牧良心頭迅速閃過無數念頭，開始分析甲流爲何一直只盯住自己不放手。
戲店一事，值得對方懷疑的有3人，重點關注自己一人，理由只有兩點：
一是自己那裏露出了馬腳，被推斷爲刻意所爲，需要做進一步的觀察，從側面證實推斷成立。
二是另外兩人是熟客或常客，要試探的話應該早就行動了，唯獨自己他沒見過，引起了高度懷疑，將自己當成了重大嫌疑人。
牧良自認做得還算穩重，應該沒有露出明顯的破綻，乙方高價點戲乃正常行爲，即使從戲班老闆那裏獲悉情況，暫時也懷疑不到自己頭上。
經過排除，第二點的可能性最大。
甲流通過跟蹤知道了自己的住處，如果肯花錢的話，打探到自己名字不難，甚至查到自己來自癸家皇朝，昨天到達的信息，也是有可能的，因此想要全程關注，看看自己到底想幹什麼。
這麼一來，如果自己冒失行動，展現出超人的能力，就會被懷疑爲官府暗探，潛伏九城試探並緝拿他歸案。
一旦推斷成立，狗急跳牆再正常不過，出現什麼樣的意外都有可能，這是牧良不願看到的結果，所以他必須及時放棄這次行動。
很快就想明白了前因後果，牧良左右觀察南北通透的酒館，感應到一隊巡邏兵的位置，毫不猶豫地竄進酒館，橫向穿插了幾條街道，遇見了一隊從西往東巡查的小隊，跟在隊伍後面前進。
小隊長查看彈簧卡表，見指針還有10分鐘，警告了幾句便沒再理會後面的跟屁蟲。
隱藏在暗處的3人，發現目標突然消失，稍一商量往東退守一段距離，卡在了必經之路上。
甲流趕到東頭，只看到有幾人在匆匆往住處趕路，卻不見目標人影，以爲對方已經回了房間，看看時間快到點，只好轉身往南走。
牧良掃描到甲流經過街口，趕緊躲在巡邏隊身後，遮擋住對方看來的視線，不想讓其發現自己。
待到巡邏隊到達東頭街口，牧良利用巡邏隊轉變拐向另一條街道，視線還能覆蓋的機會，小跑着趕向自己的住處，路過一處陰影地，還囂張地比劃幾下，轉眼衝進了地下通道，讓幾人白忙一場。
在巡邏隊眼皮底下，動手肯定會被阻止，3人只好眼睜睜地看着獵物衝了過去。
回到地下洞穴，牧良將木門從裏面卡緊，躺在簡易板牀上，睡覺前推演了接下來的所有行動，基本可行後沉沉睡熟了。
在九城，三不殺得到強力維持，晚上睡覺非常安全，已經形成了習慣。
一個人，如果時刻處於提心吊膽狀態，精神早晚會崩潰，出臺這樣的規矩，應該是各方多年博弈的結果。
一夜很快過去，7月20日迎來黎明。
牧良7點起牀，解決完個人衛生與用餐問題，買了一個小藤簍，一套衣服，重新換裝易容，背上3天的食物與清水，戴上最普通的面具，手持鋼叉從通道另一邊出去，感應到無人跟蹤自己，繞向西門出城。
在例行登記時，趁門衛沒仔細覈對，胡亂寫了一個名字掩蓋過去。
往西邊走了2公裏，轉到一個沙丘後面，彎腰駝背避開石壁上的崗哨視線，悄無聲息地向南急進。
繞了老大一圈，花了近40分鐘，牧良順利到達城南約定方位，還差20分鐘，索性找個避光的斜坡，開始閉目休息。
生物時鐘一到，頭腦自動清醒過來。
牧良起身拍掉粘附的沙塵，用鋼叉驅趕走一條正要靠近的沙蠍，走上沙丘的頂端，環視八方，終於發現了500米外的戊林。
短袖軟甲，一副勁裝打扮，身背弓弩箭筒，一掃平時的蕭瑟落寞，雙眼冷冷地掃視過來。
雙目對視，一冷一熱，一剛一散，各有心思。
一個沒做任何遮擋，一身正氣凜然，毫無遮掩躲閃。
一個易容且戴上了面具，四下張望察看有無埋伏，配個鋼叉不倫不類，形成了鮮明對比。
牧良邁步向前，保持全範圍警戒，走到同一沙丘上，保持20米的距離，率先開口，“你敢來，出乎我的意料。”
“不用看了，我沒有幫手，就一個人。”戊林不冷不熱地道。
“聽說九城人狡猾多端，不得不防啊。”牧良不以爲意地道。
戊林譏諷道：“你要搞清楚主次，是你約我過來，主動權在你，要說防備也應該是我。另外，你說九城人陰險，難道你不打算居住在這裏？”
牧良不置可否地笑笑，“算了，不扯這個話題，我看你全副武裝，又攜帶了遠程武器，價錢不菲吧，我猜至少要花50個金幣。”
“對付正人君子，用不着它，對付陰險小人，它將大展神威。”戊林不接話茬，出言依舊剛硬。
“你是一個人，我也是一個人，大家坦誠相見，這不明擺着嗎。”牧良替自己辯解。
“好個坦誠相見，閣下約我前來，卻不肯真面目示人，用這種方式見面，也算得上坦誠？”戊林借題發揮，盡是冷嘲熱諷。
“你說這個啊，不好意思，忘記摘掉了，請見諒。”牧良摘下面具，尷尬一笑。
戊林看清對面的真容，倒是愣住了，他沒想到約他之人如此年青，看上去沒什麼經驗，要說是被派來追殺自己的，他怎麼也難以相信。
對面這人，似乎沒在九城見過，應該來了不久，他是什麼人？爲何知道一些隱蔽？這讓他開始迷惑了。
以前也有人約過他，可每次都要經歷血戰，原本以爲這次也不例外，所以提前搜索了周圍，證實暫時沒有埋伏，這才露面交談。
“你是誰？到底想說什麼？如果你拿不出誠意，大家一拍兩散。”戊林直截了當，不願再兜圈子。
“問得好，我叫文道，接了修士府的任務，來九城就是要尋找丙虎與弧澠的下落，協助查明‘將辛血案’真相，還辛顧將軍全家一個公道。”
牧良清楚對方的意圖，乾脆說明來意，直接點出關鍵，先看看對方作何反應。
戊林沉默半晌，長長吐了口氣，“我也聽說過‘將辛血案’，官府追查了這麼多年，一直沒有結果，你又能幹些什麼？”
牧良立刻接話，“實話實說，光憑我一個人的能力，肯定破不了案，當然更奈何不了幕後真兇。不過，這次來九城，機緣巧合下，已經證實了其中一人的身份，猜到了另一人的身份。”
“哦，這倒是稀奇，左右無事，不妨說來聽聽。”戊林還是不動聲色。
“戊林兄可知，弧澠毀了三分之一的容貌，化名隱藏在九城，昨天被我設計識破，已經證實的就是他。”
牧良一字一句地述說，雙眼緊盯對方的表情，想要捕捉到變化。
聽完這話，一直從容不迫的戊林終於有了反應，他淡漠的眼神閃過一絲驚喜，隨後又恢復了常態，“呵呵，編故事的能力尚可，如果你能說出他的名字，或許我會相信你一回。”
“這個先放放，戊林兄不想聽聽我猜測的另一個人是誰？”牧良多少有了把握，欲擒故縱道。
“請說，在下洗耳恭聽。”戊林已經有了興趣。
“好。戊林兄，我們來分析一下‘將辛血案’，一位戍邊的將軍，身不由己捲入一場權力鬥爭，想要退隱之時卻遭受半路截殺，不幸殞命。最不幸的是，因牽連重大，禍及家人，共遭池魚之殃，悲乎哉！一個戰場男兒，一個血性勇士，一個忠誠親衛，臨危受命死戰逃脫，亡命天涯，自身難保，苟且偷安，苦於無力報仇，揭露真相，自此消沉頹廢。最可悲的是，血仇未報，九泉之下無臉見人，他不敢死；爲了保得自己家人一時平安，他不能死，從此夜夜望月，期待轉機的出現。”
戊林拍手道，“單從表面看，鞭辟入裏，入木三分，不知此人是誰？是否也確定了身份？”
“這個人就是你。”牧良直接點破。
“何以見得？”戊林疑惑不解。
“你的自尊，你的舉止，你的不屑出賣了你，讓追查的人很容易就辨別出來。已經有人觀察了你多年，想必追殺你的人也早猜到了，這些年能夠死裏逃生，一方面要感謝九城的庇護，另一方面，更要感謝暗中相助過你的人，不然的話你已經活不到今天了。當然，我得承認，尚未徹底證實你的身份，或許這也是追殺之人的顧慮吧。”
牧良實事求是，避免畫蛇添足，引起對方疑慮。
“話已經說到這個份上，看來你都計劃好了，而且也不光是爲了查案，說說吧，你想要我做什麼？”戊林有所鬆動，不再將對方當成最危險的對手。
“我想跟你做筆交易。”
“什麼交易？”
“我將弧澠在九城的化名，以及落腳點告訴你，還可以協助你幹掉他，先替辛顧將軍全家討點利息。你可以先報仇，再將辛顧將軍的臨終囑託或交付證據告知我，由我來替你公諸真相於天下，間接地幫你了卻心願。這筆交易你得到是畢生解脫，從此不必捫心自責，一點兒都不虧。”
“哦，說起來好像都是爲了‘將辛血案’，那你豈非什麼好處都沒得到，還攤上權爭大事，說不得轉眼淪落到同一下場。”
“既然說開了，我不妨直言相告，皇權爭鬥殘酷血腥，生死攸關豈能不知，只是欠了一個天大人情不得不還，身陷險境已難拔出，與你一樣聽天由命罷了。”
“說得好像很悲壯，可其中疑點重重，讓人如何相信一切？我問你，弧澠既被識破，爲何不逃，難道呆在九城任人宰割？”
“這個說來話長，箇中精妙是這樣的……”
牧良也不隱瞞，一五一十地將昨晚戲臺情況詳細道來，聽得對方已然信了八九分。