榆林城。
通常來說,城池越大,需要的守軍越多,防守時的防線越長,就越容易出現紕漏。
但榆林城並不需要遵守這一規律,因爲嚴格意義上來說,榆林並不是一座城。
而是作爲陝西直面蒙古的防禦重鎮,一個類似潼關、山海關那樣的堡壘要塞羣。
元末明初,洪武年間它還不是邊境,只是個農耕遊牧分界線上自發形成的市場。
後來設立於鄂爾多斯的東勝衛失守,榆林才被立了個寨子,叫榆林寨,作爲與南下蒙古拉鋸的前沿哨所。
明廷在綏德設立了延緩鎮,並將榆林寨拓建爲一座榆林堡。
直至成化年間,榆林設衛,依着榆林堡又修出了北城,作爲榆林衛城,此後百餘年,隨着明軍在這片戰場上越來越強勢,榆林城也從前沿哨所,變成後勤基地,不斷地進行規模巨大的擴建。
圍着一座城,擴完北邊擴南邊,一圈城牆圍着一圈城牆。
西城牆修到榆溪河,東城牆拓到了駝峯山下,寬度無法增加就進一步增加長度,南城牆修至榆陽河岸,北城牆一直推進至紅石峽。
最終形成一座自北向南,鎮北臺、中城、凌霄塔三座大城的要塞羣。
但易守難攻的城池多了,榆林城能扛住元帥軍的圍攻,主要原因並不是城池有險可依,而是這座城裏的人,匯聚了整個陝西不願投降劉承宗的武裝力量。
甘肅的人跑到了寧夏,寧夏的兵又跑到了延緩,最終都鑽進了這座榆林城。
而榆林本來的軍隊,反倒在數年的平叛戰爭中想跑的,想落草的,早就跑完了,留下的都是死硬分子。
七月十七。
延綏鎮總兵官俞?霄站在鎮北樓上,遠遠眺望着四裏外的鎮北臺。
榆林的北城牆沒有城門,只有城樓,原本北邊無需防守,但城外的元帥軍在任權兒的指揮下用炮擊奪取了四裏外的鎮北臺,以至於守軍必須在北城牆部署軍隊。
因爲鎮北臺是一座實心的四層城堡,原本是明軍監控易馬城與款貢城的觀察哨所,它修在紅山頂,又修得高逾九丈,是榆林防線上的制高點。
拿下這座城臺,則方圓十餘里,包括榆林北城的防務調動,都將一覽無餘。
好在這榆林城裏,就是武將多,七座城門,一門一位總兵官都還有剩。
如今整個陝西三邊五鎮都已淪陷於劉承宗之手,只剩下這座榆林城和韓城仍舊歸屬大明,俞?霄也不在乎自己纔是正牌總兵官,跟住總兵什麼事都商量着來。
因爲老總兵們雖然住了,但身邊依然留有家丁。
俞?霄很清楚榆林城軍民的思想狀態一團混沌。
但這混沌不是說元帥軍一紙招降就降了,而是剛好反過來,混沌到誰也別想招降他們。
因爲榆林現在,上到總兵,下至軍民,都不知道自己該做什麼。
單就以尤世祿爲例,早在河湟大戰他就老病纏身,上咳下泄兩頭出血,降啥,馬都騎不了,降了他能給劉承宗立戰功還是咋的?
榆林最不缺的,就是像尤世祿一樣,一身戰傷的廢將老軍官。
而對他們的家丁來說,也是一樣,尤家在城西有園子,家丁也在城西有地,降了劉承宗又能怎樣?他們早就打夠爛仗了。
因此,榆林城面對元帥軍的團團包圍,士氣跟上了鎖似的,早不想活了,咋死都一樣,不如據城鬥死,光彩一點。
他們不但召集了包括老弱在內超過一萬兩千的守軍,還收找全鎮包括病殘在內組成三個營的野戰部隊。
不過那是好歹有些糧食。
到如今,榆林城裏家家存糧見底。
就在這時,俞?霄看見鎮北臺遠遠跑來數騎,高舉一面白旗,旗上書着送信'二字,臨近城河,有兵舉着旗子翻身下馬,費勁地翻過兩道城壕,站在護城河邊上,拉滿了弓,將一支大箭射在護城河這邊的羊馬牆上。
榆林北城沒有城門,軍兵自城樓城而下,拔了書信,將之交給城上的俞?霄。
這段日子,任權兒沒少給城內守將寫信。
隔絕任權兒與城內守將通信,幾乎是俞?霄與尤世祿等閒住總兵官們的主要工作。
因爲延緩鎮是劉承宗的從軍之地,榆林城又匯聚了甘肅、寧夏跑過來的潰軍敗將,誰也說不準這裏面會不會有人私通城外,或是與敵軍有舊。
關鍵任權兒這個傢伙,打仗的本事有多好,俞?霄是不知道,但死皮賴臉的本事那是相當高。
這傢伙在城外只要打聽到守將名字,知道防守位置,哪怕不認識,也硬寫信拉家常,信上說一堆與戰爭無關的屁話。
不過出乎俞?霄的預料,眼下這封射到城下的信,倒還真不是任權兒寫的。
因爲任權兒有個奇怪的習慣,寫信時對同齡人稱叔伯,對長輩就喊爺。
就比如俞?霄,任權兒給他的信,上面的字就會是俞爺親啓。
俞?霄一直認爲任權兒是腦子有問題,對自身年齡輩分的認識有偏差。
喊着叔伯也不耽誤他摁着人家的腦袋錘。
榆林城裏有這種近則不遜的,就比如閒住總兵王世欽,跟王樸是親兄弟,父親是九佩將印鎮邊五十年的王威。
看見任權兒寫信稱他爲總鎮王爺,心裏就飄了,還想把任權兒勸降,從忠誠、朝廷提拔的角度上回信一封,結果被任權兒罵的狗血淋頭,差點一口氣沒上來,提兵就要出城跟任權兒野戰。
主要任權兒的回信太扯淡了,他居然說自己指揮使的官職是劉大元帥給的,跟朝廷沒有任何關係。
這在王世欽看來不是放屁嗎?
你當指揮使的時候,劉承宗還是被官軍攆着滿地竄的流賊頭目,他上哪兒給你弄指揮使這樣的高官?
是俞?霄等人使勁勸說,才把他勸住,不讓王世欽發瘋。
主要王世欽這輩子就沒捱過人罵,要是戎馬倥傯落下一身戰傷,他也不至於縮在榆林城裏。
而城外那幫人,俞?霄他們都認識。
劉芳名、馬獻圖是寧夏鎮的,徐勇、王允成是左良玉的人,再加上任權兒、歐陽袞、馬科、阿六這元帥府人,就榆林城這些年齡上的老兵老將,跟那幫年輕人打野戰不是找死嗎?
直到俞?霄收到這封署名劉承宗的信,上面寫着俞兄親啓。
俞?霄才終於明白,任權兒在信上喊人的輩分,跟他自己和被喊的人沒關係。
任權兒喊人是按着劉承宗的輩分來的,不論劉承宗怎麼稱呼,他就比劉承宗小一輩就行了。
劉承宗的信,對俞?霄來說是個新鮮事。
自從寧夏兵敗,俞腫霄和周仕鳳領兵東奔,途中衝散了延慶旅丁國棟的兵馬,一路逃回延緩鎮,俞?霄就沒怎麼聽說過劉承宗的消息了。
中間只有一封劉承宗寫給榆林的勸降信,那信還起到了反效果。
因爲劉獅子說陝西三邊五鎮,只剩下一個榆林城,獨木難支,你們還是投降吧。
但這話,對彙集陝西超級莽夫的榆林城來說,完全是誇獎啊????都降了,我們不降,我們可真牛逼!
更不可能投降了。
後來,俞?霄就只知道劉承宗領兵向北,進了鄂爾多斯部的地盤,再往後,榆林城就被任權兒圍住,與外界聯繫被完全切斷,情報也自然無從得知。
但這封信不一樣。
俞?霄當即持信下城,聚集城內總兵,展開書信讓衆人觀看。
人們看見書信,第一反應都是倒吸一口涼氣。
王世欽難以置信地問道:“這,這信上所說,是真是假,那刻,劉承宗竟將東房都城焚燒,還野戰陣斬一萬八千東兵?”
尤世祿在己巳之變時跟後金軍打過,對那邊也有更多瞭解,糾正道:“不是都城,他只是將遼陽焚燬。”
王世欽瞥了他一眼,瞪大眼睛道:“我當然知道,遼陽也是都城啊,南京不是京嗎?”
他罵出一句,道:“早知道他是燒東房都城,開戰前我就降了跟他一塊去,能到建房的地盤上燒焚劫掠,也算不枉此生啊!”
“那不是建奴的地盤,那是我們大明的地,叫東房佔了!”
眼看幾個總兵在這掰扯細枝末節,俞?霄接連擊掌,吸引人們的注意力,道:“諸位,諸位,什麼東房都城不都城,地盤是大明還是東房的,這於我等眼下無益!”
“諸位就看劉元帥對榆林城的建議,能不能接受,在下請諸位前輩過來,也就爲此事。”
俞?霄拿這幫老總兵是一點脾氣都沒有。
一個個都是世代傳承的將門,別管是走路一瘸一拐,還是缺個眼珠子,或者像尤世祿那種出血過多,走個路都打擺子的角色。
但他們確實依靠家丁死死地掌握着這座邊陲重鎮的一切。
其實劉承宗能不能擊敗東房,對俞?霄來說並不重要......八旗在他眼裏,一開始就沒劉承宗厲害。
因爲他真在關寧防線上揍過黃臺吉,也真沒法跟劉承宗打。
這會收到劉承宗的信,俞?霄滿腦子想的都是,圍城的軍隊要更多了,有了更好更多的野戰炮支援,榆林城恐怕連死守都做不到。
因此他也更爲重視,劉承宗在信上提到的建議。
劉承宗不僅在信上提到自己領軍衝進遼東邊牆,把盛京、遼陽劫掠一通,並在野戰中擊敗了黃臺吉的六萬軍隊。
更重要的是提到了榆林城的前途,他對榆林這塊地盤是勢在必得,但對城裏的老將老兵,無所謂。
準確的說,不是無所謂,而是不想要。
俞?霄能看出來,劉承宗似乎有些嫌棄自己手下的降兵太多,以至於只想要城池和土地,對將領、軍兵沒有任何渴望。
他特意在信上提到,願意走的,他可以准許人帶家眷、家丁家僕,經山西去往京畿,繼續爲朝廷效力。
但要是不降也不走,那等他帶兵回來,等待榆林城的恐怕就是玉石俱焚了。
俞?霄覺得這個條件非常好,打心底裏願意促成。
反正他還年輕,也不是榆林將門,他老家在靖邊,那早就被元帥軍佔了。
反倒是尤世祿、王世欽這些老總兵,都是榆林人,對榆林有鄉土感情,同時也在本地擁有田產。
所以這事必須得看這些老人物怎麼說。
但一說到這,尤世祿等人就不說話了。
半晌,尤世祿才嘆息道:“死守容易,有活路就難了,你們能走的就走吧。”
尤世祿並沒有那麼老,但他的身體反倒是諸多老將裏最差的那一個,已經很難再馳馬上陣了。
即使到北京去,恐怕也不會再被皇帝重用。
對他來說,在榆林終老,甚至死在這場守衛城池的戰役中,才更劃算。
因爲尤家還有很多後人擔任武職,在山西、在京畿、在遼東爲大明效力。
不僅僅是爲身後功名,也有爲同族後人打算的想法。
同在榆林城裏的,還有己已變身受重傷的侯世祿。
這些人年輕時候都一個賽一個的以勇敢而聞名,每個人在戰場上都是所向無敵的模樣,但落了戰傷,便斷送了軍事生涯。
侯世祿道:“我也不走了,但既然到了這個地步,你們誰去京師,都是叔伯,多照應我家拱極便是。”
俞?霄一聽這兩位老前輩的話,就知道壞了。
萬萬沒想到,就在這人人都被住的時候,尤家將門的另一位老總兵,一直沒開口的尤世威環顧堂中,拍在茶案上道:“那就開城!”
“劉承宗雖是草莽出身,說話卻還是算話,我們這些老傢伙死便死了,總不能拖着年輕人也死在這,哪怕讓年輕人死在山西,死在京師,也跟着我們這些老傢伙在榆林殉葬好得多!”
“那就開城,讓族中後輩沒官職的,手足俱全能立功的,收拾細軟,帶着婦孺,過黃河,進京畿。”
尤世威說着站起身來,長吐出一口氣,環顧堂中衆人,最後目光定格在俞?霄臉上,道:“?霄你也出城吧,我輩世受皇恩,城外處處皆是我等幾家之田土。”
“立功是我們來,別人不配;赴死也理應由我們來,別人也不配!”