喬三海所在的仙島，名爲流雲仙島，名字頗爲雅緻，但實際上是不如地母仙島的。
仙島分成天地人三個等級，地母仙島是地級的仙島，而流雲仙島只是人級上品的仙島而已。
要前往流雲仙島有數條路線，而...
西山谷的晨霧尚未散盡，林皓明已立於月牙潭畔。潭水澄碧如鏡，倒映着天光雲影，更將四圍山勢收束成一道柔韌的弧線——那八十畝靈田，便靜靜伏在弧心，似被天地之手悄然託起的一枚青玉盤。他指尖輕點水面，一縷神識沉入潭底靈脈，旋即微不可察地蹙了蹙眉。
靈泉本源比預想中更渾厚，可流轉時卻滯澀如淤泥裹沙。他蹲下身，掬起一捧水，指腹捻過水珠，舌尖微觸——微鹹，帶一絲鐵腥氣。不是雜質，是地脈深處滲出的濁煞之氣，年深日久，已與靈液膠着難分。這煞氣極淡，尋常大乘修士神識掃過，只當是山野水汽，唯有他曾在鼻樑山地火窟中淬鍊過三百載“蝕骨陰息”，對這等陰穢之氣，嗅覺比犬類更敏銳。
“難怪當年蘇家棄此地爲藥園而非主靈田。”他低語，袖中指尖無聲掐訣，一縷幽藍火苗自掌心浮起，倏忽沒入潭水。水面漣漪未起，水底卻傳來細微的“噼啪”聲，彷彿無數細小冰晶在暗處炸裂。片刻後，他再掬水嘗之，鹹腥盡去，唯餘清冽甘甜。
身後腳步聲輕緩，蘇意踏着露水而來，髮間斜簪一支素銀梅枝，衣襟上還沾着新摘的紫星草汁液，幽藍沁染。她目光掠過潭面，又落回林皓明側臉，忽然道：“你昨夜子時三刻，去了崖壁第三層洞府。”
林皓明毫不意外，只抬眼一笑：“夫人耳目通靈。”
“耳目不通靈，只是記得你說過，月牙潭水脈若動，崖壁第三層巖隙會泛起微光，像螢火蟲爬過石縫。”她走近兩步，袖口垂落，露出腕上一串暗紅瑪瑙珠，顆顆圓潤，內裏卻似有血絲緩緩遊動，“我讓人查了西山谷舊檔。三百年前，這裏曾掘出一塊‘噬靈玄晶’，拳頭大小，蘇家祖輩以爲是至寶，嵌入谷口鎮祠堂地基。結果半年後，祠堂香火全滅，連供奉的金身羅漢都長出了灰毛。”
林皓明瞳孔微縮。噬靈玄晶……那是比濁煞更棘手的活物，專食靈氣，吐納之間便能污染整條地脈。它不會死，只會蟄伏、沉睡、等待新的靈脈滋養——而月牙潭，恰恰是西山谷最豐沛的靈脈交匯點。
“玄晶呢？”他聲音低沉下去。
“祠堂塌了，地基翻修過三次。”蘇意指尖輕輕敲擊瑪瑙珠，“但每次翻修，都有人莫名失聰、失語，或半夜驚厥吐黑血。最後一次，是二十年前，縣令派來查賬的賬房先生，七竅流血死在祠堂廢墟裏。後來縣令乾脆封了那片地，對外只說鬧鬼。”
林皓明沉默良久，忽然彎腰，雙手插入潭邊溼潤泥土。指節發力，一捧混着青苔與碎石的溼泥被挖出。他攤開手掌，泥中赫然嵌着幾粒芝麻大小的漆黑碎屑，正微微搏動，如同活物心臟。
“果然還在。”他指尖燃起幽藍火焰，將碎屑焚盡，灰燼隨風飄散，“玄晶被強行震碎，主核沉入地脈深處，碎片卻如種子般散落各處，借靈泉滋養，慢慢復活。”
蘇意俯身，拾起一枚被火焰燎過的碎石，石面焦黑，卻隱隱透出蛛網般的暗金紋路。“它在學你。”她直起身，目光銳利如刀，“你在鼻樑山用陰火淬體，它便把煞氣混進靈泉；你今日以幽焰灼其碎片，它立刻收斂搏動，裝死。”
林皓明怔住，隨即朗聲大笑，笑聲驚起潭邊棲息的靈鶴，振翅掠過蒼翠山脊。“夫人慧眼如炬！它確實在學——學所有能威脅它的存在，然後模仿、同化、反噬。”他甩去手上泥污，笑意漸冷，“所以不能硬拔。強撼地脈，玄晶暴走，整條峽谷靈田一夜枯死，龍牙米種子化爲齏粉，連你我修爲都要被它啃掉三層。”
蘇意點頭，轉身指向遠處崖壁。那裏新開鑿的洞府羣中，最高處一座洞府門前，懸着一方樸素木匾，上書“靜觀”二字。“我讓虞家匠人，在洞府地底埋了三百六十根‘引雷竹’，竹節中空，灌滿雷漿銀砂。只要玄晶稍有異動，竹身便會嗡鳴，銀砂上浮，映出地脈濁流走向。”她頓了頓，指尖劃過腕上瑪瑙珠，“這串‘縛魂珠’，是虞家祖傳的鎖靈法器，內蘊三百六十道禁制。我打算把它沉入月牙潭底，以珠爲眼，以竹爲網，困住玄晶主核。可困住之後呢？”
“養。”林皓明斬釘截鐵，“用龍牙米的根鬚去纏它。”
蘇意眸光驟亮：“龍牙米？”
“不是種子，是禾杆。”他眼中幽火躍動，“十二年後，第一茬龍牙米成熟，抽取禾杆釀酒。酒糟不棄，反哺靈田。可若在禾杆未抽穗前，將其根鬚浸入月牙潭水——龍牙米乃仙靈之米中至剛至烈者，根系自帶破煞鋒芒，恰如萬柄微小劍胚。玄晶吞噬靈脈，龍牙米根鬚便吞噬玄晶。它吸一口靈泉，根鬚便咬一口玄晶碎片；它吐一口濁氣，根鬚便裹一層龍牙米靈韻。一年生根，三年纏絡，五年共生，十年……它便成了龍牙米的養料，而非禍患。”
蘇意久久凝視他，忽然伸手，指尖拂過他眉骨，動作輕得像拂去一粒塵埃。“你早就算好了。”她聲音很輕，卻字字清晰，“從選西山谷開始，你就知道這裏有玄晶，知道它會阻礙靈田提升，所以故意選了這塊‘最差’之地——因爲差，才容得下你布這個局；因爲差，蘇家才捨得放手，纔不會派人盯着。林皓明，你連自己的妻子，都算計在內。”
林皓明不躲不避，任她指尖微涼。“若我不算計，如何護得住你？”他抬手，覆上她手腕，掌心溫度熨帖，“蘇懷禮在伯陽府一日，蘇妍便一日不得安寧。我若只守着洞房花燭，坐等他遞來毒酒，那纔是真傻。可若我連自己枕邊人都要提防算計……”他搖頭，笑意苦澀，“那這漫漫長生，與孤魂野鬼何異？”
蘇意指尖一頓，隨即收回，輕輕撫平袖口一道幾乎看不見的褶皺。“明白了。”她轉身望向遠處忙碌的靈植夫，聲音恢復清越，“明日開始，所有龍牙米種子，改用月牙潭水浸泡七日。第七日寅時，取新汲潭水，澆灌禾苗。另命人將鎮上祠堂廢墟徹底掘開，地基之下三丈，無論土石草木，盡數焚燬，灰燼沉入潭底，壓在縛魂珠上。”
“好。”林皓明應道，卻忽又想起一事，“對了，昨日虞家送來一批新採的‘赤鱗果’，說是產自北嶺斷崖，果皮帶金紋，汁液如血。你嘗過麼？”
蘇意腳步微滯，側首看他，脣角微揚：“赤鱗果？那果子三年一熟，百年一株，汁液入喉，三日不飢，七日不寐，九日……可窺見自身壽元殘數。”她指尖在瑪瑙珠上輕輕一叩，珠內血絲驟然加速流轉，“我嘗過了。果肉清甜，果核微苦。至於壽元……”她笑意加深，眼波流轉間竟有幾分狡黠，“林皓明，你猜我看見了幾千載？”
林皓明啞然，隨即失笑：“夫人倒是坦蕩。”
“坦蕩？”她輕哼一聲，裙裾翻飛，已行至崖邊，“我只是懶得騙你。你若真想知道，不如去問白蕊姑姑——她當年在虞家老宅密室裏，親手燒掉的那三本《壽元契》，其中一本，寫的是誰的名字？”
話音未落，她足尖一點，身影已如青燕掠向山崖對面。林皓明站在原地，望着她消失的方向，笑意漸漸沉澱爲深潭。白蕊燒掉的契約……他從未聽聞。可蘇意既然開口，便絕非空穴來風。他抬頭，日頭正高，陽光刺破薄霧，照在月牙潭上，碎金萬點。潭水深處，一縷極淡的暗金紋路，正隨着水流，緩緩遊移，如同蟄伏巨獸，睜開了第一隻眼睛。
接下來的日子，西山谷陷入一種奇異的寂靜。靈植夫們依舊忙碌，卻再無人敢靠近月牙潭百丈之內；鎮上孩童嬉戲，也自動繞開祠堂廢墟那片焦黑土地；連山間靈獸，都默契地遠離了崖壁第三層洞府所在的山坳。唯有林皓明與蘇意，日日並肩立於潭畔，一個凝神推演地脈濁流，一個指尖翻飛，將一卷泛黃古籍上的符紋，一寸寸刻入新制的引雷竹中。
第十日黃昏，林皓明忽然停手。他面前懸浮着一根引雷竹，竹身銀砂洶湧上浮，聚成一團刺目的光暈，光暈中心，赫然浮現出一幅微縮地脈圖——無數墨色絲線如活蛇般蠕動，正瘋狂撲向潭心一點幽暗。那幽暗深處，一點暗金微光，正以肉眼可見的速度膨脹、分裂，分裂出更多細小的金點，如孢子般向四周擴散。
“它醒了。”蘇意的聲音在身後響起，她手中託着縛魂珠，珠內血絲已化爲沸騰血海，“比我預計的快。”
“不，是它等不及了。”林皓明指尖一彈，幽藍火焰纏上引雷竹，銀砂光暈驟然熾盛，“它感知到龍牙米根鬚在水中蔓延，以爲是新的靈脈在生長，迫不及待要吞噬……卻不知，那是送上門的絞索。”
兩人對視一眼，無需言語。蘇意手腕輕揚，縛魂珠脫手而出，化作一道暗紅流光，直墜潭心。幾乎同時，林皓明雙掌齊按潭面，幽藍火焰順水蔓延，瞬間覆蓋整片月牙潭。潭水並未沸騰，反而迅速凝結成一片剔透寒冰，冰層之下，無數青翠根鬚如活物般鑽出，瘋狂纏繞向那點幽暗金光。
“嗤——”
一聲輕響，彷彿滾油潑雪。冰層下，暗金光芒劇烈閃爍，每一次明滅，都伴隨着無數細小金點的爆裂。縛魂珠沉入潭底，血光沖天而起，與幽藍火焰交織，形成一張巨大的光網，將整片幽暗死死罩住。冰層之上，青翠根鬚越纏越緊，每一次收縮，都帶起一陣無形漣漪，漣漪所過之處，潭水愈發澄澈，連倒映的山影都清晰如畫。
林皓明額角滲出細汗，幽藍火焰消耗巨大。蘇意卻一步上前，指尖點在他後心，一股溫潤浩瀚的靈力如春江潮水，汩汩注入。他氣息一穩，火焰驟然暴漲，冰層深處，那幽暗金光終於發出一聲無聲尖嘯，急速收縮，最終凝成一顆只有米粒大小的暗金晶體，被萬千龍牙米根鬚死死勒住，懸於縛魂珠血光正中，一動不動。
冰層無聲消融，潭水恢復如初，清冽依舊。唯有潭心，一點暗金晶體沉浮不定，周身纏繞着細密青翠根鬚，如同琥珀包裹的遠古昆蟲。
林皓明長長吐出一口濁氣，轉身看向蘇意。她臉色微白，卻笑容明媚，腕上瑪瑙珠內，血絲已盡數褪去，還原爲溫潤暗紅。“成了？”她問。
“暫時。”林皓明伸手，指尖拂過她鬢邊一縷被山風吹亂的碎髮，“它沒死，只是被龍牙米根鬚寄生，成了活體養料。往後每年，需以新抽禾杆浸水，加固根鬚束縛。十年之後，待龍牙米成熟，它便是第一罈‘龍魄釀’的引子。”
蘇意點點頭，目光落在潭心那點暗金上，忽然道：“玄晶主核被縛，可那些散落的碎片呢？”
林皓明笑了：“夫人忘了？我們還有三百六十根引雷竹。”他指向崖壁，“每根竹中，都有一縷龍牙米根鬚的‘分神’。它們會循着碎片氣息，主動尋去。不必我們動手，龍牙米自己……會清理門戶。”
話音落下，崖壁第三層洞府方向，忽然傳來一聲極其細微的“嗡”鳴，如琴絃輕顫。緊接着，第二聲，第三聲……三百六十處，嗡鳴連成一片，匯成低沉渾厚的共鳴，彷彿大地深處，有巨鼓被悄然擂響。
林皓明仰頭，望向崖壁。暮色四合，最後一縷霞光掠過新開鑿的“靜觀”洞府門楣，將“靜”字染成血色，“觀”字鍍上金邊。他忽然想起大婚那夜，蘇意翻身將他壓在身下時，眼底躍動的，也是這樣一種既鋒利又溫柔的光。
“意意。”他喚她。
“嗯？”
“龍牙米成熟那日，我陪你喝第一杯龍魄釀。”
蘇意抬眸，山風拂過她額前碎髮，露出光潔額頭與一雙清澈見底的眼睛。“好。”她應得乾脆，隨即轉身，裙裾在晚風中劃出利落弧線，“不過在那之前——”她指向遠處靈田中，幾株被夕照染成金紅色的禾苗，“你得先教我，如何把龍牙米根鬚，纏得更緊些。”
林皓明大笑，笑聲震落崖上松針，簌簌如雨。他邁步跟上，身影融入漸濃的暮色，與她並肩而行，彷彿兩道原本就該如此相契的山水脈絡，在西山谷的蒼茫天地間，終於找到了彼此最安穩的歸處。