以告訴我，在眼下各位所處的這座法師塔中，所使用的最強力的防禦魔法是什麼？”
臺下舉手如林。
授課教師隨意點了一位坐在前排的同學，她起身回答說：
“是老師的代表性魔法之一！‘米婭改良範圍防禦術’，是目前已知最強大的範圍防禦魔法！”
“答得很好。既然是實踐與應用課，接下來我將爲各位實地演示一下這個法術的威力，需要一位同學的配合。坐在教室最後面角落裏的那位同學，就你了，不要再發呆了??”
米婭仍然在低頭沉思，絲毫沒注意旁邊的愛麗絲正着急地用手肘撞她的胳膊。
講臺上，金髮的教師抬起手臂，金色的雷霆凝聚在他的指尖。
極具攻擊性的魔力亂流在教室中成型，將他的金髮掀得亂飛，露出那一雙帶着笑意的藍色眼睛。
下一個瞬間，在滿教室此起彼伏的尖叫中，雷霆倏然而動，如離弦的利箭般向着教室最後排飛馳而去！
雷霆發出駭人的轟鳴，沒人會懷疑它的威力。靠近那一側過道的同學紛紛嚇得伏下丨身去，米婭茫然地抬起頭，金色的雷光已近在眼前，眼看就要將她劈成焦炭??
雷霆被溫柔地吞沒了。
空間在轉瞬間張開巨口，將雷霆吞入其中，誰也沒看見它是怎樣消失的。
一眨眼的功夫，教室內只剩下了空間震盪的漣漪，如同往大海中丟入一塊小小的石頭，很快就連那點漣漪也消失不見。
米婭搖了搖頭，拍拍身邊愛麗絲的手臂，小聲說：“下課後別急着走。”
說完她站起身，向着講臺走去。
金髮的教師拔劍出鞘，劍尖指向米婭，第二個攻擊法術立即成型，向着米婭撲去，之後是第三個，第四個……
走向講臺的女性沒有任何動作，所有的攻擊法術卻都被蠻橫地攔腰斬斷。
“‘米婭改良範圍防禦術’，在原本範圍防禦術的基礎上增加了魔力運轉的效率，減少了對施術者魔力的損耗。在施法成功後，只需要很少的魔力就可以維持其長期的運轉。缺點是，因爲施法過程過於繁瑣，且在施法過程中對施術者魔力含量的要求極高，目前主要被運用於對建築的保護，很少有人能將其作爲護身魔法使用??”
在她走上講臺的同時，安德裏斯?林德伯格也收劍入鞘。
他看向米婭，藍色眼睛裏帶着一絲藏不住的笑意：“老師，下次上課可不能再遲到了。”