看了詳細資料，牧良放棄了去案發現場勘察的想法，因爲劫匪根本沒有帶走官礦的運輸工具，運走金沙用藤簍或馬馱都有可能，這樣來無蹤去無影，行動最快。這股劫匪能夠全部幹掉30多名紅衣甲騎，不但要出其不意，至少也得出動3倍的力量，經過精密計算周密計劃纔有可能圍殲。
能夠出動這麼多精幹力量，非大匪幫莫屬，他認爲整個沙卜州撫應該屈指可數，一一探查下來不難發現端倪。
官府做事樣樣計劃，層層上報，動作固然是慢，卻也不會慢到這種程度，其中的玄機只有天知道。
中飯後，他下午去了趟傾家賭坊，利用自己擅長的能量異能，在擲骰子賭檯輸了幾把摸清規律，熬了2小時慢慢積累30多個金幣的贏利，手頭湊足超過百枚金幣，差不多趕緊收手兌換籌碼，出了賭場。
天色尚早，他乾脆去州撫捕廳等候。
下等4點多鐘，主簿匆匆進入會客廳，將要求辦理的3樣東西交予過目。牧良仔細驗看證件無誤，又當場查閱了匪幫信息資料，重點就沙羅縣府南北西三方接壤縣府的大小匪幫情況進行諮詢，得到了一些補充說明，叮囑幾句迅速離去。
送走這尊大神，主簿探試額頭的汗珠，猛灌一氣涼茶，匆忙去向廳正大人彙報了。
牧良首先趕到東門外湖泊旁，出示州撫捕廳發給的備用證件，進入官辦唯一的一座冶金作坊，找到這裏的最高主管，順利拿到了整個作坊的人員花名冊，又要來了近半年的考勤記錄，一一覈對後發現少了2人。
經主管說明，獲知此2人1個月前先後請了一個月探親假與一個月事假，分別回到了出生地——沙莫縣府。
兩個人，來自同一個地方，前後腳請假探親，還請了事假，原本也無關痛癢，沒有違反任何規定。可是，經過詳細詢問，兩個人均是技術人員，擔當了冶金作坊最關鍵的技術崗位，如果有此2人的加入，完成粗略的冶煉流程並不成問題。
在“牧子星球”，冶煉工藝十分粗糙，沒有多少技術壁壘，土法可以鍊鐵，模具也很簡單，有了大概的尺寸圖紙，關鍵設備照樣能夠土法製造出來。
聽到這裏，他已經有了大致的判斷，表面上卻不動聲色，問了一些無關緊要的事情，重點查閱了賬目資金與黃金庫存，隨便找出幾筆開支數，作了仔細地追溯，表現自己對效益很重視。隨後在作坊門口看了一下，以裏面太熱爲由，簡單瞭解了一下冶煉流程，連現場都沒去瞧一眼，打着哈哈告辭離開了。
那名主管雖然不認識牧良，但憑藉經驗推斷，這人可能是上面派下來查案的，什麼都不懂得，來這裏走走過場罷了。
他哪裏曉得，牧良所知遠非他所能想像，僅從一點細節上，就瞧出了蛛絲馬跡。
接着，他去天行閣，探聽到短程飛禽坐騎沒人預定，隨時可以飛往沙卜州撫任何一座縣城，馬上辦理了沙羅縣府以北沙莫縣府的往返飛行手續，交納了100金幣押金，預約明日早晨9點啓程。
肚子餓了，連着逛了兩家大衆酒樓，先後喫了一點食品，花了一個多小時也未聽出有用的信息，結完賬走人，直接回到通寶樓客棧大堂，要了一杯濃茶，邊喝邊等人。
金三幾人比預計的晚了點，到來後立刻給牧良請安，然後拿出用碳筆寫好的幾張紙，雙手遞給對方。
牧良讓小二給幾人上茶，仔細地審閱上面潦草的內容，金三的字他實在不敢恭維，其中還有幾處錯別字，經過確認才明白何意。
看完內容，與州撫捕廳提供的資料兩相印證補充，他的腦海中浮現出了一副大致地圖，將沙羅縣府及其周邊四大匪幫定位於四點位置，有了初步的行程圖。
金三在旁邊低聲提供了2個新消息，“龍大人，根據您的吩咐，我4人跑遍了全城的廢鐵收購站與弓弩作坊，在4個月前的確有人大量收購廢鐵，還有人先後訂製了數批民間允許的最大強度獨輪車弩、神臂弩、機簧勁弩等，全是遠程攻擊武器。問了收購站與作坊經手人，全都不認識這些收購人員，貨物運往哪裏一概未知。”
“做得好，大家辛苦了。”
牧良從腰兜裏掏出8枚金幣，給每人分發了2枚，嚴厲警告他們道：“記住本修的話，我們這兩天的見面之事，不要向任何人透露，否則會帶給你們無窮危險。”
“大人放心，這件事情俺們兄弟幾個會爛在肚子裏，對誰都不會提及，保住小命最重要。”金三清楚這位龍大人定有大事要辦，他哪裏敢插手修仙者的糾葛，拍着胸脯連忙做出保證。
浮萍之交，花錢辦事，牧良自是不會做出什麼承諾，讓幾人喝完茶趕緊走人。
當晚，牧良將帶來的機簧勁弩組裝好，又上街買了一些必要的物品，全部裝進抗震藤簍內，早早休息養精蓄銳。
3月14日，牧良略作一番易容，背上抗震藤簍，9點前趕到天行閣，跨上飛禽坐騎騰空而起，向着西北方向的沙莫縣府飛行。
一個多小時的短途飛行，飛禽坐騎很快降落在沙莫縣府巡防營飛行處，出示往返飛行證明後，直接出了小門，並未與當地捕房或府衙聯繫，而是徑直乘坐出租馬車趕往馬車行，用僅有的3枚金幣租借了一匹膘壯角馬，又用餘下的零錢全部採購了適量熟食與3天清水。
騎行出西門後戴上面具鬥笠，一路風馳電掣策馬狂奔。
路上超過兩支商隊，急馳了60公裏，開始脫離官道折轉向南跨上一條崎嶇的山道。
這種通往山寨、獵村的半官道，比海角府城到壬家村戰略性官道差遠了，僅容一輛馬車通行，全部是土路，馬蹄一過沙塵飛揚。
行進了約10公裏左右，左側出現了一座獵村，內外兩道護欄將幾十戶人家圈在其中，甚至能聽到村裏小孩嬉鬧的聲音，與外面蟲鳴獸吼相映成趣。
牧良沒有絲毫停頓繼續前行，約莫再進20公裏，官道從兩座小山峯谷地穿過，傍山腰修建了左右山寨，不少成年獵手正在山下一個半水小湖泊邊，圍獵飲水的野獸羣，正趕得獸羣四散逃逸。
十幾頭野角馬、角鹿、跳跳鱗羊速度快，橫穿了前面的道路，向山林裏鑽去，其餘的獸羣跟着角象向南逃跑，被圍住或獵傷的十幾頭野獸估計難逃羅網了。還有幾頭慌不擇路的鐵皮兔、角牛向他衝來，趕緊勒令角馬立於道旁，避開了它們。
有幾名獵手拿眼往官道這邊掃來，瞧見只有一個戴面具的騎手經過，看裝扮不像是官府的快遞員，正納悶間這一騎已經飛奔遠去。
山林單騎穿行，不是郵差、緊急公務人員、回鄉探親人員，就是匪幫的遊探、報信人，不管是哪種人，他們都會堅持一條原則，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人，所以不會主動攻擊。
牧良沒有任何搭訕的意思，保持必要的警戒，馬不停蹄前進。
他原本可以從城南直插目的地——沙鷹山寨，擔心對方佈置了數道暗哨，迫不得已從西面繞道過去，主要是防止被提前發現行蹤。
拐過幾道彎，經過兩座山寨，牧良走了個大直角線，在下午2點左右，找到一處山澗，讓角馬喝水喫草，恢復一下體力。自己趁機喝飽水，喫飽肉，休息了半小時，才起身繼續南行。
奔行了40多公裏，下午4點多經過一座獵村時，牧良不再前進，叩開村子安裝鐵刺的巖木大門，見到村正後出示沙卜州撫開具的備用身份證件，找了個藉口搪塞問詢，簡略瞭解了周邊地形，將角馬託付給村正一家照看，隻身出了村子，向南步行了一公裏，等到拐彎時直插東南山林。
一路驅逐兇獸，趕了約5公裏，前方出現了一條南北走向的小山脈，幾座山峯相連，像一頭收翅伏地的沙鷹，與資料描述和村正所述一致，正是要找的沙鷹山寨。
牧良此刻就站在沙鷹山南峯後背西面，攀登上一棵栲樹，取出望遠筒仔細觀察情況。
鏡頭所見幾乎全是懸崖峭壁，懸崖半腰以上被鑿開了無數個洞穴，安裝了木框架，應該是匪徒避暑通風居住的地方。三座山峯頂上不規則排列着數十棟石頭房子，無數道煙塵飄向藍天粉雲，其中有一道巨大的黑煙從南部山峯頂上衝出，看情形根本不像生火做飯所造成的，估計是在冶煉什麼東西。
他認真嗅了嗅空氣中的味道，聞到了一股淡淡的嗆鼻味，與書籍中查閱的古法鍊金術，彷彿有點類似。
莫非真的在自行冶煉黃金？
想到這個問題，牧良心中頓時有了推斷，他對這個所謂的大匪幫沙鷹山寨，更加地好奇起來。
能夠組織起一場不留痕跡的搶劫，還能請到能人來鑄造設備，這個匪首絕對不簡單，這讓他感覺到了無形的壓力。
鏡頭揹着西邊的夕陽，沒有一點反光，正好可以全方位地觀察整個山脈狀況，將所見到的情況用碳筆記錄下來，畫在一張圖紙上，方便官府行動時參考。
懸崖的某個洞穴裏，肯定有觀察哨所在察看，牧良躲在樹枝間，離山峯還有2公裏，倒是不擔心被對方發現。
不過，在他左手邊的一個小山坡上，樹木掩映下，一棵高大粗壯的猴麪包樹頂，建造有一座小木屋，裏面有兩個人值守。右後方同樣有一個暗哨，情況與左邊的相差無幾，肯定是沙鷹山寨安排的警戒哨。
一旦發現情況不對，他們就可以發出響箭、口哨等示警動作，提醒山上做出應對之策。
除了這兩個暗哨，後面這片2公裏區域再無其他哨卡，這是仔細觀察後結果。